二十一年前，也就是建朝元年之先，当朝皇帝挂帅亲征，平定旧朝乱世，占领京都。

    旧朝残党仓惶南逃，不少将士隐没于城池之中，小股势力占山为王，但更多的还是在敌军穷追不舍中血染沙场。

    有这么一支军队，领帅人是旧朝的一名将军，他率领的三万人马，一路上死的死，逃的逃，如今只剩下两千余人。

    夕阳西下，他裹紧血染的披风，回头望了一眼身后跟随着他的残兵剩卒，心中感慨万千。

    他的一名副将走到他身旁，递上一皮袋水，却被将军轻轻挥手拒绝。

    只听将军叹了一口气后说到:

    “宁俊，你跟我多久了?”

    副将听后回答道，已经十三年了。

    “是啊，当初我还在做参将时，你就开始跟我，现在已经十三年了……”

    看着将军如此感慨，那宁副官显然也是明白其落寞之情，连忙开口安慰道:

    “留得青山在，不怕没柴烧，咱们南下养精蓄锐，我相信您一定能带领我们重振旗鼓，卷土重来。”

    不知是夕阳的照射，又或者是沾染的血渍，那将军双鬓发红，此刻他双目紧闭，似乎是想掩盖眼角的湿润。

    “大势已去，大势已去啊!”

    他的手掌轻轻拍打着大腿，每一下都似乎是一记重击，狠狠地敲打在副官的心上。

    “将军，我们肯定能……”

    “宁俊，我记得你还有一个儿子。”

    副官一愣，随即脸色也又暗淡几分，缓缓点头道:

    “是，算起来今年该四岁了。”

    “真好啊，不像我无妻儿老小，了无牵挂。”

    听闻此言，副官好像意识到了什么，双目微微张大，只听将军继续喃喃说道:

    “吩咐下去，全军解散，隐秘各地，解甲归田。

    我，独自一人去向圣上请罪。”

    说罢，将军从腰际抽出宝剑，想要饮剑自刎，却被有所预料的副官急忙拦住。

    “将军!”

    “起开!我没脸存活于世!”

    一番挣扎下，那将军摆脱束缚，将宝剑顶在喉咙，大声呵斥到:

    “宁俊!你还有妻儿，我身后这些兄弟也都有家人，我不能再让他们因为我的执念丢掉性命!

    你若还听我的话，就让我自行了断……”

    “将军……”

    宁副官的脸上淌下两行热泪，此刻的他心痛不已，缓缓跪倒在地，狠狠地捶打着地面。

    周围的众将领也都围了过来，他们也都明白了将军的意图。

    “将军三思啊!”

    “我们誓死跟随您!”

    “我们一定可以重振旗鼓的!”

    ……

    只见将军深吸了一口气，大声喊道:

    “全军听令!”

    众人瞬间闭口不言，表情严肃，一旁跪地低头痛哭的宁副官也缓缓起身，等候着将军接下来的命令。

    “全军听令，就地解散!”

    洪亮苍凉的声音传遍全军将士耳中，在众目睽睽，将军挥剑自刎，饮恨西北。

    就这样，旧朝最后一批的军队消亡，但新朝仍然没有松懈对旧朝残党的追杀，尤其是对于武将。

    回到家与妻儿团聚的宁俊隐姓埋名，但新朝建立初期，对于人口的排查十分细致。

    迫不得已，宁俊只能带着妻儿不断辗转各地，过着流亡奔波的苦日子。

    一家破旧小屋内，一位怀孕六甲的妇女躺在床上，身旁一个小男孩，蹦蹦跳跳地问道:

    “妈妈，你肚子里是弟弟还是妹妹啊?”

    躺在床上的孕妇宠溺的抚摸着小男孩的头，温柔开口道:

    “霄儿想要弟弟还是妹妹?”

