纪宅

    张管事前脚刚回来向纪二老爷回禀了去江家的事，后脚就有小厮进来禀报，说是江庆善来了。

    “让他进来。”纪二老爷吩咐张管事亲自去领了江庆善进来。

    纪晓棠在后院已经接到了回报，江庆善来的好快。

    “他肯定是要来探消息的，等到现在，也是怕咱们起疑。这样好的机会，他怎么会错过。”纪晓棠笑着对纪三老爷道。

    江庆善是个极精明的人，他非常擅长抓住机会。

    “小叔，既然人来了，咱们就按照商量好的，分头行事。”

    “好，分头行事。”纪三老爷点头，整了整衣襟，就往前头去了。

    等纪三老爷赶到前院书房的时候，江庆善正跪在地上，痛哭流涕地给纪二老爷磕头，一边感激纪二老爷，一边述说他的不幸。

    “这都是我的命不好，刑克了他们娘儿两个。”

    “不是这样说，庆善，你千万不要往窄处想。”纪二老爷让江庆善起身，一面劝道。

    江庆善的模样很不好，一张脸黑黢黢地，两眼中布满血丝。

    见纪三老爷来了，江庆善又给纪三老爷磕头。

    “……多亏那天小叔没有跟我那小畜生在一起，不然小叔破了点儿皮儿，也是他的大罪过。”

    江兴龙到底废到什么程度，外面的人还不知道，但是郎中诊治的时候，纪二老爷和纪三老爷都在场，却是知道的。

    纪三老爷心中受不了江庆善这样作态，但是想到纪晓棠的嘱咐，就尽量不在面上显现出来。虽然这样，但是比起纪二老爷温煦的样子，纪三老爷的脸色就很不好看。

    江庆善被劝着起身，暗中打量纪二老爷和纪三老爷。纪二老爷虽然态度温煦，但是眉头却是皱着的。

    正如张管事所说，纪二老爷正在心烦。

    “你家里事多，我就不留你。”没说几句话，纪二老爷就对江庆善下了逐客令。

    江庆善当然不肯就这样走。

    “二叔，是不是府上出了什么事？”江庆善就问。

    这句话或许别人不当问，但是他历来是纪二老爷的心腹，从来都是无需纪二老爷吩咐，就能主动帮纪二老爷排忧解愁。

    纪二老爷看了一眼江庆善，似乎犹豫着该不该说出口。

    “二叔难道还信不过我，有什么事，不能交给侄儿的。”江庆善立刻就道。

    “你家里出了这样的事，要不然，我也不用发愁，只交给你就行了。”纪二老爷就道。

    “二哥，你不是说这件事交给我解决。庆善那边怎么脱得开身。”纪三老爷在旁就说道。

    “小叔金尊玉贵，一些粗苯的活计，怎么能劳烦小叔。”江庆善就道，“二叔，什么事，尽管吩咐侄儿。”

    “不成，不成，不仅这件事不能交给你，连你手里的事，也都暂时放下，我这边另打发人跟你交接。你只安心照顾好兴龙，好好发送你媳妇。”纪二老爷就道。

    江庆善就有些着急，他不仅没有打探到消息，反而还让纪二老爷卸了他的差事。

    “二叔……”

    “罢了，这件事不能跟别人说，让你知道，却是无妨的。”纪二老爷看了一眼江庆善，似乎是将他的心急当做是忠心的表现。

    “二叔尽管跟我说。”江庆善的心就是猛的一跳，忙就应道。

    “是这么回事……，”纪二老爷就告诉江庆善，有人趁着清溪山祭庄的人疏忽，在纪家的祖坟中埋了两只“野狗”的尸首。

    饶是江庆善城府再深，在听到父母的骸骨被称作野狗的时候，也不由得变了脸色。然而这不过是一瞬间的事，他立刻就遮掩了过去。

    “是谁吃了豹子胆，敢太岁头上动土！”江庆善跳起来，一张脸涨的通红。“二叔快告诉我是谁。我这就去收拾他。”

    “那野狗的尸首在哪里，我就去把它挫骨扬灰！”

    江庆善似乎比纪二老爷和纪三老爷兄弟两个还要气愤、激动。而且听他的语气，似乎真的认为，埋进纪家祖坟的是野狗尸首。

    “埋进去的是人。”纪三老爷似乎忍不住地说道。

    “啊!”江庆善眉毛眼睛都扭曲了，似乎对这个消息非常的意外，“那大胆的狂徒是想做什么？是杀人埋尸，想要嫁祸给纪家。”

