“算了吧，你就收下吧，”

    素素哥哥见状，也在一旁附和道，

    “她也不差你这几文钱。我们剩了挺多冰糖葫芦的，要是卖不掉，回家后还不是得分给弟弟妹妹们吃，都是卖不成钱的。”

    最后，周延齐虽然也接过了小蔓的冰糖葫芦，但还是执意给了她两文钱，这才离开。

    等他走后，素素哥哥才找小蔓打听：“我刚刚没听错吧，你要送你妹妹去镇上的私塾念学？”

    虽然素素哥哥跟小蔓是低头不见抬头见，时常都看到她在自己家跑进跑出地找素素，但他却对送弟弟或是妹妹念私塾的事，毫不知情。

    “嗯，我决定了，要把他们送到镇上的私塾念学。”

    小蔓说得很坚定，仿佛也是给自己下的这个决心。

    “你……目标真是远大。”

    素素哥哥一脸难以置信的样子，虽然见她此副模样，定是无法转变她的心意，却又忍不住问，

    “你就没向他打听过，这镇上私塾的学费有多贵吗？”

    “我问过了。如果不在私塾吃午饭的话，一年下来是十二两银子。”

    “所以你觉得你一年赚得够十二两吗？”

    素素哥哥表示讶异。

    “我不觉得，”

    小蔓回过头来，面对素素哥哥，一脸苦笑，随即仰天长叹，

    “所以我才拉你出来卖冰糖葫芦了，谁知道这东西这么难卖呢，明明我们都降成一文钱了，买的人还是很少……”

    “算了吧，”

    素素哥哥安慰道，

    “我刚刚装成买东西的，找另外一个卖冰糖葫芦的老伯打听了，人家卖冰糖葫芦的都是有手艺，熬糖水是加了东西的，至于加的什么东西，人家可不告诉咱们。

    更何况，跟他聊天的时候，我买了一串他的冰糖葫芦来尝，那口味确实比咱们的好多了，镇上买冰糖葫芦的，都认准了他们那几家买。咱们要做好这个生意，是很难的。

    我看呐，还是不要想了，回家做老本行，你喂你的兔子，我种我的地。

    唉，可惜了，花了两文钱，还说了那么多奉承话，还是没把他的妙招打听出来。

    要是打听出来了，以后自己做冰糖葫芦吃就方便多了，还用去找他们买。你说，对吧？”

    小蔓叹了一口气，觉得素素哥哥也言之有理。

    若是要自己钻研出做冰糖葫芦的法子，那就太亏时间了；即便是短时间内钻研出来，每天这么来来回回地跑，也不是办法，耽误的时间也挺多的。

    更何况，马上天气更热了，等热起来，摆不了多久的摊，糖葫芦也得化。

    他们又不像那些住在镇上的摊贩，不管是取糖葫芦，还是撑把落地大伞，都更方便。

    因此，靠摆摊卖糖葫芦的想法，小蔓就只好毫不犹豫地放弃了。

    临近中午时，二人才拿着乱七八糟的东西，回到家。

    原先，小蔓还是想按照之前的说法，分一半卖糖葫芦的钱，给素素哥哥。可糖葫芦一共也没卖多少钱，估计还没把本钱赚回来，素素哥哥也就不要她这点可怜兮兮的钱了。

    最后，小蔓将剩余的冰糖葫芦分了一半多，作为答谢和工钱，给了素素哥哥，让素素哥哥分给家里人吃。而自己则剩了七八根，带回去给卯儿、雪竹和娘亲。

    尽管生意是做得很失败，不过好歹雪竹和卯儿吃冰糖葫芦吃得挺起劲儿的。他们也只有今天，才吃到这么多冰糖葫芦。虽然味道并不如外面买的那么好吃。

    一个赚钱的点子落了空，小蔓只好先一面兢兢业业地将自己的养殖工作做好，另一方面，稍稍有空，她就开始寻思新的赚钱方法。

    其实最近雪竹倒是愈发成了家里一个算是可靠的一个劳力，只是，她要带着卯儿，很多事情就没办法做。

    卯儿若是再年长一两岁，不需要人照顾就好了。

    若是如此，小蔓的时间也会多些。

    要是将她跟雪竹互相置换，雪竹在田里劳作，自己带卯儿，会不会多做点其他赚钱的事情呢？

    木工，她虽然能做点简单的箱子，但是她连普通的桌椅都做不好，雪竹现下的专属书桌椅子，都是花钱买的，她可做不成这两样东西，即便做好了，那也得是歪歪扭扭的，不成样子。

    而箱子，谁又会花钱买小蔓做的箱子呢，虽然用没什么问题，但是做工粗糙，还有些难看。旁人要买的话，还不如自己在家里做一个。

    木工是不行了，做点小吃一类，自己家离镇上集市又有点距离，来来回回搬运，既不方便，又耽误家里的活计。

    两条路都断了，小蔓一时间不清楚自己还能做些什么。

    休息时，小蔓倚在一棵小树旁，看着在一旁又除草、又照看卯儿的雪竹，暗想。

    似乎……

    她只剩养殖、种地这条路能走了。

    考虑良久后，她终于又跟娘亲提出商量来。

    明确告诉娘亲，以后去集市，让娘亲带雪竹去，自己则和雪竹置换，留在家里照顾卯儿，并且处理一切家务。

    “小蔓，你为何突然又这么说？

    你告诉娘亲，是不是出了什么事，或者闯了什么祸，不能解决。不管遇上什么事，你好歹告诉娘亲啊。”

    最近，娘亲对小蔓的想法和考虑感到吃惊，更让她好奇的是，小蔓究竟出于何种动机，在家里条件渐渐好转的时候，变得更加急需赚钱的样子。

    她们这段时间各自都攒了点钱，一时半会儿，手里头还不是很紧张。

    “因为……我想赚钱，供弟弟妹妹们去镇上，念私塾。”

    本来，小蔓不太想让娘亲操心，主要是怕娘亲为钱操心后，又累着了。但是，眼下见娘亲如此担心，还不如直接将事情真相，告诉娘亲，

    “虽然卯儿去私塾，还可以拖上几年的时间，但是雪竹不能再拖了。即便今年无法送她去念学，明年我也想送她去。

    女孩子，也不能大字不识几个，否则将来当个‘睁眼瞎’，哪天被人坑了也不清楚。

    况且……雪竹是喜欢念书的。我觉得我有必要送她去念学。”

    “真是这样吗？镇上的私塾，一年下来花多少钱呢？”

    娘亲将信将疑，她并未打听过镇上的私塾能花费多少，在她以前的印象里，镇上的和村里的私塾，似乎并无太大区别。

    她也不过是前些天，听到小蔓抱怨邻村私塾先生，教书不行。