临近午时，薛姨妈与尤氏才钻出逗蜂轩。

    与来时不同，心头笼罩的阴郁一扫而空，只觉得神清气爽，心花怒放。

    春光明媚，点点阳光散落枝头，如同点缀了璀璨的宝石，与绿叶相映成趣。

    微风轻拂，带着丝丝暖意拂过面颊，有种说不出的惬意舒适，走路也仿佛带着风。

    她身姿丰腴，柳腰款摆，虽不似秦可卿那样纤细，可衬上傲人的上下围，却勾勒出完美的曲线。

    尤氏不知其中关窍，只当让薛家代为销售，占了便宜，不但言语间颇为尊重，还十分体贴的提前派人，通知了马车在后门等候。

    再度拒绝了尤氏的留饭，薛姨妈踏上车，返回了梨香院。

    “妈妈一大早到去哪儿了？”

    刚下车，女儿薛宝钗便迎了上来，言语中略带埋怨：“女儿一大早来找母亲商议，却见不着人，问了同喜、同贵，竟也不知去处！”

    因怀着某些担忧，昨日宁府派人来请，她未敢告诉女儿，此刻疑虑尽去，解释道：“昨晚逸哥儿派人来请，我见太晚便没去告诉你，这会子刚从东府回来。”

    “逸大哥？”薛宝钗看了看薛姨妈的神色，喜道，“莫非他答应出手帮忙了？”

    “何止啊！我都还没开口，人家就将事情料理妥当了。”

    说到这，她立即对下人吩咐道：“快去把咱家在京城的掌柜全都请来。”

    薛宝钗闻言秀眉微蹙，道：“莫非他要入股咱家的生意？”

    薛姨妈摇了摇头，拉着薛宝钗的手，迈步向正屋走去。

    路上，将事情经过简单复述了一遍。

    “就这些？没提别的要求？”

    “那可不是！昨儿咱们还真的错怪人家了。”说起昨日，薛姨妈不禁追悔莫及，“昨儿咱们大张旗鼓的派人去给香菱寻亲，这要是寻不到人，他该不会恼羞成怒吧？”

    “妈妈多虑了！”薛宝钗颇为镇定道，“这本就是他的意思，再说，派出去的时候动静虽大，可回来的时候悄没声息不就行了？老太太和姨妈她们谁还会记得这个？”

    “说的也是！”薛姨妈转忧为安。

    “到时候咱们悄悄的只会他一声，指不定他还得领这个情呢！”

    “是了！是了！这逸哥儿确实有些能耐，咱们都还没告诉他，他就将事情给办了。”

    薛姨妈附和一声，转而将女儿搂在怀里，叹道：“可惜咱们与他隔着好几层关系，否则，你哥哥的事情，未必不能彻底解决。你看那珍哥儿媳妇，就平白得了一成的利润。”

    她见女儿陷入沉思，便继续道：“虽说他是有些贪花好色，可但凡有出息男人，哪个不是一样？只要不是薄情寡幸之人，倒也不失为一桩好姻缘。”

    起初，面对张云逸的强势，能够保住皇商名号，她已是求之不得。

    可随后，尤氏表现出来的态度，却让她想入非非。

    薛姨妈寡居多年，儿子又不争气，家里生意大多要经她之手，女儿宝钗早年还小，这几年才开始帮着辅助。

    商人逐利，本就是天性，难免会沾染些习气。

    虽说，内府给的价格与销售价格之间不可能相差太大，可自家非但一分银子赚不到，就连占用的铺面和工钱都得帮着贴补。

    且这长长久久，还不知要贴多少年，回想起来，倒不如一锤子买卖来得划算。

    只是，让她去找张云逸讨价还价，却也担心惹得他不快，只得另辟蹊径。

    既然张云逸并未提出什么过分的要求，之前显然是自己想多了。

    若是能将宝钗嫁过去，别说那雪花绵糖的利润，后续天工院再有产出，自家的份额也不会少。

    “妈妈的话虽不无道理，可现在想来，怕是咱们之前想岔了。”薛宝钗若有所思道。

    “想岔了？”薛姨妈低下头，疑惑的看向女儿。

    “妈妈你想，前日还是头一回见他，且若非母亲托老太太召他，也未必见得着，咱们又没有求他，他是如何知道咱家的难处？”

    “会不会是你姨妈说的？”

    薛宝钗摇了摇头，道：“若是姨妈帮的忙，也没理由瞒着咱们。”

    “莫非他还真有未卜先知的本事？”

    薛宝钗嗤笑一声道：“妈妈怎么还信这些鬼话？他都把香菱收了房，岂不正应了哥哥的话？依女儿看，他怕是早就知道咱家的情况了。”

    “这是为何？”薛姨妈惊疑不定道，“他莫非是盯上咱家的产业了？”

    薛宝钗摇了摇头道：“他入职内府才堪堪一月，便是得了圣眷，又岂能将手伸到广储司？依女儿看，恐怕内府早就定下这雪花绵糖由皇商销售，他不过是因势利导，才有了这些后续。”

    她并未等待薛姨妈提出意见，继续侃侃而谈道：“他虽然不清楚咱家的情况，可东府的珍大哥却心里门清，妈妈不是说这雪花绵糖的份额，珍大嫂子之前毫不知情吗？”

    “嘶！~”薛姨妈倒吸一口气道，“你是说珍哥儿和他合起伙来，算计了咱们？”

    “算计倒也谈不上，咱们不是也保住了皇商的名号吗？”

    话虽如此，薛姨妈心里却不怎么痛快。

    “亏我还觉得他是个好的，竟这般精于算计，白白占了便宜不说，还骗走了香菱。”

    薛宝钗见状，忙开解道：“不过就是一个丫鬟，妈妈不必放在心上，女儿觉得也未必不是好事。”

    “怎么说？”

    “妈妈之前不是说过，他并非寡情薄幸之人吗？女儿觉得不无道理。”

    薛宝钗解释道：“他初来乍到，哪里知道咱家的事？多半是珍大哥出谋划策，妈妈你想，他孤苦无依，被接入东府，自然会心生感激，帮着东府多捞些银子，也无口厚非。”

    薛姨妈嗤之以鼻道：“这算哪门子好事？”

    “妈妈莫急，我想这销售的事，多半出自珍大哥授意，可骗走香菱，恐怕是他听了哥哥的话，临时起意。”

    她顿了顿道：“一来心生愧疚，要给咱家一些补偿，二来，怕是碍着姨妈的颜面，担心哥哥回来跟咱们对了口，不好收场。”

    “这倒是极有可能。”薛姨妈深以为然道，“我说他为何要打听，咱家有无去过库布其盐湖的伙计。”

    “可不是嘛！若非如此，他何必舍近求远，不找珍大哥反而找咱们？”

    ……