＂老爷。＂

    安国公吴致文独自坐在大堂上想事情，突然堂外有一个黑衣管事叩见。

    直到吴致文点头示意，管事才恭恭敬敬走了进来。他小步慢行，走到了安国公身边，侧身站在他的耳边。

    ＂九龙杯碎了。＂

    吴致文挥挥手，表示自己知道了。九龙杯对他来说不值一文，碎了就碎了，他根本不感兴趣。

    但管事正要离去时，吴致文却又叫住了他。

    ＂等一下。＂

    吴致文慢条斯理地喝了一口茶，然后才问：＂兴国府上什么反应？＂

    ＂老太君已经病倒了。＂

    吴致文的脸上绽放出笑容，但又随之一沉。那个女人诡计多端，还不知道是真病假病。

    但不管真病假病，吴家祭祖的日子都要来了，到时候关于碎掉的九龙杯，自己和那个女人都得给出一个满意的处置才行。

    但不劳吴致文费心，外面已经在大赏武师了。九龙杯被打碎时，目睹的人好在不多，吴延杏是个待字闺中的内向姑娘，更何况最近才得到祖母关心，自然不会多嘴。

    而九龙杯的碎片立刻被收进来了盒子里，这是白敬冰和郑剑书两人不约而同的决定。

    知道这件事的人越少越好，白敬冰自然要告诉铁杉，而最后由铁杉胆颤地跟吴致文和老太君二人，汇报了这件噩耗。

    在大家的想象中，老太君一定会勃然大怒，铁杉甚至小命难保。可出乎预料的是，老太君没有动怒。

    ＂罢了，罢了。＂

    老太君转身回房，留下一脸迷惑的铁杉。

    而安国公吴致文反倒露出一副忧心忡忡的样子，听到消息时焦急得在房间里走来走去。然后他再三叮嘱铁杉，关于此事不可以透露半点消息出去。

    吴家祭祖的日子一天天近了，一日凌晨天还未亮，金陵城外元帅山上，便已经有几人在守候了。

    其中为首的就是铁杉，他衣容整肃，身上袖子衣角全都收拾好了，正在一边闭目养神。

    而他身后跟着几个手下，其中蒋愚山帮他拿着二十多斤的铁鞭，那是他常用的一把，这重量寻常人无法使用。

    旁边还有一个轿子，抬轿子的四人不是脚夫，穿着打扮看起来都很清楚，不像脚夫一样袒胸露腿，只是不知道轿子里的人是谁。

    众人就这样无言等候，过了好一会儿，天光渐渐破晓，才听见有拾级而上的脚步声。

    ＂好大的面子，让我们等就算了，你要让于老也在这等吗？！＂

    铁杉身后的一个武师破口大骂，似乎就是在责备这个赶来的人。

    上来的人是郑剑书，他一身白衣，手里拿着平时携带的手杖，旁边只跟着吴继和一人，为他提着一个水壶。

    看到他来了，武师还要开口，但轿子里传来了说话声。

    ＂别失礼，是你们要挑战他。＂

    铁杉连忙回答：＂于老教训的是。＂

    江湖规矩，向人提出比武，要由对方定时间。

    因为挑战者站了先机，所以要让被挑战者决定时间地点。挑一个对方体力精力充足的时候，在对方指定的地方比武，这样才算公平。

    轿子坐的＂于老＂，是武行里有名的中间人，见证过无数比武。

    他开口说：＂铁杉挑战郑剑书，比武地点定在元帅山，时间是寅时。两人，都到场了吧？＂

    ＂到了。＂

    ＂来了。＂

    帮于老抬轿子的一个年轻人，取出两份文书示众。此时早已过了寅时，但天还不亮，没有人看得清文书，却都知道这是什么。

    这是前几天双方就已经画押了的生死文书，此趟比武，生死无怨。

    ＂元帅山，是当年鄂王岳飞岳王爷，大败金兀术的地方。当年高宗被金兀术七八十万大军围困于此，幸得岳王爷神勇，才保得胜驾周全。＂

    听了于老的话，郑剑书颇为不屑，这些话大多是民间演义之语。但因为很多人没有文化，常常把演义之词当作正史。

    郑剑书看了一下周围，看到蒋愚山时，脸色有一些变化。

    ＂你在这里做什么？＂

    蒋愚山觉得他有些奇怪，没有接话。

