与谢子谦相比，谢怀瑾并不会说什么大道理。谢子谦为他描绘出了一幅宏伟的蓝图，然而在谢怀瑾却完全不是这样看的。他几乎认为，谢子谦是疯了。

    “父亲，快收手吧，趁现在还来得及。”造反可是杀头灭族的大罪。谢怀瑾几乎要哭出来了。“父亲，我们现在过的不好吗。我们一家人，就像以前那样，父亲不也过的很快乐吗？什么江山，做皇帝，我根本就不稀罕。我只要我们一家几口，安安生生地……”

    谢怀瑾这样，谢子谦就有些不耐烦了。

    “傻孩子，你难道没听清我说的话。谢家的身世，你想要安生的过日子，哪里能够。你当那靖安亲王几次来清远是为的什么？一旦朝廷确定了咱们的身份，什么安生过日子，想要活命都是奢望。”

    “怀瑾，我们只有一条路走。还有纪家，若是不跟着我们，他们也同样没有活路。”

    谢子谦打量着谢怀瑾。谢怀瑾突然跑来，并偷听到了他们的谈话，这是他始料未及的。然而既然事情发展到了这个地步，他也并没有惊慌。

    这些事，迟早都是要让谢怀瑾和谢夫人知道的。

    而且，谢子谦的心中还存着某些没有说出来的希冀。他希望谢怀瑾听了他的话之后，能够完全和他在一起。这样，谢怀瑾就可以去劝说纪晓棠。

    谢子谦看的很清楚，纪晓棠对谢怀瑾有情。如果谢怀瑾能够利用这一点，说服纪晓棠投向他们，那么说服纪二老爷就容易多了。

    如果纪家完全投向了他，他就是如虎添翼，夺取这天下，起码又多了三四成的胜算。

    然而，谢怀瑾却让他失望了。

    谢怀瑾不仅毫无斗志，而且就如登基为帝这样的前景，竟然也不能够打动他。虽然以他平时对这个儿子的了解，谢怀瑾此时的反应都在意料之中，然而他心中毕竟是有所期许的，真正面对结果的时候，还是有些无法接受。

    “罢了，我也不逼你，我说的那些话，你自己去好好琢磨琢磨吧。”眼下正是关键的时刻，还有许多的事情要布置。暂时不能说服谢怀瑾，对于大事也并没有太大的妨碍。

    等到事情已经成了定局，谢怀瑾必定能够想明白的。无论如何，谢怀瑾都是他唯一的儿子。

    谢子谦就不想再跟谢怀瑾浪费时间了，一面就将外面的两个人叫进来，让他们将谢怀瑾看押起来。

    在两人推谢怀瑾出去之前，谢子谦又将人给拦住了。

    “怀瑾，你娘……知不知道？”谢子谦问。

    如今这个时辰，谢怀瑾没什么事绝不会到前面来。唯一的可能，是谢怀瑾已经起了疑心，所以故意到前面来探查。如果谢怀瑾都起了疑心，那么与他同床共枕的谢夫人……

    谢子谦回想了一下，这些日子，谢夫人确实有些异样之处。

    “我娘……并不知道。”谢怀瑾就道。

    “我明白了。”谢子谦看了一眼谢怀瑾就点头,一面已经向看押谢怀瑾的人吩咐，“也将夫人一起带到后堂，与少爷一处好好安置起来。……不许对夫人不敬，我知道了，绝不饶恕。”

    说到最后一句话的时候，谢子谦已经声色俱厉。

    两人忙都恭敬地行礼答应，等谢子谦摆了摆手，两人立刻将谢怀瑾带了下去。

    等到谢怀瑾走的远了，谢子谦轻轻的吁出一口气来。成大事者不拘小节，暂时只能让他的妻儿委屈几天，等过了这个时候，他自然会加倍的补偿他们两个。

    一人之下，万人之上，等他荣登大宝，他的妻儿就是跟他共享这江山和富贵的人。

    ……

    纪府纪老太太的上房内

    纪晓棠，纪二老爷，纪二太太带着长生，还有纪晓芸，都坐在纪老太太的上房屋内，包括纪老太太在内，大家的脸上都有笑容。

    “可算是要回来了！”纪老太太两手交握在一处，欢喜地反复絮叨着。

    就在方才，纪家跟着纪三老爷往南洋去的一个伙计回来了。这伙计是被纪三老爷打发来给家里提前报信儿的。万家的船队已经到了万家村，不出两日，纪三老爷就会押解着从南洋采买回来的粮食回到清远。

