长生真人座下最精锐的弟子，俱被这一剑之威震晕，剩下那群乌合之众如何是任真的对手。听到他的叫阵，道众如鸟兽散，仓皇逃进山里。

    任真也不追杀，将六合剑留给海棠。

    他答应过方寸大师，不在南晋大开杀戒，尽量慈悲为怀，眼前这些人还构不成威胁，没必要真的赶尽杀绝。

    他一剑斩龙虎，等于把整个正一道的颜面和气数给斩尽，从今往后，这方道统注定难再兴盛，将由全真道取而代之，成为道家主流。

    “走吧。”

    两人联袂离开龙虎山。

    踏行在空中，海棠看着任真缚在背后的墨眉剑，说道：“取剑这么轻松，出乎咱们的预料。看情形，陈长生不在山里，应该是去了金陵。”

    对长生真人而言，若有事情比镇守山门更重要的话，那就是替武帝效力，进都城护驾。

    任真嗯了一声，笑道：“刚才我去找那个永沅真人，原本只是随口诈他一下，没想到他手里真有龙蛇盈缩功，就被我威逼夺来了！”

    说着，他取出功法册子，递给海棠。

    海棠感到惊讶，长安大战时，她就在现场，曾亲眼目睹长生真人大展神威，以龙蛇功的内力硬撼墨守。她也没想到，这部绝学有朝一日会落在自己手上。

    任真温声说道：“咱们一起双修吧。”

    “不要。”

    海棠摇头，慵懒地道：“咱俩的修行路数不同。你博览众长，无论什么功法，都能尝试融合。但我做不到三心二意，只能专注于剑道，而且，时间也不多了……”

    剑道贵在精一，这个道理众所周知。像任真这样兼修各类功法，还能样样精通，着实是千年难遇的奇才，不能以他的标准来衡量别人。

    任真便不勉强，将册子收回，说道：“是啊，我估计，大概再有一个月，三路大军就能逼近金陵。到那一天，生死决战也就开始了。”

    说话功夫，两人已飘出数十里。

    海棠问道：“咱们去哪儿？”

    任真沉默一会儿，说道：“按我先前制定的作战计划，三军将在逍遥津回师，合兵攻打金陵。咱们先去逍遥津等着吧，我得好好琢磨这部龙蛇功……”

    现在，他的修为仍还于八境下品，虽然实际战斗力远高于此，但对付九境的陈玄霸，他并没有多少信心。既然长生真人也在金陵，他更得研究龙蛇功，便于轻松战胜对方。

    海棠点头。

    任真又说道：“对了，你记得传信回去，半个月过后，如果长安城仍风平浪静，没有危险迹象，就让李慕白也南下吧！对付陈玄霸，多少名大宗师都不嫌多。”

    他专程来取墨眉，就是给李慕白准备的。

    海棠已猜到这点，“没错，墨守坚韧，能帮咱们拖延时间。另外，救出……父亲后，还需要有人能保护他，李慕白正是最佳人选。”

    “但愿吧。”

    任真叹息一声。

    这一刻，他忽然有种很不祥的预感。

    马上就要回金陵了，当年父亲所吟的那句“龙蛇交会金陵时”，究竟意味着什么？

    ……

    ……

    一个月后。

    逍遥津风云汇聚。

    三路唐军先后赶到，会师一处。

    玄悲、李慕白、隋东山、裴寂，再加上任真夫妇，共有六名大宗师坐镇军营，即将攻打前方那座巍峨雄城。

    只要攻陷金陵，重伤甚至杀死陈玄霸，就能正式宣告南晋皇朝的统治结束，大陆真正实现统一，历史将迈入前所未有的崭新篇章。

    当然，大家的心情都不轻松，反而感到沉重的压力。

    他们都知道，武帝是一位多么阴险可怕的对手。

    自从唐军南征后，武帝始终保持沉寂，照常深居在皇宫里，没有采取任何举动，这样的反应着实诡异。

    他绝不可能不在意自己的江山，选择坐以待毙，那么，最有可能的原因是，他正在悄然酝酿着什么，蛰伏待机，对北唐发起致命一击。

    这是暴风雨来临前的宁静。

    雄城金陵，绝没那么容易攻破。

    ……

    ……

    某座山谷里，任真缓缓走出来。

    闭关一个月，他争分夺秒地修行，总算没有白费心血，将修为提升到八境中品。

    海棠一直在谷外守着，怕扰乱他的心绪，不敢迈进山谷半步。直到目睹他主动走出来，她长舒一口气，迎了上去。

    “进展如何？”

    任真捏了捏眉心，愁苦地道：“龙蛇盈缩功，远比我想象中更费脑筋。这部功法共有八卷，前七卷我都能领悟真意，没有任何问题，只是……”

    “只是什么？”海棠关切地问道。

    她意识到，最后一卷应该还存在问题。不过，这也着实太为难任真了，龙蛇功毕竟是道家的无上法典，艰深晦涩，换作其他人，恐怕连一两卷都参悟不了。

    任真无奈地道：“唯独最后一卷，书里没有记载只言片语，只写了一个卷名，叫蟒雀吞龙，剩下的都是白纸。”

    世上最难练的功法，就是无字天书。任真纵有绝顶悟性，若是得不到心法口诀，徒然面对一叠白纸，照样没法进行修炼。龙蛇功的最后一卷，恰恰是这种史诗级难题。

    海棠见状，只好安慰道：“没关系，修炼前七卷，就能帮你提升到八境中品，这已经是巨大的收获。区区一卷而已，就算能修炼，应该也没有多大裨益。”

    任真苦笑，事已至此，也只能这样了。

    两人来到军营。

    李慕白等人闻讯赶来，北唐众豪杰齐聚一堂。

    就连李凤首、老王夫妇等故人，也都到了。任真极为欣慰，时隔三年，这次重回金陵，他很感激这几位老友不离不弃，默默相伴走到今天。

    另外，腿脚残疾的邬道思也出现在军营里。

    他奉小皇帝之命，专程前来宣旨。

    准确地说，是一份敕封诏书。

    北唐即将统一天下，能有如今的辉煌局面，最大功臣当然是吹水侯任真。眼前决战在即，小皇帝想要鼓舞士气，振奋三军，首先应该封赏的就是任真。

    按南北两朝旧例，晋入第八境、且顺服于朝廷的一家流派领袖，方可封为圣人，受朝廷供奉，得百姓拥戴。

    南晋的道祖活佛，北唐的儒圣冥圣剑圣，皆是如此。唯一的例外是武帝，他同样位于六圣之列，以他的皇位和境界，也绝不会有任何异议。

    事实上，长安大战后，高唐复辟，任真立下赫赫功绩，当时就有不少朝臣倡议，敕封任真为圣人。

    但那时的他境界太低、又不具备某一流派领袖的威望，跟封圣的条件差得太远，不得不作罢。

    而今非昔比，他不仅跻身大宗师之列，更成为集佛道儒剑四家绝学于一身的千古第一人，这样的绝世天骄，若说连封圣的资格都不够，天下还有谁配得上圣人名号！

    小皇帝顺应众意，知道在大军发起最后总攻前，应该赠给任真一个更意气风发的名号，助他破旧迎新，登上人生最巅峰。

    小皇帝心细如尘，先前特意嘱咐邬道思，千万别让师兄行跪拜接旨那套俗礼。于是，在众目睽睽下，那道圣旨被缓缓打开。

    上面只写着两个字。

    元圣。