第7章 我不会死的
“闪炎!”
千封握紧刀柄,加强刀刃上的火焰,往前使出突刺,被攻击的拉比尼斯立刻起火燃烧。
‘千封。’
“干嘛啦?闪炎勉强在许可范围内吧?”
千封一边回应神野狩刀,一边闪避拉比尼斯的触手攻击。
‘我不是来跟你吵这个的,不过既然你也知道是“勉强”,那就别用了。’
“你要求很多耶!”
千封弯腰闪过攻击,远方的狙击兵正好开枪击中那只拉比尼斯。
若非同时观测敌我双方的动作,开枪时机与瞄准的位置不会这么刚好,他对辅佐部队来得即时而且精准的砲火感到佩服,这种细腻的工作是他这辈子绝对不可能办到的事情。
这时狩刀再度开口:
‘你冲过头了,快点后退,守住底线就好,雷帝很快就到了。’
“那家伙不是受伤了吗?我看他是最近太累吧?既然这样,那我帮他减少敌人是天经地义的事。”
说完,千封挥刀将冲向他的拉比尼斯砍成两半,在鲜血溅到他脸上的同时继续往前冲。
“我可是前锋突击队的干部——天海千封啊!”
自从他在五年前升上这个位置,他就知道自己不允许退缩。
他是站在菁英部队顶端的干部,是不能动摇的存在。
既然他站在这个位置上,就有应尽的义务与责任。
现在不知道雷帝受的伤有多严重,也不知道他什么时候会过来,千封认为自己就有必要站在前头带领众人,而不是顾及伤势,消极地作战。
毕竟对一般的队员来说,炎帝此刻“还能动”,他身上那看不见的伤口根本毫无意义。
“看招!”
千封又拨下皮革上的子弹,使出炎弹攻击。
‘……算了,反正我早就知道劝不动你了。’
耳机当中传来狩刀无奈的声音。
他很清楚千封在想什么,也知道他是为了友军的士气而不愿示弱。
‘我不会再叫你退了,不过你得听从我们这里的指示行动。你已经跑得够前面了,再往前就离支援的砲火太远了。我再说一次,不准再往前。’
“……知道了。”
当狩刀用这种异常冷静的口吻说话的时候,就是绝对不能忤逆他的时候。千封也不是不会看人脸色,于是乖乖允诺。
见千封终于听话,狩刀松了一口气。
这个时候,司令室内的雷达发出尖锐的声响。
同一时间,千封也在现场察觉到一股异样的感觉。
明知可能会被拉比尼斯攻击,千封还是突然停下脚步,把注意力放在这股异样感上。
接着千封突然握紧炎狱,将自己的身体沐浴在大规模的火焰之中。在他身边的拉比尼斯受到波及,逐一燃烧死亡。
在场所有看见的人皆惊愕不已。
“所有人注意。左右翼不用管乱跑的拉比尼斯,专心在前面。在我后面的人注意漏网之鱼,自己寻找遮蔽物,可以掩护我,但是不要出来。井上,在你那里应该都看到了吧?小只的就拜托你了。”
‘了解。’
他默默地透过衣领的无线电下达命令。
此时地面传来阵阵晃动,某个庞然大物挡住阳光,一大片黑影盖在千封身上。
“抱歉啦,狩刀。看来今天你也逃不过姊姊的说教了。”
千封逞强地看着眼前的敌人,不愿示弱地露出笑容。
出现在他眼前的敌人,是比他高大好几倍的拉比尼斯。身体像具有甲壳的扁平鱼类,不过却用四只手脚在地上爬行。听起来像是蜥蜴的亲戚,却又像是跑错时代的巨大三叶虫,实在不知该怎么形容牠。
拉比尼斯的个体差异原本就很大——应该说“拉比尼斯”只是一种对酸海异形生物的统称,并不是指特定的物种。对人类而言,牠们就像一种未知又充满威胁的自然现象一样。
不过拉比尼斯的平均大小,大概只比普通人类成年男性再大一点,过去鲜少出现这么巨大的拉比尼斯入侵。上次遇见这种情况是在三年前,当时本部遭到复数巨型拉比尼斯攻击,呈现半毁状态,是连三帝也必须提高警觉的敌人。
‘千封——’
“你可别想叫我撤退。”
在狩刀开口之前,千封首先打断他的话。
“要是我现在退了,没有人挡得住牠,到时候首当其冲的是你们所在的中央厅。姊姊还在那里,我不可能让这种事发生。”
环绕在千封周遭的火焰开始产生变化,橙黄的色泽越来越刺眼,转变成白色的火光。
现场立刻掀起一阵狂风。
“那家伙一定已经知道这个大块头登陆了,我只要撑到他过来就行了,对吧?”
