俞师爷讲完，屋子里静得落针有声。

    章蔓清的心又被揪成一团。她的父母兄妹如今，是否也如钟家一般面临选择。错了，便是抄家灭族。

    不自主地怆然。曾经一度她以为这一世不过一个富贵闲人，皇权之下的累累白骨，偷个懒权当看不见吧。可原来哪朝哪代哪一世，各有各的艰难。

    见章蔓清一语不发，俞师爷倒不觉得这姑娘是被钟家覆灭吓着了。捻了捻胡须问道：“姑娘可瞧出梁家田地的出典人？”

    章蔓清摇摇头。决定将千言一默执行到底，继续低头地翻着眼前的卷宗，

    十多份案例，大多数是梁家诉他的转典人将田地让出典人赎回。

    按照俞师爷跟她解释的，若梁家当年用五百贯钱典回了一块田，随之以四百五十贯钱转典给下一位。可下一位典期满后，若原出典人决定赎回这块田地，却绕过梁家，直接跟那位赎回，只需四百五十贯。

    这中间，可就只有梁家不划算。梁家自然不肯，诉诸官府也是情理之中。

    可若只有一例两例也就罢了，偏他们一家这样的案例便有十多处。这是有人有心给梁家挖坑呢。

    “抄检钟家的时候，并无多少财物。据说是大部分都给了江州郡王那里，还有一部分写进了钟老夫人的嫁妆单子。”

    听俞师爷这话，钟家是把根埋在了钟老夫人手里。这位钟家家主倒是蛮有气魄。

    “当年钟老太太出嫁时本就妆奁丰厚。钟家倾覆后，钟家园子发卖出来，钟老太太便买下了一块，做成现今的荔苑。”

    章蔓清眨眨眼，荔苑？那昨日郭清等人简直是在人家眼皮子底下运筹调度？难怪她订的那间小阁子如此紧要，位置差一点都未必躲得过人耳目。

    “先生的意思是，这些田产官司，是钟老夫人的手笔？”章蔓清问了句。

    俞师爷不置可否：“梁家大宅现在也就是梁家四房在。梁四爷荒唐无能，钟老夫人身边三个儿子全是妾室所出。”

    外无娘家撑腰，内无子嗣承继，钟老夫人的嫁妆还真是好大一笔无主之财。

    梁家先从钟老太太手里典买田产，然后再转典出去赚钱。因为钟老太太无依仗，这典买来的，只等过限年深，出典人和牙人俱已亡殁，随便说句上手契遗失，往官府登记合同契时补一个批书即可。[1]

    按说，钟老太太的名字至少得出现在出典人一处。可是这些官司里并没有她。

    章蔓清一一记下案例里出典人的名字。随后，放下笔问俞师爷：“这些人，可需要郭二哥哥他们查一查？或许……”

    章蔓清犹豫，俞师爷抬起头等她说。钟老太太没出面，那出面的应是她的大管事大掌柜。若她志在搅进建兴城的那件大事里，这些大管事大掌柜，肯定得有他们的人。

    “这些人或是钟老太太背后的人？”

    俞师爷满意地笑着点头。章蔓清有些郁闷，这只猞猁怎么总像在考校她。

    这些案子里，只有两桩是旁人诉梁家。

    一个是城郊东北处苗田，共计八十六亩五十六步八分四厘，梁家称已买断田根。而元典人[2]已亡，起诉状是同族的族兄代为呈递的，诉此田产只为典卖，而非断骨。

    章蔓清看到名字：何贵生。

    另一个青埔县夏田，共计十四亩四十步二角一厘。一个叫丁覃氏的，诉此田产为买断，而梁家称只为典卖。

    章蔓清记得他们几个学堂先生何言树，便出自清湾镇何家的贵字房。这个何贵生跟何言树至少是同宗兄弟吧？至于丁覃氏，她是一点头绪也无。

    她单独拿着这两例问俞师爷：“先生，我记得郭二哥哥说的是有一个跟梁家有关的案子。只一桩？”

    “嗯，是那个何贵生的状子。”俞师爷伸脖子瞧了瞧她手上的卷宗：“咦，这桩是做什么的？”

    俞师爷接过去看完，再看看章蔓清桌子上另外一摞卷宗，问：“那一叠都是梁家为原告，这两件，你单拎出来是因为梁家为被告？”

    不等章蔓清回答，俞师爷已专心在这个丁覃氏上：“嗯，这人倒没听过，还是个女人。敢告梁家，胆子不小。”