    “都行，最好是一个弟弟，一个妹妹。”

    “那等弟弟妹妹出生后，霄儿要好好保护他们呢。”

    就在母子二人说话之际，一个男人端着一碗热汤走进屋来。

    来人正是宁副官，但此时的他满目疲惫，胡子拉碴，完全没有当年四处征战的英勇风采。

    “喝点汤吧。”

    宁副官坐在床边，小心地喂妻子服用汤水。

    望着妻子高高隆起的肚子，他小心翼翼将头靠在上面询问道:

    “是不是快要生了?”

    妻子抚摸着丈夫的头发，轻轻点了点头，并没有说话。

    “对不起，让你受苦了。”

    宁副官握住妻子的手，将手贴在自己的脸上。

    妻子感受着丈夫沧桑的脸颊，摇了摇头，温柔说到:

    “只要跟你在一起，哪怕是躲到天涯海角也幸福。”

    半个月后，一个漆黑的夜里，孕妇诞子，母女平安。

    在外面焦急等候多时的宁副官见接生婆打开房门，火急火燎地就冲了进来。

    宁霄也迫不及待地跑进房中，在床边蹦跳着查看母亲怀中的婴儿。

    “霄儿，是妹妹哦。”

    女人的声音有些虚弱，此时满目柔和地抱着襁褓中的婴儿。

    调皮的宁霄伸手就要摸妹妹额头上的胎发，却被父亲一脚踹在屁股上，训斥他出去，别在这里捣乱。

    女人将襁褓递给丈夫，丈夫小心接过后，怕自己粗手粗脚伤到孩子，又赶忙递了回去。

    “给孩子取个名字吧。”

    “就叫晴岚吧。”

    一年后，一岁的宁晴岚已经会走路了，整天跟在宁霄后面满院子里乱跑。

    “霄儿，别跟你妹妹玩了，今天的刀法还没练呢。”

    宁副官严厉的声音在院中响起，他将祖传刀法传授给宁霄，将厚任寄托在他身上。

    “岚岚赶紧回屋啦，别打扰爸爸跟哥哥练习。”

    屋内正在纺织的女人温柔地呼唤着女儿。

    这看似其乐融融的一家人，却不知危险悄然临近。

    夜晚，只听有人轻叩院门。

    宁副官小心来到门后，小声询问道:

    “谁?”

    “俊哥，是我，王雄。”

    王雄曾经是宁副官的心腹下属，自军队分离后也时常有所联系，这大晚上的来找自己，一定是有急事。

    宁副官打开房门，示意其进来，随后探出头去左右查看一番，确认无误后立马关上大门。

    “你找我什么事?”

    此时已近深夜，屋内妻儿早已熟睡。

    “俊哥，你有没有听说过影卫?”

    “影卫?好像是当今皇帝的一支私密部队吧。”

    王雄点了点头，说影卫一直在追查以前的旧朝将士，据他所知，已经有不少兄弟遇害了。

    “他们找到你了?”

    面对宁俊的询问，王雄没有答复，而是说影卫的手段极其残忍，凡是被他们抓到了的，没有不被扒层皮的。

    “那你找我说这个，是想让我最近留意一些吗?”

    宁俊再次发问，其实他以前也略有耳闻，曾经的兄弟们有的被朝廷抓住，遭遇了残忍虐待。

    “最近，影卫里有一个新规定，就是凡透露一名比自己原先职位更高的将领的踪迹，就可以免除告密之人的罪行。”

    简单来说，就是让旧朝残党供出一个更高的官员，就可以饶他一命。

    “这不糊弄小孩的吗，只有贪生怕死之徒才会相信。”

    宁俊听后立马识破了影卫的诡计，心想就算有人真的供出了别人踪迹，那么影卫就真能放过他?

    “俊哥，我先走了，你一定要小心啊。”

    “好，你也多加小心……”

    宁俊为王雄打开大门，先是探出头去查看一番，回身时腹部却突然被插入一把短刃。

    “你!”

