仲夏，骄阳炽烈之时，亦风云变幻之机。

    风起乱世深渊，搅丛云如洪涛。

    墨云携雨，自东海西进，步步抬升。至玄虞帝都三百里外良人道时，云为群山所阻，相持难下。烈日暴雨，泾渭分明将高山一分为二，蔚为奇观。

    官道依山体蜿蜒延伸，岳乐拍马快走，在光暗暑雨之间反复穿行，破烂的衣服还未烤干又被打湿，他再受不得这忽冷忽热的煎熬，将破烂上衣撕开一丢，任它飘向风中。他丢衣时要多潇洒便多潇洒，衣服飞向深谷，他猛地左右手一按腰间，一摸后背，发现镔铁盔仍悬在腰，混金棍也还如旗杆般立在背后，两个吃饭的家伙没有随衣衫一起倒霉，方才如释重负，有多天真便多天真的又笑起来。

    天真难道不是少年的专产？

    黑色的圆镖划破空气，发出不可查的丝响。岳乐仰身后倾，圆镖擦着他的鼻尖飞过。

    手里剑！

    他脑海中刚映出这三个字，便身体又猛如铁板般向前扑倒——那圆镖竟如毒蛇般去而复返又向他耳后射去。难为他年少机敏，否则这一镖便取了他性命。

    来者不善！

    岳乐再度发力腾身而起，在空中风吹败叶似的打个旋，但听“当”一声清响，岳乐坐回马背，腰间的铁盔里已多了一柄半尺余长的苦无。原来他俯身躲手里剑时，敌人又从背后施展杀招，岳乐连闪带拿，用头盔收了第二发暗器。

    岳乐落坐未稳，红马忽向下沉了去。这变故生的属实难以逆料，岳乐涨红脸，若此刻还能多提起半口气，他非张口大骂不可。然而变故虽急，他倒也不慌乱。双脚踢开马蹬，待红马又落半尺，身子一团双脚轻轻在地上一点，人如箭般急射出去。

    混金棍入手，岳乐看也未看，抡圆径往前方空处砸下。

    “当！”平地炸起一声闷雷。

    岳乐去的快，回的更快。红马飞驰中摔倒，全身骨骼冲撞断折，倒在岳乐脚下眼看已活不了。红马鼻腔发出断续的嘶鸣，似在向岳乐诉述胸中愤懑。岳乐霎时红了眼眶，却一分目光对红马欠奉。他倒拖长棍的手颤抖不止，眼睛死死的盯住丈外嗡鸣的长刀。

    生死之争，先下手为强，后下手遭殃。敌人先手，奇击连发，环环相扣。岳乐戮力争先，终于在敌人出第四手杀招时赶了上来，金棍长刀，一个逆转直上，一个居高临下，不约而同的使出了十成力道，力拼之下竟是旗鼓相当，互有损伤。而此刻，谁能率先回力发出下一记杀招，谁便是修罗战的赢家！

    山风卷过，雨雾如牛乳般打湿岳乐眉睫，湿气越积越厚，水从无到有，片刻间汇聚成珠。风吹啊吹，雨珠摇啊摇，时间也许一瞬，却仿佛万年。终于，雨珠滴落，阻住岳乐视线。同一刻，刀鸣不再，化作成束流光，穿云破雨刺来。

    岳乐仿佛看到了敌人的笑，那笑比他的刀芒还要灿烂。这千钧一发时刻，岳乐颤抖的手指陡然安定，指尖起处，飘落的雨滴化身萤火，投向灿烂流光。

    雨滴落下，岳乐视线恢复。流光已映照开浓雾，萤火却不知何处。咫尺之遥，胜负即分。刀后的笑容更加灿烂，岳乐也慢慢弯起了嘴角。

    刀芒暴退！

    只是一闪。雨雾中似乎有灰影穿过，没人说的清了。空气中只留着残酷的热浪，蒸腾着雨雾向外队列般排开。持刀者站在岳乐三丈之外，面如死灰。岳乐却生出赞叹之色，他清楚的看到，在那一瞬间持刀者步伐四变，刀招六换，否则他早变成一摊焦灰。

