贾珍见尤氏红头胀脸，只当她羞于和儿媳开口，想了想沉声道：“你也不必太过为难，只要告诉媳妇老爷有这么个意思，明儿老爷自然会替你背书。”

    思绪被突然打断，尤氏也吓了一跳，听了贾珍的话，她也有些捉摸不透，到底是贾珍擅自做主，亦或真是贾敬的意思，只得答应下来。

    眼看着马车进了角门，贾珍一把撩开门帘，等不及下人搬来马凳，从车上一跃而下。

    双手叉腰，迈着王八步，来到正院中央，冲着上来迎接的赖升发号起了施令。

    “赖升！快去把张三、李四……”一连串报了四五个名字，他环顾四周，厉声道，“还有那焦大一并给大爷绑了来，把他们的嘴都给爷堵严实了，免得吵得爷心烦！”

    见一众下人四散而去，他才看向尤氏，道：“你现在就过去找媳妇，顺便把蓉儿给我叫来。”

    尤氏不敢多问，依言来到贾蓉院内。

    进了院门，转过影壁，冲着扫雪的下人道：“哥儿呢？”

    几个下人并不回话，却冲着西面的厢房指了指。

    尤氏暗骂一声晦气，愤愤道：“告诉他，他老子在前院等他！”

    说完，头也不回的往里走。

    她这边刚被迎入正屋，厢房的大门便开了一道缝，随即，一个十五六岁衣衫不整的小丫鬟，飞也似的逃了出来。

    少顷。

    贾蓉提溜着靴筒，一边往脚上套，一边蹦跶着往前院赶。

    待来到前院，只见场面一片嘈杂，六七个五花大绑的家仆，被布团塞住嘴，按在春凳上。

    其中一人嘟嘟囔囔，还在挣扎不止的正是焦大。

    贾蓉吓得脖子一缩，低眉顺眼来到贾珍面前，唯唯诺诺道：“老爷！”

    贾珍冷冷看了他一眼，冲赖升道：“一群脏心烂肺的东西，每人四十大板，给老爷往死里打，打完了立即送到城外的庄子上去。”

    这些下人向来善于察言观色，看见受罚人中的焦大，便带了先入为主的猜测。

    故而丝毫不敢怠慢，打的那叫一个结结实实，饶是焦大身子骨硬朗，四十板子下去，已是奄奄一息。

    贾蓉哪见过这等血肉横飞的场面，早已吓得面色煞白。

    “好了，都押下去吧！”

    看见焦大等人被抬了下去，贾珍瞥了眼贾蓉，冷冷道：“跟我来！”

    贾蓉闻言如遭雷殛，双腿一软，差点没瘫倒在地。

    “诶！”

    一面稳住身形，一面慌忙答应。

    看见儿子的反应，贾珍颇为自得，背负双手不疾不徐的往后院走去。

    自打两年前，儿子贾蓉娶了秦氏，他便茶不思饭不想，犹如着魔一般，惦记上了这个儿媳。

    这股邪火憋了一年，终究没能压住，去年某天，他乘着酒劲欲行不轨。

    没成想，恰巧被秦氏身边的一个丫鬟瑞珠撞见，让秦氏借机逃脱。

    这些年贾敬潜心修道，宁府上下俨然已经成了他的一言堂，故而并未太放在心上，反而抱着猫捉耗子的心态。

    原以为一切尽在掌握，偏偏冒出个不长眼的焦大，喝多了酒竟然当着西府的面，将此事嚷嚷了出来，害得秦氏自此一病不起。

    幸而，冯紫英推荐了一个医术了得的张太医，加之自己又偃旗息鼓，秦氏这才转危为安。

    若是寻常奴仆，他恨不得除之后快，可焦大不同于旁人，非但于宁府有功，且贾敬也时常差遣。

    他虽然肆无忌惮惯了，却唯独惧怕贾敬。

    这年头老子打死儿子都是天经地义，有孝道压着，哪怕他承袭了爵位，又继承了贾家族长，在贾敬面前也只能俯首帖耳。

    更遑论，贾敬还是陪天子修道，宁府能够恢复往日荣光，也是凭借这份圣眷。

    借着今日这顿板子，不仅做戏做了全套，又泄了愤，还能起到杀鸡儆猴的效果，可谓一举三得。

    一路来到宁安堂，在主位重重坐下，看向俯首帖耳的贾蓉，沉声道：“自明儿起，你表叔就要住到咱们府里了。”

    贾蓉原以为少不得要挨一顿责骂，没想到竟然说些不相干的，大着胆子道：“什么表叔？”

    “没孝心的种子！”贾珍喝斥道，“就是那个比你还小上两岁的张云逸。”

    “他……他怎么会住进咱家？”

    “问那么多做什么？你只要知道他如今得了圣眷，你太爷对他也颇为看重就成了！”

    贾蓉忙不迭道：“诶！诶！儿子知道了。”

    “你知道个屁！”贾珍训斥道，“说你是个没孝心的种子，果然没有说错！”

    贾蓉一面暗自叫苦，自己又不曾拦着，何苦作践自己，一面抬手给了自己两个嘴巴，一面求饶道：“儿子知罪，还请老爷责罚。”

    贾珍摇了摇头道：“养不教父之过，老爷我是在提点你。”

    “是是是！”贾蓉‘扑通’一声跪倒在地，“儿子谨记老爷教诲。”

    见贾蓉俯首帖耳，贾珍这才好整以暇道：“你表叔来咱们家，你这个做晚辈的，也应该有所表示，为父也在发愁，不知安排他住在哪个院子，不如你来给为父支支招。”

    兜兜转转，贾蓉终于明白了贾珍的意图，如果说之前他对贾珍觊觎秦氏，是敢怒不敢言，现在则是惊若寒蝉。

    “不如将儿子的院子空出来，让表叔住进去，老爷可还满意？”

    “总算你还有点儿孝心。”贾珍对儿子的反应颇为满意。

    “都是老爷教导的好。”

    贾珍装模作样，叹道：“不过，你搬出来倒也好安置，媳妇大病初愈，却不能跟着你受委屈。”

    他特地在‘跟着你’三个字上加重了语气。

    贾蓉立即心领神会道：“老爷说的是，秦氏她身子弱，正需要静养，儿子看会芳园的天香楼正好合适。”

    “好！我看就这样安排！”

    贾蓉长出一口气，道：“诶！诶！老爷可还有别的吩咐？”

    “你可知道要如何去说？”

    “都是儿子想要向表叔尽孝，自作主张。”似乎是担心贾珍不放心，忙又解释道，“老爷放心，秦氏素来思虑太过，最怕人说礼数不周，儿子只要说是为了孝敬表叔，她即便不情愿，也断然不会反驳。”

    “好！”贾珍一拍大腿，“你能有此孝心，老爷也不能亏待你，媳妇静养，你身边也不能没人，此事若能办妥帖了，老爷便将佩凤、偕鸳……”

    终究没有舍得将两个都给出去，稍稍停顿道：“挑一个给你。”

    贾蓉顿时喜不自禁，原以为赔了夫人还要挨一顿训斥，没想到竟然有来有往，连忙拍着胸脯保证道：“老爷放心，儿子必不叫老爷失望，定将差事办妥。”

    这父子两一个德行，区别只在于贾珍掌握着主动，而贾蓉哪怕对佩凤、偕鸳觊觎已久，也只敢在心里肖想。

    二人笑得一个比一个开心，若没有之前的一幕，光看这会子，倒显得十足的父慈子孝。

    ……