“喂，叫两个人来把这棵树给我砍了。”她向身后的几名仕官招呼着。

    刚巧经过的Laertes一怔，心中对“这棵树”感到不安起来。

    ——果然，转身看到迎香指的是“哪棵树”之后，他大吃一惊。

    “等一下！迎香公爵！这棵树不行！”

    “啊？为什么？”——穿着鹅黄色便服，却被称为“公爵”的女子转过身来，冲口而出。

    在看到说话的人是谁之后，她忽然一脸慌乱。

    “失⋯⋯失敬⋯⋯陛下，在下是想问，莫非这棵树有什么来历？”

    Laertes看着眼前态度突然一百八十度转变的女孩，叹了口气，有些无奈又有些好笑。

    自“琉光”一事，已有十年之久。大部分内廷的树木都因被怀疑与事件本身有关而被砍去了。会有人见到树木就心存疑虑也不是什么稀奇的事⋯⋯只是这一棵⋯⋯

    Laertes没有直接回答，而是走进了迎香所处的院落——那原本是属于“死神”的宅邸。可是后来，因为这一神职的定义有些模糊，加上作为神帝的Laertes一再坚持，这间宅子就被长久地空了下来。

    “我是想说，你都还没有完整地听过『琉光』一事的全貌吧。”

    一向拘礼的Laertes从敬称的“阁下”换成了“你”，为的就是让迎香放松下来。

    后者歪了歪脑袋。

    Laertes在门廊上选了个地方坐下。

    总觉得那是很久以前了——他曾常和这宅子的主人一起坐在这门廊上饮酒。他选的，也是这个位置。

    接着，他拍了拍身边，示意迎香也坐下来。

    ****

    在津泽被锁上与眼前Eulrice相同的镣铐时，后者身上的，却消失无踪。

    同时，她的形象也又像之前一样，沙一般凋零而去。

    他跪在那水上，无声地哭泣着。

    因她沉重而悲哀的记忆。

    因十六个世界尖叫着的痛苦与绝望。

    那翼龙，也不知何时无影无踪。

    他不记得自己这样跪了多久。

    一抹人形的黑影，忽然出现在他面前。

    他抬起满脸泪痕的脸看去，那黑影上，竟然慢慢浮现出了人的面貌。

    是⋯⋯自己？！

    第十六的自己⋯⋯？

    津泽尔后渐渐觉察到，那只是一个和第十六的自己很相似的人。

    他有着黑发和炯炯有神的黑瞳。

    从脸的轮廓来判断，和自己不同，应该是确确实实的男性才对。

    他有些不解。

    “锦，我们终于见面了。”

    “我的名字，是凛。”

    ——是刚才守唤出的⋯⋯？！

    津泽混乱的记忆里，一切似乎都已经脱节。

    “我一直听到妈妈说起，很担心你啊。”

    对方轻轻将津泽揽在肩头。

    ——妈妈？！

    他是⋯⋯

    那个没能出世的⋯⋯

    “没有机会出生在那个世界，却因为这样对你和妈妈产生了羁绊，也是很痛苦的事啊。”

    “你看，你已经走到这里了——这是多了不起的事。”

    “别再哭了⋯⋯”

    “想起来吧⋯⋯活着的理由。”

    在凛的肩侧，津泽的双瞳微微放大了一瞬。

    “外面，还有人在等你。”

    说着，他转过身子。

    那黑色的影子与津泽的身体相重合。

    津泽移动了一下，镣铐，却没有跟着他移动。

    他难以置信地站起了身。

    一个同他一般的影子跪在地上：颈项、双腕、双踝上，打上了方才就在他身上的镣铐。

    他抬起双手。

    自己身上的镣铐，不见了。

    再次回头看着地上的人，那影子的头部又一次化成了“凛”的样子，回头向他微笑。

    随即，就像Eulrice那样，他也化作细沙，飞扬四散而去。

    ⋯⋯

    ——“哥⋯⋯哥⋯⋯？”

    ****

    Eddie紧紧拥着津泽。

    被那金色的光柱带向高空之后，两人便被以“圣”的“境界”中所见的翼龙为形象的咒力包裹，高速向地面坠落。

    第十七，大概会因为这坠落的撞击被摧毁吧。

    那之后⋯⋯带着Eulrice神格的“谕灵神”⋯⋯其他的世界⋯⋯

    ——他轻轻抚摸着她散开的金发。

    他不愿意想，也根本管不了那么多了。

    “锦⋯⋯拜托了⋯⋯快醒来吧⋯⋯”

