但是她转念一想，卯儿可是个男孩子，迟早是要跟她们分开住的。到时候，新客厅得变成卯儿的卧房。倘若夏季再将旧客厅，作为放置兔子、小鸡的地方，那不仅她们一家三口吃饭将变得不方便，卯儿住在旧客厅里，也定然不是太舒服。

    况且，到了晚上，她们的新客厅也是要用来放置动物的。总不至于将来等卯儿在这里睡觉之后，一群鸡鸭兔子的，全来陪着卯儿睡觉吧。

    所以，既然迟早要花这笔钱，还不如现在花了，还可以提前将鸡、鸭放置到新屋子里边，不让它们被太阳晒到。而另一方面，现在置放家禽家畜的房子多了，小蔓就可以再喂养至少八只兔子了。

    现在钱的事，能多赚一两是一两。

    一两接一两地攒，她能够让雪竹和卯儿多少都接受到教育的。

    新屋子留了三扇大窗户，为的就是能最大效果给这些家禽家畜们通风通光。小蔓首先将小鸡、母鸡、母鸭们放置了进去，而小鸭子们因为有四个“专属小泳池”，就暂时可以把它们放在外面。只是小蔓又将它们头顶上的棚子添置了谷草，加厚了不少。

    如此一来，它们在棚子下方，就更是凉快。

    新屋子放下鸡鸭之后，还空出一个位置，小蔓便做了一个兔笼子，在集市里去买了八只小兔，放到笼子中。

    小蔓在心底盘算了一番，这八只兔子，将来应该能给她带来一两半的收入。正好填补了她修这间新房子的钱。

    而素素见了小蔓的规模扩大后，本也想多喂养些鸡鸭，但家里却又实在是放不下更多的动物了。

    于是，素素也做了一个决定，出钱扩大了家里的院墙。

    院墙一扩大，素素又买了十几只鸡崽、鸭崽，定要赚更多的银两。见妹妹此般状态，素素哥哥常嘲笑她为了钱变得魔怔了。

    自从多喂了几只兔子后，小蔓又开始忙碌起来。

    她现在割兔草的次数变勤了，而素素也好不到哪儿去。由于素素喂养的家禽家畜多了，素素娘亲便将家里喂养鸡鸭的活都交给了素素。作为少种地的交换条件，素素也要开始照料一下娘亲养的兔子一类了。

    所以，素素则常常和小蔓一起去割兔草，每次还带着卯儿。

    卯儿虽然大多时候在划水，玩弄一下野花野草，不过到该提一篮子青草的时候，还是乖乖地将青草提到手里，充当家里的劳力。

    时间就在匆忙中度过。

    小蔓将家里的家禽家畜养大又生，生完又卖，卖完又买进点儿动物幼崽回来，如此来回两次，小蔓现下手头里，攒了将近十二两银子，已经快到念镇上私塾的钱了。

    不过，这么来回两次，时间已经又来到了年底。

    与去年相比，今年的年底，就要过得好得多了。

    更好在，今年她们一家四口，没有人染上重病。去年，便是小蔓的落水，导致娘亲几乎花光了攒的除赋税外的所有银两。

    今年虽然雪竹和卯儿生了些病，但不过是最简单的风寒或上火而已，稍稍喝点汤药，便也好了。

    “姐姐，我们回来了。”

    小蔓在院里刚把阿黄和小花喂完，雪竹和娘亲便回来了。

    “你们把花送去了吗？”

    她询问道。

    小蔓说的花，是家里种植的茶花。原先，小蔓也只是想试试而已，看看种点花卉种子，能不能开出茶花和牡丹来。若是能开，则又是一笔收入，而不卖钱的时候，还可以给自己家的小院，增添一点特色。

    没想到后来，还当真开出了好看的茶花和牡丹。

    上一次周延齐送给小蔓许多书本，小蔓粗略估算一下，至少能帮她剩下好几百文钱。

    对此事，她一直心存感激，只是一直未找到答谢方法。

    这次家里的茶花开了，想起周延齐家里也种有茶花，因此便打算挑选两株，送给周家，以作答谢。

    她特意挑选了两株品貌还不错的茶花，一株开的淡粉花，在绿叶中显得清雅甜美；而另一株开的则是玫红色的花，相较于淡粉花，玫红色的更有一层成熟妩媚。

    “送出去啦，”

    雪竹笑道，毫无任何心机，

    “周掌柜他夫人很是喜欢，还夸你懂事讲礼呢。”

    周掌柜他夫人？

    张婶。

    小蔓听到她的夸赞，不由地又想起了那日她看自己时，那暧昧的眼神。顿时背上莫名一寒。

    说着，雪竹将十几文钱，交给小蔓。

    “姐，这是今天卖的对联和福字钱，你看看。”

    小蔓放在掌心数了数，一共有十六文钱。

    还算不错。

    去年年底，小蔓就见有人在街上卖对联、卖福字，但却因为没有什么准备，也无钱置办笔墨纸砚，就放弃了那一趟生意。

    但今年年底，小蔓已经将书法练得还算不错了，笔墨是现成的，只需买点儿红纸即可。反正也是赚钱，能赚多少是多少，因此便写了很多吉利的对联，让娘亲和雪竹到集市去时，顺带就卖了。

    如此一天能多十几文钱的收入，倒也不错。更何况，这十几文钱，还没什么成本费。

    看着手里的十几文钱，小蔓决定今日要多写几副对联。

    “姐姐，跟你说个好消息，”

    雪竹一脸神秘，

    “你猜，娘亲买什么好吃的了？”

    过年会吃点儿好的，这点倒是不足为奇。然而，离除夕还有好几天的时间，此刻娘亲会是买的什么好吃的呢？

    小蔓不解地望向娘亲，只见娘亲从雪竹的背篓里，拿出一个用荷叶包着的什么东西。娘亲打开荷叶，原来是一块生猪板油，这可是能够用来熬猪油的。

    “咱们家不是菜油快用完了吗？”

    娘亲笑着解释道，

    “我想也不能长期一直只用菜油，还是偶尔换成猪油用用。刚巧，素素的娘亲也想添置一点猪油，我跟她就各自花了九十多文，切分了这一块猪油。

    咱们吃猪肉的时间少，还是得有些油水的。

    不用太多，一年花这一次钱，倒也值得。

    待会儿娘将猪油熬了，咱们可以吃上好几天油脂煮菜叶汤。”

    小蔓家的菜油不是用来炒菜的，而是在煮素菜时放入一点在汤水里，这样就算是给三个孩子在油水上补充一点营养了。

    而现下，娘亲将菜油暂时换成猪油，那是再好不过的。

    虽然眼下她很是心疼钱，但她们姐弟三人正是长身体的时候，平日里营养都不怎么够，又要做体力劳动，这点营养也是应该要补充的。

    “嗯。”

    油脂煮菜叶汤，比起她们平日里吃的水煮野菜，那可是绝顶美味了。