还剩四文钱……

    大清早的，小蔓就从娘亲为她做的“储蓄罐”里，拿出买完小白后，所剩不多的私房钱。

    储蓄罐是娘亲用竹子给她做的一个竹筒。

    回想这些天，为了买两只兔子，累死累活地到处找草药、野生蘑菇卖，买完兔子到头来，就只剩这四文钱了。

    这四文钱能做什么呢？

    马上就要过年了，娘亲、自己、雪竹、卯儿都过得穷巴巴的，衣服上到处都是补丁。这四文钱别说想买做新衣的布匹了，就算是想给雪竹、卯儿买纳鞋的鞋垫和布料，都还差点儿钱。

    “姐姐，你又在看钱了吗？”

    雪竹穿好袄子，坐在一旁，观察她的神情。

    小蔓回过头来，一眼就看到了她袄子上的补丁。

    雪竹穿的是一件粉色碎花袄子，衣袖明显短了一截。这件袄子还是当初父亲在世时，花少量钱，买的镇上别人家的旧袄，只有布料是在布匹店里新买的。

    娘亲作裁缝，又将旧袄子被虫蛀后的面料减下，把里面的棉花放在太阳下暴晒两日，又将新买的粉色布料剪剪缝缝，一件新的袄衣就被穿到了小蔓身上。

    当初小蔓穿的时候，正好合身，不能穿了，就给雪竹穿。

    而雪竹则将这件衣服，从过长到合身，再到现在的短了一截。

    小蔓看向她这件衣服，眼里又多了几分泄气。

    “小蔓，衣服穿好了吗？”

    娘亲准备好早饭，就到卧室门口来找她们姐弟三人，

    “今天娘和你们走远一点儿，一起去找草药跟野山菇，顺便娘再砍些柴回来。”

    “娘，”

    虽然娘要和她们一同去找草药，是值得高兴的事，可是家里已经有柴火了啊，

    “这几天我不是砍了很多柴回来吗？还要去砍吗？”

    “最近咱们不是把蔬菜卖完了吗？娘想砍些柴火到集市去，看看能不能卖出去。过阵子要过年，可能买柴的人会多些。便是挺便宜的，不过有几文是几文。”

    如此也好。

    在集市上，小蔓也曾见过一些挑了柴火来贩卖的村里人，只是柴火很多，买的人较少，卖得也极为便宜，时常一两文就是一大捆。

    从家里挑两大捆柴火下山，只得到这点收益，换在平时是不值当的。

    但现下还好，毕竟土地里没有太多事情可做。就像娘亲说的，反正能买几文是几文吧。

    由于山路难走，雪竹和卯儿便被寄放在了素素家。

    素素的奶奶常年因为腿疾，难以下地干活，因此只得在家帮素素父母带一带最年幼的孩子。素素家和小蔓家关系较好，再加上雪竹和卯儿向来乖巧懂礼，在素素家并不乱跑或是打闹，所以素素奶奶也乐意帮她们看着小孩。

    有娘亲的陪伴，素素和小蔓这次走得更远了，这个山头，已经来到了村口外，若再往前走一些，都快到另一个村了。

    而这些地方的草药，果然比之前素素和小蔓采摘过的地方，要多得多。

    素素和小蔓最为高兴，边走边将各类草药辨认采摘起来，而小蔓除了篮子，背上还背了个竹篓，等采到满满的一篮草药后，下山之时，小蔓和娘亲才随手砍捡了一些柴火，装满了各自的竹篓。