    宁俊双目怒斥，他没想到自己曾经的心腹却是个贪生怕死，忘恩负义的糊涂之人。

    “对不住了俊哥，下辈子我王雄给你做牛做马。”

    王雄一边道歉一边将短刃抽出，想要再次捅进宁俊体内。

    但此时宁俊身体突然迸发巨大力量，反手将短刃夺过，并在顷刻间了结了王雄的性命。

    宁俊嘴里不停呵斥着粗气，两眼充满着杀意，此时的他仿佛又回到了那个曾经厮杀的战场。

    但他随即冷静了下来，踉踉跄跄地跑回屋内，叫醒熟睡的妻儿准备逃离。

    妻子被他这满身血迹吓得不轻，但此刻没有时间供他们耽搁。

    果然不出宁俊所料，影卫那边迟迟没有收到王雄得手的信号，于是便悄悄包围了这间院子。

    敏锐的宁俊察觉到院外和房顶上的人影攒动，自知今晚命不久矣，靠在妻子耳边小声说明了情况。

    妻子眼含泪水，说自己可以死，但有没有办法让两个孩子逃生。

    卧室连通着厨房，此时正直寒冬，只要将厨房的锅炉烧上，整间卧室就变得十分温暖。

    眼见窗外已经有影卫潜入院中，宁俊来不及多想，强忍着腹部疼痛，弯腰将炉子里的火焰迅速扑灭，随后让宁霄带着熟睡的妹妹钻进去。

    “宁霄，一会儿无论发生何事，千万不能出声，听清楚了吗?”

    望着额头满是汗水的父亲，再看一眼两眼满含热泪的母亲，宁霄仿佛意识到了什么，用身躯保护着妹妹，随后一头钻进洞中。

    宁俊将洞口封死，只留了一丝缝隙供他们呼吸。

    锅里内刚刚扑灭的柴火此时还冒着点点星火，将宁霄的身体烫的皮开肉绽，但他强忍痛哭，一声不吭。

    怀中熟睡的晴岚被烟熏的呛鼻，睁开眼周围却是黑乎乎的一片，当即就要放声大哭。

    宁霄急忙捂住妹妹的嘴，他身体一动，狭小的空间中瞬间飞满了星火，这一幕深深刻在了晴岚脑海中。

    年幼的她不知道此时此刻，他们兄妹二人的父母双双遇害。

    等到黎明破晓天际，宁霄小心撞破封口，屋子里早已没有了父母的身影。

    他抱着妹妹，呆呆地走出小院，走出胡同，来到大街上，却见人们围着一张告示议论纷纷。

    “谁读过书会认字啊，给大家念一念。”

    “奉天承运，皇帝诏曰:天生民而立之君，君者奉天而安养斯民者也……”

    “啥意思啊?”

    “就是大概说，新皇帝登基，要豁免赋税，修养民生，大赦天下……”

    众人议论纷纷，宁霄抱着妹妹呆呆地站在原地。

    他们所谈论的，宁霄听不懂，也不知道如果这告示早一点送来，或许他的父母就不会遇害。

    他此刻所知道的，就是妹妹饿了，他要去找点吃的。

    年幼的宁霄带着妹妹，为求生计，做过乞儿要过饭，偷过家禽逃过单，干过零工摆过菜摊，在各处各地辗转。

    尽管宁霄找过许多活干，无论是餐厅打杂还是码头搬货，各行各业，但唯一不做一件事——

    “哥，你说你武艺这么高强，为啥不去给那些有钱有势的官老爷当看家护卫。”

    晴岚不解地询问哥哥，在她看来，给那些官老爷当护卫，不紧挣得多，还可以名正言顺的把刀佩戴在身上。

    “那多危险，万一我死了，谁来照顾你啊。”

    宁霄笑着摸了摸晴岚的头，随即解释到。

    晴岚吐了吐舌头，连忙打趣说:

    “到底是谁照顾谁呀，好啦不说了我先去买菜啦。”

    待晴岚走后，宁霄脸上的笑容渐渐消失，回想起刚才晴岚问过的问题，其实他心中真实的答案是:

    父母曾死在这些官员的手里。

    但是他没有说，他不想让妹妹也背负着这么大的痛苦。

    他以前就一直着隐藏着真相，每当晴岚问他爹娘去哪里了，他都会回答说爹娘让我们出来历练，等岚岚长大后就能见到他们了。

    随着晴岚渐渐长大，她或许已经猜到了爹娘可能不在人世，于是也没有再问爹娘去哪了。

    又或许以后真的能再会。

    “姨姨你这白菜咋卖的?”