    纪三老爷似乎就没耐心了。

    “算了，你也别多问。这件事太丢脸，二哥不肯让人知道。都交给我，一定要查出干这件事的畜生来。”

    “应该是眼红纪家有如今的富贵，想要坏了纪家祖坟的风水。”倒是纪二老爷耐心地对江庆善解释了一句，

    “坏人祖坟风水，这可是再缺德不过的。二叔和小叔都是金尊玉贵的人，不该脏了手，还是交予我，定然办的妥妥当当，让二叔和小叔满意。”江庆善这么说着，就问纪二老爷，“那野狗的尸首在哪里，交给我，就去挫骨扬灰。”

    纪家兄弟似乎并没有怀疑到他身上，江庆善心中暗暗地松了一口气。当下，问出他父母尸首的下落，就成了最要紧的事。

    “若是平时，交给你我最放心。”纪二老爷缓缓地道，言外之意，还是不让江庆善插手。

    “那尸首你就该弄回来，也是个证据。”纪二老爷又扭头埋怨纪三老爷。

    “我当时气的不行，哪里想的到这个。”纪三老爷却道。

    “那尸骨，小叔已经处置了？”江庆善声音略有些发颤，即便处置了，也总有个下落。

    “被我扔了，哪里还找的回来。”纪三老爷黑着脸道。

    “你呀。”纪二老爷一幅拿纪三老爷没办法的样子，“我已经打发了人去祭庄上，看能不能查出些什么，然后再做定夺吧。”

    “庆善，你回去忙吧。”纪二老爷又转向江庆善，“这件事入了你的耳，不要对第二个人提起。……咱们慢慢查访，总能找到人。”

    “是。”江庆善心里不愿意，但却只能答应。话已经说到这个地步，如果他坚持问尸骨的下落，势必会让纪二老爷起疑。

    纪二老爷和纪三老爷这里走不通，江庆善想到了另外一个人。

    “惊吓了老祖母，……去给老祖母磕头。”江庆善就向纪二老爷提出，他要去给纪老太太磕头。

    “老太太见了你，两下都伤心。还是缓缓吧，不在这一时三刻的。”纪二老爷就道。

    江庆善不能勉强，只得告辞从书房中出来。

    “手下人你都安排好了？”看着江庆善走了，纪二老爷才问纪三老爷。

    “二哥放心，都安排的妥妥当当。”纪三老爷就道，“真能像晓棠说的，晚上就能将他人赃并获？”

    纪二老爷略沉吟了一下。

    今天他几次试探江庆善，江庆善比他预料的更有城府，更沉得住气，更会演戏。

    “养虎成患……”纪二老爷想起纪晓棠说的话来。

    “二哥？”纪三老爷又问了一句。

    “应该不会错。”纪二老爷回过神来，微微点了点头。江庆善在得到尸骨的下落之后，最妥当的行事时间就是在今天夜里。

    晚了，怕被纪家抢在前头。而早了也不行，大白天的到处都是眼睛，太容易被发现。

    “咱们按计划行事。”纪二老爷就道，“晓棠那边，应该是没问题的。”

    ……

    江庆善前脚出了纪府的前门，走出不远，见左右无人，就叫了身边跟着的一个小厮过来低低的声音嘱咐了。

    “快叫你娘来去后头找……，如此这般，事成了，重重有赏。”

    小厮忙就答应一声，飞也似的去了。

    ……

    纪晓棠从纪三老爷那里得知江庆善走了，默默算了算时辰，就带着跟随服侍的丫头往后面园子里来。

    如意园北蔷薇墙旁阴凉处有一架秋千，纪晓棠就带着几个丫头打秋千玩。

    正玩的高兴，就见纪老太太身边服侍的大丫头牡丹笑吟吟地走了来。

    “原来三姑娘在这里。”牡丹笑着走上来，帮纪晓棠推秋千，一面赞纪晓棠，“……就属姑娘的秋千打的最好。”

