第一更，月中求粉红。

    ……

    派了穆家英去万家村打探消息，众人也就不在螺女庙停留，一径下山回城。因为心中有事，众人谁都不肯歇息，除了吃饭，就是坐在一起商量倭寇的事情。

    如果万家村的事并不是独立的事件，真的有倭寇觊觎任安，那么应该怎么办。

    “自然是打，这些倭寇太不是东西了。敢来咱们任安撒野，就让他们有来无回。”穆洪就道。

    大家就都点头。在这件事上，众人的意见相当的统一。然而打仗不是儿戏，要怎么打，这还需要仔细的商量。

    已经入夜，大家依旧是谁都不肯去休息，一边商量，一边等穆家英的消息。

    天刚蒙蒙亮，外面就有小厮跑进来禀报，说是穆家英回来了。

    “快，快让他进来。”穆洪就道，一面欠了欠身，这个简单的动作，显露了他此刻的心情。

    穆家英很快就从外面进来，他根本来不及去洗漱换衣服，满身的奉承之色，脸上的神情中端肃中还难掩一丝的兴奋。

    纪晓棠立刻就知道，穆家英将消息打听的实了。

    前世万家村的事情，还是发生了。

    众人都忙向穆家英询问，穆家英连口水的来不及喝，就将他打探到的消息都一股脑地说了出来。

    纪晓棠听到的消息，确有其事。

    万家村许多人都不知道那是个浪人，还以为是什么偏远地方来的，所以口音有些奇怪。但是万家村中也有有些见识的，怀疑那人就是东洋来的浪人。

    “那两个往螺女庙进香的，显然就是有些见识的。也多亏了是这样，他们若是不说出浪人的字眼来，只怕晓棠也不会将这当做一件大事告诉咱们。”祁佑年就道。

    众人都点头。

    纪晓棠也就跟着点头。

    既然认准了浪人的身份，那么他的许多行为就显得可疑了。

    据穆家英向村子中的人询问，那浪人显然是在查看万家村以及周围的地形，尤其是在村中几个豪富人家附近逗留的时间最久。

    这就是土匪行中所谓的踩盘子了。

    等穆家英再探出那浪人的来处和去向，已经能够断定，这浪人必定是一伙倭寇派出的探子。探听好了路径，好来劫掠的。

    “好样子，你这算是头功一件了。”穆洪大喜，就起身拍着穆家英的肩膀道。

    “幸不辱命。”穆家英这一天一夜疾驰，都未曾休息，但是却并不显疲态。与他的父亲和弟弟相比，穆家英是穆家肚子里墨水最多的一个，性情也更加稳当。

    这也是当初穆洪去城外接纪晓棠，沈氏特意让穆家英跟着一起去的缘故。有穆家英在穆洪身边随时劝谏着，穆洪的火爆脾气就能收敛许多。

    生活中还算是小事，这父子两人办差的时候也是极好的搭档，配合相当默契。

    面对这样的大事，众人也不说废话，祁佑年立刻就从袖子中取出地图，摊在桌子上。

    众人就都上前，围着地图议论纷纷。

    纪晓棠也是一夜不曾睡，这个时候忙就又端了一盏灯到桌子上，让大家能够看的更加清晰一些。

    祁佑年就在地图上标出了万家村所在的位置，以及倭寇最有可能的藏身之处。

    “这怎么打？要调动水军，咱们水军兵力不行啊。”穆洪就皱眉道。

    倭寇派出人探路，但是大股的人马却并没有上岸，而是藏在海上。任安人水军兵力不足，要从别处调兵，却极需要时间。

    倭寇探路的人已经回去，随时都可能上岸劫掠。

    调集水军根本就来不及。

    “可以不用水军。”纪晓棠就道，“只要我们能判断出倭寇的目标。”

    倭寇既然派出探子，就不肯能只有在万家村发现的那个浪人。然而现实时间紧急，再派人各处去查探，就延误了时机。

    倭寇的目标和行军的路线，因此就不好判定。唯一能够确定的，万家村必定是他们的目标之一。

    “对，就是万家村。”纪晓棠点头，一面伸出手指，在地图上圈了一个大致的范围，正是她所知道的，遭受倭寇劫掠的六个村镇所在之地，“虽然知道任安并没有防备，他们第一次来，必定不敢太过深入，大致的范围，也就是这里。”

