敲打一番秦逸，顾景曜心中微微松了口气，看他的态度，并非对李小竹无感，只是羞于启齿，竹儿年纪尚浅，对于感情之事亦不敏感。

    这样下去，两人之间难免会因为误会而错过，他有心帮他们一把。

    ——中宫凤仪殿

    顾景曜身后跟着宫人，手上皆端着托盘，里面放着价值不菲的珍宝古玩拿来给秋叶梨赏玩。

    “娘亲，我再也不想和他说话了！”李小竹愤怒娇俏的声音自宫殿内传出。

    “好好，竹儿不想说就不说！”秋叶梨怜爱的看着李小竹气呼呼的模样，顺着她开口劝解，心中对秦逸越发不满，小竹已经示好他却拿乔上了，不知好歹！

    “这是怎么了？老远就听到你们娘俩说话，竹儿，你说！”顾景曜走进宫殿，沉声开口，语气中带着显而易见的宠溺。

    “爹爹！”李小竹扁了扁嘴，看向顾景曜乖巧的开口问候，却不愿意向他诉说，怎么说？求和不成反而被羞辱？

    顾景曜见状已然明白了全部，定然是这丫头在秦逸那碰了壁。

    “过几日，宫中会办个茶宴，朝中大臣家眷皆会参加，年儿和月儿还在路上，竹儿一起帮忙。”

    顾景曜故意开口，分散她的注意力，果然小丫头弱弱的点点头，开口保证道，“爹爹放心，竹儿定会好好协助娘亲的。”

    其实，宫宴自有宫人操持，哪里需要他们亲自张罗。

    吉日。

    顾景曜登基称帝，秋叶梨加冕皇后，凤冠霞帔，端庄持重，百姓爱戴，群臣拥护。

    新帝登基，大赦天下，秦逸自然也被放了出来，许是顾景曜的话起了作用，许是他对军营有着特殊的感情，总之，他选择留在京都，任职于御林军。

    自那日后，李小竹果真没有再见过他，婚约取消，两人之间也再无半分联系。

    几日后，茶宴。

    说是邀请众位大臣家眷进宫一叙，实际上也不过是见礼，秋叶梨还是洛王妃时虽也留在京都，但从不应酬也不参加各位夫人诗集花会，因而，她对于这些贵妇人并不相熟。

    李小竹宛如一个交际花，在京都的两年，各个官员的家眷她都熟悉一二，有她在，加之秋叶梨如今贵为皇后，倒也是游刃有余。

    李小竹喝了两口果酒，觉得有些头晕，无意中听到小宫女们议论御花园的白色郁金香开的正好看，便起了心思，同秋叶梨知会一声准备出去赏花，顺便吹吹风，醒醒酒。

    “去吧，叫宫人跟着。”秋叶梨笑的大方得体，下首的众人家眷奉承的对着秋叶梨笑谈，女人的表情却始终淡淡的，看不出喜怒哀乐，这倒是让众位夫人有些拿捏不定。

    “女儿告退。”李小竹站起身，身姿轻柔的冲着秋叶梨服了俯身子，转身离开。

    离了宴席，李小竹松了口气，脑袋有些晕乎乎的，暗笑她的酒量实在是不行，娘亲一个人喝一坛子都不会醉，她紧紧喝了两口果酒就有些受不住了...

    “公主，您要不要会宫歇歇？”知微寸步不离的跟在李小竹的身旁，搀扶着她的胳膊，眸中尽是担忧。

    李小竹摇了摇头，脚步有些虚浮的向御花园中走去。

    “去看看郁金香，听说开的漂亮。”她有些倔强的开口。

    知微几不可闻的叹了口气，她知道，自从秦将军离开，她就从无一日真正开心，不过是强颜欢笑罢了。

    到底那日在大牢中发生了什么，李小竹讳莫如深，不愿开口，旁人自然无从得知。

    知微尽职尽责的跟在她的身后向花园方向而去。

    正值午时，花园中静悄悄的，来往的宫人也比平时少了许多，想必都去宫宴上伺候了。

    “果然漂亮！”

    李小竹顿了顿脚步，睁大眼睛看着面上一大片郁金香花海，纯白的花瓣仿佛仙子飘逸的裙摆，纯洁无瑕，含苞待放的花骨朵释放出沁人的馨香。

    “是呢，公主若是喜欢，不如摘下几朵回去放在寝宫！？”知微看着她惊喜的面容，笑着开口提议。

    “也好。”李小竹爱不释手，虽不如玫瑰绚烂夺目却别有一番韵味，轻嗅花香甚至驱散了脑海中果酒的晕眩感。

    李小竹正摘得高兴，身后传来一阵不和谐的声音，“美人辣手摧花，当真是无情呢！”

    “什么人！大胆！”

    两人皆是一愣，知微立刻上前挡在李小竹的身前，满眼戒备的看着面前的男人。

    “沈喆？”

    李小竹从背后探出头来，看着他微微睁大了眼睛，沈喆，沈自山唯一的嫡子，京都城的公子哥，集万般宠爱于一身。

    短短两年时间，他已经从原先那个被欺负的哭鼻子回家喊娘的孩童变成了如今玉树临风的少年郎。

    “臣沈喆参见公主殿下！”沈喆合起腰间的折扇，不甚正经的行了个礼，一双桃花眼牢牢的盯着李小竹。

    他们是书院中同窗，虽后来彼此没有了联系，他听说沈喆追随其父，参加科举考试，入朝为官。

    “免礼免礼，你怎么会在这里？”李小竹手中还拿着郁金香，眨眨眼睛，好奇的看向他开口说道。

    “今日皇后娘娘举办茶宴，臣随家母一同前来，席间无趣，偷个闲，没想到遇上了同样偷闲的公主。”沈喆笑意盈盈的开口，语气温柔。

    “本宫才不是偷闲，那茶会上的茗品都是我与母后亲手所选，助兴的歌舞也是宫中舞姬精心编排，怎会无趣？”李小竹扁了扁嘴，颇为不高兴的开口反驳，为了安排这些，她忙里忙外，谁知竟被如此嫌弃。

    甚至看着她气鼓鼓的腮帮子不由得发笑，“是是，确实有趣，是臣不懂得欣赏，殿下大人有大量，别计较了呗！”

    看着油嘴滑舌的沈喆，李小竹轻哼一声，便是不再追究。

    转身继续摘花，沈喆继续作死的开口道，“公主殿下既喜欢这花何不让她多绽放几日，这样摘下来岂不是凋谢的更快？”

    “沈公子可听过一句话？有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”李小竹挑眉看了眼沈喆继续转身摘花，直到小篮子已经装不下了，才满意的收手。