杖责一百？那还不得打死！可是皇帝既然绕开国法，说是以家法治罪，便是不让群臣说情的意思，众臣正在犹豫该不该求情，高一功已经出班跪倒，叩首说道：“陛下既然动用家法，臣做为皇后之弟，也算补之（李过字）的舅舅。舅舅替外甥求情：恳请陛下开恩，让他戴罪立功，饶过他这一次吧。”

    只这一会儿工夫，李化鳞也想明白了，跟着跪下说道：“陛下以家法惩治侄儿，外臣本不该插嘴，但李过乃是军中悍将，我朝正当用人之际，还望陛下看在他以往战功赫赫的份上，高抬贵手，饶恕则个。”

    有人打了样，众臣立即反应过来，跟着纷纷跪倒，求情道：“请陛下看在李过战功赫赫的份上，高抬贵手，饶恕则个。”

    “不行！”李自成断然拒绝，“以下犯上岂能姑息？功不掩过，众卿不必多言！高一功，你是他的舅舅，你去监督行杖，一百杖，一杖也不许少！拖下去，打！”

    这个时代的杖责，上自朝廷的廷杖，下至县太爷打板子，包括军中的军棍，都分为“打”、“着实打”和“用心打”三种程度，“打”最轻，只打出皮肉伤，不会伤筋动骨，“着实打”就狠多了，必会伤筋动骨不说，搞不好还会留下残疾，而如果是“用心打”，那就是十死无生，根本就是奔着打死去的。

    皇帝说的是“打”，打再多也只是吃些苦头，躺上一两个月便会康复，众臣心中释然，再加上确实不能支持以下犯上，只好不再多言，高一功也只得叩首领命，跟着军兵押出李过，监督行杖去了。

    他们都不知道，李自成早在王长顺刚回长沙的时候就已经对李过不满了，如今不过是借题发挥罢了，虽然不能将李过打死或打残，却也要让他卧床几个月，杀杀他的威风——毕竟，现在的李自成已经不是李过的真二叔了。

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    李过挨了杖责，说冤不冤，说不冤也冤，可是刘良佐挨了杖责，却实在是有点冤。

    他自从率军随贝勒尼堪擒获弘光帝朱由崧以后，又回师随清军进攻丹阳、金坛，再没遇到大战，本来跟着烧杀抢掠，发战争财发得不亦乐乎，却突然接到多铎的命令，说是江阴发生民变，常州知府宗灏派兵三百平乱，却被江阴叛民歼灭，调他立即率领本部兵马前往江阴，克期剿灭叛乱。

    刘良佐本以为江阴蕞尔小城，又只有些民兵乡勇把守，他的大军一到，不费吹灰之力便可拿下，又是单独行动，没有八旗兵跟他分肥，将会比以往更大地发一笔财，不料他却失算了。

    原来，自从江阴首义，前典史阎应元应邀入城以后，立即就把全城户口分别丁壮老幼详加调查，挑选年轻力壮的男子组成了民兵，会合乡兵二十余万人分班上城，每个城垛十名，按时换班，由武举人王公略守东门，把总汪一鸣守南门，现任典史陈明遇守西门，阎应元自任守北门，对城中过往行人严加盘诘，肃清了妄图勾结清军，想要献城保命的书办任粹然、吏书吴大成、生员沉曰敬等人，又委托训导冯厚敦组织乡绅耆宿，负责把城内公私所藏物资分类征集，统一分配使用，江阴城早已是人尽其才，物尽其用，万众一心，成了铁板一块。

    结果，从闰六月下旬刘良佐围城以来，百般攻打，死伤无数，历时一月有余，竟然没能撼动江阴城半分。

    刘良佐无奈，只得又使出劝降的招数，策马近城，向城上喊道：“守城之人听真！我乃阎典史故人刘良佐，休要放箭，请阎典史出来说话！”

    阎应元闻报，来在城上，问道：“阎应元在此！你我寇仇，连日厮杀，不知足下有何见教？”

    刘良佐提马上前，踞于吊桥之下，说道：“如今弘光被俘，江南皆下，江阴城小势孤，焉能久守？丽亨（阎应元字）兄是聪明人，自然知晓城破之日玉石俱焚，于民于己均无好处，何不放弃抵抗，转祸为福？届时爵位必定不在良佐之下！何必自苦如此？”

    阎应元闻言哈哈大笑，骂道：“江阴士民都说，三百年食毛践土，深戴国恩，不忍望风降附。应元乃大明典史，同样深知大义所在，岂能一身服事二君？将军位列侯伯，手握重兵，进不能恢复中原，退不能保障江左，却甘愿背主求荣，投靠鞑虏，有何面目见我江阴忠义士民？休要在此污言秽语，喋喋不休，还不速速退下！”

    刘良佐想起青弋江畔，黄得功同样骂他“直如婊子娼妇，人尽可夫”，羞惭不已，只得勒马而退。

    劝降不成，打又打不下来，刘良佐进退两难，正在一筹莫展，忽报恭顺王孔有德率部前来协攻，心中大喜，急忙出营迎接，不料孔有德兜头说道：“环太湖一带嘉定、松江等十余地叛乱均已平定，明将黄蜚、吴志葵也已被俘，只有江阴城久攻不下，豫亲王（多铎）大为恼火，先命本王前来助你，又派了贝勒博洛和贝勒尼堪带领满洲兵携红衣大炮前来，你这一仗打出名了！”

    刘良佐唯唯诺诺，不敢多言，过后越想越怕，暗道：我与黄得功厮杀，便就先败了一阵，若非尼堪和屯齐及时率八旗兵赶到，这颗项上人头早就军法从事了，如今各地均有捷报，只有我迟迟不能建功，却是马虎不得，需在贝勒到来之前拿下江阴。

    思虑及此，刘良佐硬着头皮再次来到江阴城下，出示清廷召谕，劝说阎应元投降。

    阎应元大怒，捶墙喝道：“有降将军，无降典史！如何恬不知耻，去而复来！”

    话音未落，一阵梆子声响，城上火箭齐发，刘良佐坐骑中箭，吓得他面如土色，连换了三四匹马，这才堪堪逃掉，不由得叹息道：“江阴人没救了，我的脑袋也悬了！”

    脑袋悬了不能听之任之！

    刘良佐只得困兽犹斗，与孔有德合力并攻城池。