    轰隆声响，三骑一车从雨雾中穿出又没入，追着那热浪去了。由始至终，岳乐和持刀者未看车骑一眼，车骑也当他二人全不存在。直到轰隆声远不可闻，持刀者终于道：“岳礼将军枪法绝妙，吾自叹不如，小岳将军的棍法却不过如此……”显然他对岳乐假手于人颇为不忿。

    岳乐冷笑不止，回道：“扶桑侍影精于隐遁，今日一见，名不虚传。”其意在讥讽持刀者四招先手不能伤他分毫，躲避岳礼杀招却可做到分毫不爽。

    持刀者大怒，将刀一横，喝道：“此刀‘宗严’，教汝知晓汝死于水木乱鬼之手。”

    “啰嗦。”话未落，岳乐踏步向水木乱鬼一棍劈去。

    世界最东之海便称东海。东海云波有仙乡，东海人自古被称仙人子裔，曾西进大陆建立过了不起的国度。这国度是玄虞前身之一，因此东海人常以玄虞正族自居。玄虞建国之初设立九州，东海位列其一。东海海运河运发达，商贸往来不绝，因此生民富庶，以经济论，可说玄虞第一州。

    东海深处有扶桑。扶桑孤悬海外，自古与世隔绝。东海夫子羽化后，其弟子伊真猎妖曾追踪至海外，发现扶桑。道不远人，伊真传扶桑三卷正法，扶桑人传承整理成三系修行之术。伊真在扶桑时，扶桑人视之为神明，他留下的修行正法，扶桑人亦不敢僭越亵渎，以“侍”自称，以示恭敬。其中侍影者曰隐，侍剑者曰武，侍鬼者曰阴阳。扶桑自有修行后，方有余力远渡重洋登陆东海州。扶桑人眼见东海富庶，远胜家乡，不禁歆羡。后求而不得便生歹意，数次冲突之下东海与扶桑世仇深结。

    到赤帝陨落，万国动乱，玄虞遭劫。其他各州内乱外患乱成一团，东海因有扶桑这一死敌，反而安稳许多。只不过两厢暗暗较劲，战况愈演愈烈，却也有目共睹。当年荒雷山一役双方各聚豪杰厮杀，扶桑损失两代天隐、一名剑皇及一名大阴阳师巅峰战力，东海最大门阀乔、岳两家更是家主陨落身死道消，其他战力双方损耗更难计数。

    荒雷山役后，乔氏长子乔断接位。国仇家恨，乔断以少年之身，竟含恨吞辱，一改父亲强硬作风，命东海各族收缩防线养精蓄锐，凭地利以逸待劳牵制扶桑。这一招竟收奇效，越五年稳固，东海实力渐复，复仇攘寇呼声渐高，扶桑却因远征无功，战意日稀。

    这一日，乔家主母岳氏前线劳军毕，回大帐听长子乔断细说军情，忽见二子乔略在一旁心不在焉，于是询问因由。

    乔略不愿俗务令母亲劳神，以目示乔断，请兄长解围。乔断洒然一笑，道：“母亲虽非修行之人，但政务通达，也非闺阁女子可比。你我二人既然无可索解，不妨便说出来，请母亲参详参详。”

    乔略思虑再三，一咬牙，向前走到母亲兄长身前，低声道：“母亲可曾听说‘赤帝已死，紫帝当立’这句话？”

    不意乔母捧腹而笑，道：“我当是什么事，玄叶先生邀诸侯齐赴十方城与万国贼子决战，赤帝陨落多年，皇室嫡系也后继无人，这一战诸侯齐聚狩猎万国，凭功劳推拥紫帝，也是无法可想。玄虞风云变幻在即，怎么，我儿也想去讨个皇帝当当吗？”