夜深人静，窗外细雨淅淅。仲春的雨夜寒意如丝，透过轩窗渗透进来。临窗一张楠木大案，个头高挑的紫衣人只穿了件单衫，似乎根本感觉不到任何的寒意。

    他坐在灯下，手里捧了颗合浦珠，若有所思地打量。

    那合浦珠，赫然正是纪晓棠鞋子上遗落的那一颗。

    外面脚步声响，随即就有人在门口禀报。

    紫衣人眼睛也未抬一下，只沉声叫人进来说话。

    “怎么样了？”侍从进门行了礼，紫衣人才问道。

    “回爷的话，纪家数次派人进山寻访，没有结果，看样子是歇了心思。”

    “嗯。”紫衣人点了点头，不置可否。

    “爷，可还有什么吩咐？”侍从偷眼瞧见紫衣人拿着合浦珠，一时间福至心灵。

    “你交代下去大家好好准备，明天进城。”紫衣人似乎并没有听出侍从的言外之意，只吩咐道。

    “爷，咱们猎户做的好好的，怎么突然就不做了？进城去，不会打草惊蛇吗？”这侍从跟随紫衣人服侍了多年，颇得紫衣人的倚重，因此才敢这样说话。

    “猎户做的好好的？”紫衣人抬眸，“咱们已经被人识破了。再做下去，已经没什么益处。换个身份，进了城，或许还有收获。”

    “是，属下这就去准备。”

    打发了侍从出去，紫衣人又看了会手中的珠子。

    “想不到，我也有被人重重打赏的一天。”这天下之间，有资格，敢于打赏他的人，实在屈指可数。

    “这笔头款，我先收下了。”紫衣人将珠子慢慢收入袖中。他嘴角微微翘起，烛光下，更显得一双漆黑的眸子暗沉沉深不见底。

    纪三老爷养伤，不用纪老太太发话，纪二老爷就先说暂免了他的所有功课。

    直到纪三老爷完全康复，是再也不用担心念书这件事的。对于纪三老爷来说，不知道这算不算是因祸得福。

    这天天色将晚，外面淅沥沥下起了细雨。纪三老爷突然打发了小厮铜钱过来找纪晓棠。

    “三老爷今天精神好，请姑娘过去说说话。”

    纪晓棠略一思忖，就点头应了，一面罩了件湖蓝色销金紵丝对襟通袖大褂，就叫锦儿带小丫头撑了伞，径直往纪三老爷这边来。

    纪三老爷这个时候找她，一定是有要紧的事。

    到了纪三老爷的屋里，纪晓棠先拿出纪二太太特意给纪三老爷炖的乳鸽汤。

    “我娘特意给小叔熬的，熬了半天，我给小叔带过来。小叔趁热喝，可香了。”纪晓棠将汤盅捧给纪三老爷。

    “是二嫂熬的汤，这个我爱喝。”纪三老爷早就坐在榻上等纪晓棠，见纪晓棠这样说，忙将汤盅接了过去，又问纪晓棠要不要也喝两口。

    “娘在里面加了参，还有些别的什么，我不喝它。”纪晓棠眯了眯眼。

    纪三老爷怔了怔，就知道这里面必定是加了苦口的药了。

    药膳药膳，总逃不过一个药气。

    “哈，那我就包圆了。”纪三老爷三两口就将汤都喝了，一面叫人将汤盅撤了下去。

    经过几天的精心调养，纪三老爷的脸上已经有了些血色。

    “小叔，你感觉怎样了。”纪晓棠幽幽地问道。

    “很好，我还觉得自己胖了。”纪三老爷摸摸自己的脸，随即一笑，“这几天，你们赛着给我送吃的，我可都是来者不拒，嘿嘿。”

    纪三老爷的笑，一如既往地有些惫懒。

    纪晓棠却暗暗地叹了一口气。

    或许别人还发现不了，但是最知道内情的她却不能不有所觉察。纪三老爷的笑容中增添了其他的一些什么东西。

    纪三老爷似乎在一夕之间就长大了。他故意做出没心没肺的样子，以此为掩饰。

    笑过之后，纪三老爷就摆了摆手，将屋里服侍的人都支了开去。

    屋中只剩下纪三老爷和纪晓棠叔侄二人。

    “小叔。”

    “晓棠。”

    两个人对视了一眼，一切尽在不言中。在经历过清溪山之行后，叔侄二人终于可以好好地说说话了。

    “晓棠，我早就想找你来说话。”纪三老爷在榻上坐直了身子，脸上的惫懒早就消失殆尽。

    “我想等小叔的身子再好一些。”纪晓棠却道。

    “我等不及。”纪三老爷正色道，“晓棠，我当时说的话，句句发自肺腑。我这条命留下来，就是为了这件事。从此之后，小叔以你马首是瞻，水里火里，为了纪家，为了你们，拼了我这条命去，我也心甘情愿。晓棠，你告诉小叔。”

    知道他会害的一家子家破人亡，母亲和晓棠都会饿死。纪三老爷当时恨不得自己就死掉。但是纪晓棠又说里面有奸人作祟，纪三老爷又不想死了。

    他活下来，哪怕与奸人同归于尽，也要保住自己的亲人。

    从前无所事事，只知道吃喝玩乐的纪三老爷，如今心里头就只有这一件事。

    纪晓棠并没有立刻答话。

    “晓棠，你不信小叔吗？”