    眼见村外山里的草药较多，又正值农闲时刻，这几日，小蔓、素素、小蔓娘亲，三人都是各自拿着工具，到山上找草药、柴火。

    小蔓和素素都收获颇丰。

    到最后一日，娘亲并没有再到山上去，而是一大清早地，就伙同村里其他几个婶子，再次到河边打鱼，争取看能不能再打捞点儿什么鱼类，明日去集市时，以便变卖出去。

    至于素素和小蔓，则待在家里，除了做农活，就是将房子、院子统统打扫了一道。毕竟过年了，多少得把家里收拾得像样一点。

    小蔓是很早就想要打扫卫生的。

    原因是家里空间太小，东西又零零碎碎地太多，可供收纳的位置就只有床底下和那两口旧木箱子。

    而若想将东西置放在床底下，就只能将物品放到破竹篮、破竹篓里。因家里又没有多余的布料，可以将破竹篮、破竹篓遮挡一下，因此放到床下的东西，很快就能积上一层厚灰。

    因此，除了农具一类，小蔓娘亲是极不喜欢将物品往床底下放的，因而很多杂物被放置到箱子上、床上、桌椅上，到处都是。

    今日，小蔓总算有空可以将屋子好好收拾一番了。

    然后，她就发现，收纳空间不够，她想要的屋子整洁，根本就无法达成。

    站在卧室里，审视了混乱的卧室片刻，她就往素素家跑去了。

    “你……你要干嘛？”

    听了小蔓的问询，素素略略后退一步，一脸的疑虑。

    “我要学做几口木箱子，怎么做，教我好不好？”

    “唔……”

    素素低头想了想，

    “我见我爹做过几回，你要先找找木头，然后要用点儿工具，把它锯得削得差不多大小，再用钉子给钉起来就行了。

    钉的时候你可得仔细点儿，木块不整齐就不好看了。

    削木头的刀具我倒是可以借给你，只是钉子你得自己备齐。”

    “我家还没有钉子……”

    看来，此事只有明天到集市，买完钉子回来才能做了，

    “那明后天的时候，我管你借一借刀具，如何？”

    “倒是没问题。你为什么突然要木箱子呢？”

    小蔓这才将前因后果，告诉素素了。

    “嗯，你们家确实小了点儿，放东西有点麻烦。”

    素素点着头，思考一番后道，

    “不过借刀具我可是有要求的，若是你明天还剩了钉子，并且——你手艺好的话，记得帮我也做一个小盒子，我想那它放我那漂亮的发带和其他小玩意儿。”

    素素弯着笑眼，讨要道。

    “没问题，”

    小事一桩，

    “包在我身上。”

    因为条件不允许，小蔓回家后，只是让雪竹把卯儿带到院子里，简单地整理了部分杂物，再将床头床沿、门窗、桌椅、木箱子，都擦拭了一遍。又将一家四口的衣服洗了，晾晒在院里，最后，再把灶台和柴火稍微整理了一番。

    等娘亲捕鱼归来，小蔓已经准备好了一个相对干净的房子，以及一碗姜汤等待她了。

    “娘，打到多少？”

    雪竹在院里，也是对娘亲捕鱼最感兴趣的，她赶忙就跑到娘亲的木桶旁，观看起来。

    可惜，冬季的鱼并不好打，加之几个人又是妇道人家，渔猎技能并不算高，今日打到后，分在娘亲手里，就只有一条草鱼，和一条半大的鲤鱼了。

    尽管鲤鱼质感不如草鱼那般好吃，只是过年嘛，大家都图个“年年有余”，娘亲觉得这条半大的鲤鱼，若是卖便宜点儿，应该能卖得出去，因此不打算宰杀鲤鱼以便自己家食用。

    “先喝碗姜汤，”

    小蔓留意到娘亲冻红的双手和鼻尖，赶忙将姜汤递过来，顾不得桶里那两条鱼，嘱咐道，

    “娘，这阵子你就别去打鱼了，等冬天过了再说。这家里只有您是顶梁柱了，若是您再染了风寒，生场重病，就为了这么几条鱼，得不偿失。

    这段时间，可千万别去了。”

    娘亲想了想，笑道：

    “好，那我不去了。”

    “你，在骗我，是不是？”

    小蔓盯着她，敏锐地捕捉到她那丝附和而非发自真心的情绪。