    武还是要比的，铁杉接过了蒋愚山抱着的铁鞭，拿在手里转了一圈，轻盈如木棍。于老的手下有的没见过他的勇力，此刻都张口结舌。

    郑剑书也把拔刀出鞘，长刀从手杖缓缓拔出，如同一条白线。吴继和过来接住手杖，但因为太紧张，虽然手杖就在眼前，但他连伸了几次手都没有接住。

    郑剑书把手杖往徒弟手里一放，此次带他来，就是要让他熟悉一下生死相斗时的气氛。

    ＂真是一把怪剑。＂

    于老也没见过郑剑书手里的刀，渍渍称奇，自己给这场比武做中间人，主要是为了给铁杉面子。

    他看到郑剑书，就觉得他没什么本事，到了比武的时候，又故意拖延时间。铁杉精力远超常人，更何况这次早有准备，这种伎俩对他没用。

    铁杉手里的铁鞭，鞭头有一根尖刺。在战场上往敌人面具或护颈下方一挑，尖刺就顺势刺入了，是对付重甲敌人的一种设计。

    硬鞭技法传世稀少，大部分人拿着硬鞭是用刀法的，但见到开刺的设计，便知道使用者明白此器的古意。

    铁杉沉身，摆出定膝势。长鞭本就沉重，需要脚步辅助。而定膝势是待敌的低架势，摆出以后活动不变，容易被敌人所趁。

    郑剑书将刀低指，轻轻伸出。铁鞭迅速移动，如同有了生命，一下缠住了长刀。

    铁杉用长鞭顺缠长刀，又忽然变手，往反向缠去。这是一招妙手，我缠住敌人器械时，敌人往往随着我转动的方向转动，等我转势已尽，他就能反击。而我突然改向反方向转去，就正好合上他的劲了，往往让敌人措手不及。

    感觉找到对方兵器力点的一瞬间，铁杉立刻将铁鞭下压，如同千斤之力。

    但一瞬间，郑剑书的刀好像一条鲤鱼擦滑而出，铁鞭扑了个空，在地上砸出一个小坑。

    郑剑书立刻往后跳去，因为敌人还有后手。铁杉砸下的铁鞭借击地的震力反而弹起，一下刺向郑剑书的喉咙，但未能得手。

    虽然一下失手，但铁杉已经胜券在握了。长刀对重器，只能拨挡，不能格挡。

    铁鞭有二十多斤重，郑剑书的刀不过二三斤，根本无法格挡，一击之下足以将他的刀打到他自己身上。

    铁杉右脚向前，铁鞭往下指向左前方。此为群拦势，看似上身无防护，但如果敌人劈来，我鞭如枪转，能革开击杀。

    更为聪明的敌人，会砍我手腕，我则立刻闪开，手腕就闪离了敌人的攻击，再变势击杀。

    郑剑书举刀欲劈，如同虎抱头，他竟然选了下策。

    铁鞭猛烈晃动，直接冲起。郑剑书突然抽身，手里长刀闪电般收回，往下像蛇一样贴上了铁鞭。

    坐压铜蛇入洞，如同无缝之锁。

    铁鞭像是被锁住了一样拉不回来，长刀纤细的刀身重如泰山，铁杉的五指已经酸麻不堪。

    郑剑书轻轻一抽，长刀刀尖从铁杉右手手腕处一闪而过。

    铁杉如同被沸水烫到手的幼童，手里铁鞭一下滑落。

    众人都大惊失色，不知道发生了什么。但下一瞬间，铁杉又用左手举起了铁鞭。他学艺时，是先从左手开始学的，左手一会，右手自然也能使出同样技法。下尽苦功，左手方和右手一样灵活。

    铁杉急起左臂，闪电一样劈下。郑剑书急进左步，身体迅速往左前方钻去。

    铁鞭从他身旁落下，而同一瞬间他将长刀往身后一刺。

    此为跨剑势，敌人打来极为迅猛，我磕打不到，就直接往斜方向急闪，一落步同时往身后刺去。

    两人身形交错，铁杉忽然支撑不住，砰然倒地。

    ＂老大！＂他的手下们纷纷露出焦急的神色。

    郑剑书看也不看，转身离去，于老猛然将头探出轿子外面，大声喊道：＂你要去哪？！比武还没完呢。＂

    ＂哼。＂郑剑书头也不回，留下一句话。＂比什么，他死了。＂

    于老的手下早就过去察看，听了他这句话，翻来覆去才看见伤口，极其微小，没多少血流出。

    刚刚铁杉打下极快，如同霹雳击地，众人都以为他是用力过猛而昏厥，没料到他已经死了。

    郑剑书把刀夹在腋下，叫上徒弟直下山了。