随着碍事的胖官员像死猪一样被城主安排的人拖走，茯苓也免去了罪过，并且被归还了身上的行李，跟他的姐姐忍冬一起被邀请到了城主的府邸。

    这里位于华岳城中心地带，正门的门匾上写着“华岳泰斗”四个大字，两边则是用大理石雕刻成的栩栩如生的石狮子；院内小道直通内堂，道路两侧是左槐右柏，各成龙虎之形，在隐约之中，似乎能听到猛兽的咆哮。

    跟随着城主进入候客厅内，茯苓跟忍冬坐在一起，城主微笑着让下属为他们两人倒茶。

    “两位小友不必拘谨，既然收到老夫的邀请那就是我府上的客人，请用茶。”

    茯苓跟忍冬点点头，捧起茶杯饮了一口，茶水的清甜让他们感到十分的舒适和安心。

    “你们先退下吧。”

    城主轻轻地说了一句，屋里的下人们便纷纷识相的离开了房间，并随手地带上了房门。

    茯苓跟忍冬正疑惑时，城主突然双手合十，一股强大的力量从他的身边绽发出来，那股力量如同有着具体的形体，就像墙纸一样在这个房间内形成了一道封印。

    “这是......”

    茯苓意识到了危险的气息，刚想把忍冬护在身后，忍冬却提前跳了出来，以一种俯身攻击的姿势护住身后的茯苓，并且手上凝聚出了尖锐的利爪。

    “忍冬姐，先不要这样！”

    “两位小友不要惊慌，老夫这样做并不是为了伤害你们，这样做只是为了让接下来的对话不让别人听到罢了。”

    城主捋着长须微微笑着，脸上完全看不出一丝一毫的杀气。茯苓向忍冬点了点头，忍冬便收起了利爪，乖乖坐在茯苓身边。

    “如果老夫没猜错的话，这位少女是妖族吧？”

    “城主大人，忍冬姐不会随便伤人的......”

    “不用担心，既然老夫会邀请你们，那我肯定不会伤害她的。”

    “多谢城主。”

    “无需此举，不过，茯苓小友，你们两人是因为什么来到华岳城的？”

    茯苓面露苦涩，摇了摇头。

    “实不相瞒，我们正是因为之前得罪妖族，为了不连累村子才被放逐的。因为无处可去，所以只能按照贵千金的约定来到华岳城谋求生存。”

    “敢问小友之前的村子叫什么？”

    “我之前住在封灵森林深处的夏木岗村。”

    “小友，你说你来自于夏木岗村？”

    “对啊，城主大人听说过这里？”

    “我在华岳城活了四十多年，从来没有听说过封灵森林里有这样的一个村庄。”

    茯苓挠了挠头，又回忆起来前几天刚进城的时候城门卫兵似乎也说过类似的话，心想自己住的村子真的有那么偏僻？

    不过说起来其他人不知道也很正常，毕竟一直以来就只有老鬼大叔走出过森林，这样来看的话应该许多人不知道倒还说得过去。

    “小友在思考什么吗？”

    “啊，没什么，就是听到自己一直以来住着的村子居然这么偏僻，一时有点不敢相信罢了。”

    城主哈哈一笑，随后为两人斟上茶水。

    “小友既然能打败中山狼族，那么肯定是刻意隐瞒学过术法武技的吧，敢问小友身居何种等级？”

    “什么等级？可是我没学过术法武技啊。”

    “咳......茯苓小友真会开玩笑，世人皆知人类拥有两种对抗妖族的力量，一种是以提升肉体力量为核心的武技，另一种是根据妖法的原理，以卦印为基础修炼的术法。”

    “这两种技法各有长短，虽说也有“兵→士→将→王→圣”五种等级，但是老夫对这些一视同仁，茯苓小友不必刻意隐瞒。”

    “但是我确实没有学过，也没有去刻意隐瞒，何况我在之前的审讯时不是已经说过了吗？”

    城主眯起眼睛，看着眼前的两人，感觉茯苓也不像是那种会信口胡诌之辈，于是陷入了沉思。

    “可是老夫曾听小女提到，小友你用出一招就将狼妖打跑，在封灵森林中的爆炸不正是你的招式吗？”

    “那跟术法和武技没关系啦，只是我使用的药粉跟狼妖的火焰的作用。”

    “啊，原来是这样......”

