“太上皇薨了！”

    行宫里，传出太监一声长哀。

    长廊上扫地说笑的几个奴婢闻声赶紧跪了下来。

    “太上皇薨了—”

    梅花的宫墙内，从那一枝杂糅里生出带雪的梅蕾，人们匆匆忙忙的从那几个鹅卵石道上跑过。

    唱戏的宫廷乐师跪在地上，迎着那一句“皇上万岁—”，走来一席烟雨色的深袍。

    他甚至连外衣都还没套上。

    跨过殿内的门槛，撩开帘子慢慢走到金煌的雕床前，那条白龙奄奄一息，呼出了最后一丝尊气。

    “皇上，方还在听曲儿呢，御医们来时已经迟了，现下都跪在殿外。”四祥屈着身看那袍中人腰间的玉佩。

    “传令，太上皇已逝，命百官进宫哀跪，昭告天下。”

    他转身，看不出丝毫波动，连那帘子都不愿掀开，任那飘渺的面容在恍惚中慢慢沉睡。

    ———

    景桾二十四年

    在距离人皇桾朝的万里之外，马儿日夜穿行在夜道，随着地平延生线进入眼前的一片草原。

    在那远方的云雾中，坐落着几处部落，部落的总落宫殿修缮在天梯上。

    清澈的溪水流淌在赛马场的外围，一望无际的草坪上奔跑着几个窜动的影子。

    “可敦！”

    我跑到河边，欢脱的把手伸进去，看着面上那浮动的黑影，又看向后面正跑来的两个穿着绒衣的侍婢。

    “烟儿可敦！”

    “嘘—”我对她们轻声呼。

    “抓到啦！”捧起那条两个巴掌大的黑鱼。

    “哇，可敦太厉害了。”

    “我厉害吧，”心里头甚是高兴，转头又对她们不满的，“别叫我可敦，不好听。”

    “阿，那叫什么呀，大君的正妻子都是叫可敦的，像死去的大君母亲，柔施可敦。”

    “总之换一个啦，”我嘟囔着，带着那条鱼跟她们往回走。

    “那个柔施可敦是东南族人吗？”

    “是啊，”她们抱着一堆柴火，“她跟您一样，都是来自桾朝的公主。”

    我听着这两个整日跟着我厮混的小侍婢讲起吉木归母亲的故事。

    “大汗很喜欢她，她从遥远的桾皇城来到北域，虽然她是尊贵的公主，可是大汉先死了一位定情的女子，一开始并不喜欢她，没想到后来两人朝暮相对，柔施可敦是个温雅的女子，她教了北域的女子怎么绣花，跳遮面舞，两人恩爱的生下了吉那归大君，现在，您也来了。”

    现在，我也来了。

    我想着这句话，没有注意到手里的鱼已经滑在了地上。

    “呀，”我拿起来却发现有些不对劲，“这是…死的吗？”

    我拿给阿娜达和阿娜瑰看。

    “哎，是的，我说我们这里怎么会出现鱼呢，从下流上来的吧。”

    其实我发现这条鱼好几天了，怪不得一直死死的卡在泥块间。

    回到部落里，我还是面生的对那些看见我作礼的的粗汉将领，奴仆点头躲开。

    这里的百姓都在关内的千里外，驻扎在大帐包营里的都是贵族。

    “真是累啊。”我躺上那绒毛毯上，寻思着今天的床好生舒服。

    “这是吉木归殿下给您打猎雕来的，他今天处理完军事又出去了。”

    阿娜达生起火。

    我顿时心生羞然起来。

    “宫殿马上修好了，以后我们北境子民，都能过上好日子了，会越来越好的小烟儿可敦，这两日迁徙厨子们都没跟过来，得靠自己忙活了，什么都供应不上。”

    “叫我小烟儿殿下。”我说。

    “小烟儿…殿下？”她看向我。

    “是的。”我想起来，以前在桾皇宫里，她们都是这么喊我的。

    “好，”阿娜达笑着，“您以前就是公主。”

    是啊，我是个公主，从桾朝嫁过来的公主。

    我盯着烤架下，那冒着的滋滋火星子出了神…

    …

    我叫小烟儿，从小出生在高墙之内的宫里，奶娘们都追着我跑，因为我可能跑了，出生那天，母亲在云烟阁里，秋起的凉风落叶飘进窗畔上。

    “是个小公主！”她们兴高采烈的跑出去。

    母亲看着我，她那双眼睛可真好看啊，父皇也跑来瞅我。

    “这双眼睛随你，这小模样，倒是跟桦儿出如一般。”

