君无戏言，李自成虽是一时兴起，但既然说了要去澧州，那就一定会去，都督院里的争吵也就该在临行前做个了结了。

    几天来，争吵的形势已经渐渐明朗，“增援派”人多势众，以都督军务使田见秀为首，重要人物还有兵部侍郎黎志升、军备部点检吴汝义、帅标正果毅将军张鼐等人，反对增援的则只有军机部提督刘希尧和威武将军谢应龙，看上去似乎胜负已分。

    但是李自成有自己的想法。

    八月初三，他第二次驾临都督军务院，召集争吵双方会议，开门见山道：“朕找你们来，不是给你们断官司的。朕只想问问，你们到底打算吵到什么时候才能拿出一个主意来？不会等到荆州那边已经尘埃落定，你们这里还在争吵不休吧？”

    人往往这样，本来吃饭是为了活着，结果不知怎么的，却变成了活着是为了吃饭，争吵本来是为了解决荆州困局，可是吵着吵着，荆州已经不重要了，“争吵”却成了争吵的目的。

    众臣惭愧，但是仍然不肯罢手，刘希尧说道：“增援荆州劳众伤财，得不偿失，请陛下明断。”

    “朕明断？”李自成冷哼一声，“朕如果不同意你的意见，你不会跟朕也吵起来吧？”

    皇帝怎么这么说话？刘希尧心中不忿，但又不敢顶撞，僵着身子勉强说道：“臣不敢抗旨。”

    这些战将都是草莽出身，人人个性鲜明，没有几个是好团弄的，可是李自成却非要把他们团弄起来不可，说道：“你不用不服，朕且问你，军中什么最重要？”

    “自然是军令第一！”刘希尧不假思索，张口就来，“令不行，禁不止，还打什么仗？赶一群羊，只要听令，也比一盘散沙强。”

    “亏你还知道！”李自成大怒，质问道：“那你为什么和本院院首争吵？却是把军令当儿戏吗？”

    刘希尧一愣，想说那是乱命，但是转念一想，田见秀似乎根本就没下过什么命令，于是说道：“臣并未接到军令。”

    李自成看向田见秀。

    田见秀本来还以为没自己什么事，没想到画风突变，矛头指向了自己，赶忙分辩道：“争执干扰了臣的决策……”

    “那么还要你这个主将干什么？”李自成打断了田见秀。

    田见秀什么都好，宽厚本来也应该是个优点，但是宽厚到优柔寡断，甚至没有原则的程度，那就不是优点，而是大大的缺点了。

    “这个……”田见秀语塞，觉得好像有芒刺扎在背上，额头隐隐渗出汗来。

    “曹龙泉，”李自成冷笑一声，不再理他，叫了曹龙泉的名字，问道：“李过是哪天开始荆州作战的？”

    曹龙泉一到长沙，就向李自成详细汇报了荆州的情况，见皇帝明知故问，心中已经了然，抱拳说道：“回陛下，荆州作战计划用时二十天，是从七月二十日开始的。”

    今天是八月初三，二十天的作战计划过去了半个月，现在再想派兵增援已经来不及了。

    这情况田见秀同样也知道，但他偏偏却给忘了，闻言汗流浃背，慌忙跪倒在地，叩首请罪道：“臣议而不决，贻误戎机，请陛下治罪。”

    “你确实有罪，”李自成却又缓和了口气，淡淡说道：“增援也好，不增援也罢，你做为都督军务使，总理朝廷军务，怎么可以举棋不定，当断不断？罚你官降一级，以从一品权将军仍任都督军务使，主掌都督院，望你引以为戒，不可再犯。”

    只是官阶降了一级，职务、权力全都没变，这还有什么可说的？要知道，贻误军机是可以直接杀头的！

    田见秀心折诚服，叩首谢恩，众臣也都无话可说，李自成话锋一转，又猛地提高了声音，喝道：“刘希尧，你可知罪？”

    这人在当初发兵湖南的时候，就曾指责过田见秀是小题大做，如今又与田见秀争吵，很明显是要翘尾巴，参谋要都这么当，那还不乱套了？

    所以，必须把他摁下去，让他清醒自己是什么身份。

    刘希尧却不明白他犯了参谋大忌，把脖子一梗，说道：“臣，不知。”

    “你不知道？”李自成冷笑道：“古人云：直道正谏，三谏不听则退。你何故喋喋不休，言辞激烈，干扰主将决策？直则直矣，正字安在？你的幕府中要是有这么个人，你会如何处置？”

    众臣心里一惊：这还用问？以扰乱军心论处，杀了！

    刘希尧也是脊背发凉，这才知道自己原来跟田见秀差不多，一个贻误军机，一个扰乱军心，都是死罪，慌忙跪倒，叩首道：“臣荒悖忘形，不知进退，但是没有任何私心，请陛下恕罪。”

    这话说得就有意思了，你没有私心，那么谁有私心？“增援派”人人侧目，恨不得皇帝真把他给杀了。

    李自成当然不肯轻杀大将，他的态度其实早就跟顾君恩和嵇筠说过了，“如果真吵起来，那就各打五十大板”，这会儿也不过是在各打五十大板而已。

    他笑了起来，故意装糊涂，说道：“朕知道你没有私心，可是错了就是错了，不能不罚。”

    “臣甘愿受罚。”刘希尧拜服在地。

    “罚你免去军机部提督之职，以副制将军领军机部统制，权署部事，你可服气？”

    “臣领旨谢恩。”

    田见秀职务没变，但是官阶降了一级；刘希尧官阶没变，职务却降了一级，处置倒也公平，刘希尧无话可说，却也从此长了个记性。

    一场风波算是轻松过去了，李自成又说道：“这次的事，除了个人原因，责权不清也是一个很重要的原因。各部都搞个章程吧，把什么能做，什么不能做，谁该负什么责任都写清楚，以后再出了故端，便照着章程问责，省得大家都糊涂，难免畏手畏脚的——别的不说，军机部的三谏之权必须写进去，既要能起到参谋机宜的作用，又不至于干扰主将的决策和决心！”

    这才是他的真正目的，如果不进行制度建设，只是各打五十大板完事，那就不仅浪费了这次可遇而不可求的机会，而且以后也难免还会发生类似的事件。