【一】

    在奇卡里有着这样一套战力评估体系，它来自被世界四极之一的祝融，一个无神之地，最高统治者并不是“剑”，而是为认证的，家族背景厚实的传奇魔法师，他们被称为祝融皇帝，其地位几百年以来一直被一个家族所掌控。

    而这样的战力评估体系就是洛基体系，以其境内的洛基山为名，其中最强者被称为“魔神”。

    结合魔神强者的特征，历史上达到这个境界的人屈指可数，即使是传奇魔法师，也有很大一部分没有挑战魔神级的资格。

    所以除了“剑”以外的所有魔神级强者在祝融都会受到绝对的礼节，绝对的尊重，因为他们不老不死，他们的魔力强得没边，他们的眼睛里藏着星星。

    “星眼”，就是判断魔神强者的关键指标。

    【二】

    “艾克，生日快乐。”

    一天早晨，艾克揉着眼睛打开门，就听见了这句话，芙瑞雅站在眼前，手里拿着异国的伴手礼，应该是伴手礼。

    “啊……是芙瑞雅啊，没想到你把我生日记着呢，嘿嘿，好久没见到你了。”

    “这是姐姐和我为你准备的。”

    “噢，谢谢……这是？”

    “一枚令牌，是洛基峰顶托姐姐带给你的，拿着它可以畅通无阻进入祝融，接受令牌的人会在境内遇到无数强者的挑战，若是能全部通过，就能获得祝融皇帝的认可……

    有了他的认可，就可以直接申请成为传奇魔法师了，而那些挑战者也都是皇帝直接挑选的，喏。”

    芙瑞雅将令牌放在艾克的手心，它做得很精致，但不过是一枚没有任何魔力的令牌罢了。

    “要接受吗？”

    她以一种鼓励的笑煽动着。

    “我也有噢，这是皇帝的邀请，只有我们两个人……我也想路上有个伴。”

    “很感谢露娜大人……

    我接受。”

    艾克将令牌攥紧，放入衣兜里。

    “今天是艾克的生日，修炼学习什么的话就说到这吧，来好好庆祝属于你的日子。”

    芙瑞雅变得越来越健谈，艾克一段日子没见她，实是令人刮目相看。

    “好的，要进屋里歇歇吗？”

    “学姐还没起床么？”

    “她很早就走了，不知道干什么去了。”

    芙瑞雅捂着嘴巴笑。

    “笨蛋艾克。”

    【三】

    天气很好，一份名单被寄到了办公室内，在这里坐着掌管一些对决项目的官员，然而，接受到这份名单的人不止一位，而接受到名单的人也只能看见其中的一小部分。

    这样一张纸一天内就在这些人群内掀起了轩然大波，文件的防伪标识来自洛基峰顶，也就是皇帝批准下发的，因此他们格外重视，相关工作也都紧锣密鼓地筹划了起来。

    官员们行色匆匆，通知下属前往名单上的人的住所，务必要找到指定的人，但他们不知道的是，这名单里总共五十位强者，竟然要交给两个孩子来对付，强者们会在自行规定的时间出现，通过挑战的唯一条件是获得对手的认可。

    这就是“魔神令”，为了最有潜力的新兴魔法师而设立，每位挑战者需要通过二十五位强者的考核，追溯到起源已经有接近两千年了，有史以来仅有一人能通过全部挑战。

    祝融境内已经有好一阵没有启动魔神令了，大家表现得有些生疏，也对即将到来的挑战者感到好奇。

    【四】

    “你把令牌给他了？”

    “是的，老师。”

    薇尔感到诧异地看向露娜，她站在自己的办公桌旁，双手盘在胸前，眼睛则是四处晃荡。

    “你这么信任他吗，露娜？”

    “您难道不相信自己的学生吗？

    老师……我理解你的心情，但很多时候，乃至以后的路，都需要让他独自一人，您肯定明白……

    这次您不需要再站在幕后了，也不要出现在舞台上，就让他们独自前往，毕竟我的妹妹会和他一起。”

    “是你能讲出来的话呢。”

    薇尔虽然很不是滋味，但还是选择释然。

    “唯一通过魔神令挑战的人。”

    “……承蒙厚爱。”

    “我们走吧。”

    薇尔合上笔记本，将笔收进神库，缓缓站起身，将靠背椅推进桌子里。

    “今天是重要的日子，他能收到你这份礼物也是很有意义。”

    “我在期待雷之剑觉醒的那一天，相信您也一样。”