‘……你说的没错。’
耳机当中传来狩刀有些不甘愿的声音。他停顿了一会儿,最后终于开口。
‘放手去做吧。既然我现在说出这句话,我跟你就是同罪了,一起挨骂吧。’
月影当中有一句听起来像是笑话,但对知情的人来说却是事实的话。
——一旦医疗长发飙,连总司令都得低头道歉。
“哼,堂堂总司令居然连一个部下都保不了,真是笑死人了。”
千封扯开耳机,然后继续往下说:
“不过既然发飙的是姊姊,这也没办法,你的确得低头。”
千封解开固定刀鞘的绑带,将刀鞘拿在手上,让白色的火焰也缠绕在周围。
巨型拉比尼斯往前一步,地面随之发出震动。千封双脚往地上一蹬,全力向前冲刺。
巨型拉比尼斯张开大嘴,伸出牠的舌头,带着嘴里的黏液袭向千封。
“这家伙是青蛙吗……!”
千封举起刀鞘挡开攻击,原以为让牠接触到火焰至少能对牠造成伤害,没想到只蒸发掉黏液而已。
不过千封没有停止动作,当他看见火焰并未造成对方伤害时,就继续往前冲,主动采取攻击。
“闪炎!”
他使出夹带火焰的突刺,往巨型拉比尼斯的头部连续攻击。
闪炎在巨型拉比尼斯头上造成撕裂伤与灼伤,使牠往后退了一步,发出低沉的哀号。但牠没有示弱,依旧做出反击,再次张开血盆大口,朝千封袭去,似乎是想咬死他。
“哼!”
千封蹲低姿势,握紧炎狱,此时在他身边的火焰改变了形状,变成数不清的白色羽状火焰。
“赤炎!”
他大喊一声,周遭的羽状火焰随之射向巨型拉比尼斯嘴里,在温度与气压急遽改变之下,产生一阵爆炸。
“千封!”
躲在残骸后面的杨忍不住探出身子。
爆炸造成的大量尘埃虽然在原地盘旋了好一阵子,不过最后还是被强风吹散。
杨马上就看见千封站在刚才爆炸的中心地,一面咳嗽,一面动手挥舞空气,让自己身边的尘埃尽早散去。
千封看着堆积在脚边的黏液,皱起眉头。
“咳……好险……”
若非他身体周遭有火焰的保护,现在全身恐怕已经泼了一身口水。
这就是他说“好险”的意思,而不是庆幸自己没被爆炸伤到。
“绝对不能让柚月知道我跟这种恶心的东西作战……咳!”
杨看他还有余力开玩笑,总算松了一口气。
不过现在还不能大意。
‘炎帝,请你别动。’
虽然耳机拔下来了,但千封还是听见井上透过耳机的呼叫。下一秒,朝千封逼近的拉比尼斯立刻中弹。
千封回头看向狙击点。
“谢啦,井上——”
话还没说完,千封觉得自己就像遭到一片钢板扫过一样,整个人飞了出去。
“千封!”
巨型拉比尼斯再度站起,牠一脚踩在其他拉比尼斯身上,将牠们压扁,尾巴也不规则地任意晃动。
看来千封就是被牠的尾巴扫到了。
牠的头部不断扭动,并且发出宛如水沸腾般的泡泡。泡泡渐渐向两侧散开,中心浮现了一颗新的头。
“什么……!”
井上透过狙击瞄准镜看着现场,忍不住发出惊愕的言语。
“居然再生了……”
拉比尼斯的再生只会发生在触手上,头部会再生这种事,他们从没有人遇过,甚至连听都没听过。因此面对眼前发生的事,底下的人全都诧异地看着牠。
只有井上机警地暂时抛弃那些无益于战况的情绪,迅速扣下狙击步枪的板机。
井上的子弹笔直飞向拉比尼斯,却在击中头部之后弹飞开,只在表面留下一个凹痕。
“子弹打不穿……!”