    祁佑年看着纪晓棠在地图上所指的位置，却正与他的判断不谋而合。祁佑年不由得抬起头，深深地看了纪晓棠一眼。

    纪晓棠与祁佑年对视，就发现了祁佑年眼中的赞许。

    “万家村，会是他们的第一站，也是他们这次的重点。”纪晓棠很快就收回视线，手指指着地图上万家村所在之地，“任安沿海这一代，就属万家村最为富庶。倭寇们派出眼线，应该已经打听出了这一点。”

    “而且倭寇最是贪狠，睚眦必报。他们的人在万家村吃了亏，必定会想着要加倍报复回来。”

    穆洪听了纪晓棠的话，就点头。

    “嗯。晓棠说的有道理。万家村这个地方，出海也方便。他们极有可能先到万家村。”穆洪就道。

    “万家村不仅会是倭寇的第一站，还会是他们的临时据点。”祁佑年看着地图，“万家村地势得天独厚，易守难攻。倭寇只要占据了万家村，再向周边劫掠，正是进退两宜。倭寇中若是有人会用兵，就一定会先攻占万家村。”

    倭寇们确实是先攻下了万家村，最后又从万家村撤回海上，临走的时候，还将万家村整个付之一炬。

    这一把火，不仅将万家村烧的鸡犬不留，还很大程度上地拖延了追兵的脚步。

    祁佑年整天地图不离身，并不是做样子，他是真的将任安的地形都掌握清楚了。只怕祁佑年研究的，还不仅仅是任安的地形。

    “那要怎样，咱们就在任安干掉这些倭寇！”穆洪摩拳擦掌。

    穆家英和穆家豪也都面露激动之色。

    “父亲，这次一定要带上我们。”两兄弟都说道。

    “这还用说！”穆洪就笑。

    “穆叔，你能调动的兵马有多少？”祁佑年突然问。

    “哦……”穆洪正要回答，突然就是一怔，“阿佑，你是打算，不报给千户大人知道？”

    “穆叔，只凭咱们目前掌握的消息，禀报给千户大人知道。以千户大人求稳的个性，他会同意召集卫所大军前去吗？”祁佑年就道。

    “哦，这个，还真难说啊。”穆洪搓了搓手，也是觉得这个问题比较棘手。

    不是不能禀报给任安的千户，但是之后要说服千户，等千户派兵，只怕就延误了战机。千户还很有可能会请示上司指挥使之后，才肯同意派兵。

    纪晓棠深知祁佑年忧虑的正是关键，今天已经是五月初三日，而五月初五日，倭寇就会上岸劫掠。这期间，真是一点时间都不能耽搁。

    “阿佑已经有了主意？”纪晓棠就问祁佑年。

    “嗯，我有个想法，还得请穆叔一同参详。”祁佑年就道，这个时候他说话的态度还很谦逊。他和穆洪如今都是副千户，对待穆洪却一直都很尊敬。

    “阿佑你说。”穆洪立刻就道。

    “咱们就以练兵为名义，将咱们手下能带的人马都带出去。”祁佑年就道，“一来这样最快，二来也能掩人耳目。”

    谁知道倭寇在任安有没有别的探子，如果知道卫所出兵往万家村去了，势必会警惕。

    “好，就依阿佑。”穆洪虽自己不善谋略，但是有人想出了好主意，他却是识货的。

    “我手下一百一十二个兄弟都能带走。”穆家英就先说道。

    “我与孟百户是好兄弟，我们那一百一十二个兄弟也一起去。”穆家豪马上跟着说道。

    任安卫所一个千户，下面有兵丁共计一千一百二十。

    目前还不知道倭寇的兵力有多少，他们自然要尽可能地带更多的兵丁前去，胜算才更大。

    “家英这一百，加上孟百户那一百，这本都归我统领，我还能带上丁百户的那一百兄弟。”穆洪算了算，就说道。

    这便是三百三十六人。

    “我能带上两个百户的兵力。”祁佑年就道，“再多的人，只怕在千户大人那里，就要多些周折。”

    他们两个人加起来，要带走的就是任安卫所一半的兵力。

    要不引人注意，又兵贵神速，这已经是他们能带走的最多的兵力了。

    “那就这么多吧。”穆洪就道，“别管他倭寇有多少人，只要在陆地上，只给我一百个兄弟，也能将那些倭寇打个落花流水！”

