纪晓棠不由得愣怔住了。她听见纪晓芸说什么了？纪晓芸竟然说，她和谢怀瑾死了，纪家就彻底安全了！

    “原来，原来……”纪晓棠反手握住了纪晓芸。

    有关纪家的身世，大家一直都瞒着纪晓芸。而纪晓芸的性情，也不是会在这个上头留心的。在这件事上，本来就是知道的人越少越安全，而且纪晓芸又是不能帮忙，且承受不了压力的。这样的做法，对纪晓芸，对纪家都是最好的。

    纪晓棠认为，大家一直都瞒的很好，而纪晓芸的样子也不像是知道什么的。

    可现在看来，事实并非如此。

    纪晓芸知道了。

    “姐姐是什么时候知道的？”纪晓棠问纪晓芸。

    “我也记不清楚是什么时候了，大概是去年……”纪晓芸的个性依旧是有些迷糊的，“我并不是一下子知道的……”

    纪晓芸也是综合了她所听到的、看到的很多线索，才得出来的结论。

    “晓棠，我一直知道，你和爹爹还有小叔有事情瞒着大家，我也知道，你们一定是为了大家好，而且，那肯定是大事……”

    是需要纪晓棠这样性情的人做出牺牲和妥协的大事。

    纪晓棠轻轻的叹气，看向纪晓芸的目光中就有了新的内容。

    “我、我们一直以为你不知道。”不知道才是幸福的。

    “我也是纪家的儿女。”纪晓芸喃喃地，“一直都是家族、你们大家在庇护我，我已经很幸福了。这一次，如果能够和怀瑾……”

    “姐姐，”纪晓棠抬手阻止纪晓芸继续说下去，“娘和爹爹一定不会同意，我也不会答应。而且姐姐忘记了，还有老太太……，若是姐姐……，那等于是要了老太太的命。”

    “我知道。我都知道。”纪晓芸又落了泪，“晓棠，其余的事情都交给你。活着比死了要难，那些事我都做不来。只有这件事。我能做。晓棠，为了你们，我心甘情愿。”

    “如果事情真的发生了，祖母那里，你总会有办法的不是吗？”纪晓芸一双眼睛期待地看着纪晓棠。

    纪晓芸的心意非常坚决。

    纪晓棠没有说话。

    “还有七斤。晓棠，如果可以，留下七斤。”纪晓芸见纪晓棠不说话，却兀自说了下去。“好在七斤是个女孩儿，若是男孩儿，只怕你和王爷也保不住她。晓棠，我将七斤托付给你。”

    “姐姐，不要说这样的话，还不到这个地步……”第一次，在这两姐妹之间。纪晓芸成了谈话的主导。

    “我知道。”纪晓芸笑了，她抬起手用帕子轻轻擦拭着眼睛，“我这是说万一。晓棠，到时候不要迟疑，我说的这条路，是对大家最好的一条路。”

    确实是对大家最好的一条出路，可是她怎么忍心！

    “晓棠，你对自己狠的下心。你若当我是你的姐姐，你就成全我。”

    “不过我还有一个条件，能把我和怀瑾安葬在一起吗。最好是能葬回清远去。我不喜欢京城，怀瑾也不喜欢。……以后，你们，咱们这一大家子。也都是要回到清远去的是吗……”

