井下被百里光的人翻过，一片凌乱，那哭声竟是从凹坑的缝隙中传来。

    玥儿拎起气死风灯一照，不由大吃一惊，原来这是一堵砖墙，她敲了两下，里面发出沉闷的嘭嘭声，显然坑那边是空的，应该藏着一条密道，前两次她下来没有拎灯，看不真切，现在才看到有缝隙，不知道柳二爷发现没有？

    哭声已经停止，好像那女人已经离去。

    玥儿用力挖，终于抽出一块青砖来，随着那青砖的抽出，一道冷风吹出，让她遍体生凉，玥儿拎起灯照了照，密道中漆黑一片，完全看不清楚，但那边一定有出口。

    这条密道谁挖的，通向哪里？

    玥儿心中忽然升起一股寒意，她记得漪月楼对面是内城的城墙，里面就是大皇宫，难道这条密道是通向皇宫内院？

    想到这点，玥儿心头咚咚直跳，她忙将那块青砖插回去，拎着灯匆匆爬出废井。

    回到漪月楼，玥儿关上门心中猜测，若那废井是一条通道，通向皇宫，就难怪霜叶馆十几年没卖出去，而新买的主人接手不久，还没发现这废井的秘密，或许，当年知道这条密道的人都被杀或不在人世，不然肯定会掩埋。

    “难道宫里有人悄悄出来，又悄悄回去，这人会是谁，这秘密还有谁知道？”

    玥儿一边想着，一边练了一会功，想到明天要参加小花魁之争，便沐浴梳理上床。

    外面响起更鼓声，此时已经一更。

    翌日。

    晨。

    天空刮起北风，寒意阵阵侵袭而来。

    玥儿早早起来洗漱，用过早膳，宝珠抱来一个精致的白瓷宝奁，从里面取出妆具给玥儿化妆。

    宝珠先给玥儿梳了一个随云髻，将头发盘在左边，拿起一枝红玉簪，道：“这是王娘给你特意准备的，希望你旗开得胜。”

    玥儿点点头。

    “我不要浓妆艳抹，你就给我化个淡妆好了。”

    “可是，王娘吩咐了，今天是斗小花魁日子，您要是不好好化妆，娘责怪下来，宝珠可担待不起。”

    “没关系，娘那里我来承担，你只管做就是了。”

    “是，小姐。”

    宝珠犹豫了一下，还是答应了。

    “宝珠姐，王娘参加过两次小花魁之争，除了石榴子姐姐，还有一次战绩如何？”

    “嗯，那一次是第三，差点垫底。”

    “以前的小花魁是怎么比试的，也是比琴棋书画和跳舞吗？”

    宝珠眼前一亮，像是看到了一生中最美好的景象。

    “我听说，太祖朝时的小花魁，可比现在要热闹许多，那时我大崋国国力强盛、四夷宾服，每年都万国来朝，一到小花魁比试，大风城里人山人海，比过年还热闹。”

    玥儿惊道：“不就是一个小花魁，有那么盛大吗？”

    “当然有啊，而且那时参与小花魁之争的有十六位姑娘，可不是现在的四位，她们比才艺、比特长，好多文人逸士、公子王孙都来参加，他们有幸的话，还可以挑战小花魁。”

    “啊，那他们挑战什么？”

    “什么都可以，吟诗作对，跳舞弹琴，甚至还可以比剑，赢了传为佳话，输了沦为笑谈，您不知道，那时大风城里的私家花园，都争着给小花魁当作比试地点，一个个排队都等不到！”

    “既然这么热闹，那一天怎么比得完？”

    玥儿没想到太祖朝时，青楼的小花魁之争，是如此盛大，也难怪那时出了许多的才子佳人。

    “谁说只比一天了，那时一比就是三四天，不知要换多少花园，您不知道，有一次，一位公子看上小花魁，当场豪掷百万许下亲事。”

