公元前1048年，殷商末年。

    清冷的月色笼罩着大地，苍茫的荒原之上尘土飞扬，一行百余人的队伍快速前进着。

    队伍最前列，是十几名身形魁梧的开路先锋，其后跟随着两辆破旧的囚车。囚车甚是简陋，仅用一块木板垫着，荒原野路坎坷不平，囚车不停地随之上下颠簸。

    在剧烈的晃动中，靠坐在囚车角落中的夏归终于悠悠转醒。他睁开眼睛，环视四野，但见荒野广袤，不见人烟，唯有这队人马队，在荒凉而贫瘠的大地之上疾驰，不知去往何方。

    “这是什么地方！”

    夏归陡然惊坐而起。

    他深吸一口气，气息飞快地从他口鼻中灌入。借着这股力道，他像往常运转起小腹中的气息，试图找到那种强横的力量。然而，除了浑身上下那种令人痛不欲生的骨骼散架的感受，小腹中依然是空空如也。

    他眉头一沉，心已凉透。

    空空如也的小腹里，没有半分修为，就像一潭平静的死水。

    他的修为，果然被彻底封印了吗？

    “可恶……”绝望之下，夏归猛地挥动拳头，狠狠击打在了木头囚车上。

    只听“咚”地一声，囚车仅仅是晃了晃，而他的拳头红了。

    驱赶着囚车的奴隶车夫，白了他一眼，嘲笑道：“省点力气吧，小奴隶。既然是全凭运气才活下来的，就不要胡闹了。上了这辆车，就是鬼侯的奴隶了，你不会是妄想着折断木头逃出去吧？”

    奴隶？

    听到这个称呼，夏归转过头，睁大眼睛看着车夫。

    这是车夫第一次正视这位少年，少年脸上黑乎乎的都是泥沙，除了一只笔挺的鼻梁和发亮的眼睛，其他什么也看不清。但不知为何，他却可以肯定，这是一个容貌端庄而俊朗的少年，比他见过的许多贵族都要好看得多。

    “我们不是活下来了吗？为什么还是奴隶？”夏归咬了咬牙。他的声音虽然带着点怒气，但却很好听，低沉中略带一丝清冽。

    车夫没有回答，而缩在角落另一头的幸存者忽然发出一声嗤笑。

    夏归转头望向他，那是一个与自己年纪相仿的，十六七岁的皮肤黝黑的少年。对方轻蔑地笑道：“在这个地方，人殉未死的祭祀品，都会直接成为奴隶。你不会是第一次当奴隶吧？”

    夏归没说话，讪讪地回到原来的座位，抱着身体缩成一团。

    这的确是第一次。

    一阵凄冷的长风吹来，单薄的衣衫不足以御寒，夏归不由得起了一身鸡皮疙瘩。这漠北夜晚的风真是带劲，寒得钻心刺骨宛如利刃，比家乡的风厉害多了。

    故乡天凉的时候，母后就会给自己披上一件奢华而保暖的貂皮大氅，叮嘱自己不要受凉感冒。生性骄傲的他，如今却凄凉地坐在囚车里，颠簸在去往异乡的道路上。想到母后眼角眉梢的慈爱温柔，夏归鼻子一酸，眼睛变红了。

    夏归并不是普通百姓，他是南荒国的六皇子。

    南荒国灭亡之前，他也曾是锦衣玉食的皇族，过着一人之下万人之上的生活。

    只可惜，家乡已经化作一片血海，再也回不去了。

    对面的幸存者似乎发现了少年的异样，他盯着夏归看了好一会儿，终于低声道：“嘿，你还好吧？”

    少年抬头，见到那是一名皮肤有些黝黑的同龄人，粗布麻衣，手脚强壮，满脸的关切之色。

    “还好。”夏归回答，趁着对方不注意，他倔强地偷抹掉了眼角的眼泪。

    “你是哪里人？”对方问道。

    夏归想了想，谨慎地答道：“南荒。”

    对方“啊”地一声，以手掩口，“原来我们是同乡。”

    夏归微微抬头，注视着对方。后者一脸惊喜，大概是没想到在这祭祀场劫后余生的囚车里，竟然会遇到同乡。

    但对于夏归来说并没有过多的惊喜。对于亡国者来说，无论你是贵族还是平民，都只有同一个身份——奴隶。

    “我叫曹明，你呢？”对方说道。

    名字？

    现在处于敏感时期，他的真名恐怕会引起很多人的注意和追杀，他不能说出自己的真名。

    夏归沉吟了半晌，取了一个谐音，“我叫阿归。”

