“是一支飞射过来的流箭，射箭的人也抓到了，就在轩厅。”来人回禀道。“真是许久没有这样的事情了。”桔梗面色冷肃，步下生风，一径往轩厅去了。稍顷，隐在轩厅花窗之后的桔梗，细看了一回被抓到的人。黑衣裹体，蒙面已被摘去，虚挂在脖颈处。右耳靠下方，有一花样印记，指甲盖般大小，繁绕成团。

    看到印记，桔梗便哼了一声：“这是若花谷的人，尽给姑姑添乱了。若是他们，倒没有什么要紧。左右，也只是些花花草草，药理药性，论起来，是比不得姑姑的。”顺手解开缚在箭上的纸条，略看了一回。“真是可恨，偏挑这样的时候，姑姑好不容易安稳下来，还是托了公子的福。哪里有时间，和什么别人比试。姑姑可是从不与人争长短的。”

    又见那人已是晕了过去，便以目问询。那来报信的人立即说道：“担心动静大，扰了主子的休息，先麻晕了，再说。”桔梗挑了挑眉，满意的说道：“这个好，是我的作风。”转念又一想，“再让他晕一会，扔到最热闹的大街上，晕到天亮，自然，有官府的人来管了。”

    来报信的人，正是今夜轮值的护卫，郑飞。说起来，也曾是有名的人物。只是早已忘了前尘，唉，似乎也不得不忘。如今万事不管，只安心做个护卫。虽不论江湖事，但锋芒仍在，宝剑入鞘，终不改剑气森然。当是江湖上数一数二的好手。

    处理完轩厅里的事情，桔梗悄然回来，架上的鹦哥也未曾惊动。安神香仍淡淡萦绕，仿佛什么也没有发生过。

    清晨，正是用早饭的时候。叶如与王湛相对而坐。白玉银鱼羹和南瓜山药粥，菜心小笼包，鸡丝卷，外加鲜脆爽口的腌制小菜。桔梗又将新上的菜摆放好，王湛看了，却是芙蓉养生蛋。

    海苔丝铺底装盘，以白萝卜削成蛋托状，鸡蛋置于其上。此鸡蛋非彼鸡蛋，是将鸡蛋钻小孔，去黄去清，留蛋壳备用。以黑鱼净肉为鱼泥，同香菇、木耳、水芹、虫草花粒一起，加入调料拌匀，挤入蛋壳中。煮熟后，剥壳置于蛋托上装盘。锅里放水加盐，上火烧开，然后用高汤、水淀粉勾芡，浇在“蛋”上即可。看上去，倒如同彩色团子一般，只是具备了鸡蛋的形态。

    叶如以目示意，桔梗便另取了一双筷子，将芙蓉养生蛋，挟了一只，放到王湛的碟子里，同时，却将整个盘子都移到叶如的面前。叶如不禁摇头失笑。桔梗明白其意，嘴上却道：“姑姑，这芙蓉养生蛋，可不能都让公子一个人吃了，您也得多吃点，看看都瘦成什么样子了。姑姑，您可要多吃点，好有力气教训人呢！”说完，也不等，叶如再“说”些什么，转身又给添了一碗粥。笑意盈盈的，放在叶如面前。“两碗都要吃完哦，包括您手里的那碗。”

    叶如低头，无奈的看了看那碗粥，再抬头看了眼，深深藏着笑意的王湛，然后，向桔梗点头。桔梗满意的笑起来。“还有路上吃的点心，我去打点打点，姑姑、公子，桔梗先退下了。”

    烟火人间，所需要的，往往只是可以裹腹的食物，可以遮风挡雨的屋子，以及温暖人心的家人。有家人的屋子，才可以称得上家，而不只是空洞的房屋而已。看渺渺晴空，有云雀穿风而过，留下悦耳的鸣叫。紫薇开在庭中，繁花盛颜，苔痕犹碧，阶径亦悠长。

    几日后，赵锋，前文所提到，当年县令李盛明的下属，正沿着山路前行，奉了上司之令，前往邻县办差，正在返回的路上。这一趟数十人，只回来了六人，其余人等皆被调用至州府。赵锋等人行至所属官府地界，在路旁茶寮歇息片刻，便接着赶路了。

    走出不远，却听见茶寮老汉，一叠声的呼喊。不由得停步回首，只见百米开外，原先歇息的茶寮处，老汉的孙女软软倒在一片血泊里。那拔刀相向的人，正在用刀尖拨弄女孩儿的身体，在赵锋等人看来，这分明就是在查验生死，这是惟恐不死，还要补上一刀的意思啊。

    赵锋等人，立刻怒从心起，回身便要上前索拿。待奔到近前，厉声喝问：“哪里来的狂徒，竟敢随意害人性命。”交手之下，正在一片混乱中，却有一记清脆的拍巴掌声响起：“咦，光天化日之下，竟有这等事。这样的热闹，官差都引来了，真是了不得啊。”话音未落，那被团团围住的狂徒，冷哼一声：“还不过来解释，倒是一边闲散的很。”一边用刀背，使巧力击打众人，上下左右，行云流水一般，却不伤人。

    赵锋心中狐疑，略停了一步，随即示意，众人皆立即停手，却仍将那狂徒围在一处。“你有什么可解释的，倒是说来听听。”赵锋开口道。那“狂徒”稳稳站着，收刀在手，也不多话，只道：“听闻清江县令李盛明治下严明，手下看来也是不糊涂。”

    青碧茂密的山林中，漫漫花开，各种药草，也到了可采收的季节。叶如身背药篓，行走在山路上。远远看见，山下的茶寮，隐隐多了数名官差，因尚有一段距离，还瞧不太分明。