纪晓棠陪着纪三老爷回了屋里，这才将谢知县的事情说了。

    “江庆善比我们想象的，还要难以对付。……所以，我们要利用江兴龙。”纪晓棠就道，“他安插人手过来，不过是要随时掌握咱们府里的消息，从中取利。另外就是想影响小叔你。”

    只要纪三老爷自己把定了，不受江兴龙的影响和引诱，一切事情都好办。

    “这一点，晓棠你就放心吧。我是死而复生的人，再不会像以前一样犯浑了。”纪三老爷就道。

    “小叔，你认为，江兴龙比江庆善怎样？”纪晓棠问纪三老爷。

    江庆善老奸巨猾，相比之下，江兴龙不过是个草包。

    “小叔，要你对付江兴龙，应该没问题吧。”纪晓棠就笑。

    纪三老爷也笑了。

    既然江庆善送了江兴龙来，他们就照单全收。

    “江庆善有张良计，咱们就有过墙梯。”纪晓棠也微微一笑。

    将江兴龙握在手里，以此麻痹江庆善，这一点，纪三老爷完全做得到。

    除此之外，纪三老爷还有其他的打算。

    第二天，纪晓棠正在梳洗，小丫头翠儿就跑来禀报，说是前面纪三老爷要打江兴龙。

    即便是纪三老爷昨天已经提醒了江兴龙，但是第一天来纪府报道习武，江兴龙还是来晚了。

    而且足足晚了两刻钟。

    纪三老爷训练护院，用的是李师傅在军中的那一套。这第一点，误了时辰，是要打板子的。

    这倒并不是针对江兴龙，习武的小厮们就有因此挨过板子的。

    江兴龙这是还用旧眼光看待纪三老爷，没将纪三老爷的话往心里去。而且，江兴龙他本身就是个吊儿郎当的纨绔，每天几乎都睡到日上三竿才肯起来。

    “老爷和太太那里知道了吗？”纪晓棠就问。

    翠儿就说没有。

    纪三老爷在前面跨院带人习武，令行禁止，并不允许人往后院传递消息，只有纪晓棠这里是例外。

    翠儿才留头，却极机灵，打听、传递个消息最为方便。

    纪晓棠就点点头。

    “我到前面瞧瞧去。”纪晓棠收拾利落，先不用早饭，只带着两个小丫头就往前面跨院来。

    刚走到月亮门口，纪晓棠就听见了江兴龙的惨嚎声，哭爹喊娘的，不知道的，还以为他就要被打死了。

    纪三老爷不会打死江兴龙的，这一点纪晓棠很确信。

    “晓棠，你怎么来了。快回去，别腌臜了你的眼睛。”纪三老爷看到纪晓棠来了，就让纪晓棠赶紧回去。

    “三姑姑，救命啊。”江兴龙的外袍已经被扒了，只穿着中衣被几个小厮按在条凳上挨板子。他向纪晓棠求救。

    “小叔，这是怎么了？”纪晓棠明知故问。

    “你不要管他。这没出息的东西。”纪三老爷气愤地道，“我昨天叮嘱他多少回，让他早点来，不要误了时辰。他可好，睡到天亮才慢吞吞地来了。这么多小厮们跟前，让我以后怎么说嘴。他不上进，这是打我的脸。”

    “小叔，快别生气，你身子还没全好。”纪晓棠忙就劝纪三老爷。

    “我再不敢了。我、我是早上服侍我娘，才晚了的。”江兴龙尖着嗓子喊，“求小爷爷饶我这次，再不敢了。三姑姑，救命，帮我说句好话。”

    “晓棠你看，他还在狡辩。”纪三老爷被气笑了，一边指挥拿板子的小厮，“你是没吃饱饭，再给我重些。看这小畜生还敢扯谎。”

    “小叔，兴龙不比咱们家小厮。也打了几板子了，看在庆善大哥和大嫂子的面上，就算了吧。”纪晓棠为江兴龙求情。

    “别人都当我这是儿戏，晓棠，你难道也这样看小叔。”纪三老爷冲纪晓棠发了脾气。“好，好。我不打他，让他走。”

    “江兴龙，你现在走，别再提什么习武的事，也不要再来见我！”纪三老爷气的摔了茶盅。

    拿板子的小厮听纪三老爷这样说，就顿住了。

    江兴龙本来要从条凳上爬起来，也跟着顿住了。

    如果现在不挨这个板子，就会被纪三老爷撵走。他再想进来跟着习武，只怕就难了。依着他本人的意思，自然是不愿意来的。但是他父亲吩咐的很清楚。

    违逆了他父亲的意思，可不仅仅是挨几板子的事。而且，这也事关他江家一家的荣华富贵。

    江兴龙哭了，狠狠心，又重新趴回到条凳上。

    这板子他已经挨了一多半了，现在走，前功尽弃，不如就豁出去，都挨了算了。

    “小爷爷，是我不对。小爷爷打的对，打的好。该多少板子，打够数吧。”江兴龙颤着声音道。

    纪三老爷强忍笑容，依旧板着脸。

    “你们还等什么？”纪三老爷吩咐小厮继续打江兴龙。

    江兴龙今天误了两刻钟，整整挨了三十板子。等板子打完了，江兴龙已经站不起来了。

    “小爷爷，三姑姑。”江兴龙被扶到了纪三老爷和纪晓棠面前。

    “罢了，看你下次还敢不敢误。”纪三老爷的面容就柔和下来，他看着江兴龙颇有些恨铁不成钢。“你今天是不能习武了，我让人送你回去，等养好了再来。”

