另一边。

    周延儒离开沈府后，便径直朝皇宫走去。

    他心里很清楚，现在能救沈煜的，只有一个人，那就是崇祯皇帝！

    周延儒来到皇宫门口，向守门的侍卫递上自己的官牌，然后便焦急地等待着。

    过了一会儿，一个太监走了出来，对周延儒说道：“周大人，皇上宣您进去。”

    周延儒连忙跟着太监走进了皇宫。

    ……

    乾清宫。

    “皇上，臣有要事启奏！”周延儒跪倒在崇祯皇帝面前，语气急促地说道。

    “爱卿平身，有什么事，慢慢说。”崇祯皇帝看着周延儒焦急的样子，心里也有些疑惑，于是便开口问道。

    周延儒正躬身而立，语气诚恳地说道：“陛下，沈阁老对大明忠心耿耿，鞠躬尽瘁，还请陛下明察秋毫放了沈阁老啊！”

    “皇上，”周延儒抬起头，看着崇祯皇帝，沉声说道，“沈煜此人，虽然性格狂妄，行事乖张，但他却是一个不可多得的治世能臣！”

    “这些年来，沈煜为大明立下了汗马功劳，平辽东，剿流寇，兴商事，革弊政，每一桩，每一件，都是利国利民的大好事啊！”

    “皇上，您想想，若是没有沈煜，我大明，还能不能守住辽东？还能不能平定流寇？还能不能有今日之局面？”

    周延儒这番话，说得那叫一个情真意切，就差老泪纵横了。

    他这可不是在演戏，而是真的为大明感到担忧。

    当然，他也知道他说出这样的话，可能会惹皇上不快，但是为了大明，为了百姓，他必须要这么做。

    “周爱卿，你说的...可是真心话？”

    良久，崇祯皇帝终于开口了，他的声音低沉沙哑。

    “回禀皇上，”周延儒连忙躬身答道，“臣句句属实，绝不敢欺瞒皇上！”

    看到一向清高中立不站队的周延儒这么为沈煜说话，崇祯内心除了倍感好奇之外，也有那么一丝的犹豫。

    现在这个节点，处理沈煜，是否真的是最合适的时机。

    但是周延儒这番话，其实说得很严重，字字诛心，也让崇祯皇帝的脸色，变得更加难看了。

    他当然知道，沈煜这些年来，为大明立下了汗马功劳，他也知道，沈煜是一个不可多得的人才。

    沈煜的功劳越大，他的威望就越高，他的势力就越大，这对崇祯皇帝来说，就是一个巨大的威胁！

    可是，正因为如此，他才更加忌惮沈煜，也更加不能容忍沈煜的所作所为！

    沈煜...他实在是太放肆了！

    他竟然敢无视朝廷法纪，做出如此胆大妄为的事情来！

    如果这次不严惩沈煜，那以后，还有谁会把朝廷法纪放在眼里？

    想到这里，崇祯皇帝心中就更加坚定了要严惩沈煜的决心。

    “周爱卿，你这是何意？”崇祯皇帝沉声问道，“难道，你是在质疑朕的判断吗？”

    “臣不敢！”周延儒连忙说道，“臣只是...只是担心，陛下您会被一些小人蒙蔽了双眼，做出错误的判断啊！”

    “哦？你的意思是说，朕现在是被小人蒙蔽了双眼？”崇祯皇帝眯着眼睛，冷冷地说道。

    “臣...臣不是这个意思...”周延儒额头上冷汗直冒，连忙解释道。

    他虽然想要为沈煜求情，但他也不得不承认，沈煜这个人，确实不是什么善茬。

    沈煜虽然有才华，有能力，但他为人太过强势，太过霸道，得罪了不少人。

    而且，沈煜这些年来位高权重难免会让人眼红，让人嫉妒。

    “哼！”崇祯皇帝冷哼一声，没有说话。

    他知道，周延儒这是在拐着弯地点他呢，但凡换一个人说出这样的话，脑袋早就搬家了。

    不过，他也知道，周延儒说出这些话，是绝对没有其他私心的。

    周延儒对大明、对他的忠诚度，毋庸置疑。

    “周爱卿，你放心，”崇祯皇帝深吸了一口气，缓缓地说道，“朕虽然性子急躁，但也不是是非不分之人。”

    “沈煜的事情，朕一定会查个水落石出，如果他是被冤枉的，朕一定会还他一个公道！”

    “谢陛下！”周延儒闻言，心中暗暗松了一口气，连忙谢恩道。

    “不过，”崇祯皇帝话锋一转，说道，“如果沈煜他真的犯下了不可饶恕的罪行，那...那就休怪朕无情了！”

    “这...”周延儒闻言，顿时语塞，不知该如何回答。

    他虽然相信沈煜的为人，但他也知道，沈煜这些年来，确实得罪了不少人，如果真的有人想要陷害他，那也不是不可能的事情。

    周延儒默默在心中叹了口气。

    他今天面圣，其实目的就只有一个，那就是把沈阁老放出来。

    但是看皇上的意思，也是早就对沈阁老心有不满了。

    看来大明，势必要经受一番动荡了...

    ……

    沈府。

    “大人，您看这个！”

    一个锦衣卫突然指着书房里的一幅画，惊呼道。

    温体仁连忙走过去，只见那幅画上画着一幅山水画，山清水秀，意境深远，一看就是出自名家之手。

    “这画有什么问题吗？”温体仁皱眉问道。

    “大人，您仔细看这画上的落款！”那锦衣卫指着画上的一个角落，说道。

    温体仁定睛一看，只见那落款处写着“唐寅”两个字，笔力雄浑，潇洒飘逸，一看就是真迹！

    “唐寅？唐伯虎？”温体仁顿时倒吸一口凉气，唐伯虎可是明朝时期的大画家，他的画作价值连城，一画难求！

    “沈煜怎么会有唐伯虎的真迹？这画肯定是他贪污受贿得来的！”温体仁指着那幅画，大声说道，“来人啊，把这幅画给我摘下来，带回去作为证物！”

    “是！”两个锦衣卫连忙上前，小心翼翼地将那幅画从墙上摘了下来。

    温体仁看着那幅画，脸上露出了得意的笑容，仿佛已经看到了沈煜身败名裂的场景。

    借着此画，温体仁再一次痛心疾首地批判道，“各位同僚，本官多么希望先前的一切只是本官的猜想。”

    “可是结果呢，还没有怎么搜查，就发现了沈煜受贿的证据。这是单纯的受贿吗？这是民脂民膏！！

    沈煜往日里口口声声说为了为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

    简直就是可笑！

    本官刚上任的时候，在场的各位，想必各自都有很多想法。

    别的本官不敢担保，但是贪污这方面，本官绝对不会像沈煜这般为一己私欲！

    先前还有什么大明离不开沈煜这般的言论。

    各位同僚，你们被沈煜此等伪装所欺骗，错不在你们，本官只希望日后，你们能擦亮眼睛，和本官一起为大明奉献！”

    温体仁明里暗里都是对沈煜的痛恨。

    其他官员听了之后，这回是真的说不出二话了。

    纵使沈大人贪污来的银两都用在了那些将士们的遗孀身上，但是底线，是绝对不允许亵渎的。

    身为读书人，他们最看不起的，也就是这种人！

    就算沈煜做了一万件好事，还是不能掩盖他贪污受贿的事实。

    温体仁继续发表他的高明言论。

    不过极个别的官员，却是在盯着锦衣卫手里的画看。

    这画，怎么这么眼熟呢？