刺客纪魂
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第八十九章:士为知己义之所为

    “艾兄,你军务如此繁忙,有什么消息随便找个护卫送回来便是,哪还劳烦你亲自跑一趟呢?”

    艾杰夫说是两三天之后方能探听到的消息,果真在三天后的清晨,他亲自踏着晨光,重新从军中返回,迈进艾家大宅之中,马羽佃云二人便借住于此。

    这天清晨,马羽一如既往地起个大早,正在院中晨练,佃云则坐在一边的石桌旁,一手支着脑袋,目光看似在注视着马羽,实则眼神涣散,若有所思。

    桌上是佃云沏的一壶清茶,水汽从壶嘴升腾袅袅而起,整个院子中皆是茶香四溢。

    看到艾杰夫推开院门,龙行虎步一般大步迈入的身影,二人皆是一愣,满脸的错愕,马羽便忍不住发出疑问。

    艾杰夫却只是豪爽地笑笑,脸上略有倦色,但整个人精神面貌却是英姿勃发:

    “马羽兄弟等这消息久矣,我自当是得尽快送来。”

    艾仕成离世之后,而艾杰夫也因此曾因此而颓废失意、不理世事,无论是军中城中,等着他处理的大小琐碎诸事,已然在此期间堆积成山。

    因为马羽的到来让他重新振作起来之后,艾杰夫这三天几乎是忙得脚不沾地,甚至一天只睡一个时辰,若非是正值壮年、体格强健,恐怕还真顶不住。

    父亲尚且在世时,艾杰夫只需要管好军中便可,那些政事民事,自有父亲回去关注,无需他过多置喙。

    而父亲走得突然,那些琐碎的政事民事,一下子就落到自己肩上,这让艾杰夫实在是有些措手不及。

    但幸好,他也是个聪明人,这三天在父亲旧部的指导与帮助下,他就如同海绵吸水一般不断不断成长成熟,短短三天,一切便已然上手,不再如一开始那般茫然无措。

    而即便是在如此忙碌的间隙,在从斥候那获得想要的消息之后,因是知晓马羽对此事颇为上心,艾杰夫便仍是从百忙之中抽出空闲,亲自将消息给马羽送了过来。

    听到艾杰夫的话,马羽也很是感动,他二人之间一见如故,又有着数次生死与共的经历,彼此间的谢意也无需再多言。

    他招呼着艾杰夫在院中石桌旁坐下,佃云为二人各沏一杯清茶,艾杰夫也不嫌烫嘴,端起茶杯便如同饮酒一般一饮而尽,稍缓了缓口中的干涩感。

    见马羽虽端着茶杯轻抿,看似一副沉稳的模样,但灼灼的眼神仍是暴露出马羽心中的急迫。

    艾杰夫也就不再拖沓,细细将斥候快马加鞭收集而来的情报,一一为二人道来:

    “果如我等所料,昔日押送犯人北上的军队,便是那攻打高岗山的山地大军,押送的三名犯人,模样也与你所描述的,一一对应得上,确认是左超等人无疑!”

    “山地大军原本将左超三人押送至寇达的大牢,只是不知为何,寇达却并未将之处死,反倒是押送至上都,送往黄金大人身边,时间有限,我军中斥候也未能探出此二人怀有何种目的。”

    马羽闻言,皱眉沉思下去。

    听到左超三人如今被黄金大人所囚,马羽下意识便觉得黄金大人可能是冲着自己而来,可转念一想,黄金大人应当是不知自己与左超等人的关系的,那么他的目的究竟是什么呢?

    马羽不清楚黑火种子的阴火居然还有着让人口吐真言的能力,一时间并未多想,也因寇达与黄金大人的动向而有些一头雾水。

    见马羽没有插话,艾杰夫便继续说道:

    “前些日子,当今天子昭告天下,陈述左超三人身为革新派余党的罪孽,并要公开问斩,地点定于上都郊外法场,时间定于为秋分,算算日子尚有二十多日,还来得及。”

    说着,艾杰夫的面色渐渐变得严肃:

    “寇达将左超等人押送至上都,无论是当今天子,又或者是黄金大人,都分明同样是能够将他们一斩了之,而今却要大张旗鼓地公开问斩,看似是想要杀一儆百,但在我看来,恐怕是别用企图。”

    马羽心中其实在听闻这种种情报之后,也敏锐地察觉到一丝不同寻常的味道,那便是从左超等人被捕,到当今天子昭告天下要公开问斩,一切都显得太过刻意,总让他觉得有些不对劲。

    可他毕竟没涉足过什么捭阖之术,也没参与过什么战事战略层面的勾心斗角,虽察觉到不对劲,可一时半会儿也不知从何说起,心里仿佛扎了根刺一般。

    当听到艾杰夫的判断后,见艾杰夫同样与自己有着相同的感觉,马羽下意识便应道:

    “哦?有何企图?”

    艾杰夫身子微微前探,压低声音,皱眉道:

    “经过我军斥候探知,此番问斩左超等人,上都可谓是下了大手笔!先是天子调遣宫廷卫兵,参与押送、监斩左超等人的全过程,黄金大人同样是从独夫骑士团中调动精锐,全程参与,甚至传闻黄金大人还会亲临法场!

    “你说说,自本朝开国以来,有几个人在被问斩时,能有这般待遇?左超等人或许对我等意味非凡,可在其他人看来,他们三人不过是革新派余孽罢了。”

    “真正革新派的领军人物、中坚力量,你的师父文刚大人以及葛温大人,都已死于摩格之手,左超这三人,哪里值得如此大费周章?依我看来,黄金大人恐怕是醉翁之意不在酒,看似是要杀一儆百,恫吓义军,实际上是想要发出左超等人的消息,吸引如你这般的人前往救援,好利用布下的重兵,让来援者插翅难飞。”

    艾杰夫的推断,恰与马羽心中的猜想不谋而合,也终于知道自己心中那种不对劲的感觉从何而来。

    不过他心中仍有疑虑,皱眉沉吟道:

    “黄金大人此举,只怕全天下有识之人都能看得出来,若是我忌惮宫廷卫兵、独夫骑士团精锐之威,放弃前往救援,那黄金大人岂不是在做无用功?”

