到底为的什么？若说有什么图谋，怎地仍不见有丝毫端倪？如说真的来为襄儿庆贺生辰，世间决无是理。”转头看台上时，见武修文已将两人击下台来，剩下一人苦苦撑持，料得五招之内也须落败，心想：“今日天下群雄以武会友，为争丐帮帮主，最后却不知是谁夺得魁首，独占鳌头？”

    其时台下数千英雄心中，个个存的都是这个念头，但在郭府后花园中，却有一人始终没想到这件大事。小郭襄一直在想：“今日是我十六岁生日。那天我拿了一枚金针给他，要他今儿来见我一面，他当时亲口答允了，怎地到这时还不来？”

    她坐在芍药亭中，臂倚栏干，眼见红日渐渐西斜，心想：“今日已过去了大半天，他就算立刻到来，最多也只有半天相聚。”眼望着地下的芍药花影，两枚手指拈着剩下的一枚金针，轻轻说道：“我还能求他一件事……但说不定他压根儿就已把我忘了，连今天要来看我都没记得，这第三件事还说什么？”转念又想：“不会的，决计不会。他是当世大侠，最重然诺，怎能说过的话不算？再过一会儿，唔，只再过一会儿，他一定便会前来瞧我。”想到不久便能和他见面，不由得晕生双颊，拈着金针的手指微微发颤。

    她轻轻叹了口气，一个念头终是排遣不去：“他虽重然诺，可是我终究是个小姑娘啊。他答应的话倘是对爹爹说的，无论怎么也定会信守。但是我呢，我这个小东邪小郭襄，在他眼中算得是什么？只不过是个异想天开的小女孩儿罢啦。这时他便算记得我的话，也不过是哈哈一笑，摇头说道：‘胡闹，胡闹！’”

    芍药亭畔，小郭襄细数花影，情思困困。大校场中，黄蓉兀自在反覆推想：“羊太傅庙中芙儿、襄儿遇险，得逢高人暗中解救。靖哥哥说，当世只二人有此刚猛内力，但洪恩师已故，靖哥哥更加不是。难道邀集这些旁门左道之士来给襄儿庆贺生辰的，便是那个杀死尼摩星的高手？然则此人是谁？老顽童周伯通虽爱玩闹，行事无此细密；一灯大师端严方正，没如此闲情逸致；西毒欧阳锋、慈恩和尚裘千仞都已亡故，竟难道是爹爹？”

    她与父亲已十馀年不见。黄药师便如闲云野鹤，漫游江湖，谁也不知他的行踪。说到这件事的古怪难测，倒与他性子颇有几分相似。黄药师名震江湖数十年，乃出名的“黄老邪”，这些邪魔外道多半跟他臭味相投，倘若他出面招集，那些人非卖他的老面子不可。

    她想到这里，不自禁的又惊又喜。按理说黄药师决不会来跟女儿和外孙女如此胡闹，但他一生行事从来不可以常理推断，当真如天外神龙，夭矫变幻，黄蓉虽是他亲生女儿，却也往往莫测其高深。他大举邀人来给外孙女儿贺寿，说不定自有深意呢？她想到这里，向郭芙招了招手，命她过来，低声问道：“你妹子在风陵渡出去了两日两夜，她回来后，有没说起外公什么事？”郭芙一怔，道：“外公？没有啊！妹子连外公的面也没见过。”黄蓉道：“你仔细想想，她在风陵渡和西山一窟鬼一齐出去，到底还讲到谁没有？”

    郭芙道：“没有啊，没说到谁。”她自知妹子当日是要去瞧瞧杨过，但她在父母面前，最怕的便是提及“杨过”两字。母亲倒还罢了，父亲只要一听见，往往脸色一沉，便有一两天不跟她说话。因此妹子既然没说，她也就乐得不提，何况此事早已过去，并无下文，又何必提起此人，自讨没趣？

    黄蓉见她脸色微微有异，料到她心中还隐瞒着什么，说道：“眼前之事可不是闹着玩的，你听到见到过什么，全说给我知道。”郭芙见母亲脸色郑重，不敢再瞒，只得道：“只是听几个闲人讲起什么神雕大侠，那便是杨……杨……杨过了。妹子便说要去瞧瞧他。”黄蓉心中一凛，道：“见到了他没有？”郭芙道：“一定没见到。倘若见到了，妹子还不咭咭呱呱的说个不停么？”

