他在复仇之魂上找到了自己的父亲。

    他曾经无数次经过这一片甲板，曾经无数次凝视舷窗外星辰闪烁，无数次与这条战舰的主人把酒言欢。如果不曾经历那黄沙之间的无尽岁月，或许他还能够回忆起上一次身处此地。彼时银河还未焚于战火，西吉斯蒙德与四王议会于此唇枪舌剑，玩笑般互相攻讦。

    彼时的他还相信战争即将结束，一个幻梦般的黄金岁月近在眼前。

    舷窗外的世界在燃烧，人类初生世界的垂死烈焰自灿烂的白色化作污浊的黑紫，包裏星球的阳光化作斑驳的殷红。妖异的赭色大气向着深空蒸腾，化作指向群星的无数触手。又仿佛宇宙本身的创口，放肆嘲笑着他们的失败。

    “父亲。”他说道。

    他看向面前苍白干瘪的面庞，那是他的主人，他的领袖，他的父亲，他的君王。人类之主的面庞不再有着往昔的力量，甚至不再有一丝生命之色。

    我们失败了。他想道。在这一切的绝望和歇斯底里之后，在这场毁灭万物的战争尾声，我们又余下些什么？

    “我们会重建这一切。“他说道，“就在城墙和塔楼的废墟上，我们会重建这一切。会再一次有鲜花，道路和喷泉。泰拉的天空会再一-次晴朗，再一次春去秋来。就在鲜血浸满士壤之处，新的小麦和果树将会被种下，它们会长大，它们会开花结果。到那时，人们会谈起现在这一切。”他顿了顿，咽下混着鲜血的口水，“人们会在麦浪边漫步，聊天，人来人往。他们会谈起这一切，用最轻松和愉悦的语言谈起这一切，将我们现在所经历的视作传说的往昔。

    他不知道他为什么要说起这些，他甚至不确定自己是否相信这一切。早在第一台噩兆修会的泰坦走出城墙之前，他便相信自己已经一无所有。不再有保留，也不再有期待。但这不对，这不该如此，胜利总该有些些微的意义，一束希望的火苗，一丝重建的曙光，一个未来的可能....

    “你能看见吗，父亲？”他问道，“你能看见这一切吗？'

    你能看见我们的未来吗，父亲？

    人类之主睁开了双眼，那对双目中毫无光彩，唯有空洞而深邃的黑暗。

    “不，罗格。”人类之主的声音如同残破风箱的沙哑哭号，我看不见。”

    ……

    “李锡尼大人？”

    我在哪？

    群星在燃烧，黑色的星辰遮天蔽日……

    “李锡尼大人？”

    圣吉列斯的尸体瘫倒在地，折断的双翼被鲜血浸透……

    她们在喊什么？大天使已经死了，完美的，光耀的大天使，我们输掉了一切，我们……

    “梅萨！”

    倒吸一口凉气，我猛然醒转。不，这不是复仇之魂，我在燃烧绝望号打击巡洋舰，我的面前也不是帝皇。那是阿加莎，小星语者抬头看着我，眼神说不出的复杂。

    “我刚刚……”我笨拙的开口说话，似乎舌头都不属于自己，“我刚刚没做什么奇怪的事吧？”

    “没有。”阿加莎担忧地说，“你只是突然停下来看着窗外，嘴里念念有词……发生什么了吗？”

    我没有立刻回答，再次扭头看了看窗外。不是泰拉，不是燃烧的黑色星辰。圣莫瑞甘悬于战舰之下，一如既往保持着晦暗的黄色。

    “你能看见我们的未来吗，父亲？”多恩在我的脑海中发问。

    “不，没关系……反正也不是第一次了。”我说道，“走吧，我们去找卡鲁日。”

    ……

    “日安，阿加莎。”卡鲁日从浩繁的卷帙中抬起头，向着星语者打招呼，“你好吗？”

    相较于燃烧绝望号这一条有着一万年历史的船只来说，战情室还保持着相对良好的观感。在反复擦亮，闪耀黯淡金光的天花板下，一台台监视器和控制台卡塔作响，仆役和奴工匆匆忙忙，手中抱着大卷的羊皮纸，扯着不标准的低哥特语传递消息。这些仆从们来自朦胧星域的诸多星区，黑色圣堂并无固定的征兵星球，在一场为期数十年——甚至是数百年的远征后，战舰上的人员总会鱼龙混杂。

