次日，周延齐跟赵显将这件事说了。赵显很是大方，虽然未来几年，雪竹和卯儿的学费对他的零花钱来说，并不是小数目，但是他立即答应下来，并且不打算用借的，而是直接给他们交付。

    有了赵显这句，周延齐也就放心下来。没多久，三叔便收了小蔓为徒，开始教小蔓医术。

    原先小蔓本是打算在外边租一间屋子来住，不过周延齐父母都还比较喜欢小蔓，再加上有多的客房，便让小蔓先在客房里住下了。

    小蔓住下之后，并未马上跟三叔开始学医，而是先和周延齐父母商议了开新的美容铺的事情。

    以小蔓的安排，是麻烦三叔多做几款敷脸和日常涂脸的膏药来，护肤膏、祛疤膏、防脱发膏也要准备一些，然后先将就医馆的客房，招募几个女子来医馆做工，先从平价的膏药做生意；等把生意做好火了之后，再专门用另一间铺子，高档的、平价的生意都做。

    并且，小蔓估计最多两个月，这个生意便会火起来，所以，周延齐的父母，必须要尽快盘下一间位置不错的铺子，至少能有三个稍大的客房，并且其中一间一定要装饰得更为华贵、漂亮一些，作为贵宾使用。这个房间，也自然是要用最好的膏药，面向人群也是家境较好的女性。

    而这最好的膏药，小小的一罐，实际成本也用不了多高。

    最好也能有个宽敞些的走廊，倘若人多，客人在等待的时候，让客人喝些免费的茶水，甚至还能兜售一点干果、糕点。

    确定之后，周延齐父亲便开始留意铺子，而他母亲则跟小蔓一起，跟着三叔学着熬制膏药了。

    赵显听说了这件事，便觉得是个不错的生财方式，提出了若是生意不错，便以赵家出资，周家出膏药和技术，城里条件更好的地方，做更大的一笔生意，到时候五五分账。

    多手准备后，周家的美容房间开设起来。

    刚开始，没几个人感兴趣，周延齐便建议说免费给女客使用一个月，要先让镇上居民像做针灸一般，习惯美容方式的存在。

    按照这个方式，周延齐家的美容房间，很快就热闹起来，每日都有不少人排队，小蔓和周延齐娘亲，以及其他两个雇佣的女工，根本就忙不过来。

    不过小蔓倒是赞成这个做法。

    一来给店铺起到了宣传作用，二来人多起来，她们的按摩方式也会更加熟练，孰能生巧，等到了一个月后，给真正客人美容时，手法就能正规得多。

    如此，忙碌了一个多月，到了第二个月，开始收费每人三十文一次时，实际上人数是没减少太多的，还是保留了近三分之二的人。

    这是一个好兆头。

    由于周家药膏大多都不往外买，售卖的只是一些普通的洗头膏之类，再加上小蔓想出的花样又多，三叔也像个宝库，不断制作出新的膏药，慢慢地，来周家医馆的人，便越来越多。

    与此同时，周父也花大价钱，买下了一个大铺子。这个铺子一共有六间房，一个大厅，两个小点儿的房间，作为最上等、价钱最高的房间，而大厅内摆上了柜台和一些桌椅，既方便了收钱，又方便了需要等待的顾客。

    这间铺子跟医馆离得不远，因此要将客源引导到铺子里，也是极为容易的一件事。

    跟小蔓说得没错，这美容铺的生意不到两月就火了，也生出了一些模仿者。只是三叔的制药精良，再加上小蔓和周母亲自熬制，配方都是牢牢记在脑子里的，因此其他模仿者并未撼动周家美容铺的地位。

    如此方式，加上合适的营销手段，生意越做越火。

    小蔓、周母、周延齐也开始忙碌起来。

    因为他们不止要帮忙熬药，还要培训新来的女工，准备美容铺的其他事宜。由于周延齐尚未从私塾毕业，他只能在放学之后帮忙生意上的事，因此忙碌得更多的，便是小蔓和周母，有时甚至小蔓娘亲也会过来帮忙。

    有时候，小蔓甚至有种感觉，回到了当初为雪竹疯狂筹第一笔学费的时候。

    那时，她趴在床上就能睡着，现在也一样。

    不过，唯一好在现在不用做农活，虽然仍旧是累，但比起农活来说，则是好得多的。

    这日，天降大雨，店里生意虽然也还行，但却不如平日那般火爆。毕竟下雨天，大多数人都喜欢待在家里，少有出来走动的。小蔓这才得了个休息的机会，好好地睡了个懒觉。而下午，她则要到美容铺里，接替周母监管工人的工作，让周母也回来好好休息一下。

    离午饭还有一段时间，小蔓记得祛疤膏好像不太够了，便独自到了专门熬制膏药的房间，将药材准备齐全后，放入药罐里，熬制起来。

    不管怎样，现在的日子倒是比之前在山上轻松多了。

    本来她来这里就是找三叔学医的，结果却刚巧忙碌了美容铺的事。虽然这阵子自己在周延齐家吃住，周家没有收过她一文钱，反倒是每月都给了她不少工钱。

    周家……周延齐……

    “还在熬药吗？”

    正这般想着，突然身旁出现一个熟悉的声音，差点让小蔓吓了一跳。

    “你怎么回来了？”

    来人正是周延齐。

    他正抄着手，以半蹲的姿势，看着坐在矮凳上熬药的小蔓。

    “都快中午了，雨小了，我就回来吃饭了，没到食堂里吃。你呢，这药还得熬多久？”

    “还有好一阵，这才刚熬上没多久，起码再要一刻钟才能好……你看你，怎么撑伞的，还说雨没下大……”

    正说这句话时，小蔓察觉到他鬓发上有不少水珠，便下意识用衣袖去给他擦拭。

    原本她只是按有问题即处理的原则，才想也没想就伸出手去，结果刚挨到他鬓发上没两下，四目相接之时，她这才意识到有些不合适，便准备缩回手来。没想这时，周延齐却伸手握住了她的手腕。

    小蔓错愕地看向他，只见他并未说话，而是暂且避开了她的眼神，却将她的衣袖，重新挨到他鬓发间有水珠的地方。

    用意再明显不过。

    “可以永远留在周家吗？”

    “如果……你留我的话。”