    蹲在街道菜摊旁买菜的晴岚，正在翻拣着地上的白菜。

    她和哥哥刚搬到这个县城没多久，对于街道还是有些不熟悉。

    在买完菜后，晴岚挎着菜篮左右张望，寻找回去的路。

    在此之时，有三四人正有说有笑的走在街上，看他们衣着打扮，显然不是寻常人家。

    “听说宋兄最近家里可又发财了，接了笔大单子。”

    被同伴拥护，称之为“宋兄”的年轻人轻挥折扇，言情之中无不透露着傲气。

    “害，也就是随随便便挣了点小钱。”

    左右同伴听闻，争先吆喝要那宋兄请客吃饭。

    “咱们南陵这破地方有什么好的，改天我带你们去洛璃玩去。

    那洛璃城运河四通，山川交汇，不仅景色优美，而且极其繁华……”

    众人听着宋兄的介绍，都沉迷不已。

    感受着同伴羡慕的目光，那宋兄更加洋洋得意，却不注意被人踩了脚。

    “诶呦!”

    踩他脚之人正是刚买完菜的宁晴岚。

    晴岚此时正左右张望，心中寻思着这应该就是自己来时的路，径直沿着街道走去，却被宋兄同伴大声叫住。

    “嘿，你!说你呢没听见啊?眼睛瞎啊，踩我们宋兄脚了!”

    晴岚回头，上下打量了他们一番，随即冷哼一声，继续朝前方走去。

    那宋兄的同伙伸胳膊刚想撸起袖子上前论理，却被宋兄按住。

    原来他方才见晴岚美貌惊人，不由得动了歪心思。

    “姑娘请留步。”

    宋兄上前两步，用折扇拦住晴岚的去路。

    “你有事?”

    面对如此冰冷的回复，那宋兄只觉心中更加一阵悸动，连忙开口笑道:

    “在下宋鑫，字三金，不知姑娘芳名?”

    晴岚挎着菜篮，上下打量了宋鑫一番，随即如恍然大悟般开口道:

    “哦，宋鑫啊，我认识你。”

    那宋鑫一听晴岚说认识自己，当即心中无比骄傲，在南陵，谁还不认识他宋家。

    紧接着只听晴岚继续开口。

    “那时候你还不叫宋鑫，叫马户。”

    宋鑫听后先是一愣，随后开口道:

    “姑娘想必是认错人了，可能那马户兄台跟在下长的有些相似吧。”

    “嗯，你们长的确实挺像的。”

    晴岚嘴角微微上扬，随即转身离去。

    宋鑫一脸不解，倒是他的同伴先反应过来。

    “宋兄，这娘们骂你是驴!”

    马户，不就是驴嘛。

    被戏弄了的宋鑫面红耳赤，当即就上前一把拽住了晴岚的胳膊。

    晴岚一惊，随即菜篮摔落在地，又见那人无礼地抓着自己的手臂，于是没有多加思考，就一掌拍在了宋鑫面门上。

    这一掌直接将宋鑫拍晕过去。

    晴岚随即也意识到自己有些草率了，这人应该身份不低，还是先跑为上策。

    待晴岚快速逃离后，众人将宋鑫围起，手忙脚乱，惊呼不已。

    “宋兄，宋兄你没事吧!”

    “太可恶了，光天化日朗朗乾坤，竟然当众行凶!”

    “快掐他人中!”

    ……

    在众人的一阵折腾下，宋鑫缓缓醒来，只觉头晕目眩，两耳发鸣。

    待他缓过神来，见自己如此狼狈在地，街上行人对自己指指点点，当即恼羞成怒，对着周边行为破口大骂道:

    “看什么看，都给我滚!”

    原本拥挤的街道瞬间变得松散起来。

    被扶起的宋鑫咬牙切齿，说一定要教训那个女人。

    反观宁霄，见妹妹匆匆忙忙回家，神态略显焦急，于是开口询问道:

    “怎么了岚岚，发生什么事了吗?”

