第一更，求粉红。

    ……

    不过，纪三老爷当然没有跳。能够强压制住喜悦，不紧不慢地默写了第一遍在草稿纸上，然后再不紧不慢地誊写到考卷上，直等到第二批放牌才跟着其他九名考生出来，纪三老爷能够做到这样，也是极难得的了。

    “谢知县很关注我。”纪三老爷又告诉纪二老爷和纪晓棠。

    谢知县主持这次县试，那么多考生，谢知县的目光频频落在纪三老爷身上，可算是分外关注了。然而想一想，这也算是人之常情。

    在考场之上，关注纪三老爷的并不仅仅是谢知县，监试的儒学署教官也颇关注纪三老爷。

    谁让他是纪家的人，且是传说中的回头浪子呢。

    “小叔，你没让他们……谢伯伯看出破绽来吧？”纪晓棠就问了一句。

    “肯定没有。”纪三老爷对此很有信心。在参加考试之前，纪晓棠就曾经嘱咐过他。即便他们与谢知县是通家之好，但是面对谢知县也不可以松懈。

    或者说，在谢知县面前刚要加倍的小心，因为比起别人，谢知县肯定更加了解纪三老爷。

    纪三老爷这么说着，纪晓棠也就放了心。三个人这才欢欢喜喜地往后院来见纪老太太和纪二太太。

    纪二太太就在纪老太太的屋子里坐着，她的产期临近，但是心里也关切纪三老爷参加县试的事情，一直在纪老太太这里陪着。

    纪老太太见纪三老爷回来了，忙就叫了他到自己跟前坐了，并不问考的怎样，只问在考场里是不是冻着了，有没有受什么委屈。

    纪三老爷都答没有，让纪老太太尽管放心。

    “娘，我都这么大了，你看，晓芸和晓棠都在……”纪三老爷被纪老太太这样对待着，竟觉得有些不好意思了。

    “你多大都是我儿子，我多问你几句怎么了。”纪老太太就嗔道。

    纪三老爷忙就陪笑。

    纪老太太这才问纪三老爷考的怎么样。

    “所有的题目都答上了，而且还是第二批交上卷子的。”纪三老爷就告诉纪老太太，他交卷的时候，考场里还有一大多半的考生没有答完诗卷。“我看见有个胖胖的书生，总共卷子上也没写几个字，哈哈哈。”

    纪老太太听纪三老爷这样说，也就十分高兴。

    “我的老儿子也出息了。”

    二月十七，清远县县试第二场开考。县试第二场也叫做初覆，考试时间和一应的规矩都和第一场差不多。纪家上下还是都早早地起身，还是纪二老爷和纪晓棠亲自送纪三老爷进考场。

    到了考场的外头，略等了片刻，就看见县衙里两个人抬了告示牌出来。告示牌上是红纸，红纸上面写着正场前十名考生的名字。

    纪三老爷的名字赫然在列，排在了第九名。

    凭着纪晓棠的才学，再加上纪二老爷的润色，要纪三老爷排在第一也并不是什么难事。只是那样就抬招人眼目，对纪三老爷有害无利。

    这个名词，就非常好，正是纪晓棠和纪二老爷所希望的。

    纪二老爷就拍了拍纪三老爷的肩膀，一切尽在不言中了。

    “恭喜小叔，小叔要再接再厉。”纪晓棠则笑着道。

    纪三老爷重重地点头。

    纪晓棠也押了今天的考题，他早已经将准备好的文章默记在心，只要如同正场一样应对，更没有别的课忧虑的了。

    “二哥，晓棠，你们回去吧，这次只留下小厮们等我就好。”进考场之前，纪三老爷就对纪二老爷道。

    县试只要正场考过了，其余几场也就无所谓了。凭着纪三老爷在正场的发挥，这次的县试已经十拿九稳。

    “我还是在这等着小叔，爹爹就先回去，也好看着娘。”纪晓棠就道。

    纪二老爷想了想，也就点了头。

    一连数日，纪三老爷连考正场、初覆、再覆、连覆共五场，都是纪晓棠带着人接送。二月二十五日，县试发案。

    纪家早早地打发了管事小厮们去县衙前守着看榜，一家人就都聚在纪老太太的屋子里等候消息。

    管事们去的早，将近一个时辰才匆匆地回来，进门来跪下磕头报喜。

    “三老爷考过了，中在第九名！”

    管事的话音落地，一屋子的人早就喜笑颜开。

    纪老太太就直念佛，一面还说着要去纪老太爷排位前烧香。纪二老爷、纪三老爷和纪晓棠表现的都很镇定。纪三老爷在正场考在了第九，如今这个名次结果，早就在意料之中了。

    管事们是看了榜，先赶着回来通报消息，紧接着县衙报喜的队伍就到了。接喜报，打赏了报子，纪家上下一片欢腾。

    纪老太太抱着纪三老爷不撒手，直说苍天有眼，纪老太爷在天有灵，纪家的小儿子也读书出息了。

    “去我的箱子里取钱来，发赏。”纪老太太高兴，挥手就道。

    纪家上下众人都有赏赐，跟随纪三老爷的小厮长随们更得了重赏，一个个欢喜的手舞足蹈。

    “没想到跟着三老爷，也有今天。”小厮铜钱故意做哭泣状，“小的以为这辈子跟着三老爷，就只有挨板子的份儿了。”

    这边正欢喜着，就见大丫头香秀急急忙忙地跑了来。

    “二太太发动了。”

    纪二太太今天并没有陪在纪老太太的屋子里，是因为有了发动的迹象。这个时候香秀跑来禀报，是纪二太太就要生了。

    “老太太，我去看看。”纪二老爷听了，忙就匆匆向纪老太太行了礼出去。

    纪晓棠也随后跟了出去。

    这次纪二太太生产，该准备的东西早已经准备了，县城里最好的两名稳婆也在一大早就被请了来，还有程嬷嬷，一直都在产房里陪着纪二太太。

    纪二太太从二月二十四日三更时分开始阵痛，一直疼了整整一天一夜，直到了二十五日掌灯时分，产房中才传出一声响亮的婴啼。

    “恭喜二老爷，喜得贵子！母子平安！”稳婆笑嘻嘻地出来报喜。

    纪二太太这一胎，生的是个整七斤七两重的胖小子。

    纪家这一天，双喜临门。