    ……

    等纪晓棠和纪晓芸两姐妹携手回到萱华堂的时候，纪晓芸的脸上早已经重新施过脂粉，除了眼睛依旧有些发红，就再看不出曾经哭过的痕迹了。

    倒是纪晓棠，看着有些心不在焉。

    “你们两个去哪里了，怎么去了这么久？”纪老太太正在炕上看着七斤。抬起头来笑着问她们。

    “没去哪里，就是随便四处走了走。”纪晓芸笑着回答，就走到炕边，挨着纪老太太坐了，伸手去抱七斤。

    “是的，我和姐姐四处走走，随便聊聊，没想到就过去了这么久。”纪晓棠也笑着说道，也走到炕边，在七斤的另一侧坐了。

    七斤在纪晓芸的怀中就看到了纪晓棠，笑着朝纪晓棠伸出手来。

    七斤虽然骨骼纤细，却是个胖乎乎的小丫头，两只小手比煊儿的要小巧，却也像两个肉馒头一样可爱。

    纪晓棠握住七斤的一只小手，放在嘴边亲了亲。

    七斤就咯咯地笑了起来。

    “七斤最喜欢她姨母了。”众人都笑着说道。

    纪晓芸就抬起头，与纪晓棠相视而笑。

    纪晓棠心中百味杂陈。她和纪晓芸虽是同胞姐妹，但小的时候相处的并不好，长大之后也有些隔阂，似乎经历了不少事情之后，两姐妹才相互了解，消除了隔阂的。

    而正因为早年的隔阂，两人之间交谈的时候并不多。

    今天，是两个人说话说的最多的一次。

    也是在今天，两姐妹的心终于紧紧地贴在了一起。

    可今天之后呢，她们还有没有机会再像这样携手同游，促膝长谈？

    “晓棠和晓芸都长大了。”纪二太太在一边坐着，她并没有问什么，只是笑着看着两姐妹，心中很是欣慰。

    姐妹两个长大了，也成熟了，懂得了手足之情，彼此更加亲密、感情更加深厚。

    “我还以为在娘的眼睛里，我和晓棠永远是小孩子呢？”纪晓芸就笑着道。

    众人又都笑了。

    “晓芸今天比往常都活泼，话也多了。”纪老太太笑着说道。她将纪晓芸养大，是最了解纪晓芸，也最关注纪晓芸的人。

    纪晓芸和谢怀瑾在馨华堂用了午膳之后，就带着七斤会顺义伯府了。

    纪晓芸是故意提前走的。

    她的那些话，只有勇气跟纪晓棠说，却没有勇气直接去告诉纪二老爷和纪二太太。纪晓芸说的很清楚，她只负责跟谢怀瑾去赴死，其余的事情，则全部交给纪晓棠。

    纪晓棠也有些为难。

    “晓棠，你有心事？”纪二老爷看见纪晓棠在书房中坐着，手里拿了一卷书册，目光却并不在书册上，就走过来问道。

    “爹爹……”纪晓棠欲言又止。

    “真的有心事，能告诉爹爹吗？”纪二老爷就在纪晓棠的身边坐了。“若是不方便告诉爹爹。去跟你~娘说说也是一样。”

    纪二老爷看着纪晓棠的目光满是慈爱。

    “你嫁了人，总不比在家做姑娘的时候了。虽然王爷待你好，你也争气，可这生活中难免就有些不如意。你不方便跟别人说，跟我和你~娘说说，就算不能帮你的忙，你把话说出来，心里也能宽松宽松。而且。或许我和你~娘就能帮上忙呢？”

    原来，纪二老爷是担心纪晓棠在安王府有什么委屈。

    纪晓棠忍不住嘴角就带了笑。

    只怕这些话纪二老爷早就想跟她说了，只是一直没有机会。

    看着纪二老爷的脸，纪晓棠本来就犹豫着是否要说的话，就更难说出口了。她思忖了片刻，最终还是做出了决定。

    悲伤的负担，她一个人背负就可以了。如果可以，她希望纪二老爷和纪二太太永远不知道她和纪晓芸今天的谈话。

    可如果天不遂人愿，那么纪二老爷和纪二太太的悲伤……

    纪晓棠打住了自己的思绪，能够让纪二老爷和纪二太太少伤心一天。那也是好的。

    “并没什么大的心事，”纪晓棠心下做了决定，就笑着对纪二老爷说道，“只是有些小的烦心事。”

    “什么烦心事，快跟爹爹说说。”纪二老爷立刻说道，而且做出侧耳倾听的样子来，打算要为女儿做个最好的听众，然而帮着女儿排忧解难。

    “……虽然有了煊儿，可王府还是子嗣单薄……”

    王府中除了煊儿和荧儿，就再没别的孩子了。而且两位侧妃还有几个侍妾，也都没有身孕。韩太后在这方面确实做了纪晓棠的靠山，并不曾跟她说过什么，但还是有多事的人。难免就有些闲话出来。

    这些话，别的女孩子或许不好意思跟父亲谈起，但是纪晓棠在这方面却没什么顾虑。

    而纪二老爷听了这些话也并不觉得尴尬。

    “说到底，还是一个贤德的名声。”纪二老爷听完纪晓棠的抱怨，很是深思熟虑了一番，才做出了深刻的总结。

    纪晓棠暗自点头。纪二老爷算是看到了问题的实质了。

    “这话你跟我说就对了。”纪二老爷点了点头，煞有介事，“你若是跟你~娘说了，只怕你~娘会劝你做个大家伙眼里贤德的妇人。”