    她踌躇了一会，眼皮下垂，思绪万千。

    “你成长得太快了，很多时候，我会对你感到不知所措，露娜。”

    “已经成习惯了，老师。”

    【五】

    艾克的生日过得很平淡，又充实，没有准备生日蛋糕，也没有准备什么贵重礼物，薇尔为他挑选的庆祝方式仅仅是做自己喜欢的事，仅此而已，但却是大多数人可遇不可求的机会。虽然没有准备蛋糕，但蕾娜准备了一顿非常丰盛的晚餐，邀请了露娜和芙瑞雅，因为艾克受她们关注良多。

    关于生辰，他没有太多记忆，他只记得这是一个老农夫给他的，他的亲生母亲是谁，亲生父亲是谁，艾克一概没有印象，蕾娜曾试着就这件事提问，但艾克抠破脑袋也挤不出一个字，他的童年似乎被冻结了，就算用冰锤使劲凿也是纹丝不动。

    人是追根溯源的生物，艾克也经常想起这个问题，关于自己的来源，自己的来源牵扯到太多重要的问题，比如雷之剑的力量是怎么被移植到体内的，和梦里遇见的那个女孩，充斥着对过去的无限遐想，艾克生活了十几年。他今天十五岁了，但关于他的真实年龄其实也是个迷，因为他没有任何自己出生的信息，一切的一切似乎都是伪造的，但却是迫不得已。

    如果有机会，他一定要回到库尔巴格，找回曾经的记忆。

    但活在当下，他迎来了下一份使命，那就是参加所谓“魔神令”，白日里蕾娜向自己介绍了有关这个挑战的诸多细节，现在的他对待这件事的态度有了一百八十度的大转弯，对于自己即将要面对的强者们，他也感到很好奇和敬畏。

    “你可是要打倒二十五位传奇魔法师的人，别那么怯懦嘛。”

    蕾娜拍了拍艾克的背，鼓励到。

    “你从来到学院的第一天起就想着超越她吧，一年就完成三年甚至更多的课程，成为魔法考试的榜眼，虽然输给了她，但艾克的天赋可一点都不输哦。”

    “我害怕那是我体内的......”

    “不用担心。”

    薇尔不知道什么时候出现在了艾克身边，看来她将艾克所担心的事情都读透了。

    “在你觉醒剑之力之前，它不会影响你的任何魔力，但若是你的心智被击溃，它就会试着反噬你，每一次从反噬里挣脱都是九死一生的尝试，这是你唯一需要注意的点，艾克。”

    “可我之前在厄瑞波斯的时候明明......”

    “关于这个问题，我暂时没有头绪，你在短暂觉醒剑之力的前夕有遇到什么事吗？”

    “做了个很长的梦，很长很长的梦。”

    “......”

    薇尔沉默了一小会。

    “我知道了，你不用担心，早点休息吧，已经很晚了。”

    她说着说着走到了卧室门前，说起来，薇尔从来都不需要休息，睡觉在艾克眼里明明是一件很甜美的事。

    “噢，艾克，关于魔神令，和芙瑞雅商量好时间，没有任何人能陪着你们前往，启程到挑战结束的时间内都需要你们互相照顾了，相信你也听蕾娜说了，经验上可以向露娜虚心请教......

    能向‘剑’请教的机会不多哦。”

    她带着门离开了，脚步声越来越远。

    “老师不也是......”

    【六】

    祝融帝国，历经十六个王朝的更迭，已经在阿莱亚这片大地上存在了近三千年，其名源于一位天国的魔法师，至于天国，则是一个极其远古的国度，其独特的文化和思想，至今仍然影响着人们生活的方方面面，但关于这个国家灭亡后人们的去向，却是毫无踪迹可循。祝融帝国就是从那样的国家中诞生出的一个分支，其境内的祝融人有相当一部分还保留着天国的姓名，也有很大一部分化用了厄瑞波斯和斯托拉斯的名字。

    境内的建筑物也有相当一部分保有天国的影子，虽然极少，但这里似乎是能找到的天国线索最多的地方了，对于考古学家而言，祝融的北部，与厄瑞波斯交界的地带，就是学术研究的圣地。

    相较厄瑞波斯那不会损坏身体健康的香烟，祝融则是美食美酒颇负盛名，酒文化更是成为其经久不衰的一个象征，这里酿的酒风靡全世界，是名副其实的金酒之国，作为一个拥有多元文化的国度，这里的美食也兼具各个地区的特色，它们相互融合，不断沉淀，最终由祝融人的双手呈现出来。

