唐王监国后不久，闰六月十五日这天，清朝新任吴淞总兵李成栋发现自己陷入了绝境。

    李成栋是陕西宁夏人，字廷桢，号虎子，因生性好淫，得了个不雅的绰号叫李诃子（袜胸），原是李自成部下，后随高杰降明，弘光帝登基后，高杰以拥立之功加官晋爵，成了赫赫有名的江北四镇之一，他也升为总兵，镇守徐州，弘光元年（1645）高杰被刺身亡，他率部降清，随清军攻取扬州、镇江、南京、常州等地，因功封为吴淞总兵，刚刚到达汛地不久，不想就遇到了民变。

    “总镇，出城之后，沿途村镇都有乡兵拦路，我们冲不过去，只好退了回来。”中军徐元吉浑身血污跪在地上，惊魂未定地启禀道。

    “你他娘的就是个废物！”李成栋惊惧交加，忍不住破口大骂。

    李成栋一到吴淞就发现，这里紧邻长江，位于明军据守的崇明和松江之间，如果遭到水陆夹击，除了固守待援，根本就没有退路可言。

    一个据点如果没有后方，那就是绝地！

    李成栋心骇不已，忽又听说嘉定起了民变，他泊在嘉定城外的兵船遭到乡兵攻击，把他从扬州、镇江、南京、常州等地掳掠来的金宝美妇全都付了一炬，更是吓得绕床而走，夜不能寐，如今派去太仓求援的徐元吉又铩羽而归，情知是被切断了同太仓、苏州的联系，不仅仅是援兵，连粮草供应都成了问题，顿时吓得亡魂皆冒，手足无措。

    李成栋帐下诸将都是久经沙场之人，自然也都看透了这一点，不由得人人胆寒，个个心惊，副将杜永和向徐元吉问道：“我至丁家桥接应你时，见你们个个精疲力尽，人马气息仅存一线。究竟遇到了什么情况？”

    “众志成城，”徐元吉如同呻吟一般先喃喃了一句，然后喘息了好一会儿，才缓缓说道：“我奉命募得本地居民朱宏宇和他的儿子朱香为向导，又从营中精选了四十名骁捷善战的骑兵，绕路前往太仓搬取救兵。不料刚到罗店就被乡兵包围了，只得奋死突出，疾驰向西。本想从三官堂夺路而走，竟遇到一个和尚阻拦，虽然斩杀了和尚，大队急驰而过，却有四骑落在后面，被乡兵追上，连损三骑，惟有一骑苦战得脱。到了时家坟，又遇乡兵拦路，众皆大惧，情知前面每个村镇都有乡兵，再去太仓必然凶多吉少，只得调转马头向东驰回。乡兵从后紧追，渐近罗店，罗店乡兵再次大出，前后两路急攻，我等寡不敌众，窘迫已极，随朱香抄小路从蔡家桥绕出镇后，已经人人带伤。不料经过月浦时，又遭乡兵截杀，只得落荒而走，好容易才摆脱乡兵到了丁家桥，若无你的接应，再战一阵，恐怕难免片甲无回。”

    副将梁得胜闻言，接话道：“我在嘉定县城东门外看守兵船，虽然只有三百兵丁，却也与嘉定县民相安无事，生活交易皆如平日，却不知怎地，乡兵忽于十二日开始云集，于十四日乘夜攻击我军并纵火烧船。我也是寡不敌众，只得率军突围，来向总镇汇报，三百兵丁却也损失了八十余人。他们这是抽得什么风？为什么突然态度大变？”

    原来，南京陷落以后，嘉定就已附清，清朝知县张维熙也已到任，虽然后来明朝吴淞总兵吴志葵驱逐张维熙，短暂光复过县城，但他很快就率部离开了，并且所部军纪不整，擅入民家，乱索酒食，临行前又纵兵大掠，寸缕不留，鸡豚菽麦尽皆席卷而去，把嘉定祸害得着实不轻，所以嘉定百姓对明军的态度也就那么回事。

    吴志葵离开后不久，李成栋率领步骑三千前往吴淞，乘船也到了嘉定，除了前部初到之时曾在新泾镇淫死妇女七人之外，所部不甚剽掠，嘉定居民反倒比吴志葵在的时候更为安定，贸易也与平日一样，没受到什么影响。

    当时大旱水涸，再往前已经不能行舟，李成栋将兵船停在县城的东门外，命副将梁得胜领兵三百看守，全军改由陆路前往汛地，但嘉定县民并没因为留守的清军较少而发生暴乱，不仅相处融洽，甚至有人还跟梁得胜交上了朋友，勾肩搭背，互开玩笑，看上去就像老相识一样。

    所以，嘉定怎么看也不像会发生民变的样子，出现如今这种局面，全怪多尔衮那个愚蠢的剃发令，只不过没人敢公开说罢了，所谓的“为什么突然态度大变”，完全就是明知故问。

    李成栋的弟弟李成林心照不宣地喟然叹道：“不管抽什么风，把我们可害惨了！他奶奶的！如今我们困守孤城，内无粮草，外无救兵，就算明军不来攻打，又能坚持多久？”

    一言既出，大堂里顿时响起了一片叹息声，人人都觉得这是一个死局，不免对自己的命运感到绝望。

    “不能坐以待毙！”李成栋却是个狠人，虽然自己也怕得要死，但见到诸将垂头丧气，骨子里的匪性反倒被唤醒了，拍案而起道：“老子还有三千兵马，难道是白吃饭的？没有粮，出去抢！没有路，杀出路！反正不能坐在这里干等死！”

    “乡兵太多了，”徐元吉已经被吓破了胆，摇头说道：“杀不出去的。”

    “你他娘的萎了？”李成栋闻言怒道：“你把手伸进裤裆，摸摸还有没有卵子！我等刀口上舔血，好歹也是个站着撒尿的，岂能如此窝囊？就算杀不出去，也得多拉几个垫背的！”

    李成林也叫道：“兄长说得对！老子们不好过，谁他娘的也别想好过！杀一个够本，杀两个赚一个！杀就完了，管他杀不杀得出去！”

    梁得胜想了想，说道：“我在嘉定被围，乡兵何止百倍于我？却被我杀透重围，成功脱险，可见乡兵不过是些乌合之众，如若我军尽出，便有十万乡兵又有何惧？总镇之计未尝不可施行。”

    李成栋本来只是一股狠劲，并没有多少取胜的信心，闻言不禁大喜，笑道：“老梁说得好！不过是群乌合之众而已，有什么可怕的？徐元吉你也跟人家学学！怎么一战就失了胆气？”

    徐元吉惭愧无地，心中愤恨，咬牙说道：“若果全军尽出，并力杀贼，且看谁是孬种！”

    “这才像条汉子，”李成栋狞笑道：“谁也别他娘的萎！江南富庶，小娘们也有味道，跟着老子去杀，去抢！告诉弟兄们，从今天起，除了将令必从，爱干什么干什么！老子不要什么军纪了！”

    “好咧！”徐元吉大叫起来，倒是从另一个角度诠释了什么叫知耻而后勇，“他们应该烧香拜佛，祈祷不要落到老子的手里！”