“你说她要干什么？”

    富丽堂皇的书房里，胸垂到肚子，肚子垂到腿，腿塞满座椅的贝恩男爵放下擦汗的手帕。

    “想要购买您矢车菊街的店，大人。”管家毕恭毕敬地回答。

    “不，我是问她买店要干什么。”

    “开家玩具店。”

    “嘶——”贝恩男爵梳着胡子，“她和阿克莱特家有仇？”

    “没听说过相关传闻。”

    “她肯出多少？”

    “没说，但是她让店长带来了这个。”管家说着递上一个脏兮兮的布包。

    贝恩爵士有些嫌弃地看着布包，挥手示意管家直接打开。

    他用喷了香水的丝巾遮住鼻子，拱起身子看着，还一边自言自语：“为什么要在城里最好的玩具店对面开店呢？”

    ……

    “当然是为了蹭他们的客源。”

    饭店里，卓戈与艾莎正通过契约中的魔法私聊。

    艾莎很好奇，为什么要把店开在直接竞争对手对面，简直像在嘲讽。

    “客源？”

    “是的，因为这里是玩具买家最常来的区域，我们总能分一杯羹，不用满城宣传地址，而且我们的玩具足够独特。”

    真实的商战，往往朴实无华，这种同品类的店开在一起“中门对狙”的现象在地球不少见。

    肯炸鸡附近常能找到麦当当，发现一家奶茶店时就等于发现一堆奶茶店。

    不过前提是商品差距要小，不然可就谁没生意谁尴尬了。

    艾莎似懂非懂，卓戈干的很多事她都不太理解，比如让她给店长一把生锈的断剑，作为购买店面的价码。

    那个贝恩爵士要多傻才会同意。

    想不明白，还是吃甜点适合她。

    这家店的甜点十分不错，尤其舒芙蕾吃起来像气泡一样轻盈。

    可惜每吃一口都有体重增加的负罪感，越吃越气，越气越吃。

    卓戈惊讶地看着她把勺子猛捅进杯子，㨤勺蛋糕，恶狠狠地塞进嘴里。

    这孩子咋了？吃个甜点怎么急眼了？

    一旁半精灵还在尽心尽力地讲述双塔城的历史。

    “双塔中东方的一座属于传奇法师索伦·安布罗修斯，他为保护平民，在法师塔中抵挡下红龙卓戈的全力攻击……”

    当事龙有点尴尬地挠了挠鼻子，至少现在知道那个年轻法师叫什么了。

    正在这时，店门推开，一位衣着华丽的胖子拧着臀部跑进来。

    边跑还边喊到破音：“尊敬的斯通女士在哪！”

    正是贝恩爵士。

    店长上前迎接，爵士并未理会，直冲艾莎的方向走来。

    “美丽的女士，我想您一定就是艾莎·斯通吧，早曾听闻过您，只是一直没得到机会拜访。”

    还行了个很复杂的礼。

    艾莎嘴里还叼着勺子，看着艰难行礼的胖爵士不知道自己该怎么表现。

    贝恩爵士自顾自地继续说道：“十分感谢您找回我家族的祖传宝剑，为表达谢意，我已经将房契带来。”

    趁着他朝管家要房契的时候，艾莎赶紧放下勺子，换了个端庄的坐姿。

    她心里惊讶，询问卓戈难道他早早就布局开店，甚至提前抢走爵士的传家宝？

    “那倒没有，”卓戈漫不经心地说：“这座城里贵族的传家宝十有八九都在我这，选这家店只是恰好正对面。”

    贝恩将两截断剑拼在一起，眼泪瞬间涌出，亲吻着剑柄上的家徽，捧剑的手止不住颤抖。

    “您知道吗，这柄剑代表我们家族的荣耀，我的高祖父正是用它，在邪恶的红龙卓戈入侵时奋勇抵抗，并斩下一片龙鳞，剑也正是在那场战斗中遗失……”

    听到这，艾莎再次与卓戈展开私聊。

    “这件事是真的？”