    她的精神，现在在哪里？

    如果在两人灰飞烟灭之前，她被囚禁在了那“境界”之中，他会恨死自己的。

    这样想着，他叹了口气。

    忽然，他觉得有什么东西灼到了自己的胸口。

    低头望去，竟是她颈上他送的那一星一月的项坠。

    他伸手握住了那项坠。

    然后，就像被呼唤了般，她睁开了双眼！

    “锦！”

    她并不回答。一双金瞳并没有焦点，就像⋯⋯在梦游。

    “要⋯⋯泰迪熊⋯⋯”

    ——他一愣。

    她这是在做梦吗？泰迪熊⋯⋯那好像是她小时候的事了。

    “不想要⋯⋯打扮成男孩子⋯⋯”

    他只觉得一阵心疼，抱她更紧了。

    “Eddie⋯⋯我不能⋯⋯就这样还手⋯⋯”

    ——能够重来的话⋯⋯

    给你一个开心的童年就好了⋯⋯

    哪怕我不出现的话⋯⋯

    眼看地面近在眼前，他将她的身子稍稍下移，护好了她的头部。

    她忽然在他怀中不安份地动了一下。

    “Eddie？！”

    她的声音与方才不太一样。

    他疑惑地低头看去。

    看起来，她终于醒了。

    她正一脸慌乱。

    “Eddie——我们——这是在哪？！”

    ——周遭一片混沌的黑暗正在被光河的影子点亮，两人还在飞速地下坠。

    “⋯⋯别动。”

    他抬眼看看即将撞上的地面，拿左手紧紧箍住了她。

    抬起右手，他在两人头上撑起了金色的屏障。

    ——这防御对于这样疾速的下落来说，不堪一击。但是如果自己把她护在怀里，也许——

    “Eddie！你要做什么？！”

    “Eddie——！！！！”

    ****

    她猛地放下了手中的行李，大声叫出了一个名字。

    “Eddie！”

    机舱里的人纷纷向她投来不解的视线。

    她一怔。

    怎么回事⋯⋯

    刚刚明明⋯⋯

    这里是⋯⋯

    她环顾四周——这似乎是一架客机的内部。凭空间的设置来判断，应该是跨国客机。

    只是，周围人的着装，看起来至少也是第十六四、五十年前的样式了。

    到底是⋯⋯

    身后忽然有人拍了拍她的脊背。

    “南宫姐，你突然怎么了？什么Eddie、Teddy的⋯⋯”

    她又是一愣，缓缓回过头去。

    禅久的脸，出现在她眼前。

    “禅久⋯⋯”

    “禅久是谁啊？我说南宫姐，你是不是会议期间太累啦？我是竹南啊，殷竹南！”

    什么⋯⋯？！

    还有⋯⋯什么“南宫姐”？！

    她忽然发现，自己的左手上，握着护照。

    慌忙翻看，里面赫然是自己女装的相片——“南宫锦，女性”。

    “⋯⋯？！”

    她只觉得头皮发麻⋯⋯

    怎么⋯⋯回事⋯⋯

    ****

    迎香听Laertes说完，默默地呷了一口茶。

    “嗳。可是⋯⋯陛下⋯⋯”

    “已经说过了，就不要用敬语了⋯⋯”

    “是⋯⋯我是说，哦。”她转向身侧的Laertes，做了个鬼脸。“你当时并没有在光河上，是怎么听说这些事的呢？”

    “唔⋯⋯因为⋯⋯在撞击发生之后，那个人来找过我。”

    迎香不解地偏过了头。

    “总之⋯⋯Xerces不知出于什么理由，以牺牲自己为代价，使第十七免遭损坏⋯⋯”

    话语间，一只鸟飞来，停在了庭园中那棵榆树上。

    “而且，Edmund他⋯⋯活了下来。”

    “而Eulrice的咒力从Xerces遮挡的高度倾泻了下来，造就了现在几乎和第十六无异的第十七⋯⋯一切生灵又有了形体⋯⋯”