这个时候巨型拉比尼斯伸出已经再生好的舌头。井上从狙击瞄准镜看见视野完全被遮蔽,他惊觉不妙,于是反射性拿起步枪起身闪避。下一秒巨型拉比尼斯的舌头捣毁他的立足点并破坏他手上的步枪,最后在他的额头擦出一道撕裂伤。井上就这么跟身边的人从大楼顶端往下掉了两个楼层。
近距离看见巨型拉比尼斯攻击的杨简直不敢置信。
井上所在的狙击地点离这里至少五百公尺,这只拉比尼斯居然能靠着狙击角度找出狙击点,并做出远距离攻击。
太离谱了。
这简直就像——拥有智能的人类一样。
现在巨型拉比尼斯的头部已经不再蠕动,新的头取代被千封炸烂的头,牠于是仰天长啸,发出低沉的巨吼。
当所有人掩耳抵挡高分贝的吼叫时,只有一个人对牠再度展开攻击。
那是赤炎,火焰的颜色是红色。
杨转头看见他的身影,不禁大叫。
“千封!”
千封从碎石堆里爬出来,身上多出了许多擦伤,额头更流出一道血痕。他右手握着炎狱,身边围绕着零星的火焰。
“唔……”
火焰的颜色代表着温度的高低。以千封目前的能力,能把约两百度的红焰提高到约一千度的炽焰。
但他从刚才开始就无法顺利做到这件事,只要他想提高能力,左肩就有一股疼痛妨碍他,疼痛感甚至会蔓延到脖子上。
“可恶……”
这时候巨型拉比尼斯瞄准千封,又由上而下甩动牠的尾巴。
千封看了,急忙往一旁避开。但那只巨型拉比尼斯就像发狂了一样,看准千封闪避的方向,策动尾巴又扫过去。
千封勉强举起炎狱抵挡,却挡不下牠的力道,整副身体再度被甩出去,往后落在一群拉比尼斯当中。
那是牠们的阵营。
“千封!”
杨顺着千封飞出去的轨迹大略推出他落下的地点,正当他想率领几个小队前去支援的时候,忽然注意到在他眼前的庞然大物——也就是那只巨型拉比尼斯。
这一瞬间,杨的脑中闪过一连串思考。
虽然身上有伤,不过以千封的能力来说,应该暂时不会有危险。反倒是依照位置来看,现在距离巨型拉比尼斯最近的是他们一般队员。换句话说,有立即危险性的人是他们。
一想通了这一点,杨绷紧了神经,握紧自己的枪枝。
然而那只巨型拉比尼斯却干脆回过头,朝向自己的阵营前进。
“咦……”
巨型拉比尼斯甩尾,扫过杨的头上,引起一阵旋风。
“他不攻击……”
话才说到一半,杨立刻惊觉事情不妙。
“千封!”
“喝啊啊啊!”
千封右手挥下一刀又一刀,不断砍杀身边的拉比尼斯。
不过他的动作非常不顺畅,而且左手仿佛只是黏在身体上一般,顺着身体的动作摆动,看起来似乎不能动。此外他的脖子左侧还看得见黑紫色的血管浮现出来。
“有完没完……怎么还剩这么多只!”