    “有点小偏差，当时我正在往宝箱怪里打包，有人爬过去被我发现了，那人把剑丢过来转头就跑，剑砸到脚上断了，目测不便宜，就留下了。”

    “那斩下一片龙鳞呢？”

    “被剑砸了后觉得有点痒，就扣了扣脚，可能扣下不少脚皮……”

    贝恩爵士越讲越激动，吹嘘祖辈真假掺半的光辉岁月是贵族社交中重要组成部分，所以大都会背那么几套词。

    “赶走恶龙后，高祖父留下那片龙鳞，成为家族另一件宝物，每代家主都会随身佩戴，高祖保佑！两件宝物终于重聚。”

    他解下项链，上面挂着的正是一片龙鳞，暗红的颜色与卓戈身上如出一辙，握在手里反复摩挲，神色庄重地亲吻上去。

    艾莎似乎意识到什么，怀着也许不是的期望问卓戈：“所以他现在吻的？”

    “陈年脚皮，应该是。”

    她第一次如此讨厌亲吻礼这个礼节。

    贝恩爵士吻得越庄重，她生理不适感越严重，胃中翻涌不停，许久才平复下来。

    “用他们家的东西买他们家的楼，是不是不太好？”

    “没事，他还得谢谢咱们呢。”

    “再次表示感谢。”

    贝恩又行一礼，才带着家族宝剑离开饭店。

    管家留下负责指挥现场搬离，他们行动十分迅速，傍晚前就基本完成。

    一些家具没有带走，卓戈一行人今晚便住下来，只留一二层做店面，反正商品种类也不多，暂时只有悠悠球。

    与此同时，半精灵托托结束导游工作，伴着晚霞回家。

    当然，不只是导游的工作。

    一个既不受精灵欢迎，也不受人类待见的混血儿，想要生活好，总要多几门手艺。

    她还是名优秀的小偷，手指上的功夫广受业内好评。

    港口是她的工作区，外地来旅客是最合适的目标。

    今天遇到的那个女的叫什么来着？好像是艾莎。

    肯定是哪家贵族的孩子，说不定还刚毕业，简直把好偷写在脸上，不干一票简直对不起她眼神里清澈的愚蠢。

    偷来的包裹不重，但布料很好，里面的东西肯定很值钱。

    她一直忍着没看，把几天收获攒在一起拆是她最喜欢的事情。

    天色渐暗，家也到了。

    贫民区，鱼龙混杂的地方，字面意义上的鱼龙混杂，多种群混居，从鱼人到亚龙人都有。

    进门前先检查夹在门缝里的布条。

    没掉，安全。

    推门而入，点亮油灯。

    “让我看看这里是什么好宝贝……”

    “不值钱的。”

    “怎么可能，”她声音一顿，意识到危险，伸手摸向身旁的柜子，“谁在说话！”

    “你在找这个吗？”阴影中走出位身材高挑，肤色浅灰，银白发色的精灵，拎着把手弩，语气戏谑。

    是卓尔！

    精灵中最危险的族群。

    怎么惹到这些家伙的，托托来不及想，向后一蹿要开门逃走，却无力地瘫倒。

    什么时候中的毒？

    卓尔不慌不忙地走来，捡起包裹，从中拿出个红球。

    “这个悠悠球叫火力战士。”

    什么玩意儿？

    托托完全听不懂，这卓尔不会寻仇寻错人了吧，让我解释一下啊！

    卓尔接着拿出张纸，上面画着手用悠悠球完成些动作。

    这怎么看着像玩具？

    托托突然反应过来，卓尔竟然是艾莎的人？

    “听说你是个不错的小偷，手很灵巧，现在有一晚上时间，用球完成这张纸上的动作，你就能看见明天的太阳。”

    托托在地上尽力挣扎，含糊不清想要说什么。

    实力差距很大，卓尔不担心托托逃走，便解了毒。

    托托深吸几口气，才把呼吸喘匀，艰难地说：“明天阴天。”

    “……”