薛怀义话犹未了，就见一位身穿圆领大袖长袍，头戴文士巾子的中年人，陪了一位女眷在街头闲走，后边还跟着一个小厮和一个丫环。

    薛怀义眼睛一亮，把手一指那中年人，向左右问道：“你们看，那厮可是侍御使范斌么？”

    旁边一个小和尚探头探脑地瞧了两眼，说道：“师傅说的是，正是那姓范的。”

    薛怀义道：“嘿！今日可教佛爷堵个正着！这厮时常在天后面前说我的坏话，前几天佛爷以无上佛法，感化了一浊老道入我佛门，又是这厮在天后面前叽叽歪歪，他娘的，给我狠狠揍他一顿，给佛爷我出口恶气！”

    “得令！”

    那班假和尚都是些好勇斗狠的泼皮无赖，得了薛怀义吩咐，二话不说，撸胳膊挽袖子就向那位陪着娘子正在逛街的范御使冲去。

    范御使正与夫人走着，冷不防几个横眉立目的和尚扑过来，摁住他就打，范御使一介书生，哪是这些拿打架当饭吃的无赖和尚对手，挣扎几下，反被打得更狠了，只好抱着头大声惨叫。

    范家娘子惊慌失措，哭哭啼啼地拉扯他们道：“你们这些浑和尚怎地平白无故便打人，你们可知我丈夫是何人，他可是当朝的侍御使！”

    和尚们打得兴高采烈，笑骂道：“滚你娘的，一个屁大的侍御使，拿来吓唬谁？老子打得就是他范御使，打！往死里打！”

    薛怀义拧眉立目，双手插腰，站在范御使前面看着，威风八面，对于当众殴打一位朝廷官员毫不在乎。

    他薛怀义就是个泼皮无赖出身，怕过谁来？不要说是区区一个侍御使，就算是当朝宰相又如何？前两个月他率兵征讨西突厥骨咄禄，宰相李昭德就是他的部属，帅帐中两人一言不合，他冯小宝照样挥拳就打。

    那李昭德强干有为，性情刚毅，又兼身为宰相，是个极厉害的人物，还不是惶惧求饶？何况今日这侍御使范斌，比起当朝宰相差了不只一个等级，只要不打死他，便是打得只剩一口气也不要紧。

    薛怀义得意洋洋地叫道：“打，只管打，娘的，敢告佛爷的黑状！”

    杨帆与马桥一路跑，接连几次被街头走过的公差衙役察觉形迹可疑，要追上来查问，亏他二人腿脚灵便，东拐西绕的都摆脱了，此时刚刚赶到这条大街。

    一群大和尚当街围殴一位士子，引得许多人围观，杨帆和马桥匆匆走过，往人群里瞧了一眼，登时认出这大和尚来，杨帆一见，计上心来，脱口道：“桥哥儿，咱们有办法脱身了！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※知守观里，一个师父，一个徒弟。

    徒弟一脸委曲地说道：“师父，张员外家的祈福法事，你拒绝了。”

    师父闭目盘坐，念念有词：“道生一、一生二、二生三、三生万物……”

    “尤掌柜家的开光、安位法事，你也拒绝了。”

    “有物混成，先天地生。独立不改，周行不殆，可以为天下母……”

    “洪秀才家的文昌官运法事，你依旧拒绝了。”

    “人法地，地法天，天法道，道法自然……”

    “今儿修文坊的苏坊正请您上门办一场祛邪、清洁法事，你还是不答应，咱们观里那口米缸，可就剩个米底子了，明儿咱们吃什么呀？”

    “大道无形，生于天地，大道无情，运行日月，大道无名，长养万物……”

    徒弟恼了，顿足道：“二叔，你倒是说话呀！”

    老道张开眼睛，说道：“徒弟，去年春天咱们做的那两套八成新的道袍，为师已搁在三清座前了，你去取了，换些米面回来吧。”

    徒弟愕然道：“二……师父，那袍子是咱出门做法事时穿的呀，把它换了米面，以后怎么办？”

    老道叹了口气，道：“徒弟，弘首观的一浊道友，已经被薛怀义抓去做和尚了，这个时候，为师怎好出门去做法事？万一碰上那薛怀义，你叫为师可怎生是好？”

    徒弟嘟囔道：“信了佛便信佛呗，管饱就成。”

    “胡说！贫道自幼入道，信了一辈子的道，安能半途弃道从佛？”

    老道凛然道：“去，先把袍子取去换些粮食回来，那薛怀义只是一时兴起，断然不会天天上街抓道士当和尚的，过些时日风声过去，为师再接些法事就是了。”

    “喔……”

    小道童撅着嘴儿走进三清宝殿，片刻功夫，他就叫起来：“师父，师父，你说的那道袍在哪儿呢，没有啊！”