    除了伙计带回来的口信儿，纪三老爷还写了一封信回来。这封信非常简短，很具有纪三老爷的个人特色。纪三老爷在信中只说自己平安，并告诉纪二老爷他采买的粮食数目，以及何日到清远，其余的详细情形一概没提。

    不过只是这样，也足够让纪家上下一片欢腾了。

    纪三老爷平安归来这是一喜。

    同时带回来大量的粮食，又是一喜。那些可是救命的粮啊！

    纪老太太坐在炕上，自言自语的絮叨，纪二老爷已经吩咐下去，做好了迎接纪三老爷的准备。听到纪二老爷说话，纪老太太也醒过神来，忙就吩咐纪二太太，要纪二太太准备纪三老爷喜欢吃的东西。

    “这几个月，都在船上，又去的是那样蛮荒的地方，不知道受了多少罪，吃了多少苦，怕一定是瘦啦，他这回来，可要好好地给他补一补！”

    纪二太太自然忙不迭地应承着。

    纪晓棠在一边嘴角含笑，却悄悄地将绣儿叫到身边，压低声音如此这般地嘱咐了一番。绣儿领命出去，一会的工夫就返回来，手里拎着一个朱漆的八角攒盒。

    纪二老爷和纪二太太就都看见了。

    “这是要做什么？”纪二太太就问纪晓棠。

    “没什么，我打发丫头往县衙去一趟，给谢家伯娘送些果子和点心过去。”纪晓棠就道。自去年年底以来，谢夫人的身子就不大好，再加上许多其他的事情，她和谢怀瑾往纪家来的就少了。

    到了今天，谢夫人和谢怀瑾已经有好些天没上门来了。

    纪二太太就没说话，倒是纪二老爷眉头微微皱了皱，随即颇有深意地看了纪晓棠一眼，就点了头。

    “这样极好，打发个机灵的丫头过去。”纪二老爷就道。

    “就让锦儿带着翠儿和瑶儿两个丫头去吧。”纪晓棠就道。锦儿是纪晓棠贴身的大丫头，不仅聪慧，且性子泼辣，还很善言谈，翠儿却是纪晓棠屋子里最机灵的小丫头。而瑶儿，便是沈瑶了，不仅能写会算，且也极为聪慧。

    这都是纪晓棠的心腹，让她们去给谢夫人送东西，算是极为妥当的。

    “你们去了，就说老太太这几天身边离不得人，等过两天，我必定亲自过府，去给伯娘请安。”纪晓棠嘱咐锦儿道。

    因为某些原因，纪家在前些天就对外宣称纪老太太病了，一家子深居简出。

    锦儿忙答应了，提了攒盒，领着翠儿和瑶儿就往县衙去了。

    三个丫头去了不久，就回来了，都往纪二太太屋中来见纪晓棠。

    纪二老爷也在，和纪二太太在榻上隔着矮桌坐着，纪晓棠则是坐在纪二太太下手的椅子上。

    “怎么样，可见到谢夫人了？”纪晓棠就问。

    “回姑娘，婢子们并没有见到谢夫人。”锦儿就回禀道。

    “怎么回事？”纪晓棠忙追问道。

    锦儿就告诉纪晓棠，她们到了县衙后衙，却是谢家的管事接待的她们。据管事说，谢夫人这两天染了时疾，正在卧床，不好见客。

    “是管事的接了攒盒，让小丫头送进后宅。最后，小丫头出来，说是传谢夫人的话，谢了姑娘送过去的东西，说姑娘有心了，还厚赏了婢子们几个。”

    “小丫头还传谢夫人的话，让姑娘好好服侍老太太，不要记挂她，得闲了，就去看看她。说她想念姑娘呢。”

    纪晓棠没说话，轻轻点了点头。

    她已经也偶尔打发锦儿过去送东西给谢夫人，谢夫人哪怕并不方便，都会亲自见见锦儿，亲热地说上几句话，才会放锦儿回来。

    可是这一次，锦儿不仅没有见到谢夫人，连内院都没进去。

    “那么，谢怀瑾呢，他没出来跟你们说话？”纪二老爷就问。

    “也并没见到怀瑾少爷。”锦儿如实回答，“婢子曾斗胆问了那管事一句，管事说，怀瑾少爷被谢大人拘在书房读书。”