    “阿龟？是乌龟的龟啊？”曹明显然误会了这个字。

    夏归的目光在曹明身上转了转，似乎想说父王给我取的这个字，分明是率宾归王的归。不过他讪笑一声，并没有解释。

    “阿龟，你的家人呢？”曹明问道。

    听到这个问题，夏归的身躯轻轻地震动了一下。看得出来，他在尽力克制自己的情绪。

    “走散了。”夏归含糊地答道。

    曹明并不知道夏归在想什么，他自顾自地道：“这般乱世，与家人走散也是正常的。你好歹还有家人，我连家人都没有。我从小就被卖作奴隶，辗转了多位主人之手，刚被沃丁大将买下，谁知道没多久主人命丧战场，我又成了别人的战利品。”

    “沃丁叔……沃丁大将也死了？”夏归抬起眼眸。

    沃丁叔叔从小就待自己极好，他与父王南征北战，立下赫赫军功，没想到竟也战死。

    “是啊，我亲眼看见主人倒下的。”曹明答道。

    夏归的呼吸好像被什么哽住似的，半晌才轻轻地舒了一口气。

    “这囚车，是去向何处？”夏归问道。

    曹明回答道：“鬼方国，那里是九侯的领地。对于咱们这种人来说，去哪儿都没多大区别，反正都是给人当奴隶。”

    曹明世代都是奴隶，在他看来确实没有任何区别。

    夏归没说什么，他只是抿着嘴，暗暗握紧了拳头。

    “其实也不用丧气，南荒国并没有完全灭亡。听说在最后关头，六皇子和大祭司还是逃了出去。如果他们能和剩余队伍汇合，或许还能揪出叛国者，重振南荒……”曹明低声说道。

    夏归苦笑一声。

    曹明大抵还不知道，他口中所说的重振南荒的希望，正和他一同坐在囚车上，于上上下下的颠簸中奔向夜色沉沉的远方。

    “哎，我现在只想知道，这九侯山庄究竟怎样一番景象……去往新的地方，希望我们都能，好好地活下去。”曹明微微地向夏归靠拢，目光中投射出对未知的不安。

    夏归目光微微一缩，那段尘封在内心深处的记忆，一幕幕翻滚上了心头。

    一场战争，家国破灭。

    拥有千年修为的神兽重明鸟，侵入到他的体内……

    最敬爱的老师为了保护他，将怪兽封印在了他体内，而与此一同被封印的，还有他的修为……

    摸了摸胸前的狗牙项链，少年皇子只觉得喉头哽咽。

    大祭司不仅是南荒国最为倚仗的高手，更是他的老师。一想到老师为自己牺牲了性命，夏归便是一阵心如刀绞。

    在之前的十几年人生里，他算不上一个修炼天才，更多时候，他是靠着南荒皇宫的强大的资源和丹药堆上去的。现在修为尽数消失了，他还拿不到同样多的资源。

    难道是进入了一个死局吗……

    曹明看了夏归一眼，忽然道：“咦？看你身上的战衣，原来你是一名战士啊……”

    曹明伸手摸了摸夏归身上的藤甲。

    这藤甲虽已破损，但质量相当不错，简约朴实，乃是用上好的老藤编织而成。而在左胸位置，还镶嵌着一枚护心镜。这护心镜竟是用绝好的沉铁锻造而成，单独摘下来拿去卖，一定能卖个好价钱。

    夏归连忙打圆场道：“这是在战场上捡来随便穿上的。战乱时期，总得有东西防身。”

    “哦……”曹明似乎相信了夏归的话，摸了摸头，“不过今天以后，这质量上好的藤甲就会被鬼侯没收，不再属于你了。”

    夏归忽然想到了什么，“呼”地一下把藤甲给脱了。右手一扬，扔出了囚车外。

    他的身份，决不能被任何人猜到。

    “啪”的一声，藤甲轻飘飘地落在地上。夏归望着停留在原地的藤甲，随着囚车越来越远，藤甲终于化作一个孤零零的小点儿。

    “你……”曹明惊呆了，怔怔地看着夏归。

    “反正以后也用不着了。”夏归沉声道。