话才刚说完,地面又发生震动。千封挥刀顺势转身,发现巨型拉比尼斯竟朝这边走过来了。
原本他还因为担心其他人会遭到牠的攻击而心浮气躁,现在对方自己走回他身边了,实在是帮了一个大忙。而且随着巨型拉比尼斯发出“碰碰”脚步声一步一步逼近的同时,还沿路踩扁许多一般体型的拉比尼斯。
“哈哈,谢啦。”
虽说是敌人,不过如此不顾友方的生命,只让千封觉得更加厌恶,他于是发出不由衷的假笑。
千封心里明白不能用自己的道德标准评断他们这些“天灾”,但一想到原来他们彼此是如此无法互相理解的存在,他就对这场不知道会持续到什么时候的纷争感到绝望。
巨型拉比尼斯来到面前,周遭其他拉比尼斯也围着他蠢蠢欲动。老是被神野狩刀骂笨蛋的他,这个时候总算知道,现在这种情况就称为四面楚歌。
千封听见包围网外头传出阵阵枪响,看样子应该是有人带领着队伍还在外面抵抗,或是正在想办法突破包围网过来帮他。从狙击点的攻击停摆这点来看,刚才在巨型拉比尼斯攻击之下,井上的队伍已经受到重创,所以现在大概无法期待支援的砲火。
情况整理完毕后,千封将红炎聚集在刀锋上。
他的脸颊流下一滴汗水,已经蔓延到脖子上的侵蚀痕迹让他隐隐作痛,左手也完全动不了。于是他丢下身上的皮革弹夹,单手摆出架势。
他的耳机从刚才开始就不知道在吵什么,但不管他们说什么,现在的他已经没有余力去管其他事情了。
“别吵了,我不会死的。”
这句话才刚说完,巨型拉比尼斯举起前脚挥向千封。
千封自知他的力量挡不住牠的攻击,于是他看准时机,趁攻击来到眼前时,利用炎狱的刀身轻触巨型拉比尼斯的臂膀,在化解力道、改变攻击方向的同时,也利用反作用力让自己顺利闪过攻击。
未料,巨型拉比尼斯在攻击落空之后,利用收回手臂的力道,顺势挥向千封的身体。
千封看见了,但是他的身体却不听使唤,迟了一步闪避。
“唔啊……!”
巨型拉比尼斯的爪子划过千封的左脸颊,强大的力道让他往一旁倒去。
这个时候,一旁的拉比尼斯纷纷一涌而上。
‘千封,快站起来!’
这次他清楚听见了,耳机传来狩刀的吼叫。
于是他反射性睁开眼睛,在没有确认敌人数量的情况之下,直接发动能力,让烈焰围绕在自己身体周遭,顺利烧死所有接近他的拉比尼斯。
然而下一秒——
“唔……啊啊啊!”
原本熊熊燃烧的火焰倏地全数消散,身在火焰中心的千封就在地上蜷曲着身子,抓着自己的左肩大叫。
看见这个情形,司令部所有人不禁慌了手脚。
“糟了,侵蚀复发了!”
一群拉比尼斯来到千封眼前,其中一只高举镰刀状的手臂,眼看就要往下挥。
“千封!”
狩刀拍桌从椅子上站起,盯着萤幕大吼。
千封从疼痛中勉强睁开左眼,看着拉比尼斯挥下手上的利刃。
——就在这个时候,一道苍雷无声无息地落下,劈开那只就要朝千封攻击的拉比尼斯。站在落雷两旁的拉比尼斯为了回避攻击余波,于是纵身跳上空中。其他拉比尼斯也因为这道突如其来的攻击暂时停下动作,不断寻找攻击来源。
此时一名身材娇小的人凭空出现在空中两只拉比尼斯的身后,那人直接挥拳攻击其中一只拉比尼斯,同时抬起脚,不由分说就踢向另一只拉比尼斯,让牠们又摔回地面上。
接着他低头看向千封的位置,发现围在千封身边的拉比尼斯又要对他展开攻击,于是把双手摆在胸前,手掌相望。
——兹。
他的掌心同时发出雷电与闪光,身体也笼罩在一片苍蓝的光芒之中。
他在顺着重力落下的同时,身上射出一道道雷击,每一道都不偏不倚落在千封四周,准确地击中拉比尼斯。
“呜……!”
千封被攻击余波波及,举起手抵挡破碎飞起的石块与雷光。
此时那个人从空中落下,正好蹲在千封面前。
他举起右手慢慢从地上站起,就像是要护住身后的千封一样,发出不容任何人再靠近的威压。
他的身高不高,应该还不到一百六十公分,体型也不算壮硕,甚至可以说是瘦小。他的身体周遭发出细微的蓝光,身上从头到脚都被包在深蓝色的斗篷内,让人看不清他的相貌。不过他的斗篷胸前印着月影的队章,看上去应该是队员没有错。
这时候一阵强风吹过,揭开那人的斗篷兜帽。
帽子底下是苍蓝色的短发、有些稚气的外表,还有一双血红色的眼睛。
是个少年。
“祐……?”
千封开口喊出他的名字,心有余悸地看着他。
虽然样子有些不同,不过他的确就是枫央学园中等部二年级的学生——神鸣祐。