陇西，顾名思义，位于陇山以西。此地山高林险，便于潜伏隐蔽，乃兵家必争之地。

    女帝蓄养的私军伪装成村民，就散布在陇西山野各处。

    陇西往东数百里，就是京城长安。若东北方的北海叛军大举南下，攻袭长安，这支亲军能借助陇山之利，以迅雷不及掩耳之势杀出，半道截击敌军，打个措手不及。

    陇西之南，还有一座山脉，叫武山，跟陇山相比，充其量只是小土丘，算不上险峻地形。

    早些年，春秋动荡混战，武山曾是一伙匪盗的据点，他们在此安营扎寨，打家劫舍。北唐横扫六国后，这群匪盗被剿除，武山山头随之被荒废。

    局势安稳后，由于闹过匪患，平民百姓都不愿住进武山，乃至前往南方的陇西人，心里犹有阴影，也不愿从此地路过。

    故而无人知晓，在两个月前，有一支训练有素的卫队潜进武山，约有三四千人，在曾经的匪盗营寨里蛰居下来。

    这支卫队整日潜藏不出，除了少数采购物资的亲信，几乎无人露头下山，意图隐晦难明。

    他们的首领，是一个肥胖如猪的中年人，名叫高瞻。

    难以想象，在京城享尽锦衣玉食的庸王，如今会落草为寇，藏匿在旧日的土匪老巢里。

    当初，高瞻刚逃出京城，任真便血洗朝臣，令女帝惊慌失措。无奈之下，她采纳元本溪的建议，把这桩命案嫁祸在高瞻头上，声称是他妖言惑众，扰乱民心。

    高瞻收到朝中密报后，立即通知南溪山，只留下部分茶农，蓄养的大部分死士火速撤离，随他来到这座武山避难。

    虽是仓皇之举，高瞻行事缜密沉稳，绝不像演给世人看的那样憨傻，他选择武山落脚，自有其用意。

    为防不测，他跟北海老家暗中通气，保持密切联系，早就根据蛛丝马迹，猜出女帝私养亲军的行迹。陇西靠近京城，战略意义重大，很有可能，那支亲军就潜伏在此地。

    所以，眼看北海即将趁乱起兵，大战将至，他没有率领死士逃亡北海，而是来到陇西边缘，藏到那支亲军的背后，耐心等候战机。

    敏锐的嗅觉告诉他，武山这处小地方，看似不起眼，将来肯定会爆发一场大战，足以影响全局。

    前不久，朝廷主力南下后，北海方面主动派来信使，告诉他会有一支奇兵北上，跟他汇合一处，偷袭剿灭女帝的私军。

    信使所说的那支兵马，就是王桀所率的幽州卫。按照王桀最新发来的军报，他们即将到达武山。

    确认时间后，高瞻父子不敢拖延，立即命令手下收拾行囊，将事先为王桀筹措好的粮草装上车，准备合兵进击。

    此时，他们收拾妥当，正潜伏在山间密林里，等候王桀的到来。

    数月清苦度日，世子高基消瘦不少，他父亲的一身赘肉却丝毫未减，反倒显得更富态了。

    高基倚在一株大树下，嘴里叼着草杆，目光则盯着远方山下的大路，“爹，我还是觉得这事不靠谱……”

    庸王高瞻带着斗笠，靠在旁边闭目养神，悠然道：“待会儿动手的又不是你，你就甭操这些闲心了，安安稳稳地当你的少主吧！”

    高基闻言，瞥一眼父亲下巴耷拉着的赘肉，有些不安，“凭咱们这点人，真能斗得过他们？王桀不是说了么，他们足足有五万精兵！”

    高瞻表情波澜不惊，答道：“五万又如何？擒贼先擒王，只要我出手，把楼鹤那小子杀了，军心立时涣散，谁还敢跟咱们为敌？”