    “他也没打发小厮、丫头跟你们说话？”纪二老爷就皱眉，又问锦儿。

    “并没有。”锦儿又摇头。

    纪二老爷就皱着眉不说话了。

    纪晓棠又问了锦儿两句，见锦儿再说不出别的来，就打发了她下去。

    “爹爹，你看……”

    “谢子谦这是要动手了。”纪二老爷就道。

    “小叔要回来了。”纪晓棠点头，她和纪二老爷的想法一样。“这个消息，肯定是瞒不过他的。”

    “这可怎么办？”纪二太太就急道。

    “一切都按原计划行事。”纪二老爷就道。

    “老爷，这事但凡出了一点儿差错，咱们就是……”

    “娘，咱们虽表面还太平，可实际上却一直是命悬一线。就是再大的风险，咱们都不能不这样做。不过，我和爹爹都已经安排妥当了，不论怎样，都会保住娘和长生，还有姐姐……”纪晓棠就道。

    “不。”纪二太太听见纪晓棠这样说，不仅没有丝毫的欢喜，反而更加伤心。“咱们一家子骨肉，要活就一起活，要死就……”

    “太太，不可说那个字！”纪二老爷忙就拦住纪二太太的话头。

    纪二太太立刻就意识到，纪二老爷是忌讳那个死字，觉得兆头不好，因此忙就收住了话头。

    “我跟老爷在一起，让晓棠、晓芸带着长生……”

    这个话题，已经不是他们第一次谈起了，而每一次大家都不能达成一致的意见。纪晓棠就知道，这次的结果还是一样，因此忙就想法子转开话题。

    “娘，那不过是预防万一的。我和爹爹有把握，我们都会好好的。”

    “真的？”

    “真的。”

    纪二老爷也跟着点头。

    纪二太太虽半信半疑，然而心情却也随之好了许多。

    ……

    纪三老爷押送粮食的车队，明天就会到达清远。为了明天能够有足够的精力迎接纪三老爷，这一天晚上，纪家上下都歇的很早，大宅里很快就是漆黑一片。

    三更鼓响，一队人马悄无声息地到了纪家大宅门前，就有人敲响了纪家的大门。

    大门并没有打开，过了半晌，里面才有看门的小厮懒洋洋的声音传出来，似乎是刚从被窝里爬出来。这小厮着实惫懒，就在门里朝着外面问是谁。

    “我们是万家的人，跟着三老爷出海，如今送粮食来清远。大事不好，粮食在路上被劫，三老爷重伤！派我们前来报信儿，求二老爷赶紧派人救援！”外面的人急急地喊道，“快开门！”

    纪家的大门却没有像外面的人预料那样打开。不过片刻的工夫，门内便有众多却并不杂乱的脚步声响起，随即大门外就被数十盏灯笼照了个灯火通明。

    门外大约有四五个人，都是普通渔民打扮，衣裳狼狈，看着正如方才那人所说，是半路遭了劫，拼死跑来报信儿的。

    门外的人抬起头，就看见纪家门上站了数十人，各个都带着刀剑，神情戒备。等看清领头人的模样，方才在门外说话的人就变了脸色。

    “李子玉！”黑脸的汉子脱口叫道，显然吃惊极了。

    “正是我。”李师傅的目光就落在黑脸的汉子的身上，嘴角露出一丝冷笑来。“你认得我，我也认得你。”

    李师傅的话音刚落，那黑脸的汉子就变了一副神气。他从腰间拔出腰刀，回手冲着后面街道的阴影处招了招。

    “纪家已经有准备，大家一起上吧。”

    黑脸汉子的话音刚落，就有不下百余名黑衣人从暗处奔出，纪家大门外立刻喊杀连声。

    外面第一声叫门的时候，纪晓棠就知道了消息。她本就和衣而睡，此刻起身，不出片刻就已经收拾利落，就往纪二太太的屋中来。

    纪二老爷和纪二太太也已经收拾妥当了，纪二太太的怀里还抱着熟睡的长生。

    “他们……来了？”纪二太太就问。