    老道刚刚闭上眼睛，闻言叹了口气，没好气地道：“你这孩子，非得把东西挂在你脖子底下，你才看得见。”

    老道起身走出去，到了三清宝殿，往那案上一看，顿时脸色一变，嘴唇哆嗦起来。

    徒弟说：“师父，你看，我没说谎吧？这香案上确实啥都没有。”

    老道狠狠一跺脚，泫然欲泪地道：“这日子……真是没法儿过了！连出家人都偷！连出家人都偷，这是什么世道啊！”

    “咦？师父，这香炉后面好像有东西。啊，是两吊钱呢！”

    “真的么？”

    师父一个箭步抢上去，就见香炉后面果真摞着两吊开元通宝，老道双手合什，向三清道尊揖了一礼，欣欣然道：“无上太乙天尊，天无绝人之路啊……”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※范御使被薛怀义手下一群和尚拳打脚踢，生生打得晕厥过去，薛怀义这才冷冷一笑，傲然道：“想跟佛爷我过不去，佛爷就叫你过不去！哼！再不知好歹，佛爷见你一回打一回，走！”

    说罢，领着一群膀大腰圆的和尚大摇大摆地走开了，范家娘子扑在丈夫身上，放声大哭起来，那小厮和小丫环年纪小不懂事，在旁边急得团团乱转，也不知道赶紧回家叫人抬了主人去医治。

    薛怀义晃着膀子刚刚走出几步，迎面就有两个小道士走来，脚下各穿一双芒脚，身上一袭八成新的青色道袍，头上挽个道士髻，看年纪都不太大，两人一边走，一边跟路人化着缘。

    薛怀义见了，把眼一瞪，喝道：“站住！”

    两个小道士突然被一群大和尚拦住，不禁有些胆怯，那年少一些的小道童怯怯地问道：“各位大师，不知拦住我师兄弟二人，要做什么？”

    薛怀义道：“你们两个，是哪座道观的道士？”

    小道童胆怯地道：“小道云帆，这是我师兄云桥，我师兄弟二人是云游道人，云游天下，传播教义。”

    “呸！不就是到处乞讨么，说得好听！”

    薛怀义不屑地道：“从今以后，你们不用做道士啦，就拜入本大师座下，做个和尚吧！来人呐，给他们剃度，换僧衣！”

    “不不不，我们不做和尚，我师兄弟二人虔诚向道，我们要从一而终，我们要守身如玉……”

    两个小道士胡乱叫着，被几个大和尚摁倒在地上，一心“度人向善”的薛大师拿过剃刀，又当街来了一次感化异教徒的壮举，片刻功夫，一地青丝随风飘扬，两颗光头锃锃发亮，两个小道童已然被剃成了光头。

    “把道袍脱下来，换上，快把这僧袍换上！”

    “喝！你小子头发一剃更俊俏啊！听好了，我们都是大师座下弟子，是弘字辈。现如今师父座下有十六个亲传弟子，你，从今往后就是弘十七，你，从今往后就是弘十八。”

    “可……云桥是我师兄啊，我怎么排十七了？”

    “入我佛门，当然重新排行，你们道家的排行不作数！好了，跟着师父走！”

    薛怀义志得意满，大摇大摆地走在前面，一众徒弟晃着膀子跟在后面，那两个刚刚“皈依我佛”的小道士被他们裹挟在中间，一脸的愁眉苦脸。

    薛怀义这些人刚刚离开不久，洛阳尉唐纵便提刀骑马，领着十几个公人从路上驰来，定睛一看迎面走来的竟是薛怀义，不由大吃一惊，连忙翻身下马，避到路旁，牵马垂首给他让路。

    薛怀义心情正好，见他对自己执礼甚恭，满意地问道：“你，是哪个衙门的？”

    唐纵连忙道：“薛师，下官是洛阳尉唐纵。”

    “嗯，我瞧这满街都是你们洛阳府的公人，跑来跑去的，出什么事了？”

    唐纵道：“回薛师，今日十字街头处斩人犯，不想竟有人劫法场，救走了那杀人凶手，下官正带人到处缉捕。”

    “喝！劫法场？真是个人物！行了，忙你的去吧！”

    薛怀义挥挥手，唐纵就退回了一旁，十几个公人都按刀站定，欠身施礼，恭送薛怀义过去。和尚堆里，两个刚刚剃度的小和尚对视一眼，脸上掠过一丝诡笑，就从唐纵面前大摇大摆地过去。

    送走了薛怀义，唐纵继续前行，那位范御使的娘子一见公人，连忙拦住喊冤，唐纵听清是薛怀义打人，不禁面现难色。

    范家娘子哭哭啼啼，只管讲诉丈夫的冤屈，待她说到薛怀义拦住两个小道士为他们剃度的时候，唐纵顿时目光一闪，喃喃自语道：“两个游方道人么……”