    而卡鲁日就在那纷乱的人群中央。翻阅着堆积如山的文件，用朱红的墨水在其上做出批注。有时他会抬起头，在星区的地图上做出批注。在那片星图之上，80％的地区被黑暗所笼罩，而在明亮之处，则四处闪耀着警戒的红光。

    “我没听错吧？”赛布尔显然乐了，“我以为只有李锡尼兄弟喜欢星语者呢。”

    卡鲁日慢条斯理地从卷宗中抬起头。他并未着甲，整个人笼罩在朴素的长袍中。相对于一个身高近三米的巨人来说，他看起来过于斯文了一些。

    “如果我有权利的话，我会给他们颁发十字勋章。”卡鲁日说道，“你瞧，我不曾直面过亚空间的黑暗，但我不会假装对此一无所知。在星炬之光外的每一秒航行都意味着比死亡还危险的痛苦，而感谢星语合唱团，我们现在还活着。”

    “王座在上。”休·帕英默默祈祷了一句，并没有人搭理他。

    “我们的状况确实很糟糕……”索拉尔舰长清了清嗓子，试图开口说话。但她还没能说出来就被卡鲁日打断了。

    “糟糕？不，恐怖。”卡鲁日说，“燃料和弹药的匮乏就不谈了，你们可以在我的简报里找到详细信息。关键在于威胁，就在我们周边的黑暗中，每一个次星区都有着无法无天的牛鬼蛇神。”他深吸一口气，“我们预计在圣莫瑞甘停留两天，尽量完成补给后向银河东部进发，下一站是帕萨里佛姆亚星区，花园世界戈兰达瑞斯正在求援，他们受到了来自异端星际战士的袭击——”

    “——说真的，卡鲁日，你当年参与战团征兵的时候，真的没走错路吗？”赛布尔打岔道，“比如说，把黑色圣堂看成了黑色执政官？”

    阿加莎噗嗤一声笑了出来，连女舰长也乐了。

    “你该去马库拉格，兄弟。”赛布尔笑道，“我们伟大的帝国摄政如果看见你的才能，一定会欣喜若狂的。”

    卡鲁日没有笑，甚至没有在意剑客的调笑。他依然一脸严肃。

    这倒确实像个多恩之子。阿加莎想到，黑色圣堂的星际战士大多都这样严肃。

    “我当时并没得选。”卡鲁日严肃地说，把话题拉了回来，“总之，情况严峻，但并非毫无希望，我相信你们都读过《帝皇的远征者》……”

    “……吉多雷斯的自传。”李锡尼接了下去，“他是哈斯卡尔卫队的初代队长。”

    “是的。”卡鲁日向着裁决者点头，“比伟大的阿坎姆斯还要古老……我一直记得他回忆中的一句话，出自我们的基因之父：我将祂的……”

    “……我将他的光芒带给那些身处黑暗中的世界，将启示带入旧夜的深重黑暗。”李锡尼再次抢过了话头，“多恩大人的原话是‘他’。没有大写，兄弟。”

    “此一时彼一时。”卡鲁日耸耸肩，“总之，能够在一万年后再现吾父的事业是我们的荣幸，兄弟们……话说回来，你们来这做什么？”

    “阿加莎做了一个梦……”李锡尼开口解释道，卡鲁日放下卷宗，聚精会神的听着。

    “所以。”卡鲁日说，“你们认为她梦见了伯里斯元帅的黑剑？”

    “是的。”李锡尼说，“上一支圣墓远征军全军覆没，他们的魂灵无力回收帝皇黑剑，但是黑剑终究属于黑色圣堂，只要有一丝希望，我想，我们也应该去……”

    “不。”卡鲁日说道，“不，忘了它吧，它只是一个梦。”

