高基一愣，以为自己是听错了。

    “没想杀你？武家何时变得这么心慈手软了？”

    自从女帝即位后，东宫储君之位空悬，以梁王为首的新皇族便从未停止对庸王的刺杀，想铲除旧皇族争储的最大威胁。

    可惜，庸王虽呆滞迟钝，看似不堪一击，但身边总有强者及时现身，每次都有惊无险，化险为夷，逆天运气让武家束手无策，只好作罢。

    运气是强者的谦辞。只有眼看得手、却最终丧命的精英刺客们才看清，这位像肥猪一样臃肿的庸碌亲王，骗过了所有人的眼睛，实则是深藏不露的武道强者。

    他的外在境界不高，但修炼过一门神秘的道法，显出真正法相时，连七境强者都无法轻易撼动，其防御力异常强大。这才是他能避开所有刺杀、拖到援兵赶来的关键。

    大象无形，庸王不庸，那副大腹便便的外表形象，实在太有欺骗性，即使是卧底在他府里暗暗监视的奸细，也没能窥破他的伪装。

    连相伴多年的爱妃都骗，还有谁是骗不过的？

    庸王拖着肥大的下巴，懒洋洋地道：“他不是武家的人。”

    高基再次怔住，“这你都知道？老爹，你是在玩命啊，万一猜错了，你的后背就会多出一个透明窟窿！”

    庸王侧头，看向自己的宝贝儿子，眼眸锋锐逼人，哪还有半点平素的僵滞模样。

    “你老爹实力不强，但眼光不差，见识过七境出手的真实威力。那名刺杀的老者动作太慢，剑招也太轻盈，明显没有一击致命的杀势，哪是合格刺客应有的表现？我佯装受伤倒地，他却没趁机杀我，仿佛犹豫不决，这也是一处破绽。”

    他分析完当时的情形，笑眯眯地下定结论，“所以，这人是在演戏。他出那一剑所用的时间，足够让坊里那批死士冲出来救我……”

    高基闻言，目光骤凛，认真地琢磨老爹话里的深意。他是聪明人，当然能听出，这件事背后大有玄机，不止是一场简单的刺杀。

    “你的意思是，那人其实是试探咱们的底细，想引诱云烟坊露出峥嵘？若真是如此，对方的用心何其可怕！”

    他凝重地跟庸王对视。父子俩以云烟坊为幌子，表面上云淡风轻，幕后经营的勾当太过惊人，想不到，有人居然盯上了它，而且敢公然出手试探。

    庸王淡淡说道：“我天天都去云烟坊，对那里的地形太熟悉，再加上茶楼人多眼杂，绝非进行暗杀的最佳地点。除了试探云烟坊，我想不出还有别的出手动机。”

    高基点头，认可他的推断，忧心忡忡地道：“机会摆在面前，如果是武家的人，绝不会匆匆收手。既然不是武家，又会是谁别有用心，盯上了咱们？”

    刚说出这话，他便立即想到某种恐怖的可能，脸色剧变，“莫非是宫里？”

    庸王摇头，目光湛湛，“不是她。我大概能猜出，真正主使是个很有趣的人物。”

    高基最讨厌他这点，每次都惜字如金，不肯把话说透，气得抬手就想拍他屁股，却被他急忙喝止。

    “别问了。对方既然没有杀意，点到为止，就不算是敌人。虽然我猜不到他的真实意图，但是凭他的身份，咱们还是别去主动招惹为好。小心驶得万年船，消停点吧！”

    他重新趴回榻上，闭目养神，心里则在想，那小家伙到底是何居心？莫非有择木而栖的想法不成？

    高基看着他流血的后背，气愤地道：“这都不算是敌人？你咽得下这口气，我可咽不下！真该让他一剑捅死你，看你还能不能再当缩头乌龟！”

    庸王微笑道：“缩头乌龟又如何？我觉得挺好，至少能多活几年，不会像你的襄王伯父那样可怜，空有满腔热血，顶天立地，却早早丧命在宵小之辈手里。”

    听到襄王的名字，高基冷笑一声，神情鄙夷。

    “你当乌龟装怂，难道她就会饶过你？别做还政高唐的春秋大梦了，以那女人的心肠，临死前肯定先让你殉葬，下场比高澄好不了多少！”

    庸王缩了缩脖子，慢吞吞地道：“是啊，所以我才没躲那一剑。”

    ……

    ……

    夜宴已散。

    任真已离开，梁王还坐在席位上，额头青筋隐起，狰狞可怖。

    他没想到，面对自己的强势逼迫，任真毫无惧意，依然没有做出选择，想在二王的皇位之争里保持中立。

    成王败寇，你死我活，哪还有中立一说？在他看来，任真果断拒绝他，就会偏向庸王一方，成为自己的敌人。

    这场夜宴没有起到任何效果，他不仅没能收服任真，让这位新贵帮自己安插羽翼，反而在两人空白的交集里添上尴尬的一笔。

    他在心里盘算着，怎样才能挽回颜面，让任真见识到什么叫天高地厚，让任真明白，失去他的保护，就算是儒家小先生，也别想在长安为所欲为！

    这时，一名高大老者从屏风后走出。看情形，他应该一直在暗中观察两人的交谈。

    老者身材精瘦，穿着一件样式古怪的长袍，上面画着黑白两色棋子，星星点点，构成一副复杂的图案。

    任真若是看到这一幕，必会大吃一惊。

    梁王见状，眉宇间的怒意骤散，取而代之的是虔诚神色，朝老者点头示意。

    “本王按您的指点，耐心跟蔡酒诗交涉半天，然而您也看到了，那小子软硬不吃，今夜真是自取其辱。廖老，您何以认为他能助我一臂之力？”

    话虽这么说，他脸上没有丝毫对老者的轻视和不敬，只是感到困惑不解。对于纵横春秋廖如神的眼光和韬略，他不会有任何怀疑。

    若非如此，他也不会担着窝藏逆犯的风险，将对方恭请进府里，奉为首席谋士。他深知，要让女帝甘心把皇位传给自己，只靠煎熬等候是远远不够的。

    唯有机关算尽，以强大的谋略征服女帝和元本溪，让他们心悦诚服，才能如愿以偿。元本溪号称国士无双，那么，他请出廖如神相助，才算棋逢对手。

    他当然意想不到，自己言听计从的廖老先生，其实跟蔡酒诗早就相识，而且有很深的渊源。

    他自以为洞察廖如神的野心，两人联手谋划大事，正是良臣遇明主，珠联璧合。殊不知，廖如神的眼界远比他想象中更辽阔，又岂会局限于北唐的半壁江山。

    “王爷原来误解了我的用意。我说他能助你一臂之力，意思并不是他愿意辅佐你，而是说，你需要放下身价，主动请求他的帮助。而你刚才表现得太傲慢，明显适得其反。”

    梁王目光一僵，诧异地道：“区区一位儒家贤哲而已，何至于如此郑重其事？就算见到夫子，本王也素来礼到即止。先生何必如此高看那个年轻人？”

    “高看？”

    廖如神冷笑一声，嘴上没说什么，心里却骂道，你这个鼠目寸光的蠢货，哪知道那小家伙搅风弄云的手段啊！

    （由于皇帝是女的，又没有子女，所以这会是一场非典型的皇位争夺战，有别于宫廷剧里常见的皇子夺嫡，请勿自行代入错误的戏份。）