    “没什么事。”

    宁霄对其再了解不过了，在他的再三追问下，晴岚才讲述了事情发生的经过。

    “那你以后出门小心点，我们刚来此地，最好不要招惹是非。

    这样吧，最近一段时间我去上街买菜……”

    “不用哥，我自己注意点就行。”

    第二天出门时，晴岚还特意先开门小心左右查看了一番，见无人后才走进胡同，到接上去买菜。

    但宋鑫早就派人盯住了她，在一个无人拐角处，两名壮汉拿着粗绳麻袋将她给绑了起来。

    在家见妹妹许久还未归回的宁霄心感不妙，出门后没走几步就看见了晴岚掉落在地的菜篮。

    于是他连忙跑回家中，从箱底下抽出封尘已久的长刀，找了张布包裹起来就往街上走去。

    反观晴岚，虽然嘴巴被堵住，手脚被捆绑起来，装在麻袋里，却一直安分不得，用力挣扎着。

    两个大汉把她扔到一处房间的床上，擦了一把汗，嘴里骂着这娘们闹腾不停还真挺费劲。

    将麻袋解开，晴岚看见了站在她眼前的宋鑫，此时正在一脸坏笑的看着自己。

    “少爷，那我们先下去了。”

    宋鑫摆了摆手，将仆人打发走，关上房门，此时屋里就他和晴岚两人。

    宋鑫将晴岚嘴里的布团拿出，只听得晴岚破口大骂道:

    “姓宋的，我哥一定会杀了你!”

    “诶呦，那我好害怕啊。”

    宋鑫一边用手轻抚着晴岚白皙的脸颊，一面坏笑着，最后嫌晴岚太吵又拿布团堵上了她的嘴。

    “我告诉你，在南陵，惹谁都不能惹我宋鑫。

    我宋鑫看上的女人，就没有得不到的。”

    说罢那一双脏手就要朝晴岚摸去，却只听嘣的一声巨响，房门被人踹开，却是宁霄提刀而入。

    他寻着晴岚撒下的萤粉踪迹一路上快速前来，好在及时赶上。

    “你是谁?!”

    在宋鑫愤怒与疑惑之时，只见宁霄手起刀落，一刀了结了宋鑫。

    龙有逆鳞，触之必死。

    晴岚就是宁霄的逆鳞。

    将晴岚救下后，他知道南陵他们是待不下去了，于是连忙回家收拾行李。

    宋家在南陵称霸一方，不仅是靠的生意广布，还有县太爷秦念广是他家的姑爷。

    宋鑫的死讯很快就传遍大街小巷，县衙高度重视，派众多士兵大肆追查。

    宋家也花重金发布通缉令。

    一时之间，整个县城上上下下鸡犬不宁，家家户户都在探讨着这件事。

    对于宋鑫的死，大家都觉得是罪有应得，死有余辜，真是大快人心。

    由于久久不能抓获宁霄，宋家便向县太爷秦念广施压，你小舅子在你的地盘被人残忍杀害，凶手却迟迟没有抓获，哎呦喂哎呦喂。

    被缠磨的厌烦至极的秦念广恼羞不已，心想他宋鑫自己作死，还净给自己添麻烦，但嘴上还是承诺自己会想办法。

    于是接下来就是拜托青云宗弟子陆小钧，请他去捉拿宁霄。

    后来，李栀攸破解了法阵，将军陈山也帅军入驻南陵，抓捕了旧朝残党，并将南陵上上下下所有不法官员押入大牢，听候发落。

    而宋家也没有逃的了，平日里为虎作伥，横行霸道，百姓对其早已怨恨不已。

    就在秦念广等官员被抓之时，宋家也都收拾东西准备跑路，打开门却看见门口站着众多士兵，准备冲进来抓捕自己。

    抓贪官，捕恶霸，在李栀攸的一番指导下，南陵城清除了以往的诟病，相信不久后便能重获生机，百姓安居乐业，美满幸福。