苏定方，名烈，字定方。

    唐初赫赫有名的大将，征西突厥，平葱岭，夷百济，伐高丽。

    史书记载：‘前后灭三国，皆生擒其主’献俘昭陵，后得以图形凌烟阁，死后配享武庙。

    史家赞其‘神略合张，雄谋勘定，辅平屯难，始终成业’。

    真正的一代名将。

    自己居然拒绝了这样一位名将的邀约，也真是绝了。

    李铮也为自己的决定摇了摇头，不过他并不后悔，虽然跟在苏定方后面能学到很多军事知识。

    但现在对于自己来说最重要的是早点建立军功。

    而大唐军中有明确规定，只有杀敌多少，决定军功的大小。

    自己跟在苏定方后面，杀敌的机会就会少多了。

    仅凭这点，自己选择弓弩手，没有错！

    “好了，继续测试，测试结束后，所有通过测试的新兵，会与我们一同奔赴大同军营。”

    “新兵将接受三个月训练，然后分别加入各个军种。”

    募军军官对新兵们大声命令道。

    ……

    长安，阴云密布。

    皇城，大明宫。

    规模宏大的宫殿内，高高在上的龙椅上坐着一个，年约三十多岁的，相貌儒雅的帝王。

    只不过那双眼睛，锐利逼人，浑身散发着一股高贵气质。

    他，历史上最能打的皇帝，后世称之为唐宗的李世民。

    大唐在他的治下，开创了中国历史上最强的盛世：贞观之治。

    “陛下，北伐诸多事宜，已经准备就绪。”

    “大唐精锐玄甲军，已经集结完毕只等着陛下，一声令下，即刻开拔晋阳。”

    “晋阳府也招募了四万多新兵，正在抓紧训练，等到玄甲军一到，即刻与之汇合。”

    “此次北伐突厥，臣必当亲手摧毁突厥王庭，拿下颉利可汗，押解长安，为陛下献礼！”

    宫殿内，走出一名温文儒雅的老将军。

    他就是大唐军神之称的李靖，官居卫国公，兵部尚书、尚书右仆射。

    听闻此言，端坐龙椅上的李世民微微点头：

    “此次倾其我大唐精锐，北伐突厥，有卫国公坐镇指挥，朕深感欣慰。”

    “希望如国公所言，能一举剿灭突厥，免得蛮夷屡屡侵扰我北境，大唐边关不得安宁！”

    说到这，他看了眼站在文臣中的中书令房玄龄，宣道：

    “房爱卿！”

    “臣在！”

    房玄龄出班躬身回道。

    “此次北伐突厥事关重大，你中书省一定做好全力配合，加紧筹集粮草，以及过冬物资，务必保证大军出征无后顾之忧。”

    “启禀陛下，臣已经着手让中书省下各部门提前从中原地带，两淮地区征调粮草，通过运河加紧运送，第一批伍万石粮食已经于昨日运抵长安，后续粮草也将在不日送达。”

    听完房玄龄的回答，李世民满意的点点头：

    “房爱卿，深得朕意，此次出征后勤供应关系重大，朕委任你为北伐副总管，负责粮草供应以及后勤保障！”

    “爱卿务必与魏国公通力配合，保证此次北伐成功。”

    “是，陛下！

    “臣一定不辜负陛下重托。”

    房玄龄高声回道。

    随着房玄龄退回班列，太尉、尚书左仆射、礼部尚书长孙无忌站了出来，躬身奏道：

    “陛下，臣有本要奏！”

    长孙无忌，李世民的大舅子，凌烟阁二十四功臣位列第一位，现位居文臣之首，是唐太宗李世民最信任的大臣。

    听到长孙无忌奏报，龙椅上的李世民微微颔首：

    “爱卿请说。”

    “启禀陛下，倭国、暹罗、楼兰、龟兹等国遣唐使，已在礼宾院安排就绪，他们上表请求陛下接见。”

    “臣请陛下定夺。”

    “哦！”

    “一共有多少遣唐使？”

    李世民问道。

    “启禀陛下，共有十六国二十一遣唐使，其中还有三位是该国王子。”

    “这么多？”

    李世民摸了摸颌下短须，点了点头：

    “那就明日早朝宣他们上殿，朕见见他们！”

    “是，陛下！”

    “诸位爱卿，还有什么要说的，没事退…”

    李世民刚准备宣布退朝。

    就在这时。

    一名穿着鲜明盔甲的左武卫将军快步走进大殿内。

    “启禀皇上！”

    “护国公府差人来报。”

    “护国公，快要不行了！”

    闻言。

    李世民蹭的从龙椅上站了起来，本来意气风发的脸上瞬间变色：

    “什么？”

    “不是说护国公病情有所好转吗？怎么会这样。”

    “来人，传太医！”

    “房爱卿，你随朕一起去护国公府！”

    “快…”

    李世民快步走下阶梯，对站在两边羽林军喝道。

    ……

    长安城，一条宽阔的大街上。

    护国公府显赫的大门敞开着。

    可是。

    国公府内一片哀愁。

    在府内一间敞亮的卧房内。

    秦府一众家人都围在床榻前，脸上布满了悲伤，一些女眷更是热泪盈眶。

    “爹！”

    “你一定会没事的，征战沙场几十年，大小仗无数次，都没事，这次你也会挺过来的。”

    “爹你就睁开眼吧，你最疼爱的婉儿也已经回来了，就在你的身边，您快睁开眼看看她吧！”

    “爹，皇上已经得到消息，就要赶过来。”

    “爹…”

    床榻前，秦家儿女、妻妾，看着面色苍白枯槁的秦琼，悲伤的喊叫着。

    可是。

    秦琼此刻无比的虚弱，呼吸时断时续的。

    一旁给他把脉的御医，也是无助的摇摇头。

    这位征战一辈子的将军，就要走到人生的尽头。

    “参见陛下！”

    这时。

    卧室外传来一阵阵高呼。

    卧室内的秦家人闻声，全都跪地高呼：

    “恭迎陛下！”

    李世民一撩龙袍，快步走进卧室，神情也是紧张异常。

    “叔宝，叔宝…”

    李世民几个箭步走到床边，完全不顾皇帝的身份，高声喊道。

    对于秦琼，李世民极为看中。

    当年在河北、山西剿灭刘武周、窦建德、薛举这些独霸一方的诸侯，秦琼是他的得力助手，更是他手下第一猛将，在山西征讨刘武周时，还救过他一命。

    李世民在心里一直记着，他的这份情。

    只是，江山打下来后，秦琼的身子，也被多年的积伤给压垮了。

    自从李世民登上大宝，秦琼就一直在家养病。

    身子日渐孱弱。

    可是，李世民在心底一直视秦琼为兄弟。

    现在，眼看秦琼就要离自己而去，叫他怎么能不悲伤？！