    黄蓉心中暗叫：“是过儿，是过儿！当真是他么？”问道：“在羊太傅庙中出手杀死尼摩星的，你想会不会是他？”郭芙道：“怎么会啊？杨……杨大哥怎会有这等好功夫？”黄蓉道：“你跟妹子在羊太傅庙中说了些什么，从头至尾跟我说，一句也不能漏了。”郭芙道：“也没什么大不了的，妹子就是爱跟我顶嘴。”于是将妹子如何说不赴英雄大宴、不瞧丐帮推举帮主，如何说在她生日那天将有一位少年英俊的英雄来见她等言语一一说了，最后笑道：“她朋友倒果然来了不少，但不是和尚尼姑，便是老头儿老太婆，那有什么少年英俊的英雄？”

    听到这里，黄蓉更无怀疑，料定郭襄所说之人，必是杨过无疑，想来郭襄与杨过约定在羊太傅庙中相会，却给姊姊闯去撞散了，杨过不忿郭芙讥刺，为了给郭襄争一口气，竟遍邀江湖高手，来给她送礼庆生辰。“但是，他，他为什么要给襄儿花这么大的力气？”想到小女儿日来心神不定，眼光蒙眬，恍恍惚惚，想到她时常突然间红晕双颊，黄蓉不由得倒抽一口凉气：“竟难道襄儿在风陵渡两日两夜不归，已和他做出事来？”跟着便想：“杨过恨我害死他父亲，恨芙儿断他手臂，更恨芙儿用毒针打伤小龙女。啊哟，小龙女和他相约十六年后重会，今年正是第十六年了。杨过是报仇来啦！”

    一想到“杨过是报仇来啦”这七个字，蓦地里背上感到一阵凉意。她知杨过自小便行事十分厉害，对小龙女又用情既专且深，倘若苦候小龙女十六年终于不得相见，推寻祸根，自会深恨郭家满门。这一十六年的怨毒积了下来，以他性情，决不会将郭芙一剑杀了便能罢休，定当设下狠毒阴损的计谋，大举报复，“难道他竟要诱骗襄儿上手，使她倾心相从，然后折磨得她求生不能，求死不得？不错，不错，依着杨过的性儿，他正会如此。”一想到此点，连日积在心头的疑窦尽数而解：杨过所以要杀尼摩星救郭襄，所以遍请当世高手来给她祝寿，全是为了要赢得她的心。

    心下又默默计算：“可是有一点不对了！今日是襄儿生日。十六年前，襄儿出世之后，又过数月，杨过才在绝情谷中与小龙女分手。按理推想，他便要报仇，也得等足十六年，过了与小龙女约会之期再说。这十六年之约虽然渺茫，但那留言明明是她亲手所书，谁又能知道他夫妻俩终究不得相会？难道我爹爹……难道南海神尼……”她眉尖深锁，越想越不安，心想：“不管怎样，襄儿若再和他相见，委实凶险无比。襄儿天真烂漫，怎懂得人心的险诈狠毒？”

    她自始对杨过怀有偏见，一切都想得左了。其实杨过见郭襄温和豪迈，天真活泼，人又美秀，心中便什喜欢，又想到她初生之时，自己曾为她舍生忘死的争夺，不禁充满了爱护之意，又见她对己真诚依恋，自此对她全是一片柔情美意。若有人加害，他便舍了性命，也要维护她周全。

    只听得“啊哟”一声叫，跟着腾的一响，黄蓉抬起头来，见武修文又将一个上台比武的胖大和尚使掌力震下台来。她走到郭靖身边，低声道：“你在这里照料，我去瞧瞧襄儿。”郭靖道：“襄儿没来么？”黄蓉道：“我去叫她，这小丫头真古怪。”郭靖微微一笑，想到与妻子初识之时，她穿了男装，打扮成一个小乞儿模样，何尝又不古怪了？

    黄蓉见丈夫笑得温馨，也报以一笑，匆匆赶回府中。一路上虽感焦虑，但想到丈夫那副笑容，想到他那宽厚坚实的双肩，似乎天塌下来也能担当一般，心头又宽慰了许多。

    她径到郭襄房中，女儿并不在房，一问小棒头，说是二小姐在后花园中，不许去打扰她。黄蓉微微一惊：“襄儿连大校场上的比武也不要看，定是和杨过暗中约上了。”先回自己房中，身边暗藏金针暗器，腰间插柄短剑，再拿竹棒，然后往后花园来。她知杨过此时武功大非昔比，实是个可畏可怖的强敌，丝毫不敢怠忽。她不走鹅卵石铺成的花径，从假山石后的小路绕去，将近芍药亭边，听得郭襄幽幽的叹了口长气。

    黄蓉伏低身子，躲在假山石后，听得女儿轻轻说道：“怎么到这个时候，仍还不来，可真叫人心焦死了。”