    “我算了算，这些兵力应该也够了。”祁佑年就道，“咱们这次，要智取。”

    祁佑年的意思，是先到万家村，找有利的地形埋伏起来，打倭寇一个措手不及。

    “倭寇最有可能在这里进村，这处，就是最好的埋伏之所。”祁佑年在地图上某处指了指说道。

    要打埋伏，还可以设陷阱等机关，就是兵力少一些，也并不吃亏。

    穆洪自然点头。

    “大善！”

    “天时、地利、人和，咱们全都占尽了，倭寇不过是一群跳梁小丑，并不足惧！”祁佑年卷起地图收进袖子里，微笑着道。

    少年并没有像穆洪那样说出更多的豪言壮语，但是神态间却满满都是自信，势在必得。

    天色已经放亮，这一夜，穆家的男人们彻夜未眠，穆家的女人们同样没有休息。

    沈氏和张氏都没有仔细打听男人们是怎么商量的，但是她们知道男人们要去打倭寇了。沈氏不仅让厨房准备了众人的饭菜，还和张氏一起，亲自带着她们能召集起来的人，为大家伙准备了尽可能多的干粮。

    纪晓棠看到沈氏让人抬进来的干粮，再看看沈氏和张氏因为熬夜而发红的眼睛，心中感动。

    穆洪敬重沈氏，并不是没有原因的。

    看到妻子和儿媳妇没用他发话，就准备了许多的干粮，穆洪只说了一个好字。

    一切，也都在这一个好字里了。

    穆洪父子三人和祁佑年匆匆地吃过了早饭，就都收束停当出发了。

    纪晓棠送到门前。

    “我听爹爹说过，倭寇狡猾，虽喜出其不意。临近端午，他们知道我朝百姓习俗，只怕不会放过这个机会。”纪晓棠在提醒穆洪和祁佑年，倭寇极有可能在端午这一天上岸劫掠。

    穆洪和祁佑年都点头。

    显然，祁佑年也料到了这一点，所以才宁愿冒着风险不禀报上司，也要尽快将兵丁带去万家村。

    送了穆洪父子三人和祁佑年离开，纪晓棠回到宅子里，就发现纪三老爷不见了。

    “我小叔去了哪里？”纪晓棠抓到小厮知了，忙就问道，此刻她心中已经隐隐有了十分不好的预感。

    知了苦着一张脸。他本来是纪三老爷的心腹，纪三老爷走到哪里都带着他的。可惜，他这两天闹肚子，搞的一脸菜色，这个时候就被留下来，面对纪晓棠的怒火。

    “三姑娘，不关小的事啊。”知了跪在地上，虚弱地从怀中拿出一封信来给纪晓棠。“三老爷留给姑娘的，说姑娘看了就明白了。三老爷还说，让姑娘尽管放心呢。”

    纪晓棠一把将信夺过来。

    信封并没有封口，上面几个龙飞凤舞的大字“晓棠亲启”，正是纪三老爷的笔迹。

    纪晓棠撕了信封，将信拿出来就看。

    纪三老爷的信也的很简单，也很匆忙，就告诉纪晓棠他跟着穆洪、祁佑年他们去万家村了。说是适逢其会，实在不能错过。纪三老爷让纪晓棠不要去追他，追也追不上，因为纪三老爷已经骑着快马，先往万家村的路上去等着卫所的兵丁了。

    “姑娘，三老爷带了李师傅在身边，李师傅一定能保护三老爷平安。”知了弱弱地道。

    纪三老爷将李师傅带在身边了，这是此刻唯一能够对纪晓棠有一丝丝安慰的消息。

    “姑娘，”绣儿在纪晓棠身边，见纪晓棠拿着信不说话，就轻声地道，意思是问纪晓棠要不要派人去追纪三老爷，又派什么人去。

    纪三老爷将身边能打的人都带走了，纪晓棠要派人去追，就得找穆家的人。

    纪晓棠本来皱着眉，听绣儿这样问，反而舒展了眉头。

    她将信慢慢地收进袖子里。

    “追什么，不追。”纪晓棠干脆地说道。

    知了和绣儿几个都当是纪晓棠气急了说的反话，然而看纪晓棠的神情，却又不是那样。

    纪晓棠的嘴角微微翘起，一双美目闪着异样的神采。