三日后，会昌县衙门。

    “陈昌。”

    “到。”

    “城外的人口田亩你统计清楚了吗？”

    “禀大人，小人已经全部清点完毕，城外共计三千七百户，其中十六至四十岁的青壮年为两千一百人，十六岁以下的男丁七百人，妇女三千五百二十七人，还有四百三十五位孤寡老人，城外田亩均为军田，登记造册的共计四千四百五十六顷，尚未登记造册的薛将军已经派人在丈量，最多还三日就可全部丈量完毕。”

    “好，何进财你呢？城内的人口田亩斗统计清楚了吗？”

    “禀大人，城内共计两千一百一十五户，其中十六岁至四十岁的青壮年为六百五十人，十六岁以下的男丁有两百十七人，妇女两千零五十七人，还有三百七十九名孤寡老人，城内田亩大多是民田，已经登记造册的共计五千九百六十七顷，尚未登记造册的小人也已拜托薛将军派人在丈量，三日内就可全部丈量完毕。”

    听着何进财把数据一条条汇报上来，张竹星皱了皱眉头，心中有些疑惑，便向何进财问道：“为何城内青壮年与男丁这么少？”

    “大人有所不知，贼兵作乱之时，城中男丁大多都被杀害，有一些被逼之下只得从贼，城内剩余的这些男丁大多是家中略有些钱财的，贼兵来时用钱财换了性命。”

    张竹星闻言，心中冷哼，好你个胡开元，我原以为你是为朋友出头这才扯旗造反，想来不会伤害百姓，没想到与那顾成一样，都是一路货色，真是死的不冤，哼！看来明末的流贼都是残暴之辈，跟元末的义军是完全不同的两种农民军，我张竹星既然来到明末，又有拯救大明的任务在身，必然要肃清这些流贼，还大明百姓安稳生活。

    “你们俩干得不错，数目统计的很详细，月底的时候每人多领两斗米两斤肉。”

    陈昌、何进财听见大人夸奖自己干得不错，还奖赏自己两斤肉两斗米，心中大喜，这几日他们已经打探清楚了，这位新来的知县大人原来就是剿灭贼兵作乱的人物，一日内竟然把贼兵大当家二当家全砍了，这简直就是岳武穆下凡，太不可思议了，来到会昌后又开始统计人口田亩，每日餐食不过是烧饼肉汤，对待下属又极好，听说完这些事迹后，两人早在心中暗暗发誓，定要跟紧这位知县大人的步伐，当即施礼拜谢道：“多谢大人，这是小人份内之事。”

    “嗯，不用谦虚，本官赏罚分明，你们干的好自然会有奖赏，干的不好同样会有惩戒。”

    “是，大人。”

    “这样吧，你们待会儿再写几张布告，就说会昌千户所招兵，通过考核留下者，每月二两军饷，没选上的给一斗米的路费。”

    “是，小人记下了。”

    ...

    等陈昌、何进财两人高兴的退下去写招兵布告后，张竹星又让人把薛波、林胜、邹嗣业、孙业等人叫来。

    “诸位兄弟，我已命陈昌、何进财去写招兵布告，接下来我们的招兵工作就可以开始了，林兄弟、嗣业你们两人麾下的兵员还是以上次我们定下的来，只是人口统计下来城内城外的青壮年不多，怕是招不满这么多人，今日请各位兄弟来，是想听听大家的想法。”

    闻言，一直不怎么说话的赣州百户孙业此时却第一个回道：“大人，既然会昌县男丁不足，不如少招募一点兵丁，一来养兵不易，朝廷已经好几年不曾拨下粮饷，小小一个会昌县怕是难以将养三千左右的兵员，二来会昌县百废待兴，各家中的男丁要是都来参军了，家中田地何人来耕？没人耕田，只怕这税收也不太好看，望大人明鉴。”

    听着孙业的话，张竹星其实心里也是认同的，朝廷那边的粮饷自己压根就没指望过，可小小一个会昌县要养这么多兵确实是困难，但自己除了将军事力量扩大扩大再扩大之外，还有其他办法吗？肯定没有，历史已经证明了只有枪杆子里才能出政权，不然一切都是空谈，所以只有手握一支强大的军事力量，才能完成一切自己想完成的事。

    还没等张竹星回答，林胜却抢着开口道：“孙百户此言差矣，城内男丁不足我们就可以招纳流民，当今天下只要给两个烧饼还怕招不到兵吗？大人那些亲卫都是在上任途中招纳的，就连邹千户也是，再说养兵这有何难？大人自会想办法。”

    张竹星一愣，好家伙，当我是神仙呐，我也是数着铜板过日子啊大哥，实在是难啊，眼下就希望快点练成一支三千人左右的强军，然后横扫附近的流寇，多剿点金银粮草回来，这才能继续扩军面对更强大的敌人，心中暗叹一声，当即出口道：“两位兄弟所言都有道理，只是这兵肯定是要招的，这养兵的粮饷却是要想办法，邹兄弟你说说看，你有什么想法。”

    “大人，末将以为可以学咱们南昌一路到赣州时，边剿匪边练兵，这样能迅速提高军士们的战斗力，另外匪寨中有大量的金银粮草，剿了他们自然就归我们所有了，练兵之粮饷也就有了。”

    张竹星闻言看了看邹嗣业，没想到这家伙竟然有这头脑，看来自己当初从流民中选择他是正确的，忠诚自不用说，不仅作战时一马当先勇猛无畏，就连头脑也非常清晰，点点头对他说道：“嗣业说的不错，当今天下有这么多的匪贼，他们从各地抢了这么多的金银粮草，我们只要有一支强军在手，就能从他们手里再把金银粮草抢过来。”

    “大人英明。”林胜、薛波、邹嗣业、孙业齐齐说道。

    “另外，会昌的人口不多，得尽快招纳流民前来，这样，林兄弟你和嗣业各领三百人马前去周围招纳流民前来，以充实会昌，可以允诺他们来了之后会分下田地，一年不收税，只要他们愿意干活，本官会给他们过渡口粮。”

    “是，末将遵命！”林胜、邹嗣业高声领命。

    ...

    见张竹星已经商议完毕招兵之事，一直尚未开口薛波立马道：“大人，探子来报，张献忠在长江北岸已经聚起二十万流民大军，正向我江西方向而来。”

    “嗯？张献忠的动作这么快？流民二十万，战兵有多少？”

    “还未探清，只知他手下四位义子各有三千老营精兵。”

    “速速派人，一定要探查清楚张献忠有多少战兵，多少骑兵。”

    “是，大人！”

    四名义子？李定国、孙可望他们吗？真有意思，这些可都是历史上有名的人物，尤其是李定国在南明时更是两蹶名王，名动天下，张竹星当即对众人说道：“诸位兄弟，刚才所议之事，都要速速进行。”

    “是，谨遵大人之命！”