如约见到墨家强者，任真松了口气，如能研制出木牛流马，粮草的运送损耗就会大幅减少，他这位转运使的压力也小很多。

    他相信以墨家机关术的造诣，又有他提供的模型图，打造这两种工具不在话下。以后押运粮草的关键，只剩如何提防敌军突袭抄截了。

    离开那家客栈后，他恢复蔡酒诗的面容，前往兵马司衙门。

    虎卫早收到集结军令，此时，所有将领齐聚在议事堂，披盔戴甲，整装待发。

    任真刚踏进门口，就感受到军伍里的森然杀气，心里开始懊悔，应该换好戎装再来，这身阔绰公子打扮，难免会让下属们看轻，无法树立威严。

    然而，没走出几步，这些想法便烟消云散。在大堂主位上，端坐着一名腰悬长剑的男子，正静静注视着他，面无表情。

    他心头微凛，虽没见过此人，却一眼认出对方的身份。

    在南晋未雨绸缪的几年里，他特意记忆过北唐军政要员的面容，尤其是这位雪影卫副统领，迟早会跟他打交道，他深深铭记于心。

    云榜第六，暗形，今日总算见面了。

    任真走上前，瞥了一眼对方胸前的雪莲绣纹，还没开口打招呼，暗形忽然起身，主动让出位置，然后回身看向众将。

    “都下去准备吧。”

    任真脸色骤变。老子身为统帅，正准备训话呢，你就命令大家解散，这是要当众打我脸？就算你是雪影卫，也不敢这么嚣张吧？

    暗形把他的情绪看在眼里，又抢在他开口发飙之前，躬身低声道：“侯爷，我有事禀报。”

    任真嘴角抽搐，淡漠盯着他，没有说话。他倒要看看，这葫芦里卖的是什么狗屁药。

    待众将散去，暗形躬身说道：“陛下有份口谕给你。”

    任真闻言，心里诧异，打算起身接旨，却被暗形按回座位，笑眯眯地道：“都是自己人，这些繁文缛节就省了吧。”

    这一举动，让任真对他的印象立时改观。看来此人不像其他雪影卫那样，呆滞古板，还懂得人情世故。

    “陛下说，原先她答应你，让虎贲卫全军押送粮草。但眼前形势有变，权宜之计，咱们只能带走三万人，剩余的两万仍驻扎在此。”

    他没有说破，深深看着任真，相信凭任真的智慧，不难猜出真相。

    果然，任真心思急转，若无其事地道：“好，我知道了。”

    他并非不想把五万人都带走，而是因为猜得出女帝的用意。当初她允诺时，还没有北海谋反的流言，她无所顾忌。现在却不同，必须要有人驻守虎丘重镇。

    虎卫一分为二，这也是无奈之举。

    后来事实证明，他们的决断非常正确。留守的区区两万人马，彻底改变了北唐历史。

    见任真爽快答应，暗形赔笑道：“请侯爷别误会，属下任凭您差遣，绝无越权之心。刚才支开众将，是因为要向您引荐一位客人。”

    任真微怔，“客人？”

    虎卫即将开拔，在这节骨眼上，哪有心思接待什么客人。

    他暗暗迟疑着，只见暗形一拍掌，有人从后堂走出来。

    出现在他面前的，并非一人，而是两人。

    左首是位年轻公子，英姿飒爽，白衣如雪，看起来神采飞扬。他朝任真作揖行礼，举止温文尔雅，眉宇间却藏着一抹不易察觉的傲意。

    “你是……”

    任真神情微惘，似乎好奇此人的身份，心里却惊诧无语，为什么他会出现在这里！

    暗形站在中间，笑着介绍道：“这位是新任的琅琊阁主，梅琅，也是梅老阁主的爱孙。他仰慕侯爷的豪杰气度，这次主动跟陛下请求，想随您出征，沿途学习讨教！”

    此人居然是梅琅。

    任真刚进京城时，两人曾在枫林晚相遇，为了赢得绣绣姑娘的芳心，当场发生激烈争执。任真当然认得他，只是想不到，会在这种场合重聚。

    梅琅垂手而立，姿态非常恭谨，哪还平时惯有的桀骜作派。

    “没错。在拍卖会上，晚辈曾与先生有一面之缘，后来领略您的文韬武略，盖世才华，令我惊叹折服，望尘而拜。我愿追随先生车驾，毕生以师礼事之！”

    说罢，他一揖及地，躬身不起。

    任真连忙起身，扶起梅琅，一副惶恐的神情，“万万使不得！你尊为琅琊阁主，乃御用侍卫，除了觐见陛下，谁都没资格让你拜，我岂敢受这等大礼！”

    他很清楚，这一拜，潜藏着很多耐人寻味的用意。

    他掌握绣衣坊所有情报，手眼通天，以前专门查过梅琅的身世。老阁主梅煜连儿子都没有，哪来的孙子？这里面必有蹊跷。

    更蹊跷的是，无论他动用何种渠道，都无法找出蛛丝马迹。梅琅的身世渊源，就像一团迷雾，始终挥散不开，令他摸不着头绪。不愧是同行，清理痕迹的手段挺高明，他只能作罢。

    然而，搁置很长时间后，有一次，任真在追查沐侯的底细时，无意中发现，沐侯跟女帝似有关联，于是，他顺藤摸瓜，一路查察之下，竟掀开了惊天秘密。

    女帝和沐楚两人孕有一子，当年并未被杀死，而是被宫女掉包，救出宫外。

    任真倍感震撼，乘胜继续追击，开始追查那个婴儿的下落，然后，发现了更让他震惊的线索。

    那条线索的另一头，牵引到梅琅身上。

    梅琅正是女帝所出的骨血，从小交给梅煜抚养，呵护在她眼皮底下，不远不近。难怪梅煜对他宠溺纵容，任由他横行京城，原来他体内流淌着皇家血脉。

    前不久发生的事，更证实了这一真相。

    在斜谷会战后，老阁主梅煜被杀死，琅琊阁群龙无首。不同于江湖门派，御用机构的首领之位，应由女帝亲自任命，而非一脉传承。

    按梅琅的作为和能力，绝对没资格执掌琅琊阁，为女帝效力。在京城贵族圈里，大家都理所应当地认为，梅琅失去唯一靠山，即将坠落尘埃。

    然而，出乎所有人的预料，女帝竟破格启用梅琅，顺利接任阁主之位，爆出天大的冷门。

    坊间对此无法理解，只能勉强解释为，女帝对老阁主的死感到痛心，怜悯其孤苦爱孙，才加以垂青庇护，延续梅家的荣耀。

    他们哪想得到，女帝当初把孩子交给梅煜时，已有传承琅琊阁之意。这哪是眷顾梅家，根本是舐犊情深！