    艾杰夫闻言看向马羽,淡淡地问道:

    “那你会放弃救援吗?”

    马羽顿时哑口无言。

    确实,他与左超、大陶青、小陶白之间关系不浅,即便明知前方是刀山火海,也不可能不去救他们。

    艾杰夫观察马羽的脸色,得到答案,顿时一叹:

    “这便一计阳谋!正所谓‘攻敌所必救’也!即便是退一步讲,若你真的放弃救援,左超三人被公开问斩,杀一儆百的目的同样能够达成,无论是对当今天子或是黄金大人而言,都没有任何损失。”

    说罢,他面色一肃,整个人正襟危坐微微皱眉,一手重重拍向马羽的肩膀,沉声道:

    “马羽兄弟,我素知你为人,知你不会见死不救,但此番还望你能听兄弟一句劝,莫要轻生犯险!”

    “黄金大人此番目的十分明确,虽不知他如何得知你与左超等人的关系,也不知他如何确定你一定会前往救援,但他这番布置,很明显便是冲你而来……”

    他的目光下移,望向马羽的衣袖:

    “……或者说,是冲着你手中的黑火种子而来!如今上都布下重兵,这还只是明面上能够探出来的,黄金大人在暗地里还做了些怎样的布置,无人能知晓!上都就如同一张已经打开的天罗地网,只等你自己往下跳,此行北上必定是凶险万分,稍有不慎便有可能会万劫不复!你又何必明知山有虎,而偏向虎山行呢?”

    “你三天前曾与我言:‘先辈们已然逝去,未尽的事业交付于我们手中!’若是你此行一步行差踏错,身死殒命,岂不是让这天下苍生少一人才?从你父亲、师父一辈所传承下来的未尽事业,又当交予谁之手呢?”

    马羽听着艾杰夫苦苦相劝,思绪豁然洞开,手腕一翻,从袖中拿出那枚黑火种子。

    如今这枚黑火种子在焦玉的完善之下,已不再如以往那般随时散发着可怕的高温,仿佛随时都要爆炸一般,而是光芒内敛,余温徐徐,乍一看就仿佛一颗布满空洞的黑色圆球一般。

    可这并不代表着黑火种子威能比之以往弱小,反倒是如同宝剑归鞘一般,一旦出鞘,必定大杀四方。

    艾杰夫所说的,黄金大人如此大费周章,实则是为了抢夺马羽手中的黑火种子云云,看似不过只是他的猜测,可马羽心知,黄金大人的意图十有八九便是如此。

    黄金大人对黑火种子的觊觎,上一次堪堪照面,便已经表露无遗。

    而艾杰夫对马羽的劝解,担心之情溢于言表,恐怕这才是他宁愿在百忙之中抽出时间,也要亲自将情报告知马羽的真正原因。

    马羽心中很是感动,但他仍是端正面色,昂首挺胸地坐在石凳上轻轻摇摇头,拒绝艾杰夫的劝解:

    “艾兄心意,我皆知!只不过左超、大陶青、小陶白,他们既是高岗山上的余部,也是与我情同手足,亦是日后我们复兴刺客联盟的战友,我无法眼睁睁地看着他们死在黄金大人手中。”

    见艾杰夫面色仍是忧虑,马羽朗声一笑,略有些夸张地为其宽心道:

    “师父常言,刺客之魂为:‘杀知扶度,民之大义,士为知己者死,义之所为,谓之刺客!’

    若是连自己的战友都无法保护,还谈什么‘为国为民’?我乃一刺客也,来无影而去无踪,隐匿于黑暗之中,为着光明而战,黄金大人纵使布下天罗地网,又能奈我何?”

    “艾兄,我向你保证,此行定当小心谨慎见机行事,一旦事不可为并定会保全性命,不会白白送死,你大可放心!”

    马羽话已至此,艾杰夫知道他的为人,要让他不去解救左超等人,全无可能,即便是换做自己,只怕也不可能见死不救,这也是二人秉性相投之处。

    艾杰夫只得微微一叹,站起身来回踱步一阵,颇有些懊恼地以拳击掌:

    “唉!要不是如今夷陵无论军事、民事、政事,大大小小诸多琐事,都离不开我,此行我定当与你一同北上,杀他个天翻地覆!”

    “如今不能与马羽兄弟你一同并肩作战,真是可惜!而马羽兄弟此行冒刃赴险,我却帮不上什么大忙,着实是心中惭愧!我欲从军中遣数十人精兵,听你号令,随你北上,也算是多一分保障,马羽弟你可切勿推辞!”

    艾杰夫欲遣精兵保护马羽,马羽坚持要拒绝的,毕竟人多嘴杂,不好隐蔽行事,而且北上凶险万分,一来他怕这些精兵会拖他后腿,二来又怕万一精兵有所折损,不好和艾杰夫交代。

    可见艾杰夫一脸严肃,不容拒绝的模样,他只得苦笑着应承下来。

    于是乎,又过一日,一切准备妥当,留下佃云,马羽一行十余二人个个身着兜帽黑袍,借着夜色隐于山林之间,北上而去。

    为避免走漏风声艾杰夫并未相送,而是站在那座石桌前,仰头望着天上的明月,口中喃喃道:

    “希望,一切顺利!”