    听这对父子的话意，要跟那五万人合并是不假，却并非听楼鹤和王桀调遣，而是想取而代之，将他们一口吞并。

    如此来看，他们藏在这里，是要伏击王桀所部。

    高基嘿嘿一笑，“这倒是。休说楼鹤王桀之辈，就算是八……”

    话没说完，高瞻陡然睁眼，狠狠一瞪。高基明白他的意思，叹息道：“咱们被软禁在长安，一直装傻装孙子，没能攒下家底，事到临头，也只能全靠你了。”

    高瞻没投靠北海，是很明智之举。这些年，他羁留京城，无法控制北海祖地，虽然都姓高，都是正统皇家血脉，但说白了，只能算是盟友，他并不是北海的主人。

    手里没兵，腰杆子就不硬，如果他去北海避难，就属于寄人篱下，看人脸色行事，最多被人当成号召伐武的大旗，不可能获得实权。细想起来，其实跟在京城无异。

    他胸藏野心，觊觎天下，岂会甘心俯首称臣，所以才藏在这里，打算先把王桀的兵马夺下，作为积蓄实力的第一步。

    见儿子面露沮丧，他拍拍肩膀，鼓励道：“这么多年都熬过来了，还有啥好怕的？有我在，这就足够了！”

    他微微一笑，眼神桀骜，透着强大的自信，跟以前判若两人。

    忽然，他脸上笑意骤散，起身凝望着北方，如临大敌。

    高基见他反应激烈，不由问道：“怎么了？”

    高瞻眼眸眯成一线，表情变幻不定，“北方有兵马赶来。”

    以他现在的境界，感知力非常强大，能捕捉到数里之外的气机波动，自然能发现，那一道道气息正在朝自己赶来。

    高基大惊，连忙起身，“从北方来？难道是武氏的亲军有所察觉，前来围剿咱们？”

    如今这时节，北唐境内缺兵少将，有兵马从北方来，极可能是那支亲军出动。高基整日担惊受怕，难免会以为，对方是冲自己而来。

    高瞻继续感知着，神情愈发凝重，“让兄弟们藏好，没有我的命令，任何人不得露面！”

    他躲在暗处，很容易感知到那支军队，对方大概也有人在感知此处，他们一旦暴露，战斗在所难免。凭手头这点兵力，他看不到获胜的希望。

    高基传完军令，紧张地问道：“怎么样？究竟是谁的兵马？”

    高瞻皱眉，感知片刻，不禁倒吸一口冷气，“怎么会……是他！”

    他不敢相信，坐镇京城的萧铁伞，竟会领兵来到这里。铁伞出马，如果真是冲他而来，那么，麻烦就大了。

    高基不明所以，急得直跳脚。

    高瞻确认感知无误后，坐回石头上，额头渗出汗珠，“难道我们暴露了？不可能啊……”

    他困惑不解。

    高基坐立不安，如惊弓之鸟，焦急地看着父亲，催促道：“到底该怎么办？你赶紧发话啊，等到敌军赶来，咱们想跑都跑不了！”

    陇西亲军有数万人，而他们父子只有三千死士，根本不够对方塞牙缝，更别说拼命。双方一旦相遇，他们只有逃命的份儿。

    高瞻坐在那里，没有要逃的意思，还在盘桓犹豫，“要是抓咱们，只需出动亲军就行，没必要劳驾萧铁伞亲临。能让他放着京城和女人不守，我有这么大的面子吗？”

    他隐隐感觉到，事情有些不同寻常。

    “不对，这应该是场意外。如果亲军南下作战，必须要取道武山，很可能他只是路过。而我们的位置隐蔽，跟大路也有一段距离，只要别自乱阵脚，就不会被他们察觉。”

    他临危不乱，分析着其中的可能性，迅速决定按兵不动。

    这时候如果撤退，反而更容易暴露踪迹，引萧铁伞来追杀。

    他捋着稀疏胡须，想着其中关节，手忽然一颤，瞳孔里寒光绽放。

    “糟了！王桀也正在赶来！”