“你说什么？”

    杨靖一时没反应过来，问道：“什么叫去北海有饭吃？”

    任真回身看着他，一板一眼地道：“意思就是，北海郡囤粮充足，难民只要去了那里，无须付出劳动，自会有人提前分发口粮，让你们填饱肚子。”

    杨靖哑然一笑，“有这等好事？”

    任真没再解释，一副你爱信不信的表情。

    世间没有免费的午餐，杨靖当然不信，疑惑地盯着他，“到处都在闹粮荒，你如何确定，北海有足够的粮食喂饱我们？更何况，人不为己，天诛地灭，高家没理由乐善好施，接济世人。”

    任真碍于官军身份，不便捅破窗户纸，心道，你只顾逃难，肯定还没听说，北海蠢蠢欲动，准备起兵造反。

    从古至今，战前最重要的筹备都是钱粮。只要有了钱粮，随时可以招兵买马，收揽一大批衣食不保的流民，去他们帐下当兵吃粮。

    北海蛰伏多年，包藏夺回皇位之心，必然私蓄甲士，暗中进行精心谋划，囤粮更是板上钉钉的事情。故而任真断定，北海高家现在粮草充足。

    他们隐忍不发，只是在等待起兵良机。北唐主力南下后，他们派邬道思当朝宣发檄文，就说明他们认为时机已到，很快就会举事。

    在这节骨眼上，任真将大批难民送到北海，这就是现成的雄厚兵源，高家怎么可能拒于门外。

    他们甚至无须招募，只要站在城楼上喊一声，跟我造反有饭吃，全体难民自会踊跃参军，加入义军谋生路。开仓放粮后，北海的声势将无比浩大。

    到时候，八方民众闻风而动，恐怕都会云集响应，赢粮景从。所谓民心向背，可以称之为民心向北了。

    此时，见任真不愿解释，杨靖心里的疑虑愈重，凝眉说道：“你不把话说清楚，我是不会带他们去北海的。千里迢迢，我不能骗他们空欢喜一场。”

    并非他不肯信任任真，而是任真的话没头没尾，让人匪夷所思。

    任真环顾四周，确认无人偷听后，才说道：“最近京城盛传，北海将起兵讨武。你想，他们肯定急需招募兵勇，眼前这群难民为了果腹，连军粮都敢劫，还不敢造反么？”

    杨靖闻言，瞳孔骤缩，倒吸一口冷气，“你要让我们去当反贼！”

    他万万想不到，眼前这位朝廷主将，竟会违背自身立场，唆使他率众投靠北海叛军。

    “反贼？”

    任真冷哼一声，嘲讽道：“你们刚才抢军粮时，可曾介意这也是谋反行径？我看你们个个义愤填膺，视昏庸朝廷如虎狼，怎么，真到破旧立新时，又想要忠君爱国了？”

    这话音极刺耳，说的却是事实。为了饱腹活命，连军粮都敢抢，要他们去推翻暴君昏政，反倒自命忠臣，岂不荒唐？

    杨靖哑口无言。

    任真淡漠地道：“我见你们流离饥困，所以才指条明路，救这些人一命。去或不去，你们看着办吧！”

    有一点他没道破，他之所以慷慨掏出十万石粮食，是想给难民们充当北上的盘缠。有了这些粮食，大部分人走到北海，应该不成问题。

    杨靖苦笑道：“造反是条不归路，不成功便成仁，对普通百姓而言，未必真是活路。而且，以这些人的能力，你认为他们在战场上有胜算么？”

    任真答道：“套用你刚才的话，有糊口的营生，总好过你们迅速饿死。连活下去的机会都没有，还谈什么胜算？”

    杨靖再次语塞。

    任真知道，他是替众多难民着想，于是继续说道：“很多时候，胜负只在一念之间。朝廷三大主力都已南下，你们若去北海，人多势众，就没有军队能剿灭你们。”

    说到这里，该说的不该说的，都已点透。

    他漫不经心地道：“脚下的路是自己选的，你说要带他们找到粮食，我只是告诉你们，哪里有粮食而已。至于肯不肯去，干我鸟事？”

    说罢，他转身就要离去。

    授人以鱼，不如授人以渔，任真很清楚，只靠施舍几万石粮食，根本不可能救活众多难民，最多撑过一时。

    之所以造成如今的惨况，哀鸿遍野，归根到底，都是由于荒废无为的朝廷。只有让民众找到糊口的出路，起义推翻武氏皇权，才能拨云见日，从根本上挽救危局。

    造反俩字，才是真正的救命良方。

    路就在杨靖面前，至于他如何选择，任真懒得再理会。反正这番对话，只有二人彼此听到，缺乏证人，他也不怕杨靖回头告发他。

    而给难民多少粮食，却在他一念之间。

    见他要走，杨靖一把拉住，急忙说道：“军爷勿怪，草民安分苟活久了，乍听到造反这种大胆建议，一时难免会产生排斥。”

    任真停住脚步，却没有说话的意思。他能说的，都已经说尽了。

    杨靖何尝不知，作为弱势群体，难民本就无路可走，生死存亡的关头，没资本去挑肥拣瘦。

    他微微沉吟，说道：“我看得出，您洞察时局，又体恤苍生，是真正超脱的高人。我心里一直有个困惑，想恳请您赐教。”

    任真不置可否，“说说看。”

    杨靖说道：“以前，丹青道在讨论天下大势时，曾有人抛出一个问题，大争之世，何以自处。当时吴道梓说，应识清时务，顺势而为。”

    他皱着眉头，鄙夷地道：“结果，他奴颜婢膝，屈服于南晋的淫威，当了卖国贼。所谓的顺势而为，不过是见风使舵，攀荣附贵罢了。可见，这不是正确的答案。”

    任真若有所思，“你想听我的见解？”

    杨靖点头，“大争之世，风起云涌，险象环生，若没有坚定的立身之道，就想安稳处世，施展自己的抱负，是不可能的事。您年纪轻轻，就能统御大军，威慑人心，胸中必藏有峥嵘。”

    任真思忖着，忽然联想起离开京城前，曾跟莫鹰首对话的情景。

    吴道梓的顺势而为，莫鹰首的不争即争，是这个问题的正确答案么？

    “我只能告诉你，世间事并不是非黑即白，这个问题也没有固定答案。人应该结合自身的处境和性格，才能做出切实可行的抉择。”

    杨靖琢磨着话意，说道：“您的意思是，处世之道不分对错？照这么说，吴道梓的叛国行径也是对的？”

    “我没这么说，”任真摇头，“吴道梓选择降晋，这不是他的唯一出路，如你所说，只是攀荣富贵。换言之，他并非处境所迫，而是性格使然。”

    说到这里，他心意微动，“反过来，你能说降晋本身是错的么？当年任将军功高震主，遭受诬陷，被北唐大军围追堵截，只能渡江降晋，才可自保。换作是你，不投敌国，难道还要引颈就戮？”

    杨靖无言以对。

    “再譬如，这些难民被朝廷无视抛弃，你跟他们大谈忠君爱国，让他们顺朝廷的势，人家理你们么？既然处在社会最底层，能帮他们在乱世里活下去，这才是最实际的立世之道啊！”

    “所以说，抛开处境去论处世之道，都是纸上谈兵，毫无意义。”

    “如果你已经被逼到绝境，退无可退，那还谈什么顺势而为。只要你认为，这朝廷昏暗，这江山该倾覆，那就逆流而上，干他妈的！”