司马举这才知晓，昨日打斗之中，几次临危，都莫名其妙化险为夷，原来是林灵素暗中出手，心中又对其增加了几分好感！便对林灵素真诚相告，自己从小无意武学，如非父亲相逼，恐怕皮毛都未必学到手。

    林灵素招手教司马举近前，用手摸了摸他身骨，又上下仔细打量了一阵，林灵素见司马举满腹狐疑。开口道：“贫道见你资质奇佳，不学武功实乃暴殄天物！”

    司马举用手挠挠后脑，轻笑道：“我父亲可从未如此说过，且我兴致并不在此！”

    “如若贫道教你，十日之内，你武功突飞猛进，你愿学么？”

    “也无兴趣！”司马举回答得很干脆。

    “你害怕学武吃苦头？”

    司马举摇摇头说道：“古人云，读书练打，吃斋守寡，此为天下四件艰难事，论毅力，读书与学武，其实并无多大区别！”

    “说得有道理！”林灵素赞赏道，接着淡淡地问道：“但如在性命与学武功之间，你将做何选择？”。

    “掌门说笑了！”司马举又挠挠后脑，“若无性命，一切从何谈起？”

    “你如不跟我学武功，你性命堪忧！”林灵素说得很神秘。

    司马举一惊，“道长欲用性命相逼？”

    林灵素淡淡一笑：“贫道尚不止于此！”

    “那何来性命之忧？”司马举释然。

    “说你愚蠢，你精明十分；说你聪明，你却糊涂得紧！”林灵素见司马举又迷惑不解地望着自己，直接点明：“就凭你如今那点拳脚，能逃脱那城门军卒头目的追杀？你可别指望贫道日日守在你身边！”

    “他还不放过我？”司马举惊叫。

    “昨日，你们三人转身进城时，你未见他那目光，恨不得活吞了你，贫道在后，倒是觑得一清二楚，昨晚，他们并未得手，焉会罢休？”林灵素若无其事地说道。

    “那我搬回府衙去住，他能奈我何？”司马举灵机一动。

    “能躲过初一，躲得过十五？再者说，凭你的性格，此事能了，下次仍有灾祸！你大概是首次出山、闯荡江湖罢？”见司马举低头默认，林灵素继续说道：“闯荡江湖，除有江湖经验，还需有些武功护身的好！当然，在家安心读书，以期博取功名，光宗耀祖，不失为绝好出路，可依你性子，恐怕难以安心在家！读万卷书，行万里路，异曲同工！唐朝诗仙李白，诗绝天下，剑也通神，你读书良多，也该知晓！”

    “掌门为何执意教小的拜入贵门？”司马举突然警惕地问。

    “此话问得不错！”林灵素在此点头赞许。“贫道并非收你为徒。仅略加点拨你而已！”说到此，林灵素顿了顿，本欲说“你父亲司马展武功卓绝，可教徒弟却让人不敢恭维”，虑及司马举反感，因叉开话题道：“世事皆讲缘分，你我有缘结识，令尊司马展也是我同道中人，兼之你的资质确非寻常，贫道甚为怜惜！”

    谁人不喜别人吹捧？尤其孩童、少年，尤其有获得别人欣赏的欲望，林灵素一口一句“你资质奇佳、你聪明非比寻常”，教司马举内心颇为享受、甚为得意，觉得林灵素也亲切了许多。这些话语，他父亲可从未跟他提起，连对他宠爱有加的义父田隆也未曾对他说过。

    “掌门欲在此地教我？”显然，司马举是同意了。

    “此地自然不妥。你昨晚失踪，你身边的两位大哥可能此时快急出病来了！贫道这就送你回去，你回去后，即和他们，哦，他们如何称呼？”

    “高一些的叫章二虎，另一位叫卜太原。”

    “你和章二虎、卜太原说，城门军卒头目要杀你，为防止意外，不如搬回府衙居住，贫道自然可以寻到你！每晚三更，贫道来你房间传授武功。”林灵素仔细对司马举交代，司马举连连点头。

    林灵素说完，又特别严肃地对司马举道：“贫道传授你武功之事，你切要保密，甚至令尊也不要透露！”

    司马举惊讶地不已：“为何如此？”

    林灵素道：“令尊司马展与贫道同属道教，却分属两派，你虽未入令尊门派，可令尊若知你跟其他门派学武，总归是不高兴的！你欲教令尊不痛快么？”

    林灵素见司马举连连摇头，又说道：“总之，你切记贫道之话！”

    当下，林灵素送回客栈。

    司马举的身影甫一出现于“金悦客栈”门口，客栈店家就连滚带爬跑过来，拉住司马举的手，连声叫嚷：“哎哟，我的小祖宗！你跑哪儿去了？章爷、卜爷急得几乎要杀了小的了！”

    司马举没有回答，反问道：“两位大哥在哪？”

    “在你客房干等呢！派了几拨人外出寻你，哪有音讯？好，回来就好！两位爷问小的要人，小的只开店，哪里管得着客人活动？客人行动自由小的岂敢干涉？”司马举径直奔二楼自己客房，店家在后犹自唠唠叨叨！

    司马举推开客房门，章二虎、卜太原犹如马蜂蛰了般跳将起来，围住司马举，异口同声地问道：“兄弟，你去哪了？我们急死了！”

    司马举见两人情形，内心颇为感动，说道：“小弟昨晚历经大难，侥幸不死！”

    “谁要害你？”两人又异口同声问。

    “除了昨日城门口那贼子，还会有谁？”司马举咬牙切齿道。

    “那人已然答应就此罢手，竟出尔反尔，诓骗于我们！如此可恶！”章二虎一拍身边方桌，怒道，“兄弟如何知晓，又如何得以逃脱？”

    “昨晚三更，我夜起如厕，完后迷迷糊糊回客房，走廊下，听到有人窃窃私语，说什么在二楼甲子号房，我一惊，那不是我的客房么？且那声音似有些熟悉，思索片刻，猛然想起，那声音不正是黄昏城门口领着三人要杀我的王丁么？我顿时睡衣全无，倒退几步，躲在廊柱后面，借助月光一看，只见两位蒙着黑纱的黑衣人，手持长刀，陆续登上楼梯，直奔我住的甲子号客房，另两人留在楼梯下守候。我见此情形，哪敢停留，悄悄溜到客栈后门，出门走了！然后溜到不远的灵隐寺躲了一宿！”司马举说着回来路上编好的说辞，倒也并无纰漏。

    “这狗杀才，我定将其碎尸万段！”章二虎说完，便欲出门。

    “大哥，莫急！”司马举一把拉住章二虎，“去不得，我们无证无据，凭啥去兴师问罪？依小弟看，不如搬回府衙，躲过一时，待小弟义父回来便可！”

    卜太原也道：“此事是鲁莽不得！司马兄弟考虑得甚为周全！先行躲避，待有证据，再行拿他不迟！”

    章二虎跺脚道：“便宜了这狗杀才？我们今日就搬！”