    纪晓棠就笑，纪二老爷是真的很了解纪二太太。

    “那爹爹有不同的意见？”

    “自然是有的。”纪二老爷又点头，“爹爹的意思，什么贤德不贤德的，爹爹不稀罕你有那么个名声。爹爹只要你心里舒坦，别为难你自己。”

    纪晓棠忍不住笑。

    “若是有人听见这些话，只怕要说爹爹教唆我善妒了！”

    “那些名声都是虚妄，咱们虽然是读书人家，却并不是迂腐的读书人家。爹爹不要你们姐妹苦了自己，赚那些虚妄的名声来光耀门楣，爹爹只要你们姐妹自己过的如意！”

    “爹爹……”纪晓棠心中感动。纪二老爷真是个非常疼爱~女儿的好父亲。

    “你们父女在说些什么？”纪二太太笑着从外面走了进来。

    “爹爹在教我怎么做个贤德的妇人。”纪晓棠笑着说道。

    “哈哈。”纪二太太就笑，看到纪晓棠和纪二老爷并没在谈什么重要的事情，就要纪晓棠跟她往上房去，“刚才差点儿忘了，天渐渐冷了，我给煊儿做了两套小衣裳，还有你外祖母也让人捎了些针线过来，你快来跟我看看……”

    纪晓棠就站起身，跟着纪二太太往上房走。

    “你们自去，我坐坐就来。”纪二老爷并没有起身。

    看着纪晓棠跟纪二太太的身影离开了书房，纪二老爷才慢慢收敛了脸上的笑意，继而发出一声长叹来。

    “我不是一个合格的父亲……”纪二老爷喃喃地说着话，就仰起脸来，一双眼睛瞬时就湿~润了。

    这一天，纪晓棠在馨华堂留到很晚，直到秦震来接她，又说起了煊儿，纪晓棠才跟秦震回了安王府。因为秦震说起了煊儿，纪二老爷和纪二太太都没有留两个人用膳，而是让他们尽快回王府，好生照顾煊儿。

    “今天的朝会上，可有什么新的动向？”回到王府，纪晓棠就急着问秦震。

    秦震摇头。

    韩太后将弹劾顺义伯的折子都打了回去，秦震又暗中使力，今天并没人再提起顺义伯的事了。

    “希望，事情能够到此为止。”秦震说道，

    “希望……”

    一连几天，都是平安无事，纪晓棠心中慢慢地生出更多的希望，或者说是侥幸来。

    韩太后的身子大体康复了，就向秦震示意，说想纪晓棠了，让纪晓棠带着煊儿进宫看她。

    秦震回来就跟纪晓棠说了，转天，韩太后就打发了张总管来传她的口谕，让纪晓棠带煊儿进宫。

    “我进宫去，煊儿却不必跟我一起去。”纪晓棠跟秦震商量了一番，就将煊儿留下给奶娘照看，一面按品级大妆了，坐车离开王府，径奔禁宫而来。

    这进宫往慈宁宫的路，纪晓棠是走熟了的，一路畅通无阻，被就引起了慈宁宫的大殿之中。

    韩太后并不在殿中。

    纪晓棠在殿中等了约有盏茶的工夫，才有宫女扶着韩太后从旁边的寝宫中款款走来。

    等韩太后在榻上坐了，纪晓棠忙上前行礼，给韩太后请安。

    韩太后春风满面地让纪晓棠起身，到她身边的绣墩上坐。

    “煊儿在哪里？”韩太后故意四下打量了一圈，问纪晓棠。

    她自然早就知道，纪晓棠并没有带煊儿进宫。

    “煊儿越发调皮，母后病体初愈，怕煊儿来闹着了母后，所以没敢带他来。等过些天，再带煊儿来给母后请安吧。”纪晓棠笑着说道。

    韩太后就唬起脸来。

    “我的孙儿，就是再调皮，难道我还会嫌他闹。他闹我，那才好呢。本来也没什么大病，不过是太医院那些老东西，一个个的怕承担责任，将芝麻点儿的事说的天一般大，哄着我喝那些苦药汤子。……或许煊儿来了，我见了他一高兴，这点儿病立刻就好了！”

    韩太后这般说话，哪里有半点儿怪罪纪晓棠的意思，分明是个最慈祥、最亲切的老人家在嗔怪自己最宠爱的儿女一般。

    可不知为什么，纪晓棠却觉得背后一阵发寒。