    俞师爷对丁覃氏的点评，等于说敢在广南路跟梁家作对的没几个。那何贵生是清湾镇何家，倒确实能跟他们叫一叫板。

    “何贵生是何言树先生的族兄？咱们要看的就是这一桩？”

    “不仅同族，何贵生是何言树的亲大哥。”

    何先生求到郭清那里了？不对，郭二最近又不是闲得能去打抱不平。那是……

    “何家什么时候参和进来的？”

    章蔓清依然忍不住直通通问出来，刚下好决心要千言一默的准则早丢到了爪哇国。

    俞师爷挑着眉毛回道：“大约，从做你们几个的先生开始？”

    章蔓清有些懊恼自己的愚蠢问题。

    她以为自己可以选择个富贵闲人的一世，但生在离皇权如此近的忠国公府，哪儿有选择的余地。

    反之，做了章府的先生，何言树与何家，他们的选择，也并不多。毕竟连梁家这样的都试图踩他们头上，何家不愿消沉下去也是情理之中。

    教导忠国公和镇国公下一代的出色子弟，与其游离徘徊，不如抓住这个离皇权最近的机会。

    章蔓清再看看这桩案子，不得不佩服郭二和郑以驰的眼光。

    梁家何家这个看似只有一案，可若成例，往后那些，包括梁家自己递的状纸，皆依此例断案。那梁家的富庶，可就摧枯拉朽般迅速缩水了。

    此案若做成了，既给了何家甜头，又能刨梁家的根。真是一石二鸟之举。

    “先生觉得，钟老夫人所图，梁家可知道？”

    俞师爷放下手中纸笔，似觉得章蔓清终于问了个值得问的事。沉吟片刻，道：“或许，知道也不知道。”

    说完又眯着眼捏着须瞧章蔓清。章蔓清有点牙痒痒，她不是她大哥，不准备受他调教揣摩人心……

    只是，她真的不需要吗？家族如今的处境，大哥和郭清从到了广南路，已早早被迫迅速成长。章家一贯秉持有一个算一个。

    章蔓清也放下了笔，端正了身子，转身正视俞师爷：“先生说的意思，是多少知道些，但不能，或不愿，知道太多？”

    俞师爷看出了章蔓清态度的转变，终于也知无不言：

    “当年梁家老爷偏疼四爷，于是大房二房都逐渐搬离了梁家大宅。三爷去得早，女儿嫁了后常接母亲去住，三房也算没了。梁家大宅里也就梁四爷和他那几个不着调的儿子。钟老夫人再有手段，到底身居后宅，日常见过的人，若说梁四爷毫无察觉，实在说不过去。”

    章蔓清点头赞同，忽想起一事：“先生是自来广南路，便将这些大家大族打听清楚了？”

    俞师爷嘴角得意地笑：“那是自然。”

    章蔓清起身郑重地一福。从现在起，章蔓清叫俞师爷“先生”，叫得心悦诚服。

    转身再看何贵生那件案子，问俞师爷：“元典人已亡殁，这个亡殁，可圈可点。”

    章蔓清说得委婉，俞师爷两条眉毛弯下，笑得如一幅年画：“姑娘这话，亦可圈可点。”

    哎，即便敬他如师，仍不由自主地觉着他还是只猞猁。

    “当时，郭二哥哥说找先生，不就是因先生精通刑名？”

    找俞师爷，总不能只是为了争田产。

    俞师爷连连点头：“姑娘确实过耳不忘。”

    “先生过奖了。”章蔓清懒得跟他这个聪明人互相戴高帽，迅速回到案件本身：“这亡殁，想必郭二哥哥他们都已查清？”

    “查是查了，只怕，要掀开这个盖子，还得先从田产入手。”

    这意思，那位何家的元典人的死即便确有蹊跷，可当时以正常死亡判了，年代久远，不好追查。若这桩田产官司能挖出新东西，便可回溯那件人命官司。

    难怪郭清拿了一堆田产官司过来，偏那人命官司不在其中。

    章蔓清心里又咯噔一下，这亡殁，只怕那位王爷想让它不是亡殁，它便不是亡殁！至于人命官司的卷宗，有什么要紧！

    [1]大致就是，无论典买还是买断田根（亦称断田骨，或断骨），都需要提供上手契约（亦称上手干照，上手契要）——即卖家原来置下田产的原始契约凭据。如若上手契约遗失，须在新的典契合同里声明上手典契已遗失，这就是批书（亦称批关书）。

    [2]元典人：大致就是最开始出典的人，在此处为拥有田根的出典人。