    斩钉截铁的拒绝震惊了每一个人，剑客和看守无声地交换了一个眼神。裁决者也一时间没说出话。

    “说说你的见解吧，兄弟。”短暂的沉默，李锡尼开口打破了寂静。

    “我们每个人都曾经抵达过地表。”卡鲁日说道，他在卷轴中翻找，最后摸出一沓照片，他把照片拍在几人面前，“看看这些照片，忠实的表现出圣莫瑞甘的地貌——没有落雨，没有植被，没有活物，岩层深埋于流沙之下。这里甚至比亚空间恶魔还要致命，贯穿星球的沙漠风从不会停下，数千亿吨的沙尘便随之旅行。或许你今天看见的山脉，明天就会被流沙填成深谷。你该如何在这样的沙暴中寻找一柄长剑？”

    “阿加莎的梦里，黑剑在一间室内。”李锡尼说道，“或许它能在风沙中保全。”

    “伯里斯元帅的黑剑遗落于一千年前，那时甚至连圣莫瑞甘巢都都未能落成。梦终究只是梦，李锡尼兄弟。”卡鲁日毫不示弱，“你知道在我看来，你执意想下地表的行为意味着什么吗？逃避。”他举起一只手，阻止了裁决者的反驳，“不，我不是说你缺乏勇气，也不是说你没有信仰。但是兄弟……我记得你最初成为裁决者的时候，那时候你不是这样的，你年轻，热忱，充满信仰和活力——不像现在，想一想，兄弟，想一想，你多久没有和我们一起训练了？你上一次和兄弟们一起祷告又是何时？你在逃避我们，你在逃避这条船。”

    他顿了一下，无法掩饰自己的疑惑：“老实说，我能够感觉到你的愤懑，像是一股恶臭一样从你身上飘出来，哪怕熏香也掩盖不住。但是……到底是为什么，兄弟？到底——”

    他没能把话说完，一只钢铁的手掐住卡鲁日的脖子，将他狠狠拍在墙上。战情室的墙壁在这突如其来的冲击下震颤，灰尘纷纷扬扬，仿佛落雨。

    “切莫因无知和幻想肆意妄言。”李锡尼低吼道，一如既往微笑的死亡面具似乎带上了森严的愤怒，“你越界了，兄弟。”

    而作为回应，卡鲁日在咆哮。没有身穿动力甲，他无从自铁手中挣脱，但他在咆哮，竭尽全力。

    “亦切莫因愤怒和狂热残暴无度！”卡鲁日咆哮道，“你怎敢如此作为，李锡尼兄弟！你到底有什么毛病？！我看着我的兄弟在我面前，却形同陌路，心灵远在大裂隙的另一边！”

    “我看见了黑暗！”李锡尼大声吼了回去，“我看见了我们的错误连篇累牍，我看见我们自食其果，我看见野心之火点燃宇宙，银河在我们的失败中熊熊燃烧！”

    “但我们都活在大叛乱的失败阴影中啊！”卡鲁日吼道。

    “但你们不用亲眼看着！”李锡尼歇斯底里地喊道。这一声喊叫似乎抽干了他所有的怒火，他停顿片刻，再次开口时，言语中只剩疲惫，“我看着这一切发生，兄弟，我看着这一切。我现在很怕，我怕终有一天我会被它吞噬……”

    “被什么吞噬？”

    “复仇之魂，兄弟。”李锡尼轻声说道，“复仇之魂。”

    动力甲的手套放松了钳制，卡鲁日滑落在地，他的双眼中带着无法掩饰的担忧。

    “你该找牧师看看。”

    “我就是牧师。”

    “见习牧师。”卡鲁日说，“你该找真正的牧师，你该找瓦沙克大师看看。”

    李锡尼深深吸了一口气：“好吧，或许……”

    在他能说出什么话之前，一个全新的声音加入了对话。

    “李锡尼大人吗？”

    四个阿斯塔特同时回头，一个战团仆役站在战情室大门口，因半神汇聚于此的目光局促不安。

    “安静，仆人！”索拉尔舰长第一个反应过来，“是谁允许你打断大人们的……”

    她也没能说下去，女舰长注意到仆役手上的信函，红色的蜡封下挂着黑色圣堂的十字徽章。

    “瓦沙克大师派我来此。”仆役说，“请李锡尼大人即刻前往多恩圣所，瓦沙克大师要将您擢升为牧师。”