    城主捋了捋自己下颌的胡须，从他的表情上来看，似乎有点失望。

    难不成是因为知道了我其实真的不会武技跟术法的缘故而对我感到失望吗？

    要是真这样的话也未免太伤人了吧。

    茯苓的心中有些不满，在心中为城主的评分略微降低了一些。

    此时城主心里五味杂陈。

    这世上竟有从未接触了解过术法和武技的村落，而且那个少女身为妖族居然可以完全化形成人类的模样？

    难道说当年他们是十七年前封灵森林一战的后人？

    “茯苓小友，你们有没有听过一种传说？”

    “什么传说？”

    “且随我来。”

    城主带着他们两人来到后院里，那里似乎是一个巨大的演武场，院内的修炼者们站成一排向城主以及作为客人的茯苓和忍冬行礼。

    “你们来向宾客展示一下我们王府的气势。”

    “得令，开始演武！”

    众人听到城主的命令，立刻排成一个阵型，各自施展术法。

    一道巨大的波动将院内划分出一个圆形的区域，将围观之人阻隔在外，内里水火风雷几种元素凝聚成八道通天神柱，如同具有生命力般在阵中环绕一圈直冲云霄。

    “看起来好厉害......”

    “这就是术法吗？”

    “小友见笑了，我带你们来这里一来是为了展示一下王家的实力，二来是向小友解释一下何为术法。”

    城主解散了阵型，然后继续说道：

    “传说神明们创造了四种种族，分别是人族、妖族、兽族、鬼族。人类继承了神明的样貌和智慧，妖族继承了神明的力量和法术。所以妖族总是想着要化作人形，因为那是神明的样貌，是身为灵智的象征。”

    “我们现在的人类所能学到的法术最早来自于妖兽八皇，当年八皇被人类的十二圣贤封印时，力量被瓜分成八种卦象灵体，它们可与人类内景的卦印产生共鸣，使我们能够学会妖兽的术法。”

    “后来人类又在每个城中开办了护国学院，在学院中传授武技跟术法，不过武技相比于术法差距太大，学的人少了些，当然，两者最后都得用学院内的试炼之地来提升等级......”

    “那城主大人属于是什么级别的？”

    “老夫么？我算是术法圣级了吧。”

    城主苦笑了一下，又摇了摇头。

    “说起来，现在能够达到圣级的人类越来越少了，目前华岳城中我是仅剩的三个圣级之一，有一位是我的恩师，因为追求传说中十二圣贤的极致而闯入了试炼之地的最深层，到现在还没能出来......”

    “那个传说中的十二圣贤是怎样的人？照您的说法是在他们的那个年代还不存在术法，那他们是用武技战胜妖皇的？”

    忍冬听着刚才的故事，突然想到了这样的问题。

    “没有人知道这些。”城主摇了摇头，“武技跟妖皇的差距还是太大，正是因为人们不知道十二圣贤是怎样在没有术法的情况下战胜妖皇的，所以才成为了传说。

    “会不会是因为铸造了强大的法器？我小时候常听铁匠大叔说过类似的东西。”

    “法器？”

    城主一愣，随后笑了出来。

    “关于法器的传说一直以来都是人类用来恐吓妖族的传闻，虽然我也听说过在某些地方的确有人制作出来过，但是它们的流传并不广泛。”

    “也就是说，那种东西很珍贵，以至于没办法大规模投入作战？”

    “没错，是这样的。”

    “那关于武技呢？”

    “至于武技方面，这是人类最早拥有的力量，其本质上就是通过强化自身来施展各种技能，但是跟术法相比实在是一言难尽......关于这个老夫其实并不算精通，所以就先说这些吧。”