    那时我总听她们说桦儿桦儿，三岁的时候在地上小跑，母亲坐在殿门口读着信，她总是落泪。

    “快让桦儿回来看看我吧。”她伤感的抹着泪水。

    桦儿到底是谁呢

    后来我知道了，他就是母亲的儿子，父皇的嫡出太子，大我五岁的兄长，当今桾朝的君上宋桾桦。

    我一脸忧容的想着在宫内的日子，三个多月前和亲到了这里，嫁给了西北后裔十族之君的儿子，吉那归。

    他在一个月前已顺利继位，成了大君，北境赫赫有名的小霸王，出生的时候三匹黑马闯进了帐营里拦都拦不住。

    我虽不大听闻，但也知道他继位以后再次大震西北后裔的心，制锦旗，训兵，建宫殿，这些都是让遥远的桾朝大感忧患的。

    “大君。”随着几声尊呼，一阵沉重有力的步伐踩在泥土上。

    帐帘被撩开，我见一个身形高大，双臂有力却不显壮实的男子，这就是吉那归，他刚打完猎回来，只穿了件薄薄的昂布，腰间挂水壶。

    “起来吧。”他挥挥手，声音却是温和的。

    “我打了两只鹿，让他们闷了肉上来给可敦尝尝。”

    “是。”阿娜达笑着看着我们跑了出去。

    “这是在烤什么呢？”他坐到我对面捂手。

    “正寻思着烤鱼，”我炫耀似的跟他显摆，拎起水坛里的那条大黑鱼。

    “我厉害吧？”我站起来，手叉着腰。

    “哈哈哈。”他看向我的眼里有宠溺，就像母亲对我一样。

    殊不知每日这番话语是一天中幸存的欢乐，因为时常，我们之间是默然的，我刚和亲过来心里害怕，不懂和人相处，他也似有些不措，却是对我和敬。

    我当然知道我这个中原过来的弱女子在他们这里，什么也不会干，甚至在宫里养来玩的兔子在这都会经常当食物吃。

    犹记得大婚那天我拖着疲惫的身子行了三天两夜的路程进大殿，闭着眼咬下了那口顺滑的不知什么腥味的肉。

    如今已是家常便饭，这里的风土让我大为喜欢。

    “大君。”有捧着衣服的婢女在外面。

    “我去换身干净的。”

    一番沉默后，他站起来走出去，脚上的靴子还沾着关内边疆的雪渣。

    我躺在铺上，盯着那一动不动的鱼，走过去戳了戳它的肚皮，已经被刀清干净了。

    “这是什么？”

    我发现它的里面有个小小的竹筒子，鱼消食不掉，倒出来后有张半湿的纸条。

    看到那来自中原的字，我心里一紧。

    “战场风云有变，恭迎公主回朝。”

    这会是谁写的？

    “烟儿可敦！”阿娜达进来，说大君传我用膳，她还是叫着我可敦。

    “外面等我，片刻就去。”

    我随手塞进袖子里，难道写这张纸的人已经来了这里，他的意图是什么。

    …

    ——

    较华贵的大营殿内，两边坐着十族的族长，他们今天过来赴宴，又要大醉一场。

    我进去的时候吉那归已经喝了一壶，他看见我命人把酒杯满上，其实我是不胜酒力的，众人都对我作礼。

    “可敦。”

    我回礼，行的是中原的，吉那归说我一时改不过来所以就不用改了。

    “来！今晚都酣畅着，痛快喝！”吉那归端起酒杯。

    我也执起略饮着。

    到了北境就要学北境的规矩，当初公里的老人也教了我一些，可嫁过来以后发现他们都不让我做那些，在大席上，我反而还是穿着桾朝的服饰，显出我是和亲公主的华贵。

    “瞧瞧，我娶了一个美丽的太阳。”吉那归笑着对他们说。

    “恭喜大君。”

    他们边聊边喝，就像围在桌子上一样自然，反而没有宫里那样拘束。

    “大君，咱们如今的将力正稳，我寻思着，该把那几个中原兵送回去，免得日后…”

    我夹了几口干咽的鹿肉，吉那归时时看着我，照料我的举手之间。

    看着那酒翁里的奶酒，我想到了皇兄以前酿的果酒…

    想来不知他近日过的如何，第一次见到他是在五岁。

    “呜呜呜…阿婴救我！”我坐在树枝上哭。

    我是宫里唯一的小公主，哥哥们都宠着我，那时皆长出我几岁最近的是杜美人娘娘生的缜哥哥。

    他把我放在了树上，自个爬下去，本想捉弄我一番，却也慌了起来。

    “这可怎么办…”他挠头，“小烟儿你别动！”

    他试着爬上来，因我太过哭闹动弹，怕上去加重了树枝撑不住，我会一屁股掉在地上。

    “你别动，我去找人来救你。”他心急如焚的跑出这片园子。

    我则是不停的哭，哭的谁也听不见。

    “呜呜呜…”

    我感到墙外那头有一阵跑声，以为是缜哥哥回来了，却没了动静。

    因那树就生在墙的旁侧，我突得感到有一片温暖握住了我的手。

    一个少年趴在墙上，他头上扎着烟色的发带，额前的碎发遮了半片眼睛，英气的面容给我留下深深的烙印。

    这是我有生以来，在宫里见到最好看的人，是最好看的男儿家。

    “过来。”他轻轻唤着我。

    我一时看呆了，竟也什么都不怕的爬了过去，只是快到那墙头时，细细的树枝尖儿恐要断了。

    一颗石子掉了下去。

    “呜呜…”我又开始哭了。

    “别怕，过来，有我在。”他对眼睛里那样柔和，眉心锋利如剑又冰冷三分，像极了父皇。

    我快要跨出去时。

    “啊—”

    树枝断了。