“嗯。”纪晓棠点头，她微微垂下眼帘，“爹爹的意思，不想声张。”

    纪二老爷是曾经说过这样的话，而且这也是她的希望。只不过……

    “我不会说。”谢怀瑾立刻就道，心中又是欢喜，又是担忧。

    纪晓棠并没有察觉谢怀瑾的心情，她突然想到了，方才的小侯爷究竟是谁。

    大秦开国，封赏功臣的时候着实有些手紧，世袭罔替的爵位给的不多，后来除了皇子皇孙们，就再没外姓封过候了。

    因此如今朝中拥有侯爵的人家并不多，能够让谢知县如此谦恭下礼，且有如此威势的，最多不过三家。

    再看这位小侯爷的年纪，以及相貌，除了那一家再没有旁人。

    威远候祁家，大秦的开国勋贵之一。祁家爵位不算高，却始终屹立不倒，手握实权，并与皇家联姻，是实打实的皇亲国戚。

    这一代的威远候膝下有三子一女，嫡出的一子最为年幼，算起来今年只有十六岁，却已经随父兄在战场上历练过，斩获了军功。

    传说中，小威远候祁佑年少年英俊，在军中有兰陵王的美誉。

    方才的人，就是祁佑年吗？究竟有什么机密要紧的事情，要祁佑年亲自来到清远？

    还有谢伯伯，今天的谢伯伯有些奇怪。

    在纪晓棠的记忆中，谢知县是从来没出过疏漏的人。纪二老爷说起谢知县，从来都赞不绝口，说谢知县是大才，做事最为周密。

    那么今天她们在园子里遇到祁佑年，是不是可以说是谢伯伯的疏漏？

    是因为那桩悬案的关系，让谢伯伯心绪不宁，才会出现这样的疏漏吗？

    可是，谢伯伯几次落在她身上的目光，那是她装着没看见，却无法忽视的。谢伯伯的目光隐蔽且带着探寻。谢伯伯想从她这里得到什么呢？

    还有祁佑年，为什么她越是回想，就越是觉得与祁佑年似曾相识？

    纪晓棠回到跨院，谢夫人已经让人准备了一桌上等的席面。纪二太太和程嬷嬷都坐了客座，纪晓棠和纪晓芸在纪二太太下手坐着。

    谢怀瑾因为年纪还小，与程嬷嬷是远亲，又与纪家是通家之好，因此也被安排到席上，坐了末座相陪。

    一顿饭大家都没怎么说话，但都暗自欢喜。

    吃过了饭，纪二太太就向谢夫人告辞。

    谢夫人带着谢怀瑾亲自送纪二太太母女出来。

    纪晓棠想到一件事，刚才在园子里遇到祁佑年一行人，所以还没机会说。她又不想等到下次跟谢怀瑾见面，因此就朝谢怀瑾看了一眼。

    谢怀瑾立刻会意，同纪晓棠走到了一边。

    两个孩子低低的声音说话。

    “怀瑾哥哥，我想求你帮我办件事。”

    谢怀瑾听纪晓棠要他帮忙做事，不仅一点儿也不为难，反而十分高兴。

    “晓棠，你说。”

    “怀瑾哥哥，你能不能……”

    纪晓棠让谢怀瑾帮她的忙，多注意县衙的事情。别的事情纪晓棠并不关心，他关心的是江庆善。

    “包揽讼事？”谢怀瑾也微微吃了一惊。

    他一直随在父亲的任上，颇知道些衙门里的门道，明白包揽讼事的严重性。

    “嗯。怀瑾哥哥，你暗中帮我打探，不要惊动了人。如果打听到什么事，就立刻告诉……”

    纪晓棠本来想让谢怀瑾告诉谢知县。

    谢知县知道后，必定会来告诉纪二老爷。而且，作为本县的知县，他肯定会辖制江庆善。

    但是纪晓棠话到了嘴边，却又改了口。

    “就来告诉我爹爹知道。”

    “好。”