    艾克要去的，大概就是这样一个地方。

    祝融崇尚武力，在这个无神的国度，几乎能做到全民皆兵，也是它抗衡其余三极的底牌。

    至于魔神令中的二十五人，并不一定会全部到场，他们有的因为私事或公务无法前往，有的甚至无法找到本人，但洛基峰顶会保证人数大于十，一旦低于这个数字，就会向下寻找替补，然而二十五人中有一人的位置是无法撼动的，那就是最后的审核官，审核官由皇帝亲自挑选，在魔神令期间，他都会坐在峰顶之上，通过祂的检验就视作挑战成功。

    然而这些审核官从来没有放宽过标准，他们对待挑战者的唯一标准就是击败自己，曾经在这个职位上的人，就有已经过世的阿尔斯泰，他是祝融人们心中的最强，放眼近千年，没有一人的魔力能超过他，而这位传奇魔法师则是在数年前去世了。

    在他担任审核官的数百年里，魔神令也被称为史上最噩梦的挑战，不仅是因为阿尔斯泰本身就是仅次于十二剑的人物之一，挑战中的其余强者也有相当一部分都是由他挑选和引荐的。

    艾克不知道这次的审核官是谁，现在这个关头，如何战胜前面的对手才是应该思考的问题。

    今天天气不错，艾克乘上了前往祝融的魔力车，春暖花开，空气中弥漫着草香。

    “那我就出发了，老师！”

    薇尔点了点头，站在她身旁的是蕾娜和斐多里斯，令人意外的是露娜没有来送行，车上明明有着她的亲妹妹。

    “加油噢！艾克！芙瑞雅！”

    蕾娜挥舞着手呼喊，两人则是离的越来越远，最终消失在视野里，淹没在市井之中。

    斐多里斯叉着腰，嘴里抿着一片涩叶。

    “怎么这么突然，薇尔大人？”

    “这你就得问问露娜了。”

    她转过身，似乎在逃避这个话题。

    “……我可没那个胆量问啊。”

    “好了，无论如何，这是一次磨炼，你该为此感到欣慰，艾克不在的日子，蕾娜，不要忘了我们之间的约定。”

    “嗯，我知道了。”

    斐多里斯摸不着头脑。

    “约定？”

    【七】

    “最近怎么样？”

    “过得很不错，姐姐。”

    露娜在一间富有天国色彩的屋子里沏茶，背对着一名男子慰问到。

    这里是男子的居所，男子是斯托拉斯人，现在于祝融短期居住，在这期间，他被皇帝召集了。

    男子名叫扎伊克耶，是一名火元素魔法师，至于他的实力，或许只有他自己最清楚，除此之外，大概就是露娜了。

    “要叫师父哦。”

    “……好的，师……师父。”

    “果然还是很拗口吧。”

    露娜将茶端了上来，自己则坐在男子对面。

    “姐姐和几年前一样漂亮。”

    “你这嘴呀……”

    她捂着嘴巴偷笑。

    “没有想谈……谈恋爱的意愿吗？”

    “那种东西太无关紧要了。”

    “也是。”

    露娜是长生者，她从成为“剑”的那一刻可能就做好了这样的心理准备，几乎所有的“剑”都是孤独的，她也不例外。

    “不如说那是种奢求，对于我们而言……

    比起恋爱，我更在意的是亲情，毕竟我只有芙瑞雅这一个妹妹，我想把她培养成伟大的魔法师。”

    “带着她步入孤独的阶梯吗？”

    “……”

    露娜喝了一口茶。

    “罢了，姐姐，您有自己的喜好，我或许是不太理解这回事，才会显得如此生硬吧。”

    “血之剑终寂的时候，我在场，但作为杀父仇人的他却不是由我亲自斩杀的，你明白那是为什么？

    因为奈利安比我更孤独。”

    她无奈地低着头叹气。

    “我或许就是察觉到了这一点，才默许让她成为复仇的那位，她应是不知道我父亲的死因的，可惜的是她到头来还是被砍成了残疾人。

    我感到愧疚。

    你说得对，扎伊克耶，我确实是在把亲生妹妹带入孤独的深渊，但很可惜，无所谓爱与被爱，我只是寂寞上了头。”

    露娜只是喝了一杯茶，就要起身离开了。

    “姐姐去哪？”

    “去见他们陛下。”