    Laertes望着那只鸟，直到它飞走，才又将视线投向远处。

    “一切事物的『理』被归还，大陆变为了如同第十六星球的模样，光河成为了纯粹的『境界』，第十七也有了——”

    他抬头望着朝阳。

    “那个与第十六的『太阳』等同的东西⋯⋯”

    “嗯⋯⋯这些也是Eulrice的『创造』吗？”迎香不解地问。

    Laertes摇摇头，“这我就不知道了。”

    没有得到答案，迎香有些闷闷不乐地转回了头，视线落在庭院的地面上。

    忽然，又想起了什么似的，她又开口问道，“你说⋯⋯Edmund男爵没有死⋯⋯可是，为什么他没有再出现呢？”

    Laertes笑了笑。

    “他说，他这一阵子不想当神了。”

    ****

    “想当一个影子。”

    “陪一个人，就此一生，慢慢变老。”

    “就算那个人已经把我忘了，”

    “或者再也看不到我，碰触不到我，”

    “我也想默默守护着。”

    “然后，”

    “在那个人在心中尝试对她记不起来、听不到的人默语时，”

    “装模作样地回答。”

    “最后，”

    “当那个人消亡，”

    “抵达第十七的路上——”

    “我至少可以陪着。”

    “不管那是千年，”

    “还是万年的漂泊。”

    Laertes诧异地看着眼前的男人微笑着说完，一双红瞳不由得颤抖起来。

    ——Eddie出现的时候，大概是在“琉光”——也就是他与津泽一起坠落在第十七上空——以后一年的事。

    因咒力紊乱而没有人能够接近的坠落点附近，他就这么走了出来。

    他说，他是来还“濯衍”给Lucas的——

    『顺便道个别。』

    在听说Lucas已经在“琉光”中故去之后，他显得有些感伤。

    那黄昏中，Laertes握着手中的酒盏，不知说什么好。

    “Killov那边，我已经打过招呼了。”这样说着，Eddie站起了身，背对着他挥了挥手。

    他身上还是那件Xystus的羽织。

    Laertes一愣，忽然叫住了他，“哎！你走了⋯⋯神帝的位置⋯⋯”

    Eddie一怔，回过头扬了扬眉。“开玩笑⋯⋯你以为我留下，就会接替那个无聊的位置吗？Laertes——没有人比你更适合统领内廷啦⋯⋯”

    ****

    她手中攥着“自己”的护照，望着机舱小窗上“自己”的倒影，双肩颤抖着⋯⋯

    怎么可能⋯⋯

    为什么⋯⋯

    不要⋯⋯

    她的记忆，在那瞬间，就像一张被从边角上点燃了的白纸，正在皱缩⋯⋯消逝⋯⋯

    Eddie⋯⋯

    不要⋯⋯

    金瞳，渐渐被黑色侵蚀⋯⋯

    我是⋯⋯

    在犹豫什么⋯⋯

    谁是Eddie？

    ⋯⋯？

    机舱里准备登机的人因受阻而不满地叫嚣了起来，她仍站在原地，手足无措。

    这时，一只带着黑色手套的大手，忽然握上了她行李箱的手柄。

    “小姐，你是行李太沉，不知道怎么放上去吗？我可以帮忙哦。”

    她猛地回头，那带着褐色短礼帽的银发的男人，声音陌生又熟悉。

    她犹犹豫豫地伸手去接自己的行李，“不用，我自己可以——”

    刚开口，她的手，碰到了他的。

    一瞬间，第十六与第十七的记忆铺开在她脑海——

    那张皱缩的白纸，登时抖去了即将将它化为灰烬的火花！

    一切，从未如此清晰！

    她的双瞳，黑色渐渐褪去，还原了那原本明亮的金——

    意识到时，她双眼中已溢满了泪水。

    “找你很久了⋯⋯”他的嘴角，微微扬了起来。

    “绝对不会——再放手了。”

    她一把拥住了他的脖子。

    接着，深情地吻在了他唇上。

    他手中刚刚提起的行李箱，再度落在了地上。

    他的双手，牢牢拥住了她的腰。

    ⋯⋯

    机舱里的人大声地抱怨着。

    可他们，却视若无睹。

    【第二卷涅槃：完。】

    【卷物语：Asabove，sobelow.】