    “小叔，我信你。”纪晓棠在纪三老爷面上盯了片刻，就郑重点头。

    “晓棠，你告诉小叔，究竟……”他到底是受了谁的诱骗，究竟是谁在算计纪家，又是为了什么？

    “小叔，我们纪家……养虎成患了……”纪晓棠压低声音。

    一连数天，纪晓棠每天都去陪着纪三老爷。叔侄两个常常打发了下人，凑在一起也不知道说些什么，只是不让人靠近。

    “偏他们叔侄俩这样要好。也不知道这一天天的，他们有多少体己话说！”纪老太太知道了，就跟纪二老爷和纪二太太说。这话貌似是数落，其实透着宠溺。

    “要是晓棠是个男孩子，那该多好。”纪老太太又叹道。

    纪三老爷是老来子，跟哥哥们年纪相差大，也玩不到一起去，难免有些孤独。

    纪老太太说者无心，纪二太太在旁边听着，就觉得心中被刺了一下。她和纪二老爷成亲多年，只生了两个女儿，没有儿子。

    不过，纪二太太是个心宽的人，她也知道纪老太太说话历来是这样不防头，心里堵了一会，就也放开了。

    “三弟和晓棠投脾气。别看晓棠乖乖巧巧的，也调皮着那。”纪二太太就道。

    “呵呵，”纪老太太不知道想起什么，突然就笑出声来。

    “老太太有什么好笑的事，说出来也让媳妇听听。”纪二太太就问。

    虽然纪三老爷伤了，但是难得纪老太太这阵子脾气不错，对她的态度也比过去改善了不少。

    “我听小丫头们说，这些天晓棠去看她小叔，她小叔但凡有什么吃的，都要让晓棠。就连厨房里按着郎中的方子做的药膳，他也让晓棠吃。”纪老太太就道。

    “哎。”纪二太太叹气，哭笑不得，“都还是小孩子脾气，也可见得他们叔侄比旁人都亲。”

    小孩子家没有大事，对人好，也就是肯将自己的东西给这个人。

    “你不知道。当年晓棠跟着你们第一次回来。你们出去了，她就在我这。那个时候她才多大，走路还走不稳，她小叔就喜欢她，也是得了什么吃的，就先拿来给她吃。”

    “晓棠那孩子也不挑，她小叔给她什么，她都吃。那天，她小叔弄了些鲜桑葚来，他又不会照顾人，偏又不让伺候的丫头媳妇们帮忙，就自己喂给晓棠。”

    “等我看见的时候，晓棠已经吃花了脸。”

    粉雕玉琢的小人儿，吃的满手满脸紫。当时纪老太太看见，先是一惊，后来忍不住大笑。

    即便是现在想起来，纪老太太还是忍不住开怀大笑。

    纪二太太勉强跟着笑了两声，心中忍不住腹诽。

    纪三老爷的不靠谱，恐怕有一部分，是来自这位纪老太太。

    纪三老爷是闲不住的人，很快要下炕来走动。纪家请郎中来看了，才肯让他每天闲走几步，伺候的人不得离开左右。

    看到纪三老爷能出来走动了，大家还是高兴。纪二太太让厨房里准备了一桌精致的饭菜，大家就都聚在纪老太太的屋子里用饭。

    纪三老爷一开始还乐呵呵的，到后来却有些恹恹地。

    “怎么了,是哪里不舒服，快让人请郎中来。”纪老太太瞧见，立刻就紧张起来。

    “娘，我没事。”纪三老爷却说道，并不让人请郎中。

    “小叔今天看了半个时辰的书。”纪晓棠在旁边突然说道。

    大家的目光立刻就落到了纪晓棠的身上。

    “是真的。”纪晓棠忙说道，“小叔不让我告诉人。小叔说，这次受伤，他终于想明白了，不想再像以前那样无所事事的混日子。小叔想要发奋成才。”

    众人的目光又都落到纪三老爷身上，无不满怀欣慰和希望。

    纪老太太甚至激动的眼睛里闪着泪花。

    “可是，小叔拿起书本，就头疼。”纪晓棠又小声补充。

    她再小声，在场的人还是都听得清清楚楚。

    “小叔忍着头疼，读了半个时辰，最后实在支撑不住……”

    “咳咳，想要读书是好事，不必急在一时。”纪三老爷心情有些复杂地说道。他直觉到似乎有什么不对劲。

    “就是，你二哥说的在理。要读书，也等你全好了的。你就算是不读书，那也实在没有什么。”纪老太太一惯宠着纪三老爷，这样的话也不知道说了多少回。

    纪三老爷做痛苦状，闷声不说话，

    “那天郎中来看小叔。祖母、爹爹，娘，你们还记得郎中说了什么吗？”

    郎中说了很多话，大家不知道纪晓棠指的是什么。

    “小叔这次重伤，养好了，也要时时注意，最好能学些强身健体的功夫，才能保得长久无虞。”纪晓棠就道。

    这句话，是纪晓棠和纪三老爷让郎中说的。

    “我记得。等过些日子，我就请个人来，传授三弟一套五禽戏，以后三弟勤加练习，长命百岁。”纪二老爷就说道。

    纪三老爷还在装可怜，闻言立刻与纪晓棠偷偷地交换了一个眼色。

    纪三老爷的愿望，可不是什么养生的五禽戏。

    纪晓棠的愿望，也不止如此。

    “学成文武艺，货卖帝王家。大伯和爹爹都是从文。小叔文不成，何不弃文从武。不仅强身健体，也能光耀门楣。”纪晓棠干脆说道。

    “我愿意学武，参加武举，为我纪家增光。”纪三老爷一眨眼就生龙活虎起来。

    纪老太太先是一呆，继而脸上就露出笑容来。

    纪二老爷却是变了脸色。

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