    “爹爹，来客人了吗，这位是......茯苓？”

    一阵略带惊讶的悦耳女声从茯苓身后传来，他转过头去，看到的是一个穿着华丽衣服的千金小姐，身后紧跟着几个丫鬟。

    那位大小姐朝着茯苓行了个礼。

    这就是王若雪平时的样子吗？

    茯苓揉了揉眼睛，又重新看了一眼。

    眼前衣着华丽又陌生的千金大小姐跟之前林中落魄的女子完全是天壤之别。

    可是总觉得不如那天的林中之时动人，不知道是什么原因。

    “若雪，过来，快叫恩公。”

    “恩公好！”

    王若雪冲茯苓莞尔一笑，看到茯苓有些羞涩地低下头去，心中不由得一阵得意。

    这时她瞥见茯苓身边的年轻女子，不由地吃了一惊，那人虽着素衣，神态气质却高冷如冰原之上的冰莲，更何况此人的五官容貌也精致无比，似乎自己一身的华装竟被那一袭素衣比了下去。

    王若雪脸上的笑容似乎是有些僵硬了。

    “啊，这位是我的姐姐，叫忍冬——忍冬姐，这就是我跟你说过的之前在封灵森林遇到的那个女孩子。”

    “你好。”

    “忍冬姐好，前些日子多亏了令弟，小女子这才得以平安归来。”

    “无需感谢，是他应该做的。”

    忍冬的脸上依然是一副冷冷的样子，眼神中透露着一丝面对敌人的谨慎。

    怎么总感觉这种气氛怪怪的？

    茯苓面露疑惑地看向城主，城主则是轻咳了一声。

    “咳......小友莫要见怪，若雪自幼身居闺房不曾出门，常听她母亲讲述一些旧事，所以才会......”

    “爹！”

    “好好，爹不说——那这样，茯苓小友，先让令姐跟小女聊一会儿，我们两人先去客房如何？”

    “忍冬姐？”

    “我没问题，你去吧。”

    茯苓跟城主一起去了客房，忍冬则是跟着王若雪继续在后院里闲逛。

    “实不相瞒，老夫其实有一事想请求小友。”

    在客房里，城主突然对茯苓说出这样的话。

    “哎，城主大人您有事直说就行，何必这样客气？”

    “我家若雪......嗯......”

    “令千金怎么了？”

    城主一时语塞，用手捋着胡须，这让茯苓感到有些奇怪。

    “城主大人难道有什么难言之隐？”

    看着茯苓正满脸疑惑地看着自己，城主只能尴尬地笑笑，转移了话题。

    “老夫是说，如果若雪再一次遇到危险，小友是否还会像上次那样救她呢？”

    “会救。”

    “哦？回答得这么干脆？”

    “毕竟我总不能当着您的面回答见死不救这种话吧？”

    “哈哈哈，小友还真是敢说啊，不过老夫想听你最真实的答案。”

    “嗯......尽力而为吧。”

    “为什么？”

    “首先她对我而言也不算是陌生人，毕竟也是有过一面之缘的，其次之所以不选择倾尽全力，是因为她跟我也没有亲密到那种地步，所以出于我的良心，我会选择尽力而为。”

    城主的嘴角微微上扬，露出了一丝微笑。

    “照你的意思，也就是说尽不尽全力救那个人要看跟自己的关系咯？”

    “至少对我来说是这样的，对待陌生人略微帮忙即可，对待一般人尽力即可，对待亲近之人，自然是要尽全力了。”

    “有意思，老夫是头一次遇到这种回答，我果然没有看错人啊，哈哈哈哈。”

    城主放声大笑，轻轻拍了拍茯苓的肩膀，茯苓则是不好意思地笑了笑。

    只是实话实说而已，为什么会有这种反应呢？

    茯苓并不是很明白城主为什么会这么高兴，但是看到他对自己的评价还算不错，之前在心中给城主减的分数又加了回来。

    “德佑，怎么笑得这么开心啊？”

    “啊，夫人来了？”

    “我在门外都能听到你的笑声了，这位就是救了雪儿的英雄吧？”

    看着从门外进来的这位中年女子，茯苓立刻反应过来这是王若雪的母亲，连忙向她行礼。

    “您过奖了，我只是帮个忙而已，那里算得上英雄？”

    “这位小哥是叫茯苓对吧......德佑，你看他像不像你年轻那时，也是在危机之中把我救下的，我也是那时候跟定了你......”

