“你是不是疯了？”

    素素听完小蔓的想法，以及镇上私塾的学费，感到极度诧异，不明白她为何这么浪费钱，

    “十二两银子，十二两诶。咱们不吃不喝得攒多久呀？再说啦，你看看你家的情况，不，就别说你家里了，连我家都不敢这么使钱的。

    你的衣服，好久没买新的了吧？最新的服饰，还是我送你的那根腰带呢，你把钱留着，能给自己置办多少身衣服啊？

    让我算算，呀，十二两能把你家四口人，春夏秋冬一年的衣服，置办好几套呢。

    你可别想不开啊，你看看我哥哥，就是个反例，花了好几两念私塾，结果呢？还不是没什么用。

    你还是把你的辛苦钱留着吧，将来还要给自己置办嫁妆呢，可不能都用了。”

    “我已经够烦的了，你能不能让我耳根子清净一点……”

    小蔓趴在桌上，整个人如同灵魂出窍那般，目光涣散，有气无力，整个人浑身上下都透着一个“丧”字。

    本来她并不打算将此事告诉任何人的，可心里憋着这个压力，实在是闷得慌。

    然而小蔓又无法将此事告诉娘亲，也没办法告诉雪竹，雪竹虽然懵懵懂懂，但她若知道此事，铁定得说自己不去私塾了，说不定还会增加雪竹的内疚感，所以，她怎么可能会向雪竹说这些话？

    更何况，经过这段时间对雪竹的教学，雪竹明显对上私塾是有向往的。

    因此，她只能来许家向素素诉苦了。

    尽管她明白，素素肯定会不理解她这点。

    只是，她没想到素素也不过十岁的年纪，唠叨起来没完没了地，活像一个七老八十的老太太。

    大概是觉得太打击到小蔓了，素素想了想，转念道：

    “哎呀，你要是真的想送弟弟去私塾的话，村子附近那边不就有一所吗，就是我哥哥之前念过的那个。

    虽然吧，可能条件没那么好，桌椅不是太新，但是先生可是老先生了，村里念过私塾的人，大多都是在他手里头学的。

    那边离家里又近，还可以回来吃饭，虽然也要耗些钱，但比镇上那家便宜得多啊。十二两银子，这不摆明了是在坑人吗？

    所以啊，依我看你还不如折中一下，咱们有多大的能耐，干多大的事，千万别干做不了的事，对吧？

    更何况，离卯儿念书还有几年呢，你也不用太着急了。”

    “老先生，”

    小蔓哼了一声，想起了之前在附近邻村的私塾里，见到的那副懒散、自作聪明的模样，

    “按年纪他是挺老了，老得可以不用授课了。他要是回家带孙子，对他、对孩子们都好。”

    “啊？”

    素素有些诧异，不明小蔓为何如此作评价。

    “唉，算了，不跟你说了。反正，跟你说了，你也不知道。”

    倒也不是嫌弃，只是事实的确如此。

    毕竟素素完全没有接触过，也不懂这两者的差异所在。

    小蔓正起身欲离开，却突然想起什么，转眼看向素素。

    “对了，你会识字不？”

    “嗯……一点点。”

    素素轻咳一声，显然是说到了她的弱项，之后的，她便不往下说了。

    “哪一点点？”

    小蔓却不依不饶，以一副打破砂锅问到底的方式，向素素追问。

    “哼，看不起谁，”

    素素沉了口气，略有心虚地道，

    “我会写，我的名字，还有从一到一百，都会写……然后‘上’、‘下’、‘左’、‘右’、‘中’、‘日’、‘月’、‘人’、‘大’、‘小’……”

    素素列举了一通，小蔓却听得头都大了。

    原本，她还以为，素素的哥哥上过学堂，即便素素并未念过书，但至少还是会教她一些的。可没想到，素素哥哥教她的，都是最为简单的字。

    更何况，素素一面念叨着这些字，还一面向小蔓比划。而小蔓是很清楚地看到，有好几个字，她是完全比划错了的。

    这个程度，恐怕冬儿跟着雪竹再多学几日，都能完全比得上她。

    脑仁好疼……

    “行了行了……”

    小蔓深吸一口气，打住了她的“施法”，

    “老实说，你这个程度，连我家卯儿都能比得上。而且，你好多字都是错的。”

    “你又没念过私塾，你怎么知道我写的是错的？”

    素素不信她的话。

    小蔓让素素在家里等她一会儿，很快，她就回家取出了笔墨和几张纸。然后一笔一划地，将素素方才说错的几个字，在纸上写出了它们原本的模样。

    “那又怎样，毕竟我是女孩子啊，我又不用考功名。我只用打扮得漂漂亮亮地，然后给自己攒些嫁妆，嫁个好点儿的人家，就行了。”

    素素虽然觉得有些丢脸，因此，才不服气地说了这么一句，但是同样，她对小蔓更多的却是好奇，

    “不过……你是怎么会这些字的？你又没念过私塾，跟谁学的？”

    “如果我告诉你，你要帮我保密。”

    小蔓故作神秘道。

    素素点了点头。

    “天资了得，我自学的。”

    她听完，先是愣了片刻，而后反应过来，打了小蔓的肩膀一下：“胡说……你骗我的吧？”

    倘若当真如此，小蔓娘亲怎会一直毫无察觉。

    “好吧，我可以告诉你，”

    见她果然没信，小蔓笑了笑，

    “其实我是有人教我的，只是那个人你不认识而已。不过谁教我，我又会些什么，这些事并不重要，重要的是，多会一样东西，对我们自己是有好处的。哪怕你去上私塾一年，一封简单的信件，你就能看懂了。

    不然你出趟门，万一哪天镇上贴一个什么公告，你想知道是什么内容的话，还得问别人。

    而且，就算你为了爱美，你也可以利用书本上的东西，让自己变得更漂亮，你信吗？”

    小蔓深知，素素的人生目标和自己不同，她最关注的点是漂亮、美好的东西，因此，只有从这方面进行劝说，才能真正激发她的动力。

    “屁，我才不信。你又是在诓着我玩儿吧，才不上你的当呢！”

    素素抬起下巴，自作聪明地道。

    “你上次去你堂姐家，就没察觉到，她跟你有什么不同？我之前听你讲过你对她的印象。

    你记不记得，之前你说过，如果单是把她的脸拎出来，其实并不怎么好看，只能算是普通那一类。但是一穿上那些漂亮衣服，戴上首饰，整个人立马就变了。

    我之前没有考虑过，但是后来想起，才意识到，不止是她的服装华贵，更重要的是，你有没有意识到，她的那种言行举止，以及谈吐中的自信和大气？”