特使见他们一推六二五，理由找了一个接一个，把自己择得干干净净，不知道的还以为他们个个廉洁奉公呢。特使心中很是不爽，“哦？既然你们都已经做好工作了，那想来他们都心甘情愿地加班的了？”

    “是，是，是。”宋才德连连点头，企图能够蒙混过关。严主管也在一旁点头哈腰。

    “是吗？那你们怎么还打死了几个人呢？你们就是这么做的工作的？老夫也很想知道他们几个是犯了什么样的罪啊？要被如此严刑对待？”

    此话一出，吓得宋才德脸色煞白，冷汗涔涔而下。掌门的脸色也是难看至极，这事他还真不知道。只是他不明白，几个凡人而已。特使怎么会去关心几个凡人呢？这葫芦里卖的什么药啊？不管怎么样，这种时候千万不能把自己牵扯进去。

    他垮着脸，对严堂主说道：“这是怎么回事啊？”

    严堂主也是一样的心思，他转头对宋主管说：“你说啊，怎么回事？”

    宋才德咽了咽口水，刚准备开口，掌门冷冷的声音就传了过来，“实话实说！”

    宋才德抬手擦了擦冷汗，趁机偷瞄了一眼自己的顶头上司，企图能够得到点暗示或者说安慰。然而此时的严堂主生怕自己择不干净呢，把头别到一边，绝不与他的视线相碰。宋才德无奈，又瞄了一眼掌门那乌云密布的脸，心中惶恐，只得把实话说了。当然严堂主出手镇压矿工们的事他不敢抖落出来，自然是略过没讲。

    听他说完，特使阴着脸说道：“好啊，好啊。打给我过寿的名义欺压矿工，搞得下面民怨沸腾。逼得矿工们没了生路想要逃跑，你们就将他们打死了，当真是好手段啊，真是小瞧你们天石派了。这么大一口黑锅也不知道你们是打算要老夫背了，还是要让凌云宗来背啊？”

    掌门惶恐，特使将事情说得如此之重，他不得不先揽下责任，表态道：“这都是我领导无方，才让下面的人如此胡作非为。我们绝对不敢也不会往特使大人您和上宗脸上抹黑。您放心，此事我一定会彻查到底，严肃处理每一个当事人，绝不姑息放过。尽一切可能消除对您和对上宗的不利影响。”

    见掌门如此讲了，严堂主自然是不敢让掌门一个人担下所有过错，“是我驭下不严，才导致了他们如此胆大妄为，又兼有失察之罪，发生了这么大的事，我竟然是一无所知。还请掌门和特使大人责罚。”

    谢风此时也站了出来分摊了火力，“这也怪我们迎恩堂考虑问题不够周道，太过冒进。只是想着如何给特使大人办好寿筵，没能体察下情，操之过急，致使发生这样恶劣的事情。请掌门和特使大人一并处罚。”

    特使冷哼一声，道：“哼！只是为了给老夫办寿筵吗？你们有多少矿工啊？每人每天多挖十斤矿石，到现在也有一个月了吧？这多挖出了多少斤灵矿啊？能多制多少块灵元啊？这个账我不太会算，要不谢掌门你来算算？”

    “这……”掌门自然也是说不清的，就算说得清这时也不能说，他对地严堂主说道：“你告诉特使大人，这段时间一共多挖出了多少灵元？”

    这个数额太大，严堂主哪里敢说出来，只好打个马虎眼道：“这个……我也记不清了。不过我们都记了账了，回去一查就知道了。”

    特使却是懒得理他，对着掌门接着说道：“这场寿宴又花了多少钱，也请谢掌门好好算一算。这账对得上吗？这中间有多少人中饱私囊了，谢掌门你可算得清？哼！你们倒是赚得盆满钵满，黑锅都让老夫和凌云宗背了！”

    掌门此时是听出了点端倪，说道：“不管他们多挖了多少灵矿，多制了多少块灵元，这些本来就都是要给特使大人贺寿用的，自然是全部都交由特使大人处理。另外，我们再拿出十万块算作特使大人和上宗名誉受损的补偿。”

    特使却是一板脸，满脸怒容说道：“谢掌门此话何意？难道老夫还贪图你们这点灵元不成？”

    掌门陪笑道：“我当然不是这个意思。只是老话说得好，人无信而不立。下面这些人他们虽然做事莽撞了一点，但是这些多采的灵元一开始就是预备着给特使大人您用的，现在将没有用完的部分交由特使大人处理自然是理所当然的事了，这样才算是善始善终嘛。”

    特使转而一笑，“听你这么说，我不要还不行了？”

    掌门听他口气软了下来，知道自己猜对了，也是松了一口气，说道：“这本来就是您的东西，现在我们只是把它还给您罢了。”

    “既然如此，那老夫也就勉为其难地收下吧。”

    此话一出，现场的气氛顿时缓和下来。天石派的三位长老真不愧是三个老油条，之前见特使大人发火就那在装死，一句话也不说。只是他们平时就不管门内之事，掌门也不好说什么。

    现在他们见事情解决了，倒不介意锦上添花，跳出来打圆场道：“哈哈，特使大人不要为下面的这些人生气了。一群小辈，做事没轻没重的，咱甭搭理他们。喝酒，喝酒。六十大寿可不是天天都能过，别因为这点小事影响了心情。”

    掌门接着这个话头表态道：“是啊。特使大人，您今天就是要吃好喝好玩好。跟他们置气不值当，回头我一定收拾他们，保证给您一个满意的答复。”

    众人也就换了话题，翻过这一篇。寿筵又回到了宾主尽欢，一派其乐融融的氛围。似乎之前的不愉快从未发生过。

    可严堂主、谢正使、宋主管几人不知道等待他们将是什么，怎么都高兴不起来，却还要堆出一副笑脸，别提有多难受了。

    寿筵过后，掌门雷厉风行，一天时间不到就核算清了那十斤份额多挖的灵元，总共有一百二十万之巨。难怪特使他要唱这么一出呢。置办寿筵的花费也没人真敢从中扣除出去，加上十万的补偿，一共一百三十万当天就送到特使大人住处了。

    再过一天天石派内各人的处罚也就下来了。谢正使罚俸半年，严堂主直接革了职，宋主管附带着监察处的十来个监察全部处死，包括那位不知怎么混进监察处的凡人田二保也一起处死了。不知张有才和张阳、张壮泉下有知，是否有一丝欣慰。

    灵矿堂又换了新堂主。新堂主发下通知来，说之前临时加派的活计都是严堂主的个人行为，并不是天石派的意思，更与凌云宗和特使大人无关。而打死五人更是宋才德擅自为之。严堂主已被革职，宋才德等人已经被明正法典，希望大井不再追究过往，继续努力工作。

    那五人的尸体也被收敛后交还给了他们家人，并支付了一大笔抚恤金。当然是不会和他们家里说实话的，只说是他们死于意外。

    十斤的临时份额也被取消了，又回到了六十斤两班倒的时候。还有人天真地想着会不会回到五十斤时候，可惜只是心中的一个梦罢了。

    而炎冬的生活还在平静地往前走着，平静的如同一汪死水。