任真得到想要的信息后，便跟牧腾离开煮雨轩。

    牧腾担心任真的安危，也很好奇，任真进入后院，究竟经历了什么。任真当然不能说，白夫人就是他要找的罗拉，只好移开话题，转而打听拍卖的事。

    两人回到店铺后，坐下来详细交谈一番。

    原来，每到年底，这种拍卖都会频繁举行，参与竞拍的则是荒族全体部落。

    他们之所以悉数到场，一方面，是出售整年的收获，换取更喜爱的宝贝，另一方面，他们得按年初定下的进贡清单，看看还缺哪些物品，想办法从市面淘回来。

    至于进贡的对象，毫无疑问，就是白云城。

    所以说，这样的拍卖很有必要，各部落聚到一起，互通有无，为二月初二的神农大典作最后筹备。

    今年的第一场拍卖，从赤蛇部开始，也就是这场。

    任真这才明白，在赶来的路上，牧野背着两个大包袱，应该就是来给牧腾送买卖商品，自己不止帮他猎杀兕犀，实际上还充当着保镖的角色。

    事不宜迟，任真把清单交给牧腾，让他按照上面的信息，先把容易找到的药草买回来，确定哪些没法弄到后，剩余的部分再从拍卖场想办法。

    牧腾领命出门后，任真又跟牧野打听，战歌部的贡品准备得如何。

    牧野轻松地道：“问题不大，咱们这次进城，主要是给你买草药，没有其它采购的物资。所有的贡品，都已经准备好了。”

    任真有些意外，“如果我没记错，你们整年都被龙喉霜狼打压，鸡犬不宁，连日子都过得很艰难，怎么能如此轻松地筹齐贡品？”

    牧野腼腆一笑，“不瞒先生，这还是我的功劳。在去年的神农大典上，我们部落表现得最拼命，总体成绩不错，所以，我们进贡的份额最少！”

    份额？

    任真先是一怔，旋即记起丹绝牧云的介绍，想通了事情的原委，欣慰地道：“幸亏你们表现不错，甩掉不少份额，要不然，以部落目前的处境，再背上沉重的进贡负担，那真是雪上加霜！”

    牧野闻言，表情变得复杂，悲伤之中还透着愤怒的情绪。

    “正因为如此，老爷子预见到今年的严峻形势，在神农大典上非常拼命，他那条腿……”

    他眼眸通红，垂下脑袋，没有说出口。

    任真刚来部落那晚，看见牧老头身旁的拐杖，还以为他是常年腿脚不便，没想到竟是新伤。龙喉霜狼再趁火打劫，将他们逼进绝境，也就不难理解了。

    当年，牧野的义父在大典上战死，去年，牧老头又痛失一条腿。那个神农大典，以祭祀为名，实际把各大部落害苦了，最终的罪魁祸首，还是那座高高在上的白云城。

    任真抬手，拍了拍牧野的肩膀，鼓励道：“放心，今年用不着老爷子出马，不是还有我吗！”

    他亲自来到荒川，战斗力稳压牧神纪，不仅能帮战歌部大获全胜，甚至可以捕捉战机，争取把云胤拉下马，彻底根除祸患。

    牧野用力点头，“老爷子有先见之明，知道今年的危机更深重，部落将无力承受，所以才派我进中原，搬救兵摆平荒族乱局。援军来了，我们就不用再躲在谷里。”

    他们不可能一直躲在恶人谷，只要大规模外出渔猎，就必然遭到龙喉霜狼两部的围攻。再这样下去，别说给白云城准备贡品，他们连日常生计都难维持。

    “好了，不用再担心以后的形势，我已把一切计划妥当。你现在要做的，是陪我去找个人。”

    “谁？”

    ……

    ……

    日暮降临。

    任真走出店铺，在牧野带领下，来到城南的另一家店铺。

    在龙泽城设立驻点，这样的主意并非战歌部首创，其他部落也早就想得出来。此刻，两人走进的这家店铺，是另一部落的联络点。

    看店的是个老头，见他们面生，不冷不热地道：“年轻人，想买点什么？”

    任真问道：“贵部落今夜参加拍卖的，是哪位前辈？”

    根据牧腾所说，各部落都对大典前的拍卖很重视，那么，他们应该也会专门派人来龙泽城。

    老头银眉一挑，上下打量着他，“小小年纪，说话的派头倒不小，你是哪家的娃娃？”

    不怪他傲慢，任真一上来就打听这种核心问题，确实太唐突。

    任真微微思忖，正在犹豫如何解释，这时，一名大汉从里间走出，看清任真的容貌后，不禁神色大变。

    “蒙塔！”

    大汉将手按在心脏部位，躬下魁梧身躯，朝任真行礼。这恭敬的姿态，令那老头震惊无语。

    他后知后觉，片刻后才意识到，族长以蒙塔相称，莫非这少年就是传说中的昊？

    任真感到惊喜，微笑道：“大风叔，别这么客气，咱们进屋再说。”

    那名大汉，正是轩辕部的族长，轩辕大风。

    轩辕大风抬手相请，同时嘱咐道：“三叔，立即关店门，别再让外人进来了。”

    老头意识到事态重要性，迅速收拾打烊。

    走进屋里，任真凝视着轩辕大风的方正面庞，说道：“没想到，咱们这么快就见面了。”

    他原先还在担心，轩辕部派来的人不认识他，双方不好沟通。这下倒好，轩辕大风亲自赶来，事情已经妥了大半。

    轩辕大风哈哈一笑，还是那么爽朗，“是啊，蒙塔真是我命中的有缘人，又在关键场合出现了！”

    说着，他的目光转向牧野，笑容微凝，“这小子有点面熟，似乎是……”

    牧野拱手行礼，“轩辕族长，晚辈是战歌部的牧野，去年还在神农大典上跟您见过。”

    轩辕大风恍然，难怪看着眼熟。

    “你们怎么会在一起！”

    在轩辕部时，任真透露的身份是龙喉部，此时跟敌对的战歌部人站在一起，顿时令轩辕大风警觉。

    他虽然朴实，却非愚蠢，迅速察觉出端倪。

    任真眸光真诚，答道：“我来找你，就是想跟你解释，其实我并不是龙喉部的人，你没必要承他们的情。”