    “夫人，别当着茯苓的面说这个啊，怪不好意思的。”

    没想到城主大人也会出现那种难为情的表情，还真是稀罕。

    茯苓看着脸红的城主忍不住露出笑意，但是碍于面子只能捂住嘴偷偷压下上扬的嘴角。

    之后几人又聊到了下午，直到天色不早了茯苓跟忍冬才告别城主。

    “茯苓，忍冬两位小友，有没有兴趣成为我王府的门客？”

    “不必了，我们不能只依靠城主大人您的帮助，我们也是可以自己生存的。”

    城主的脸上看起来有些遗憾，王若雪在一旁则是戳了戳他的后背，似乎是在提醒他一件事情。

    “对了，老夫还有一物要交给小友。”

    茯苓接过城主递过来的一封信件，信封上面写着“护国学院”四个字。

    “老夫看小友资质过人，便把这护国学院的推荐信送给你，日后可以去那里看看，说不定会有什么意外的收获。”

    告别了城主后，茯苓跟忍冬坐车来到了客栈住下。

    “今天可真累啊，忍冬姐，我看你回来的时候怎么有点没精神啊，是累了吗？”

    “茯苓，什么是喜欢？”

    “啊？”

    茯苓听到这个问题一时没反应过来，转头看向忍冬，她正满脸通红地看着自己。

    “王若雪跟我聊了很多，她说她喜欢那种英勇强大的雄性人类，还问我喜欢什么样的......”

    她满脸通红，眼神中看起来还有点迷糊，茯苓有点怀疑她是不是生病了。

    “忍冬姐，你说的那个叫男人。”

    “她跟我说喜欢就是想一直跟那个人在一起，无论怎么样那个人都能温柔地对待自己......但我还是不太明白，茯苓，你知道那是什么意思吗？”

    “先别说这些了......忍冬姐，你没有生病吧？”

    茯苓急忙把手放在忍冬额头上看看温度，在手背触碰到的一瞬间，忍冬如同触电般跳了起来，然后一口咬在了他的手上。

    “好疼。”

    “啊，抱歉。”

    忍冬反应过来自己不小心反应过头了了，赶紧松口，拿起茯苓被咬出凹痕的手揉了揉。

    “忍冬姐，你今天是怎么了？”

    茯苓脸上丝毫没有责怪的样子，反而温柔的摸了摸忍冬的额头，然后又对照了自己的额头的温度。

    “好像有一点点热，不会是生病了吧？”

    忍冬摇了摇头，随即躺另一边床铺上，然后转过身去，背对着茯苓。

    “睡觉吧，我没事。”

    茯苓躺在自己铺上，看着自己手上的牙印，思考着忍冬姐刚才问的问题，想了好久也不知道该怎么回答，最后昏昏沉沉地睡着了。

    夜里，忍冬坐起身来。

    她看着熟睡着的茯苓，轻轻地为他盖好了薄毯。

    这一切都像过去那时一样，只是在今夜，她的心脏不知道为何会跳地如此之快。

    这是从来都没有出现过的感觉。

    “是我生病了吗？”

    她揉了揉自己的脑袋，随后看向茯苓的睡颜。

    “真可爱，就像以前一样。”

    她伸出手来，就在快要碰到那张脸时，又快速地收了回去。

    “呐，茯苓。”

    她的脸上露出神秘的一抹微笑，在窗外月光的映照下是一副格外冷艳动人的相貌。

    “我可从来都没有把你当成过弟弟来看待哦。”