薛饮冰出面请求，让任真难以拒绝。

    这个面子，他不能不给，只好将薛清舞扶起，收下这个强扭的干妹妹。

    实际上，他只是讨厌薛清舞的性情，还谈不上记恨在心。

    世态纷扰，人性复杂，除非是大善大恶之徒，否则，很难用好或坏这样的字眼，武断地去评价一个人。

    对于薛清舞，从初次见面起，他对她的评价就是高傲而冷漠，强势又虚荣，自以为聪明，实际很愚蠢。

    然而，又不能说她心狠手辣。即使垂涎于剑圣绝学，她屡次对任真冷嘲热讽，也始终未巧取豪夺，更没做伤天害理的坏事，充其量只算自私狭隘。

    她是坏人吗？不算。

    她的兄长薛饮冰，又是另一种极端。此人未必没有丑陋消极的因素，但整体而言，他行事豪放直爽，义薄云天，如霁月高风，颇受任真欣赏。

    他是好人吗？当然。

    为了跟六师兄统一战线，扛起儒剑同修的大旗，任真愿意勉为其难，忍受一个脾气差劲的干妹妹。

    他朝薛饮冰行礼，温声说道：“多谢师兄拔剑相助，帮我化解夜里的危机。以后用得着师弟的地方，请尽快开口，我义不容辞！”

    薛饮冰也不推辞，哈哈一笑，眼里充满对小师弟的喜爱，“我现在就有个请求，想把妹妹托付给你。希望你能好好待她，以后不吝指教她修行！”

    任真怎么听，都觉得这话很别扭，连忙点头应是。

    薛清舞喜形于色，见缝插针地说道：“既然是一家人，你能否传授妹妹一剑？”

    她的心思很单纯，又不擅长含蓄委婉的表达艺术，见任真对自己兄长非常尊敬，便径直说出最终的诉求。

    “这……”

    任真语塞，面露为难之情。对方如此直白，又是当着薛饮冰的面，他不好断然拒绝。

    薛饮冰看在眼里，歉意地道：“师弟若是不想传授，也不必勉强。我愿意出1500万两现银，替她买下其中一剑，另有薄礼酬谢，你看如何？”

    昨夜在拍卖会上，沐家以2700万拍下压轴藏品，其中包括降龙十九剑，以及附赠的两剑。此时薛饮冰出价1500万两，算是比较公道的价钱。

    任真微微沉思，欣然道：“既然她是我妹妹，又有师兄亲自过问，我再收你的钱，未免太俗了。不如这样，作为交换，你帮我在京城找一枚云青丹，如何？”

    “云青丹？”薛饮冰一愣，“这样的话，你岂不是太亏本？”

    云青丹是大修行者破境时服用的灵丹，既能护住人的心脉，也会提供非常精沛的灵力，威力极大，也特别稀有，往往顶级豪门强者珍藏起来，有价无市。

    当然，即使它的价格再昂贵，也绝对贵不到1500万。薛饮冰心里很清楚，任真的交换条件里，包含着很大一份人情。

    任真答道：“实不相瞒，贱内即将破境，急需服用此丹。但是我初到京城，人生地不熟，很难迅速弄到手，还得倚仗师兄相助。”

    薛饮冰闻言，神情豁然，“原来如此，事不宜迟，我立即就去找丹药，等我的好消息！”

    他雷厉风行，说完便大步离去。

    任真望着他的背影，心里暗道，这位六师兄果然跟传闻中一样，耿直爽快，是值得交往和信赖的朋友。跟这种人做买卖，吃点亏积攒善缘，也是明智之举。

    他转身看向薛清舞，问道：“剑三海棠，剑四快雪，你想学哪一剑？”

    其实是明知故问。

    薛清舞毫不犹豫，“剑四！”

    任真点头，“天色已晚，你先回府，抄写剑诀需要时间。”

    薛清舞欣喜若狂，极罕见地以女子姿态，朝任真蹲了个万福，“多谢兄长，我明日再来讨教。”