    “暂时不要让谢伯伯和伯娘知道。谢伯伯最近要忙的事情太多了，等跟我爹爹说了，我爹爹再酌情跟谢伯伯说。”

    “放心，晓棠，我明白。”

    谢怀瑾自认为明白了纪晓棠的意思。

    江庆善是纪家的人，经常被纪二老爷指派在外面做事。江庆善做出不法的事情来，难免会牵连到纪家。这样的事，先瞒着父亲告诉纪叔叔，是维护纪家。

    谢怀瑾愿意为了纪晓棠这么做。

    “晓棠，”谢怀瑾答应了纪晓棠，随即脸就微微有些发红，“我父亲最近公事忙，连我的功课都没时间理会了。不知道纪叔叔……嗯……”

    谢怀瑾期待地看着纪晓棠。

    纪晓棠笑。

    “你尽管来我家找我爹爹，他就算没工夫做别的，这个工夫总是有的。……我爹爹上次还夸了怀瑾哥哥，说怀瑾哥哥的文章做的越发好了。”

    “哪里好，”谢怀瑾就傻笑起来，“纪叔叔他实在是过奖了。”

    两个孩子商量好了要紧的事，这才加快脚步，跟上了纪二太太和谢夫人。

    纪二太太和谢夫人一直在说话。两人早就注意到了纪晓棠和谢怀瑾的小动作，竟然也故意放慢了脚步，等两个孩子过来了，两个做娘的才会心地交换了一个眼色。

    两个孩子两小无猜，相处的这样好，再没什么比这个更让她们高兴的了。

    ……

    程嬷嬷从谢夫人的跨院出来，就由小丫头陪着往她暂住的客院中来。程嬷嬷爱清静，谢夫人选了最僻静的客院给她暂住，正好紧挨着芍药园。

    不远处的甬道旁有花儿匠在修剪花木，为了回避，小丫头领着程嬷嬷只得绕道。程嬷嬷不熟悉后衙的路径，只跟着小丫头走。

    刚走过一道月亮门，竟与谢知县一行人走了个面对面。

    程嬷嬷目光一扫，立刻微微低头，福了一福，就默默地退到了一边。

    程嬷嬷在谢家是客，与谢知县是见过的。

    谢知县将程嬷嬷的举动都看在眼睛里，目光微微一暗。

    小威远候似乎并没有看到程嬷嬷，径自就要从程嬷嬷的身边走过。

    走到月亮门前，小威远候却突然站住了。他转过头来，似乎是回望身后的景色，目光无意地落在程嬷嬷的身上。

    谢知县看小威远候的情形，就要开口。可小威远候却在这个时候收回了视线，迈步跨过了月亮门。

    “方才的是府内的亲眷？”小威远候询问的声音顺着微风传到了程嬷嬷的耳畔。

    “是贱内的远房亲戚，从县中路过，暂居在此。”谢知县的声音道。

    “看着不像普通人家的，竟有些宫里的派头。”

    “小侯爷慧眼，正是从宫中出来的嬷嬷。”

    “哦。”

    说话的声音随着脚步声慢慢地远了。

    直到再也听不到脚步声，程嬷嬷才慢慢地吐出一口气来。

    原来县衙的客人，就是这位爷。他怎么会到清远来了！

    谢知县竟然称呼他小侯爷！

    程嬷嬷一肚子的疑问，面上却丝毫不显。

    那些管不住自己嘴巴的人，早都已经化成了黄土。

    “可吓了婢子一跳。嬷嬷，是认得大人的客人吗？”小丫头捂着胸口，活泼地道。

    “并不认识。不过看着派头实在不小。”程嬷嬷淡淡地摇了摇头。她在宫中多年，经历了不少的风浪。能够活下来，有今天的体面，头一件事，她管得住自己的嘴。

    这位爷装作和她并不相识，显然并不想让人知道他的真实身份。那么，她也就不认得这位爷。她在宫中，服侍的是太妃，怎么会认识外臣。

    她明天就要去纪家，更是跟这些事情再也没有关系了。

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