    宝珠说这话的时候，一脸羡慕和神往。

    “这些你听谁说的，是真是假？”

    “当然是真的，小花魁之争，每次都有专门的书记员记载，你要是有机会，可以去崇文馆看看，我们大风城从太宗朝就开始有，这些盛事都是有详细记载的。”

    玥儿知道，崇文馆是太宗朝时建立起来的御书院，里面藏书颇多。

    “哦，原来如此，那为何现在的小花魁比试没落了？”

    “还不是太宗朝以后，我们大崋国一直打败仗，周边那些个蛮夷之国太厉害，尤其是大鸟国，每年都要我们进贡数十万岁币，要不是前些年有范大人、王大人先后守着边关，现在小花魁之争能不能进行，还要两说，只可惜他们操劳过度，相继死了。”

    “可是，我听说大鸟国现在没空对付我们大崋，在他们北方新崛起一个大京，十分厉害，打得他们应接不暇。”

    “可不是，所以这几年我们大崋才安稳下来，谁知道什么时候又要打仗。”

    宝珠一边叹着，一边化妆，她为玥儿眉眼略为勾勒，扑了一层薄薄的腮红，画好墨眉，最后在唇上点了一点朱砂口脂。

    玥儿对着镜子一照，觉得很是满意，所谓深点唇儿淡抹腮，她这个年纪，根本不用化妆，天生就极美。

    王娘为玥儿准备了一身绿绸对襟宽袖，她穿上后气质顿显高贵。

    “小姐，您真漂亮，我觉得天上的大雁见了，都会掉下来。”

    宝珠站在镜边，忍不住赞美起来。

    玥儿莞尔一笑，道：“沉鱼落雁，那是西汉的王昭君，她可是四大美女之一，我哪能比，不知慕容七儿是什么样，王娘说，我今日输谁也不能输她。”

    “小姐，慕容七儿虽然我没见过，但您粉雕玉琢的模样，应该是没得比了，当年石榴姐都比不上。”

    “哦，你见过石榴子姐姐？”

    “当然见过，石榴子姐姐只比我大六七岁，我被王娘买来时，她还没出阁，我照顾过她，还有些交情呢。”

    那天百里光带人来捣乱，就是宝珠去王柏大人家找的石榴子，石榴子苦苦哀求，王柏终于叫人给赵将军传讯，这才有那天的一幕。

    这时楼梯响起脚步声，王娘走上楼来，她昨晚醉酒，现在还有些晕眩。

    王娘看到玥儿简单的妆容，正要责怪，但随即眼神一亮，道：“好，真好，真是我见犹怜——”

    “多谢娘夸奖。”

    玥儿玥儿欠了欠身，宝珠却是有些提心吊胆，看到王娘好像很满意，这才放心。

    “三生阁、饮碧小院和醉香居都已经到了，霜叶馆忝为主人，我们可以下去了。”

    王娘说这话时，脸上不知怎么浮现一丝傲气。

    “是，娘。”

    宝珠给玥儿头上蒙了一块半透明的纱巾，两人跟着下楼。

    “玥儿，比试的时候，你要是不知道，可以装作不屑的样子，不管胜负如何，一定要高傲自负，不可乱了心。”

    “是，女儿明白。”

    玥儿看到宝珠吃力地抱着琴匣跟在后面，忽然又道：“对了娘，今天的小花魁比试，能不能弹琵琶，玥儿的古琴实在拿不出手。”

    王娘一怔。

    “当然可以，琵琶也是乐器，你会弹琵琶，怎么不早说？”

    “娘这几天生病，玥儿一直没来得及说。”

    王娘对宝珠道：“把琴放下，去，找莫管家，告诉他，马上叫人弄一把琵琶送到霜叶楼，越快越好！”

    “是——”

    宝珠应了一声，直接丢下琴匣，一溜小跑走了。

    “我们走！”

    王娘领着玥儿向霜叶楼走去。