回家后，卯儿果然哭哭闹闹的不依不饶。但小蔓还有农活要做，等他哭闹了几句后，小蔓问他，还要不要跟他一块儿去割草，直言没有他帮忙多带一竹篮草回来，她就要多跑两趟。

    卯儿听后，嘟着嘴，眼睑上还挂着泪珠，想了片刻，还是气呼呼地跟着她走。

    今夜的月格外明亮。

    忙了一下午后，再加上稍微给他讲讲他不能去的理由，卯儿的那点小孩子的脾气，早已被消磨掉了。不过，小蔓还是特意嘱咐了娘亲和雪竹，不要再跟卯儿提昨夜的事，让他越想越气。

    晚饭吃过后，两块豆沙馅儿的月饼，一家人一人半个。

    小蔓和雪竹坐在门口，边吃着月饼，边观赏着圆月。

    结果眼光在抬头间一扫，却看到了挂在房檐下的兔子花灯。

    昨夜，周延齐给她的钱已经被她放在了专门攒钱的那个竹筒里。这几两银子对她来说，还是很有用处的。至少她能保证，今年是一定能够攒到自己需要的那个数字的。

    而那个钱袋，则被小蔓洗了洗，又好好地收起来了。

    昨天她套到了一个钱袋礼品，倒是可以不用将此钱袋还给他了。至于他给的钱和这次的人情，将来倒是会尽量还上的。

    “姐姐，你干嘛？”

    雪竹见小蔓站起身来，用晾衣杆去取那个兔子花灯，不明她为何如此。

    “将花灯取下来啊，”

    小蔓一边取着，一边回答，

    “夜深露重，还是把它放在房间里好一些。这样可以把它保存得久一点。”

    第二年缴纳学费，素素原本已经没钱再支撑自己再上一年学了，但小蔓攒的钱，再加上周延齐给的，刚好能够素素和雪竹二人一同念学，因此，小蔓就先借给素素一年学费，让她过几年之后再还给自己。

    而到了第三年，小蔓手里的钱已经不多，眼看已经无法撑起素素的拿笔学费，素素将要从镇上私塾退学的时候，结果周延齐却一下拿出了十两银子出来，交给小蔓，让她看着处理。小蔓看到这笔钱时，都愣了愣神，结果还是赵显在一旁告诉了她真相。原来，这一两年的时间里，周延齐也拓展了一些“业务”，一来是找了赵显和其他几个家中有钱，模仿着他们的笔记，将他们一些不愿意做的作业揽了下来，收价也不便宜；二来，是周延齐学会了针灸，因此在医馆忙碌时，也会帮家里的男客们拔罐、针灸一类，赚到的钱财也都归自己。

    不过，尽管如此，周延齐也有自己的事，不是每天都能像小蔓一样，天天围着钱的事转。这般忙碌之后，其实他也只赚了几两银子而已，而剩下的几两，则是由赵显这个小财神填补上的。

    此后的两年里，情况皆是如此。小蔓出一部分，周延齐出一部分，赵显再补上剩下的部分。

    这样的分工，不仅让雪竹和素素都有学上，还让卯儿也入学了。

    而这年，赵显十六，周延齐、素素，都是十五岁的年纪，小蔓十三，雪竹十一，卯儿则是八岁。

    这几年，正好是他们几人长身体、长个子的时候，周延齐、小蔓、雪竹除了个子长高，稚气稍脱以外，其余变化不大，变化最大的，反而是素素和赵显。

    素素正值花季，比起小时候，更有几分成熟的美感，只是性子依旧有几分古灵精怪；而赵显则是正在蹿个的年纪，不仅个子长高不少，并且原先圆滚滚的身材，竟变得有几分清瘦起来。

    赵显的性格也不似之前那样易怒暴躁，这两年倒是稳重了许多，在学业上也更认真了些，只是时而还有几分吊儿郎当的气质。

    “这是谁的作业？”

    课间，赵显凑到周延齐的位子上，看他写的字。

    “嘘……”

    周延齐抬头，嘱咐性地盯了他一眼，又左右环顾了一番，

    “小点儿声，要是让先生知道了，我非得挨一顿板子不可。”

    “嘁，”

    赵显轻笑一声，笑意有些意味深长，

    “怎么，今年还是打算在花灯会上，亲自把银两交给你的童养媳？”

    “什么童养媳？早说了，让你别这么叫。”

    周延齐瞪了赵显一眼，

    “到时候叫惯了，对着别人的面，也来一声‘童养媳’，到时候我看你怎么收场？”

    “我怎么收场无所谓，关键是你怎么收场？”

    赵显伶牙俐齿，脸皮又厚，周延齐说不过他，因此只是再次瞪了他一眼，随后接着做自己的事情了。

    今年的花灯会上，由于年龄的增长，小蔓那件淡黄色的衣衫早已穿不了了，拿给雪竹穿了。她今日穿的衣服，是一件枣红搭配白色的衣裳。脸上的稚气稍稍褪了几分，眉眼间比几年前也更加成熟一些。

    “这是今年的，加上赵显的钱，一共是十五两银子，你先看一下，不够的话在让雪竹和素素通知我们。”

    周延齐将钱袋交给小蔓。

    “够了，”

    小蔓接过钱袋，

    “加上我家里攒的钱，这些银两无论如何也是够的。这些年来，真的谢谢你和赵显了。”

    “又来了，”

    周延齐轻声一笑，

    “这都几年了，还这么客气？走吧，前面卖的糕点看上去不错，还是老样子，你请客。”

    二人还是一如往常的花灯会，走在众人的最后头。

    在糕点摊子前，放了不少月饼。不过也另有其他点心类。小蔓买了一个豆沙馅的月饼，而周延齐则买了一个桂花糕，二人边走边吃着糕点，待糕点快要吃完的时候，周延齐在低头的一瞬，余光看到了小蔓的双手。

    虽是晚上，但灯会的灯笼将场地照得一片通明，他很清楚地看到了她手上的深纹和划痕。

    小蔓的脸上的皮肤一直是比较白净的，然而她拿两双手，却一直因为常年的农务、农活，留下了不浅的纹路，根本就不想镇上人家普通小孩儿的双手。

    很早之前，周延齐就发现了这点，然而考虑到对方的自尊心，他却并未开口询问过。

    “那你呢？”

    周延齐沉默片刻后，向正在抬头观赏花灯的小蔓问道。