    对于纪老太太身边服侍的大丫头，就是纪二老爷和纪二太太都是要给些面子的，何况纪晓棠。

    “姐姐也来打。”纪晓棠就让牡丹。

    牡丹也爱打秋千，而且打的很好，因此很在纪家女眷群中出过风头。但是今天牡丹显然是有别的事。

    “……老太太赞姑娘孝顺。”牡丹笑着道。

    “祖母在姐姐们跟前说起过我？”纪晓棠面上就带了欢喜，一面却又假装不是很在意地问道。

    纪老太太最疼的是纪三老爷和纪晓芸，以前还对纪晓棠颇多微词，虽然近来纪老太太的态度转变了许多，但比起纪三老爷和纪晓芸，纪晓棠还是不得宠的。

    纪晓棠特别在意牡丹说的话，这也在情理之中。

    牡丹却欲言又止。

    纪晓棠想了想，就从秋千上下来，让小丫头们去打，她和牡丹走到旁边蔷薇墙下坐了。

    “……三姑娘又聪慧又孝顺，只是在外边的年头多，如今常陪在老太太身边，老太太可不就看出来三姑娘的好了。”牡丹这才又说道。

    牡丹极会做人，最善讨巧，不仅在纪老太太跟前善于逢迎，也常常卖好给其他各房的主子。

    纪晓棠就曾经亲耳听见，也听别人说起，牡丹在纪老太太跟前为她说话。

    “多亏了牡丹姐姐，牡丹姐姐没少跟祖母说我的好话，我都知道的。”纪晓棠就道。

    牡丹一下子就笑了。

    “那不过是婢子的本分，说的都是实话，算的了什么呢。”

    纪晓棠承了牡丹的人情，牡丹对纪晓棠说话就越发的亲密。

    “……婢子多嘴说一句，因为昨天姑娘跟三老爷逃席的事，老太太心里不大自在，还说要叫了姑娘到跟前问，虽让婢子拿话岔开，只怕什么时候就想起来。姑娘好歹心里有个准备。”牡丹压低了声音道。

    “祖母可是又要罚我？”纪晓棠似乎有些紧张。

    “姑娘才多大，自然是三老爷带着姑娘。只是老太太怕不这么想。说起来，三老爷带着姑娘去了哪里？”牡丹装作无意的问道，“姑娘跟婢子说说，婢子也好在老太太跟前替姑娘说项。”

    “我告诉姐姐，姐姐可不要告诉别人。”纪晓棠就压低声音，在牡丹的耳边如此这般说了一番。

    牡丹的脸上露出惊愕的表情。

    “牡丹姐姐好歹在祖母面前替我说项，让祖母忘记这件事最好。”

    “婢子定会为三姑娘想法子。”牡丹满口应承，随即又问纪晓棠，“三姑娘看清楚了，是野狗的尸首？”

    “并没看到，小叔不让我看。小叔说是死狗，那就是了。”

    “那死……狗的尸首，三老爷扔到了哪里？”

    纪晓棠并没有说纪三老爷扔了尸首，牡丹是怎么知道的？不过纪晓棠似乎并没有发现牡丹的异样。

    十岁的小姑娘，说到底还是个孩子呢。

    “我似乎听小叔说了一句，只是没记住。”

    “怎么就没记住。”正问到关键的地方，纪晓棠却说没记住，牡丹急得差点咬了自己的嘴唇。

    但是她却不敢让纪晓棠看出她着急来，只能慢慢哄着纪晓棠，让纪晓棠好好地想一想。

    “似乎是……”纪晓棠想了半天，“没错，应该就是从那山崖上头扔下去了。”

    牡丹心中一喜，可又怕纪晓棠记错了，忙又问了一遍。

    “三姑娘记准了，是这个地方？”

    纪晓棠却突然看着牡丹，不肯说话了。

    “三姑娘怎么这样看着婢子？”牡丹就有些心虚，陪笑着问道。

    “牡丹姐姐，你怎么这么关心这件事啊。”纪晓棠看牡丹的目光中就带了探寻。

    “我关心这个做什么，”牡丹忙就掩饰，“不过是想着怎么给姑娘开脱，就多问了几句。”

    已经问出了尸骨的下落，牡丹就不肯再耽搁，只说还要到纪老太太跟前服侍，就匆匆地走了。

    看着牡丹匆匆而去的背影，纪晓棠面上看不出喜怒来。

    祖坟的事情，纪晓棠要瞒着纪老太太，其中就有牡丹这个丫头的缘故。

    这些年，纪家不仅前院的事，就是后宅的事都瞒不过江庆善，牡丹这个丫头居功至伟。

    牡丹的心，历来就大。

    如今江大奶奶没了，牡丹的心，就更大了。