    纪三老爷果然打发人送了江兴龙回去，还贴心地送了一份上好的伤药。

    随后，纪三老爷又拿起一份花名册，叫了两个小厮出列。

    “你们从今以后就不用来了，从前做什么的，依旧回去做什么。”

    两个小厮都慌忙跪下了，哀求着不肯走。

    跟着纪三老爷习武，不仅拿的月钱比普通执事的小厮要多，而且还经常会有额外的赏赐。当初纪三老爷挑人的时候就十分严格，能到这跨院习武，还是一份特殊的荣耀。

    纪三老爷话也不肯多说一句，就吩咐了知了和铜钱，将人拖了出去。

    这两个小厮平时误的时辰最多，习武也并不认真。纪三老爷观察了一阵子，就趁着罚江兴龙这个机会，将这两个人一起撵了。

    纪晓棠在一边瞧着纪三老爷杀伐决断，心中暗暗欢喜。

    这次惩罚江兴龙，收到了意想不到的效果。留下来习武的小厮，再也没有无故误过时辰，而且习练的更加专心。

    早饭的时候，纪老太太、纪二老爷和纪二太太就都知道了江兴龙被打的事。

    纪三老爷是按规矩办事，不能说他。

    但是江兴龙不是纪家的小厮。

    纪二老爷想了想，就要打发管事，拿些药材去江家，安抚江庆善父子。

    管事还没走，江庆善就匆匆赶来了。

    江庆善一进门，就跪下给纪二老爷和纪三老爷磕头请罪。

    “是我管教不严，惹小叔生气。小叔打的好，那小畜生就是欠打。”

    纪二老爷忙扶起江庆善来。

    原来江庆善一大早就出了城，回城之后，才知道江兴龙因为误了时辰被纪三老爷给打了。他片刻都没停歇，立刻就往纪家来请罪。

    纪三老爷当着江庆善的面，还是满脸的不高兴。

    “我当他来是给我助助声势，结果这第一天，就打了我的脸。”

    江庆善儿子被打了，还得连连给纪三老爷请罪、道歉。

    “小叔，都是我的错。小叔要是还气不过，干脆打我几板子解气。”

    “我打你做什么。总之，你们都看不起我，都想法子给我拆台。”纪三老爷冷哼一声。

    江庆善赔笑擦汗，连说不敢。

    “我正要打发人过去看看兴龙。请了郎中没有？我担心那些小厮手下没个轻重。”纪二老爷就道。

    “兴龙他皮糙肉厚的，并没什么事。请什么郎中，让他熬着，也长个教训，以后看他还敢不敢了。……我没管教好他，亏得小叔肯替我管教。就是打死了他，也是他自己找的，只是还惹得小叔生气。”

    “你快回去，请个郎中给兴龙看看。”纪二老爷就打断了江庆善的话，“让兴龙好生将养着，习武这件事不要急。”

    “你小叔的脾气你知道。你只有兴龙这根独苗，习武这件事，还是不要再提了。”背了纪三老爷，纪二老爷又告诉江庆善道。

    江庆善只说纪三老爷打的好，依旧要让江兴龙来跟着纪三老爷习武。

    纪二老爷不置可否，打发了一个管事跟着江庆善回家。

    很快，管事就回来禀报。

    江家已经请了郎中看过江兴龙了。江兴龙受的都是皮外伤，并没有伤到筋骨。虽然要受些痛苦，但是将养些日子，也就没事了。

    纪二老爷这才放下心来，心里想着纪三老爷做事，还是有分寸的。而纪三老爷的这番变化，与纪晓棠直接相关。

    “老三终于长大了。”纪二老爷在书房里，对着墙上纪老太爷的肖像喃喃说道。纪老太爷救回了纪晓棠，纪晓棠是纪家的福星。

    自从纪三老爷落入陷阱，几乎丧了性命之后，就仿佛是换了一个人似的。

    “如果是这样，他就是不读书，也是无妨了。”

    江兴龙要将养一阵子，这在纪三老爷的意料之中。

    “可以清静一阵子了，虽然不怕他坏事，没他在跟前碍眼，我心里也痛快些。”藏书阁内，纪三老爷对纪晓棠道。

    藏书阁本来是纪三老爷最不愿意来的地方，如今也肯主动过来。这里不仅有诸多藏书，而且四下通透，说话最为方便。

    “晓棠，你说，我打了江兴龙，江庆善会怎样？”

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