    她没想到，这位干哥哥如此给亲哥哥面子，远比当初的剑圣痛快多了。

    她兴冲冲地道别而去。

    对于这笔交易，任真比较满意。

    他很清楚，跟闯荡江湖不同，要想在官场上混得有模有样，在长安撑起一片天，离不开其他势力的拥戴。培植羽翼，是他眼下的当务之急。

    六先生和他身后的薛家，日后或许可以成为一大助力。

    他将墨雨晴喊进来，附耳交代几句，又让她把那两位久违的世家子带过来。

    两人并肩而至，一起朝端坐堂上的任真行礼。

    眼前这一幕，跟那夜两人竞相拜师的情景颇为相似。然而如今，各自的际遇和立场都不同了。

    任真收起思绪，淡淡说道：“两位执意要见我，不肯离开，所为何事？”

    论身份，儒家小先生跟两家家主平起平坐，这两人虽然跟蔡酒诗同龄，但只能以晚辈自居。

    崔鸣九恭谨答道：“家兄崔鸣人，拜在七先生门下，算是您的师侄，我理应替他向您问安。日后若有礼数不周之处，还得请师叔多多包涵。”

    代替兄长前来请安，明显有些牵强，但他为试探而来，顾不上这么多了。

    脚踏两只船，中立于儒剑两道，这主意并非薛家首创，而是出自商绝崔茂的手笔。

    早在薛家兄妹之前，崔家便安排长子崔鸣人拜师儒家，又派次子崔鸣九修炼剑道，将鸡蛋放在不同的篮子里，让这两人往不同方向发展，相互展开竞争。

    谁崭露锋芒，在各自领域取得更大成就，谁就会成为天下第一豪族的未来继承人。

    拜师那天夜里，崔鸣九曾隐隐透露过此事。当时，任真不仅猜出些端倪，也曾预感到，来京城以后，或许会卷进崔家的家主之争。现在看来，他的预感似乎是对的。

    崔鸣人的宝，压在七先生身上。而崔鸣九，就指望昔日的剑圣，以为奇货可居。可惜沧海桑田，奇货变成通缉重犯，这位二公子如果还坚守赌注，不愿撒手，似乎会输得精光。

    即便如此，为了坚守道义，他还是不想改弦易辙，背叛剑圣。

    这时候，夏侯霸启齿说道：“晚辈虽一直修剑，但对儒家同样瞻仰已久，以儒家奉行的‘仁义礼智信’要求自己。今天前来，是因为对先生宣扬的儒剑同修之道心驰神往，渴望追随于您，以效犬马之劳！”

    他开门见山，等不及试探任真的心思，一上来便表明忠心。

    任真听明白了，夏侯霸是来拜师的，面带关切地询问道：“你以前修剑时，授业恩师是谁？你今夜来拜师，可曾得到他的准许？”

    夏侯霸心神一紧，沉声答道：“晚辈的剑道老师，是一位无宗无派的散修，先生应该未听过他的名号。他云游天下，此时不在京都，故晚辈无法获取他的准许。”

    任真点头，若有所思，“儒剑不两立，这种修行理念在北唐根深蒂固。你那位老师知情的话，未必同意你的选择。师命难违，如果他反对你修儒，非逼你二选其一，你又该如何？”

    夏侯霸面色凛然，斩钉截铁，“大义为先，我会跟他划清界限，坚持儒剑同修，为国家效力！”

    任真是儒家小先生，他要想表示效忠，自然要显露这种姿态。

    任真面带微笑，露出满意神色，心里则冷笑不止。

    他转头望向崔鸣九，笑眯眯地道：“崔公子，你跟夏侯公子同来，是否也有儒剑同修的意愿？”

    崔鸣九略微沉吟，答道：“我师尊的脾气，您应该很清楚，他不会同意我修儒。我当然遵从他的意愿，坚守道心。”

    任真疑惑地道：“你师尊是哪位？我认识吗？”

    下方两人闻言，同时转身对视一眼，都看出彼此的惊喜情绪。

    太好了，小先生并不知情！