花镶笑道：“你看这水里都有海草，有它们在，这些海物能活一两个月。”

    “如此，我就放心了”。

    寒暄一番作别，太孙派来的人就带着两辆装满禹州特产的打车走了。

    花镶把堆在墙根的红薯装了一半到车上，趁着天色还早，叫上孔山和她一起，往庆平县而去。

    此时的庆平县已经发生很大的变化，进城之后是整洁的沥青柏油路，路两边的房屋也有不少新起的，来往之人眼中的精气神儿都大有不同。

    花镶一路走一看，孔山在一旁说道：“大人，庆平县好像比上一次又好了很多。”

    花镶好笑，“别着急，过些日子我们就和他们并驾齐驱了。”

    他们到县衙时，苏栩正在审案，出来迎接的差役说是两家人为了争一个女儿闹起来的。

    花镶好奇。

    差役便一直跟着把他们送到后衙，一路上也解释清楚了。

    原来是县城下面的腾家五年前因为生活困苦，就把刚生下来的女儿送给县城中一户殷实人家，胡家。现在腾家男人靠着贩卖水泥赚了不少钱，而他们膝下还是只有早前的一个儿子，便想把送出去的女儿要回来。

    胡家把孩子养大了，也有感情了，腾家又来要，他们怎么可能舍得？

    于是最后说不到一起，两家就动起了手。

    差役仔细的说完，叫院里的两个丫头给花大人准备茶点，然后告辞去了前衙。

    花镶喝着茶又问了问丫头苏栩这段时间的事，没说多大会儿，一身官服的苏栩就回来了。

    “镶弟，你来了”，苏栩高兴地很随意，“县城新开了家酒楼，还是从府城请来的厨子，我带你去外边吃。”

    花镶就答应了，也没立刻说红薯的事，起身道：“走吧，吃晚饭我还想去水泥厂看看呢。”

    一个时辰后，天色微微擦黑，花镶跟苏栩一起来到城郊的水泥厂，水泥场内此时灯火通明的，人声喧阗，来来往往十分热闹。

    花镶看到厂外面放着一堆类似后世预制板的长方体石板，上次她过来看时还没有，不由好奇道：“这是什么？”

    苏栩看了眼，笑道：“每天烧水泥的那些人想出来的，铺屋顶比砖块好使。”

    花镶道：“人民群众的智慧果然是无限的。”

    “有需要就有发展”，苏栩说道，带着花镶在厂内烧水泥的地方转了一圈，道：“回去吧，这里烟尘大，不好待太长时间。”

    各处的工人都在认真做自己的事，并没有因为太爷过来而放下手里的工作，管事也是过来见一礼，就又被人叫走了。

    花镶看了看，亲自操作的那些工人身上都沾了一层灰，一个个跟灰人儿一般，她才想到口罩这个好东西，回到县衙后，便跟一个丫鬟要来箩筐。

    箩筐里只有一些针线、碎布头和两双鞋底子，花镶又问苏栩要细棉布，苏栩正在洗脸，刚才就很好奇了，闻言便笑问：“镶弟，你这是准备做什么？给我缝衣衫？”

    虽然故意戏笑，他还是吩咐丫头，去屋里取一匹上等细棉布来，他这里并不缺各种布，都是他娘让付管事捎来的，也有各种布料子做好的成衣。

    在这边做官，除饭菜不太合口味，苏栩还真不觉得受什么委屈了。

    丫头手脚麻利，很快抱着一匹细面布走来，花镶接过来就裁下一块布，苏栩不听她回答，也不着急，坐在一旁等着。

    花镶不太会针线，剪好布缝了两针，就放到一边，让丫头来做。

    这丫头话不多，倒是手脚麻利，听着花镶的指挥，不过是十几分钟，就做出来一个针脚细密颇有板型的口罩。

    花镶拿起来试了试，对苏栩道：“栩哥，怎么样？”

    苏栩眼睛一亮，说道：“你是说用这个挡灰尘？”

    花镶点点头。

    苏栩一拍手，“好主意，明天我让人买些布，再找几个妇人，一天就能做一批口罩出来。”

    虽然没有相关的医学知识，但是水泥厂总是烟尘弥漫的，苏栩就觉得对长期待在那儿的工人不好，也提醒过让人拿布巾遮住口鼻。

    然而工人们都不舍得一块布，听话的没几个，苏栩也不能没人给他们发一块布，供不起。

    现在镶弟这个做法，倒是很省布料的，每个工人发两个，也用不了多少布。

    苏栩也不耽误，当下就叫来两个手下吩咐下去，随后才想起来问花镶：“镶弟，你来我这里肯定是有事的，说说呗，又有什么好事。”

    “昨日太孙殿下让人给我送了一车芋薯，我分了一半给你带来了”，花镶说道，“听说产量很惊人，这半车就能种几十亩。”

    苏栩笑道：“听说我在牢里那段时间，你给太孙送了些新粮食，就是这个？”

    花镶点点头，“送芋薯那个管事说，太孙找到的那些农人半年前就种出大块薯了，现在已经在京城周围的百姓间普及，这一车是太孙殿下特地给我们留的。”

    苏栩道：“那我这是沾了你的光，对了，你打算怎么做？”

    花镶说道：“我想先在县郊的田地中发好苗，然后让附近的百姓按户过来领苗，距离远的村镇，就让官差一车车送下去。”

    苏栩也懒得动脑子了，准备直接借鉴花镶的做法。

    第二天花镶也没走，和苏栩一起到县郊翻了两亩地，把红薯衍上，浇了一遍水，这才离开。

    ……

    花镶这边，红薯刚衍上没几天，辣椒苗也可以分株栽种，这天她带着丫头和厨娘，三个人只用半个时辰就把一百多株辣椒苗栽种到松软的土地上了。

    她正舀上清水洗手时，乔树拿着一封信送进来：“好像是府城卫大人送来的。”

    花镶擦干手，接过来看了看，脸色微微凝重，问乔树道：“这段时间那些海边村可有什么人来过吗？”

    乔树一听，仔细地想了想，说道：“没见过来人。但是前天，我听在县衙门口当值的小楼说，好像看到有人在外面徘徊，他正想过去问问，就有人把那人拉走了。”

    这么说，卫谌信上说的很可能是真的，那些人可真是狗胆包天了。

    花镶把信细细折好，对乔树道：“叫上孔山，再挑几个孔武有力的捕快，换上一般人的装扮，今晚三更，跟我一起去小海村。”

    乔树知道事情可能不简单，应声是就赶紧转身出去了。

    入夜，花镶便换了身衣服，在床上眯到三更，起身，外面乔树和孔山已经在等着了。

    而县衙外，八个便衣捕快也都牵着马等了一会儿。

    花镶看了看乔树挑出来的这些人，都是功夫很不错的，吩咐道：“杨平、许海，你们两个跟我在前面，乔树、孔山，你们几个人稍后两刻钟再跟上。”

    众人都郑重点头，知道这是要捉人，心里还有即将立功的激动。

    夜风微凉，花镶带着杨平、许海二人一路疾奔，天快亮时终于抵达在沁凉薄雾中的小海村。

    小海村村口也铺了一条窄窄的水泥路，马儿进村，哒哒声便十分明显，花镶立刻下来牵着马走，后面的杨平、许海也跟着下来。

    这时小海村已经有人起来，看到花镶时，眼中竟都含了热泪。

    花镶朝他们点点头，安抚地说道：“照往常一般做事，过了今天，再没有人能逼迫你们了。”

    那些人点头，也不敢冲花镶行礼，转身走去盐田。

    花镶心里懊悔，海边十几个村子都建了盐田，每天出盐足有千斤，这一个月来，纳的盐税却几乎没有增加，而通过县城往南边来的商人也减少了很多，她竟都没注意到。

    花镶牵着马，一直来到海边，水上有十几艘小板船在随着微浪浮动，其中还有两艘是带着棚子的乌篷船。

    突然，从最边上的乌篷船中钻出一个高大人影来。

    天色暗蓝，距离又远，看不清那人的容貌。

    杨平和许海赶紧上前一步挡住花镶，手也摸到了背上用布包裹着的长刀。

    花镶却从身形上一眼认出那人来，对杨、许二人道：“是自己人。”

    两人虽有些迟疑，却还是让到了一边。

    这时，那人已经大步走来，很快便到了跟前。

    看清他穿的衣服，脸上也有些胡子拉碴的，花镶问道：“谌……卫大人，你们在这儿守多长时间了？”

    卫谌笑道：“昨天才来的，去船上说吧。”

    乌篷船内十分狭窄，花镶和卫谌两人都坐进去，两双大长腿无论怎么放都会碰到一起

    “事态很严重？”

    必须多到乌篷船里说？

    卫谌说道：“外面海风大，说话费劲。”

    花镶：“……你确定有人不拿盐引，强迫海边村卖盐给他们？”

    “已经确定了”，卫谌靠在船篷上，“都是些大盐商手底下的一些狠角色，他们初来这边买盐时，拿的是假盐引，你这县里十二个海边村都有盐田，便是他们的头号目标，而这些村子的村长，大部分很精明，认出盐引是假的，都不愿买盐给他们。于是这些人就用一些非常手段，强娶了村里的几个姑娘，又以走亲戚的名义带走几个孩子，海边村的人便不得不偷偷卖盐给他们。”